Chương 40: Uy vũ Cường Hán
Đại lễ đăng cơ vẫn chưa biết khi nào mới diễn ra. Tiểu mập mạp ở trong cung điện này giống như bị trói chặt tay chân, bị che mắt bịt tai, hoàn toàn không biết gì về thế giới bên ngoài. Hắn chỉ có thể không ngừng hồi tưởng lại những nội dung trong "Thiên thư". May mắn là cuốn sách đó đang được mẫu thân giữ bên mình, nếu ở cạnh hắn thì e rằng đã sớm rơi vào tay Thái hậu rồi.
Đối với Đậu thị, lòng kiêng kỵ của tiểu mập mạp ngày càng lớn. Đậu Võ có danh vọng trong giới đảng nhân, Đậu Thái hậu chưởng quản hậu cung lại lâm triều nhiếp chính. Hai người này liên thủ, dù hắn có lớn thêm mười tuổi nữa e rằng cũng chỉ có thể an phận làm một bù nhìn. Tiểu mập mạp lo lắng nhưng không có cách nào phá cục, đành phải trò chuyện với đám tiểu thái giám trực đêm.
Sau vài ngày, đám tiểu thái giám này trái lại trở nên thân thiết với hắn hơn. Gặp mặt họ đều cung kính gọi một tiếng "Quốc gia", không còn qua loa như trước. Khi hắn tưởng rằng mình sẽ phải sống những ngày tháng tẻ nhạt như vậy mãi, cuối cùng Thái hậu cũng hạ lệnh gọi hắn đến điện Gia Đức để bái kiến. Hắn biết thời cơ phá cục đã đến, không chút lo lắng, chỉnh đốn áo mũ rồi theo tiểu thái giám đi gặp Thái hậu.
Nói đi cũng phải nói lại, đây là lần đầu tiên hắn được ra ngoài. Dù hiện tại bị giam lỏng, hữu danh vô thực, nhưng khi ra ngoài nghi trượng vẫn rất hoành tráng. Trước sau có hàng chục tiểu thái giám cầm lư hương và đèn lồng vây quanh, phía sau còn có hai cung nữ cẩn thận dìu hắn. Đây là lần đầu tiên hắn cảm nhận được hương vị của một Thiên tử!
Hoàng cung vô cùng rộng lớn. Những con đường mòn uốn lượn, những đình đài lầu các mang phong cách khác nhau, thậm chí có cả ao hồ và chuồng nuôi thú, không thiếu thứ gì. Trong đám thái giám dẫn đường có không ít người hắn đã quen mặt như Câu Thuẫn lệnh Tống Điển, Dịch Đình lệnh Tất Lam, cùng những người khác như Lật Tung, Cao Vọng, Hàn Khôi. Họ đều là những tiểu quan trong cung, quyền thế không bằng Trung thường thị, nhưng cũng quản lý hàng chục tiểu thái giám.
Tiểu mập mạp mấy ngày qua không ngừng trò chuyện với họ, biết được chỉ có cấp bậc như họ mới được phép canh giữ nơi ở của Thiên tử. Đối với những "con tép" mà đám Trung thường thị không thèm để mắt tới này, tiểu mập mạp lại hết sức lôi kéo. Những người này tuy chưa thể nói là trung thành, nhưng ít nhất cũng có hảo cảm và sự tôn kính nhất định với hắn, bấy nhiêu đó cũng đủ để tiểu mập mạp thấy mình đã hời to.
Đi một hồi lâu mới tới điện Gia Đức của Thái hậu. Ngoài điện đã có cung nữ canh giữ, thấy Thiên tử đến liền khẽ cúi đầu rồi nhìn chằm chằm vào hắn. Tiểu mập mạp sững sờ, vội vàng hành lễ nói: "Hài nhi thỉnh an mẫu hậu!". Cung nữ gật đầu, quay vào trong hô: "Quốc gia thỉnh an Thái hậu." Bên trong chậm rãi truyền ra một câu: "Thái hậu chuẩn, cho vào!"
Tiểu mập mạp bước vào điện. Cung điện bài trí vô cùng mộc mạc. Thực tế trong hoàng cung không có quá nhiều nơi xa hoa, và cung điện của Thái hậu có thể nói là nơi giản dị nhất. Tiểu mập mạp thấy Thái hậu đang ngồi phía trên, bên cạnh có hai cung nữ đứng hầu, nàng lạnh nhạt nhìn hắn. Tiểu mập mạp vội quỳ lạy: "Hài nhi tham kiến mẫu hậu."
"Ta không phải mẫu thân của ngươi!"
Chỉ một câu nói đã thể hiện rõ lập trường của vị Thái hậu này. Tiểu mập mạp không đáp, sắc mặt cũng không hề thay đổi.
Thái hậu dường như muốn tìm kiếm điều gì đó, bỗng mỉm cười nói: "Tiên đế khi còn sống từng kể với ta, thuở thiếu thời ngài từng bị Lương Ký ức hiếp, khi mới vào cung lòng đầy sợ hãi, chỉ biết giả bệnh để thăm dò Lương Ký... Ngươi thấy ta và Đậu tướng quân, ai giống Lương Ký để ngươi phải dùng chiêu đó thăm dò?" Nghe vậy, tiểu mập mạp lộ vẻ kinh hoàng.
"Hài nhi kinh hãi. Lương Ký là tên ác tặc, đón Tiên đế về chẳng qua là để dễ bề thao túng triều cương. Còn Thái hậu và Đậu tướng quân đều là một lòng vì nước."
