Nàng lại đi một vòng trong cửa hàng, xem thêm vài món hoa điền, trâm vàng, nhưng cứ cảm thấy vẫn thiếu thứ gì đó.
Cuối cùng, nàng dừng chân trước quầy phía đông, ánh mắt rơi xuống một cây bút lông làm bằng noãn ngọc. Thân bút óng nhuận, đường nét chạm khắc đơn giản mà lưu loát, cầm trong tay ấm áp, vừa vặn.
Tặng cho chàng, vừa hay.
Trên mặt Tạ Nghi Ca cuối cùng cũng lộ ra chút ý cười, không chút do dự mua cây bút ngọc cũng có giá trị không nhỏ này.
Bích Xuân đi theo phía sau, nhìn tiểu thư nhà mình ôm cây bút ngọc đã được gói kỹ, giữa mày mắt tràn ngập niềm vui không sao che giấu, trong lòng âm thầm thở dài.
Tiểu thư nhà nàng hình như... mọc não yêu đương rồi, phải làm sao đây?
Đi dạo cả nửa ngày, chẳng nỡ mua cho mình một bộ trang sức đội đầu hay trâm bộ diêu đẹp mắt, chỉ toàn nghĩ đến vị lang quân khiến nàng tức giận kia.
Trở về phủ, những cảm xúc tiêu cực của Tạ Nghi Ca đã hoàn toàn tan biến.
Sau khi dùng bữa tối cùng huynh trưởng và tẩu tẩu, nàng trở về Lê Uyển, thắp đèn rồi lấy cây bút noãn ngọc mua hôm nay ra, cầm dưới ánh đèn ngắm nghía thật kỹ. Chất ngọc ôn nhuận, chạm vào ấm áp. Tưởng tượng dáng vẻ chàng cầm cây bút này đọc sách viết chữ dưới ánh đèn, khóe môi nàng bất giác hơi cong lên.
“Tiểu thư.” Bích Xuân bỗng vén rèm bước vào, vẻ mặt có phần kỳ quái, “Ba Tư Các có người tới, nói muốn gặp người.”
Tạ Nghi Ca nghi hoặc ngẩng đầu: “Mời vào.”
Người bước vào là một nữ tử Ba Tư che mạng mỏng trong suốt, mặc y phục dị vực, bước chân nhẹ nhàng. Trong tay nàng ấy nâng một chiếc hộp gỗ chạm trổ tinh xảo, sau khi vào cửa liền hơi khom người, tiếng Hán mang theo chút âm cuộn lưỡi mềm mại: “Tạ nương tử an hảo. Ta là Yêu Nguyệt của Ba Tư Các. Có người nhờ ta mang vật này đến tặng người.”
Tạ Nghi Ca kinh ngạc nhận lấy hộp gỗ, chậm rãi mở ra.
Dưới ánh nến, một cây bộ diêu hoa lê lặng lẽ nằm trên lớp gấm lót. Cánh ngọc trắng như tuyết, hạt châu nhỏ tựa sao trời, chính là “Áp Hải Đường” mà ban ngày nàng đã nhìn đi nhìn lại rất nhiều lần, cuối cùng vẫn tiếc nuối rời đi.
Nàng sững người.
“Xin hỏi... là ai tặng vậy?” Nàng ngước mắt hỏi.
Yêu Nguyệt khẽ mỉm cười: “Dưới đáy hộp có lời nhắn vị lang quân ấy để lại cho người.”
Tạ Nghi Ca cúi đầu, lật lớp gấm lên, quả nhiên dưới đáy hộp có đè một tờ giấy trắng được gấp ngay ngắn. Mở ra, nét bút cứng cáp sắc sảo, chữ viết thanh tú mà ngay ngắn:
Lần sau gặp mặt, đeo cho ta xem.
Lạc khoản chỉ có một chữ “Thôi”.
Hai má Tạ Nghi Ca lập tức nóng bừng, đầu ngón tay siết lấy tờ giấy mỏng, tim đập như trống dồn.
