Người Chu Gia chưa bao giờ cho Mãn Bảo đến gần bờ sông. Đây vẫn là lần đầu tiên Mãn Bảo được tiếp xúc với nước sông ở khoảng cách gần như vậy, nàng vui vẻ ngâm hai tay xuống nước, chơi đến thích mê.
Nghiêng đầu nhìn sang, thấy Nhị Nha đang cúi đầu vò quần áo, nàng cũng kéo một bộ quần áo qua, học theo dáng vẻ của Nhị Nha mà vò mấy cái, sau đó bỏ vào nước khuấy qua khuấy lại, rồi lại học mọi người định vắt cho khô.
Nhị Nha cạn lời nhìn nàng, chờ nàng giặt xong lại lấy sang giặt lại một lượt. Nhị Nha nhanh tay nhanh chân giặt xong quần áo rồi kéo tiểu cô về nhà, trong lòng đã chuẩn bị sẵn tinh thần về sẽ bị đánh.
Mãn Bảo vẫn còn hào hứng vô cùng: “Nước sông mát thật đấy, vui quá đi. Nhị Nha, sau này ta đều đi giặt quần áo cùng cháu nhé.”
“Không,” Nhị Nha từ chối: “Tiểu cô, cô giặt không sạch thì thôi, nếu để bà nội biết, cháu còn bị đánh nữa. Cô cứ ở nhà chơi với Nhị Đầu đi.”
“Không, ta muốn chơi nước cơ.” Mãn Bảo nói: “Ta đã nói với nhị tẩu rồi, sau này ta dạy cháu nhận chữ, vậy cháu phải dẫn ta đi giặt quần áo.”
Nhị Nha có chút do dự: “Mẹ cháu đồng ý rồi?”
“Đương nhiên.” Mãn Bảo kiêu ngạo nói: “Ta cầu xin lâu lắm đấy.”
Nhị Nha nửa tin nửa ngờ, vừa về đến nhà đã kéo tiểu cô vào bếp tìm mẹ mình.
Phùng Thị đang làm bữa sáng, thấy Nhị Nha thì bảo nàng qua giúp nhóm lửa, còn bảo Mãn Bảo ra ngoài, đừng ở trong bếp bị khói hun.
Nhị Nha vừa nhóm lửa vừa hỏi: “Mẹ, tiểu cô nói mẹ đồng ý cho con học chữ rồi?”
Phùng Thị nhìn Mãn Bảo đang ưỡn bộ ngực nhỏ, vẻ mặt đầy kiêu hãnh nhìn mình, liền dỗ dành: “Đúng, đúng, chỉ cần con có thể dựa vào biết chữ mà kiếm được tiền thì mẹ sẽ đồng ý.”
Nhị Nha nghe thấy còn có điều kiện tiên quyết này, cả khuôn mặt lập tức xị xuống.
Mãn Bảo thấy nàng sắp khóc đến nơi, không nhịn được kéo nàng đi ra ngoài, nói với Phùng Thị: “Nhị tẩu, Nhị Nha còn chưa phơi quần áo đâu, ta đi phơi cùng cháu ấy.”
“Ơ…”
Phùng Thị chỉ kịp gọi một tiếng, Mãn Bảo đã kéo Nhị Nha chạy xa.
Phùng Thị bất đắc dĩ, chỉ có thể tự mình đi nhóm lửa.
Mãn Bảo kéo Nhị Nha ra sân, nhỏ giọng nói: “Cháu có ngốc không vậy? Đã nói là phải biết chữ để kiếm tiền, thế cháu không biết chữ thì kiếm tiền kiểu gì?”
Nước mắt trong mắt Nhị Nha chực rơi xuống. Lúc này nàng mới chậm chạp hiểu ra ý nghĩa của câu nói ấy, chớp chớp mắt, thút thít hỏi: “Còn… còn có thể như vậy sao?”
“Dù sao cũng là nhị tẩu đích thân đồng ý mà.”