Nghe lời này, Thái hậu càng thêm tức giận, đột nhiên đứng dậy nói: "Ngươi đang mỉa mai ta và phụ thân nắm giữ triều cương sao?". Tiểu mập mạp vội kêu không dám. Thái hậu chậm rãi đi tới bên cạnh, kéo hắn dậy, giọng trầm xuống: "Ta không thể sinh được con trai cho Tiên đế, ngươi có phúc vận được kế thừa tổ miếu, chỉ là ngươi tuổi còn quá nhỏ."
"Đại sự quốc gia là đạo tồn vong, tạm thời cứ để ta xử lý thay ngươi. Về lễ đội mũ của ngươi, ta sẽ không can thiệp. Vì vậy ngươi không cần sợ hãi, cứ an tâm ở trong cung đọc sách học tập, sau này nhất định sẽ là một vị minh quân. Ngươi lui ra đi."
Lời lẽ của Thái hậu vô cùng kiên quyết, không để tiểu mập mạp kịp lên tiếng. Hắn vừa định nói gì đó đã bị đám tiểu thái giám đưa ra ngoài. Tiểu mập mạp trở về điện Hậu Đức, nhưng lần này hắn không còn kinh hoảng nữa. Thái hậu không muốn giết hắn mà chỉ muốn khống chế hắn. Như vậy hắn vẫn còn cơ hội trở mình. Lễ đội mũ của hắn còn phải tám chín năm nữa, làm sao hắn có thể chờ đợi lâu như vậy được?
Trời ban kim ngư cho trẫm, trẫm chính là vị quân chủ ứng với thiên mệnh, nhất định sẽ có cách thoát khỏi cảnh khốn cùng này.
Hiểu rõ điều đó, hắn không quấy phá cũng không làm loạn, mà dốc lòng đọc sách. Hắn muốn đọc sách gì đám tiểu thái giám đều mang đến cho hắn. Kho sách trong cung vô cùng phong phú, có nhiều bản cổ quý hiếm mà bên ngoài không tìm thấy. Tiểu mập mạp cứ thế chờ đợi ngày đăng cơ. Nghi thức đăng cơ là cơ hội duy nhất trong những năm tới để hắn có thể đối thoại với các triều thần.
Tất nhiên hắn không định gây hấn với Thái hậu, Đậu Võ hay đám hoạn quan ngay lúc đó. Hắn không ngu ngốc đến mức nghĩ rằng mình là Hoàng đế thì không ai dám làm gì. Trong "Thiên thư" có ghi lại, khoảng một trăm năm sau, thời Ngụy có một vị Thiên tử thiếu niên lên ngôi, vì muốn giết quyền thần mà vừa ra khỏi điện đã bị một kiếm đâm chết. Hắn cũng sẽ không nói những lời đe dọa hay uy hiếp họ. Bởi khoảng một trăm năm trước cũng có một vị Thiên tử thiếu niên từng nói với Thái hậu: "Trẻ chưa mạnh, mạnh rồi sẽ có biến", kết quả là người ta chẳng để hắn kịp lớn đến lúc "mạnh". Lấy sử làm gương, tiểu mập mạp thầm tính toán phải thu được lợi ích tối đa trong đại lễ đăng cơ, bởi sau đó không biết bao giờ hắn mới lại có cơ hội lên tiếng.
Trong khi hắn đang suy tính kế hoạch, Đổng thị cũng bị quản thúc trong cung điện của mình. Bà dễ kích động hơn tiểu mập mạp nhiều, hết khóc lại gào, mãi đến khi Thái hậu đứng ra hứa rằng vài ngày tới sẽ cho bà gặp Thiên tử, bà mới chịu yên.
Về phần các triều thần, họ cũng không hề nhàn rỗi. Sau khi thương thảo hồi lâu, họ đã định xong thụy hiệu cho Hoàng đế. Đại Hành Hoàng đế có miếu hiệu là Uy Tông, thụy hiệu là Hiếu Hoàn Hoàng đế. Phải nói rằng các quần thần này cũng rất công tâm. Lưu Chí lúc sinh thời trấn áp đảng nhân rất gắt gao, vốn chẳng mong chết đi được thụy hiệu tốt, ai ngờ không chỉ được chữ "Hoàn" mà còn được cả miếu hiệu "Uy Tông". Đương nhiên các đại thần đã tranh luận rất nhiều, dù Hoàng đế khắc nghiệt với đảng nhân nhưng ngài đã diệt trừ được Lương Ký, lại hết lòng cứu trợ thiên tai ở các vùng biên viễn. Tổng hòa lại, đảng nhân vẫn thấy vị Hoàng đế này không tệ nên mới dành cho ngài những phong hiệu đó.
Năm nay trở thành một năm đầy biến động của Đại Hán. Ở biên cảnh, chiến sự đang diễn ra ở ba nơi. Nghe tin Thiên tử băng hà, các tướng sĩ biến đau thương thành sức mạnh, đánh cho quân dị tộc ở cả ba mặt trận tan tác. Lũ ngoại tộc căn bản không chống đỡ nổi sự phản kích của đế quốc hùng mạnh này, dù đây thậm chí chưa phải là toàn bộ thực lực của đế quốc, mà chỉ là vài ngón tay rút ra từ hai nắm đấm thép.
Quốc gia vì yếu mà vong, duy chỉ có nhà Hán vì quá mạnh mà vong. Dù sau này chư hầu tranh hùng, bách tính lầm than, quốc lực suy giảm nghiêm trọng, Tào Tháo vẫn có thể dựa vào vài châu đất mà treo lũ dị tộc biên cảnh lên đánh. Đó chính là cái uy của Cường Hán...