“Phiền tỷ tỷ Yêu Nguyệt rồi, vất vả cho tỷ.” Nàng nghe thấy giọng mình hơi căng cứng.
Yêu Nguyệt hành một lễ vạn phúc của Trung Nguyên, mỉm cười cáo lui.
Nữ chủ nhân của “Áp Hải Đường” quả nhiên là một tiểu nương tử rất xinh đẹp, chuyến này không uổng công đến.
Bích Xuân tiễn khách trở về, liền thấy tiểu thư nhà mình ngồi dưới ánh đèn, trong tay cầm cây bộ diêu ấy, khóe môi ngậm nụ cười có cố thế nào cũng không ép xuống được. Hai má nàng ửng hồng, ánh mắt long lanh, cả người tựa như vừa được ngâm trong làn nước xuân, mềm mại mà rạng rỡ.
Nàng lặng lẽ lui ra ngoài, tiện tay khép cửa lại một chút, chừa một khe nhỏ cho thông gió.
Thôi vậy, não yêu đương thì não yêu đương. Tiểu thư vui là được.
Đúng lúc này, bên ngoài cửa bỗng vang lên giọng Tạ Uyển Nhu: “Nghi Ca, muộn thế này rồi, ai vừa tới vậy?”
Tay Tạ Nghi Ca run lên, cả người bật dậy như con mèo bị giẫm phải đuôi. Nàng vội vàng gấp tờ giấy lại, đè xuống đáy hộp, rồi định cất cây bộ diêu đi... nhưng càng cuống càng sợ làm hỏng những cánh ngọc tinh xảo cùng những dải tua nhỏ dày đặc. Nàng nâng niu nó như một món kỳ trân hiếm có, động tác ngược lại càng thêm cẩn thận, vụng về, gấp đến mức trán gần như toát mồ hôi.
Khi Tạ Uyển Nhu vén rèm bước vào, vừa hay nhìn thấy nàng đang khom lưng, nửa người chắn trước hộp trang sức, trong tay còn nắm chặt chiếc hộp gỗ, cả người cứng đờ tại chỗ, chẳng khác nào một chú mèo con ăn vụng bị bắt quả tang.
“Nghi Ca?” Tạ Uyển Nhu bước tới, nghiêng đầu nhìn một cái, “Muội đang giấu thứ gì vậy?”
“Không, không có gì...” Tạ Nghi Ca theo bản năng giấu hộp gỗ ra sau lưng, nhưng chiếc hộp không nhỏ, muốn giấu cũng chẳng giấu nổi, ngược lại càng khiến nàng trông khả nghi hơn.
Tạ Uyển Nhu cũng không truy hỏi, chỉ cười đưa tay nhẹ nhàng véo gương mặt đỏ bừng của nàng: “Thành thật khai ra đi, có phải muội có người mình thích rồi không?”
Mặt Tạ Nghi Ca lập tức nóng bừng, nàng há miệng nhưng chẳng nói nên lời.
Tạ Uyển Nhu nhìn dáng vẻ ấy của nàng, trong lòng đã đoán được vài phần.
Nàng nhớ lúc còn ở Đông Lâm, Chu Huyền An từng than thở với nàng rằng muội muội lúc nào cũng vô tình hữu ý dò hỏi chuyện về người bạn đồng môn Thôi Duật Đường của hắn. Hôm qua trong tiệc mừng thọ của lão thái quân, Nghi Ca giữa chừng biến mất rất lâu, mà Thôi Duật Đường cũng có mặt trong buổi tiệc ấy. Nàng còn đặc biệt nhìn qua một lần, quả thật là một vị lang quân thanh nhã, cao quý.
“Tẩu tẩu,” Tạ Nghi Ca cắn môi, hạ giọng thật thấp, “muội lén nói với tẩu, tẩu đừng nói cho ca ca biết, được không?”
