Chương 25: Kỳ sĩ
"Khó!" Triệu lang trung thở dài: "Bệnh này vốn đã khó trị, nay lại kéo dài quá lâu, dù dùng thuốc cầm cự, cũng chỉ còn một hai năm nữa thôi."
"Ta không dám nói thẳng trước mặt ngươi, về nhà hãy khuyên nha đầu kia, sớm chuẩn bị đi!"
"Chuẩn bị" này dĩ nhiên là chỉ hậu sự, Tô Tử Tịch có chút khó chịu, gật đầu: "Ta đã biết."
Đang nói chuyện, cả hai đến Diệp thị sách tứ, chợt nhìn về phía ngã tư đường phía xa, thấy một công sai đang chỉ trỏ nói chuyện. Vì khoảng cách khá xa, không thể nhìn rõ mặt mũi, nhưng vẫn có thể nhận ra đó là Đàm An, lúc này hắn đang nhìn về phía bên này.
"Đáng ghét!"
Tuy biết bệnh tình của Diệp Duy Hàn không liên quan gì đến Đàm An, nhưng Tô Tử Tịch lần đầu tiên cảm thấy phiền chán người này, lạnh lùng liếc hắn một cái, rồi cùng Triệu lang trung vào sách tứ, đóng cửa lại.
"Đàm An, tuần tra kết thúc rồi, nên về nộp sổ sách thôi." Một công sai đi cùng thấy Đàm An vẫn ngây ngốc nhìn sang, trong lòng khinh thường, nhưng vẫn cười nói: "Sao, vẫn còn muốn cưới Diệp gia cô nương à? Ta nói thật, Diệp gia cô nương rõ ràng không có ý với ngươi, việc gì phải dây dưa?"
"Hơn nữa, cô ta chỉ là con gái của một chủ tiệm sách lụi bại, ngươi bây giờ là công sai chính thức, trong thôn xóm thiếu gì cô nương, việc gì phải treo cổ trên một cái cây?"
Đại Ngụy Thế Tổ khôi phục chế độ quan lại thời tiền triều, dù Đại Trịnh phân chia quan lại, khiến viên lại địa vị thấp kém, nhưng vẫn không thuộc "Tiện dịch", mà là nghề nghiệp chính kinh có tiền đồ.
Đàm An nhờ cha có công, tuổi trẻ đã bước chân vào công chức, thực sự khiến người khác ghen tị.
Đàm An lại không cam tâm, sờ lấy xích sắt: "Nàng không chịu, không có nghĩa là sau này không chịu, cứ chờ xem, ta nhất định cưới nàng làm vợ!"
"Phi! Thật là không biết điều! Người ta rõ ràng coi trọng đồng sinh kia, có lẽ sau này còn chờ làm tân nương, sao lại nguyện ý gả cho ngươi?" Hai người tách ra ở ngã tư đường, nhìn theo bóng lưng Đàm An, viên công sai vốn không ưa Đàm An, nhổ một bãi nước bọt xuống đất, cười lạnh.
Vị trí công môn có hạn, Đàm An chen mất một suất, người khác đương nhiên không có phần.
Không hề hay biết mình trở thành đề tài bàn tán của người khác, Diệp Bất Hối lúc này lòng như lửa đốt, lo lắng đứng bên giường, nhìn Triệu lang trung bắt mạch cho Diệp Duy Hàn.
Chờ Triệu lang trung đứng dậy, nàng lập tức hỏi: "Triệu thúc, tình hình của cha ta thế nào?"
"Ta kê cho một toa thuốc, uống mấy ngày xem sao, rồi ta quay lại xem lại." Triệu lang trung thở dài, không muốn nói quá thẳng với bệnh nhân, chỉ úp mở nói vậy.
Nhưng những lời này đã khiến Diệp Bất Hối ý thức được điều gì đó. Chờ ra đến ngoài phòng, thấy Triệu lang trung viết một tờ đơn thuốc, Tô Tử Tịch cầm đơn đi lấy thuốc, Diệp Bất Hối liền hỏi: "Triệu thúc, ngài nói thật cho ta biết, bệnh của cha ta, có phải rất nghiêm trọng không?"
