Phùng Thị nói với Mãn Bảo: “Đàn ông đọc sách thì có thể làm kế toán, cũng có thể đi dạy học, học giỏi thì nói không chừng còn có thể đi thi làm quan. Nhưng phụ nữ đọc sách thì có ích gì? Đến tuổi là phải lấy chồng, không xuống ruộng thì cũng ở nhà lo việc nhà, đọc sách hay không có gì quan trọng đâu?”
Mãn Bảo nhất thời không biết phản bác thế nào, nhưng trong lòng nàng vẫn luôn cảm thấy nhị tẩu nói không đúng.
Nghĩ một lúc, cuối cùng nàng cũng tìm được lý lẽ để phản bác: “Tiên sinh nói, đọc sách để hiểu đạo lý.”
Phùng Thị nói: “Đạo lý ấy mà, nói một chút là hiểu thôi. Tiểu cô cứ yên tâm, ta sẽ nói với Nhị Nha. Muội nhìn chúng ta xem, chẳng phải đều không biết chữ sao? Có ai không hiểu đạo lý đâu? Con gái đều học đạo lý từ mẹ cả.”
Mãn Bảo nói không lại nàng, vai xụ xuống: “Vậy nếu Nhị Nha biết chữ mà kiếm được tiền, nhị tẩu sẽ đồng ý cho Nhị Nha học chữ chứ?”
Phùng Thị nói: “Nó đâu thể đi làm kế toán, cũng không thể đi dạy học, càng không thể đi thi làm quan, làm sao dựa vào biết chữ để kiếm tiền được?”
“Muội không cần biết. Nhị tẩu cứ đồng ý với muội trước đi. Nếu nó có thể dựa vào biết chữ để kiếm tiền, tẩu phải đồng ý cho nó học chữ cùng muội.”
“Được, được, được.” Phùng Thị qua loa đáp: “Ta đồng ý. Được rồi, ta phải nhóm bếp đây. Trong bếp nhiều khói, muội mau ra ngoài đi.”
Mãn Bảo chẳng quan tâm nàng có thật lòng hay không, chỉ coi như nàng đã đồng ý, thế là chạy đi tìm Nhị Nha.
Nhị Đầu tìm bản thảo mang ra, vừa phát hiện tiểu cô không thấy đâu liền lập tức vứt bản thảo xuống chạy đi tìm. Cậu là người phụ trách trông nom tiểu cô, sao có thể để tiểu cô đi mất được chứ?
Mãn Bảo chạy ra bờ sông tìm Nhị Nha.
Một đám người đang tụ tập bên sông giặt quần áo. Mãn Bảo vừa chạy tới, mọi người đều lên tiếng chào nàng. Một phụ nhân cao giọng nói: “Ôi chao, Mãn Bảo cũng ra giặt quần áo rồi à? Chu Gia các ngươi có nhiều con gái như vậy, sao còn phải dùng đến tiểu cô nữa?”
Nhị Nha cũng nhìn thấy Mãn Bảo, vội ngăn nàng lại, không cho nàng đến quá gần bờ sông: “Tiểu cô, sao cô lại tới đây? Bà không cho cô ra bờ sông đâu.”
Mãn Bảo nói: “Ta tới tìm cháu.”
“Cháu còn phải giặt quần áo, tiểu cô về trước đi.”
Vẫn là phụ nhân kia lên tiếng: “Mãn Bảo à, cháu cũng nên giúp cháu gái mình một tay đi. Cháu cũng không còn nhỏ nữa, nhà cháu bây giờ lại khó khăn, không thể tiếp tục hưởng phúc như trước được đâu.”
Mãn Bảo cảm thấy nàng ta nói rất có lý, liên tục gật đầu: “Cháu dâu nói đúng, ta sẽ giúp Nhị Nha.”