Nhị Nha nghĩ một lúc, vẫn cảm thấy hơi không đáng tin: “Vậy… vậy nếu học một thời gian mà vẫn không kiếm được tiền, mẹ cháu không cho cháu học nữa thì sao?”
Mãn Bảo nghiêm túc nói: “Vậy chắc chắn là vì cháu học chưa đủ tốt, chưa đủ sâu nên mới không kiếm được tiền. Vì muốn kiếm tiền, cháu càng phải tiếp tục học.”
Nhị Nha như có điều suy nghĩ, gật đầu: “Tiểu cô, cháu thấy cô nói đúng.”
Nhị Nha lại vui vẻ trở lại, đi phơi quần áo.
Mãn Bảo thấp bé nên đứng bên cạnh đưa quần áo cho nàng.
Nhị Đầu mồ hôi đầy đầu chạy từ ngoài vào, nhìn thấy Mãn Bảo đang đứng dưới giá phơi quần áo thì lập tức chạy tới hỏi: “Tiểu cô, vừa rồi cô đi đâu vậy? Làm cháu tìm mãi.”
“Cháu ngốc thật đấy, ta ở ngay bờ sông mà.”
Nhị Đầu “ồ” một tiếng, sau đó chợt nhớ ra chuyện gì, nhảy dựng lên nói: “Bà nội không cho cô ra bờ sông mà. Hay lắm, nhị tỷ, tỷ… ư ư ư…”
Nhị Nha lập tức bịt miệng hắn lại. Mãn Bảo đứng bên cạnh uy hiếp: “Nếu cháu dám nói ra ngoài, sau này ta sẽ không cho cháu ăn kẹo nữa.”
Nhị Đầu ấm ức vô cùng. Không cho ta nói ra thì cô đừng nói cho ta biết chứ!
Trong mắt Nhị Đầu ngấn nước, nhưng lập tức đổi lời: “Tiểu cô, bản thảo của cô cháu đều tìm ra hết rồi, cô mau về xem đi.”
Mãn Bảo nói: “Không vội, chúng ta đi hái hoa dại đi. Ta đã nghĩ ra cách kiếm tiền rồi.”
Nhị Đầu và Nhị Nha đều cảm thấy chuyện này rất không đáng tin, nhưng còn biết làm sao được? Đây là yêu cầu của tiểu cô nhà mình, hơn nữa Tiền Thị cũng nói: “Ăn sáng xong, các cháu cùng đi khai hoang đi, tiện thể trông nom tiểu cô của các cháu.”
Thế là cả đám lại ào ào chạy đến chân núi.
Chu Tứ Lang đã liên tục đến khai hoang hai ngày, mảnh đất dưới chân núi trông đã khá hơn nhiều.
Khoảng chừng chỉ một mẫu, cỏ dại đã được cắt quá nửa, nhưng những dây leo và cây bụi kia rất khó dọn. Có cây rễ cắm quá sâu, Chu Tứ Lang một mình làm cả ngày chưa chắc đào nổi ba gốc.
Lúc này trên tay hắn có không ít vết xước, đang ngồi xổm dưới đất, trừng mắt nhìn đoạn rễ cây dù thế nào cũng cuốc không lên được.
Mãn Bảo cũng ngồi xổm xuống nhìn: “Khó cuốc thế sao?”
Chu Tứ Lang đỏ mắt nhìn nàng: “Vậy sao muội còn bắt ta đến khai hoang?”
Mãn Bảo cây ngay không sợ chết đứng: “Ai bảo huynh đánh bạc?”
Chu Tứ Lang nghẹn lời, lại cúi đầu tiếp tục buồn bã: “Cuốc cùn rồi, căn bản không đào lên được.”
“Chắc chắn là chưa tìm đúng cách.” Được Khoa Khoa nhắc nhở, Mãn Bảo hừ một tiếng, kéo hắn sang một bên, bảo Ngũ ca và Lục ca tới đào.
Chu Ngũ Lang cầm cuốc hỏi: “Đào xa thế này à?”
Mãn Bảo hào phóng vung tay: “Nghe ta!”