"Bệnh của Diệp tiên sinh đã có từ lâu, hoặc do mùa đông bị lạnh, giờ có chút nặng hơn. Muốn trị tận gốc thì khó, nếu uống thuốc đều đặn, chú trọng bảo dưỡng, thì có lẽ không có gì đáng ngại."
Triệu lang trung chỉ định để Tô Tử Tịch kín đáo ám chỉ cho tiểu cô nương này, còn mình thì không nói.
Diệp Bất Hối trong lòng an tâm hơn một chút, hít hít mũi, dùng mu bàn tay lau nước mắt, nhỏ giọng: "Cảm ơn ngài, sau này còn phải làm phiền ngài nhiều."
"Dễ nói, cháu cũng đừng lo lắng quá, bệnh này cần phải điều dưỡng cẩn thận." Đối với tiểu cô nương tuổi còn trẻ mà đã kiên cường, Triệu lang trung cũng có chút thương tiếc, giọng nói cũng dịu dàng hơn.
Chờ Tô Tử Tịch trở về, thấy Diệp Bất Hối đã khôi phục như thường, đang cùng Diệp Duy Hàn nói chuyện.
"Tô Tử Tịch, ta đi sắc thuốc, ngươi giúp ta trò chuyện với cha!" Thấy hắn trở về, Diệp Bất Hối đứng dậy, nhận lấy gói thuốc, đi về phía nhà bếp.
Tô Tử Tịch như có điều suy nghĩ, hoàn hồn trong tiếng ho khan của Diệp Duy Hàn, vội vàng tiến lên, khuyên: "Diệp thúc, ngài dậy làm gì? Mau nằm xuống."
"Tử Tịch, hôm nay may mà có ngươi, giúp ta lo trước lo sau." Diệp Bất Hối được dỗ dành, còn Diệp Duy Hàn sắc mặt bình tĩnh, lại mang theo chút ủ dột, buồn bã nhìn nàng thức đêm, nói: "Thầy thuốc không nói, nhưng bệnh này ta tự biết. Nhớ năm đó, khi nhà ta bị tịch biên, lão phu nhân trong phủ cũng mắc bệnh này, bao nhiêu y sư hầu hạ, đều không trị khỏi. Ta có thể kéo dài đến bây giờ, đã là nhờ trời phù hộ."
Tô Tử Tịch nghe đến "tịch biên", có chút kinh ngạc, chẳng lẽ Diệp gia năm đó, vẫn là quan viên?
Nhưng lại không biết hỏi từ đâu, đành phải nói: "Ngài đừng nghĩ lung tung, thầy thuốc nói, chú trọng bảo dưỡng, có lẽ sẽ không sao."
"Còn về việc lo trước lo sau, khi nhà ta gặp chuyện, ngài và Diệp thúc đã tận tình giúp đỡ, ta còn chưa kịp nói lời cảm tạ, hiện tại chỉ là giúp chạy vặt, đâu đáng để ngài nói vậy?"
Đây là lời thật lòng, lúc trước Tô phụ gặp chuyện, ngay cả những người thân thích cũng không dám qua lại với Tô gia, sợ bị liên lụy, ngược lại là cha con Diệp gia, không thân thích, chỉ là hàng xóm, lại thường xuyên giúp đỡ, ân tình này, một mực ghi nhớ trong lòng.
Nguyên bản Tô Tử Tịch tuy là kẻ ngốc, dù sao vẫn là chính mình, chỉ là chưa tỉnh ngộ, ân tình nên nhận, trách nhiệm phải gánh.
Nghe Tô Tử Tịch nói chân thành, Diệp Duy Hàn cười cười, rồi đổi chủ đề, nói đến những chuyện nhẹ nhàng hơn. Chờ Diệp Bất Hối bưng thuốc đến, Diệp Duy Hàn liền nói: "Ở đây có Tử Tịch chăm sóc ta rồi, con về ôn tập bài vở đi, kỳ thi phủ hai năm một lần, quan hệ đến tiền đồ của con, quan trọng hơn."
Tính toán thời gian, thấy đã xế chiều, đồng thời bệnh tình Diệp Duy Hàn cũng ổn định hơn, không cần giúp đỡ gì, Tô Tử Tịch liền đứng dậy: "Vậy ta đi trước, nếu có chuyện gì, ta ở nhà, hoặc là ở khách sạn trước huyện học, có thể đến tìm ta bất cứ lúc nào."