“Ngốc quá, ta đồng ý với muội là được.” Tạ Uyển Nhu dịu dàng vuốt lại những sợi tóc mai rủ xuống cho nàng.
Tạ Nghi Ca hít sâu một hơi, như cuối cùng cũng lấy hết can đảm: “Muội... thích bạn đồng môn của ca ca, Thôi Duật Đường.”
Nói xong câu này, cả người nàng như trút được gánh nặng ngàn cân, nhưng vẫn cúi đầu, không dám nhìn vào mắt tẩu tẩu, vành tai đỏ đến mức gần như nhỏ máu.
Tạ Uyển Nhu nhìn dáng vẻ ấy, trong lòng khẽ cảm thán “quả nhiên là vậy”, sau đó lại thấy vui thay cho nàng. Nghi Ca muội muội của nàng cuối cùng cũng trưởng thành rồi.
“Vậy nên hôm qua muội biến mất khỏi yến tiệc, là đi gặp chàng ấy sao?”
“Không phải cố ý đi gặp chàng ấy, là... vô tình gặp phải.” Mặt Tạ Nghi Ca càng đỏ hơn, trong đầu đã tự động ban xuống lệnh cấm “không được nhớ lại chuyện xảy ra sau hòn giả sơn hôm ấy”.
“Biết rồi, biết rồi.” Tạ Uyển Nhu buồn cười nhìn dáng vẻ căng thẳng của nàng, “Hai người là hữu duyên ngàn dặm cũng gặp nhau.”
Nàng dừng một chút rồi lại nói: “Hôm qua ta nghe ca ca muội nói, ba ngày nữa Quốc Tử Giám được nghỉ, huynh ấy đang hẹn Thôi lang quân ba ngày sau gặp nhau ở Vọng Giang Lâu đấy.”
Mắt Tạ Nghi Ca lập tức sáng lên, rồi vội vàng thu lại biểu cảm, nhưng tất cả đã bị Tạ Uyển Nhu nhìn thấy hết.
“Vậy tẩu tẩu nhất định nhớ...”
“Biết rồi, tạm thời không nói với ca ca muội.” Tạ Uyển Nhu cười, chấm nhẹ lên trán nàng rồi xoay người rời đi.
Sau khi Tạ Uyển Nhu đi khỏi, Tạ Nghi Ca đóng cửa lại, tựa lưng vào cánh cửa, tim vẫn đập như trống dồn.
Ba ngày sau, Vọng Giang Lâu?
Có lẽ đây là một cơ hội tốt, có thể tìm dịp tặng cây bút ngọc cho chàng.
Ừm, còn có thể lén đến Vọng Giang Lâu trước để thăm dò một chút?
Nàng bỗng nhớ ra một chuyện, ngọc bội của chàng vẫn còn ở chỗ nàng.
Nàng tháo miếng ngọc bội dương chi khỏi cổ tay, nắm trong lòng bàn tay rồi cẩn thận vuốt ve. Chất ngọc ôn nhuận, đã nhuốm hơi ấm từ cơ thể nàng.
Đầu ngón tay nhẹ nhàng lần theo từng nét của chữ “Thôi”, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó nói thành lời.
Đây là đồ của chàng.
Có nên trả lại cho chàng không?
Nàng áp miếng ngọc bội lên ngực, do dự rất lâu.
...Hơi không nỡ thì phải làm sao đây?
Sáng hôm sau, Tạ Nghi Ca dẫn Bích Xuân ra ngoài. Xe ngựa xuyên qua mấy con phố, ngõ phường rồi dừng trước Vọng Giang Lâu. Người ra vào nơi đây không giàu sang thì cũng quyền quý, khách khứa không ít nhưng vẫn trật tự đâu ra đấy.
Còn có vài vị khách quen chào hỏi Tạ Trấn đang đứng đợi trước cửa, ai nấy đều rất tò mò không biết sắp có vị quý khách nào đến mà lại khiến Tạ Trấn đích thân đứng trước cửa chờ đón.