Chu Ngũ Lang chỉ có thể nghe lời nàng, xúc đất đã cuốc sang một bên, từ từ đào một hố lớn về phía rễ cây, sau đó Chu Lục Lang dùng sức một cái liền nhổ được cả gốc rễ lên.
Mọi người im lặng không nói nên lời.
Mãn Bảo kiêu ngạo hừ một tiếng, bảo Chu Tứ Lang tiếp tục đào rễ cây, còn nàng thì cùng Đại Đầu và những đứa khác lên núi tìm hoa đẹp.
Tiện thể nàng nói luôn kế hoạch của mình: “Bảo Nhị ca giúp chúng ta đan vài cái giỏ đẹp đẹp. Chúng ta sẽ giống hôm qua, dùng hoa trang trí giỏ, sau đó bán những chiếc giỏ ấy đi là được.”
“Thế chẳng phải vẫn là bán giỏ sao?” Nhị Đầu nói: “Giỏ là cha cháu đan, tiền bán được chắc chắn phải đưa cho cha cháu, cha sẽ không cho chúng ta đâu.”
Mãn Bảo nói: “Không phải loại giỏ lớn ấy, mà là loại giỏ nhỏ Nhị ca làm cho ta cơ.”
Đại Nha nói: “Loại giỏ nhỏ đó không đựng được đồ, sẽ không có ai mua đâu?”
“Lúc Nhị ca đan cho ta, chẳng phải các cháu đều rất thích sao?”
Bọn trẻ lập tức xoắn xuýt: “Thích thì có thích, nhưng người lớn sẽ không mua đâu.”
Nhị Nha nói: “Trẻ con lại không có tiền.”
“Vậy chúng ta đi tìm những đứa trẻ có tiền.”
Mọi người đều cảm thấy không thể nào: “Trẻ con sao lại có tiền được?”
Bản thân chúng không có, nên cảm thấy trẻ con trên toàn thế giới đều giống mình. Tương tự, Mãn Bảo nói: “Sao lại không có? Ta có tiền mà. Vậy chắc chắn cũng có trẻ con giống ta, nói không chừng còn nhiều tiền hơn ta nữa ấy chứ. Chúng ta đi tìm bọn họ.”
Lúc này Mãn Bảo mới nói ra mục đích cuối cùng của mình: “Đến lúc đó chúng ta bỏ kẹo vào trong giỏ rồi bán.”
Nghe nói trong giỏ có kẹo, mọi người mới có thêm chút lòng tin, lần lượt đi tìm hoa dại.
Tuy đang là mùa thu, nhưng hoa dại trên núi vẫn không ít. Chẳng mất bao lâu, mỗi người đều ôm đầy một ôm hoa. Có Mãn Bảo ở đây, Đại Đầu và Đại Nha cũng to gan hơn, bỏ mặc ba huynh đệ vẫn đang cần cù làm việc, vui vẻ tung tăng trở về nhà.
Chu Ngũ Lang và Chu Lục Lang nhìn mà hâm mộ vô cùng, chỉ hận mình lớn hơn mấy tuổi, thành ra không được hưởng ké lợi từ em út.
Nhưng vừa quay đầu nhìn Tứ ca đang ngồi xổm cắt cỏ, hai người lại cảm thấy dễ chịu hơn nhiều. Dù sao ngày mai bọn họ còn được lên huyện thành, còn Tứ ca vẫn phải tiếp tục đến khai hoang.
Mãn Bảo chạy về nhà tìm Chu Nhị Lang, kết quả Chu Nhị Lang và Chu Đại Lang đều đã ra đồng.
Tuy mùa nông bận đã qua, nhưng ruộng đất vẫn cần chỉnh trang một lượt, dưỡng đất khoảng nửa năm, đến đầu xuân năm sau mới tiện gieo trồng.
Chu Nhị Lang không có nhà, Mãn Bảo chỉ đành đi tìm cha mình: “Cha, cha đan cho con mấy cái giỏ nhỏ đi, giống cái Nhị ca từng đan cho con ấy.”