"Được rồi, thật lắm lời!" Đẩy Tô Tử Tịch ra ngoài, thấy Tô Tử Tịch quay đầu lại, vẫn còn muốn dặn dò, Diệp Bất Hối đứng ở cổng chống nạnh: "Ngươi không phải nói hẹn đồng môn tối đọc sách sao? Mau đi đi, nếu ngươi không đi, thì đừng đi nữa, cứ ở lại đây luôn đi!"
Tô Tử Tịch cười khổ, tự nhiên không dám đáp ứng, liền thấy tiểu cô nương trực tiếp vào sách tứ, "ba" một tiếng đóng cửa lại.
"Nha đầu này, rõ ràng là lo ta đến muộn, bị đồng môn hiểu lầm, cứ phải làm ra vẻ như vậy, thật là..."
Nếu đổi thành hiện đại, tính tình như vậy chính là ngạo kiều, đáng tiếc thế giới này, tính cách này không được người thích, nếu gặp phải người không tốt, sợ là sẽ chịu khổ lớn.
"Thôi được, ta cũng có việc muốn hỏi Dư Luật, chuyện quỷ thần này, không thể không hỏi cho rõ ràng."
"Được rồi, phàm là còn ta một ngày, sẽ che chở nàng thật tốt!" Nghĩ vậy, Tô Tử Tịch cũng không về nhà, trực tiếp đến khách sạn Dư Luật ở: "Nghe nói ngay cả Trương Thắng cũng đến, không biết có mang theo tâm đắc của cử nhân mà ta chưa học không, ta còn một hai ngày nữa là có thể thăng cấp rồi."
Đường xá không xa, liền thấy ba gian nhà sát đường, bên trong là một lữ điếm, bày bảy cái bàn, thắp nến, khách nhân đang ăn uống bàn luận chuyện.
Tô Tử Tịch đi ngang qua, nghe được chút chuyện, rất trùng hợp, lại là về cờ thi đấu.
"Nghe nói cờ thi đấu lần này của bản quận được tổ chức trên thuyền hoa, số người tham gia còn đông hơn lần trước, không biết có xuất hiện cao thủ nào không?"
"Chưa chắc, dù sao chỉ là cờ thi đấu của phủ thành, tuy có vài tú tài giỏi về cờ tham gia, nhưng phần lớn là người trẻ tuổi, sao so được với kinh thành cao thủ tụ tập?"
"Ai! Dù sao đó cũng là kinh thành, ta sống ngần này tuổi, còn chưa từng đến đó. Có thể đến phủ thành tham gia cờ thi đấu, kỳ nghệ đều không tầm thường, kỳ nghệ như ngươi ta, dù trúng tú tài, cũng chưa chắc có thể tham gia."
Tô Tử Tịch mỉm cười lắng nghe, vừa ngẩng đầu đã thấy Dư Luật, Dư Luật có lẽ là đọc sách mệt mỏi, ra tản bộ, thỉnh thoảng ngáp một cái.
"Dư huynh, nghe này, huynh có tham gia cờ thi đấu phủ không?"
Cờ thi đấu cũng có bốn cấp: huyện, phủ, tỉnh, kinh thành, đồng thời còn được tổ chức trước khoa cử, hơn nữa người bình thường muốn từng bước vượt qua các vòng loại, nhưng học sinh có thể trực tiếp báo danh, coi như ưu đãi cho người đọc sách, cũng không ít người đọc sách tinh thông môn này, nhao nhao tham dự.
Mà Dư Luật cũng nghe thấy những lời vừa rồi, chỉ cười một tiếng: "Kỳ nghệ của ta chỉ là tầm thường, tiêu khiển thời gian, bồi dưỡng tình cảm là được, tham gia cờ thi đấu chém giết, lãng phí tâm huyết, không bằng chuyên tâm đọc sách."
"Lời này có lý." Tô Tử Tịch liên tục gật đầu, sở trường một môn, có thành tựu, đối với đại đa số người mà nói, đã là thành công.
Diệp Bất Hối là thiếu nữ, không thể tham gia khoa cử, đi theo con đường kỳ sĩ, vừa có thể thỏa mãn sở thích, lại có thể nuôi sống bản thân, ngược lại là con đường tốt nhất.