Vừa hay nàng cũng muốn thử giặt quần áo một lần. Lớn chừng này rồi nàng vẫn chưa từng giặt quần áo. Mãn Bảo nhìn dòng nước sông, hai mắt lập tức sáng rực, sớm đã quên mất mục đích mình đến đây.
Nhị Nha nào dám để Mãn Bảo giặt quần áo, không nhịn được trừng phụ nhân kia: “Tam tẩu, nhà ta nhiều trẻ con, ai giặt quần áo, ai không giặt thì liên quan gì tới tẩu?”
“Ôi chao, con bé Nhị Nha này cũng cứng cỏi lên rồi nhỉ, học theo tứ thúc của ngươi à? Đã cứng cỏi thế thì đừng vay tiền nhà ta nữa.”
Mãn Bảo sững ra, chợt hiểu, vội vàng an ủi nàng ta: “Vợ Tam Trụ, có phải nhà cháu đang thiếu tiền tiêu không? Cháu cứ yên tâm, chờ nhà ta kiếm được tiền, nhất định sẽ trả cho nhà cháu trước tiên.”
Nghĩ tới ngày mai mình sẽ vào huyện thành kiếm tiền, nàng tràn đầy tự tin vỗ ngực nói: “Ngày mai ta sẽ vào huyện thành kiếm tiền, trở về sẽ trả cho nhà cháu.”
Một đứa trẻ mới vài tuổi, giọng nói còn non nớt mà lại cứ học người lớn nói chuyện. Câu đầu khiến mọi người cười nghiêng ngả, nhưng đến câu sau thì chẳng ai cười nổi nữa. Có người không nhịn được hỏi Nhị Nha: “Nhị Nha, nhà các ngươi không phải thật sự định bán tiểu cô của ngươi đấy chứ?”
Nhị Nha the thé nói: “Mọi người nói linh tinh gì vậy? Nhà chúng ta sao có thể bán tiểu cô được?”
Mãn Bảo cũng nghiêm túc nói: “Nhà chúng ta không bán trẻ con.”
“Vậy trong thời gian ngắn thế này, các ngươi kiếm tiền bằng cách nào?” Vợ Tam Trụ không nhịn được nói: “Vụ mùa bận rộn cũng qua rồi, ngoài ruộng không còn việc, mà việc trong huyện chắc cũng chẳng đến lượt nhà các ngươi đâu nhỉ?”
Mãn Bảo kiêu ngạo nói: “Chúng ta định bán hoa. Mọi người cứ chờ xem, chúng ta nhất định sẽ kiếm được tiền.”
Vợ Tam Trụ hỏi: “Hoa gì?”
Mãn Bảo há miệng, cuối cùng nói: “Đủ loại hoa.”
Nhị Nha kéo Mãn Bảo lại: “Tiểu cô, cô mau về nhà đi. Cháu giặt quần áo xong sẽ dẫn cô đi chơi nhé?”
Mãn Bảo lắc đầu, đôi mắt sáng ngời nhìn dòng sông trong veo: “Không. Nhị Nha, ta là người lớn rồi, để ta giúp cháu giặt quần áo.”
“Thế sao được?”
“Sao lại không được?” Mãn Bảo nghiêm túc nói: “Ta là cô của cháu, cháu phải nghe lời ta.”
Mọi người thấy vậy đều giúp Nhị Nha ngăn Mãn Bảo lại. Ai mà chẳng biết nàng là bảo bối của Chu Gia? Hơn nữa từ nhỏ thân thể nàng đã không tốt, nếu thật sự chạm vào nước lạnh rồi xảy ra chuyện gì, mẹ chồng nàng dâu Chu Gia còn chẳng xé xác bọn họ ra sao?
Vợ Tam Trụ lại chẳng coi đó là chuyện gì. Ai mà chẳng lớn lên từ hồi nhỏ? Lúc nàng ta bằng tuổi Mãn Bảo đã biết nấu cơm rồi, chỉ giặt chút quần áo thôi thì có gì đáng ngạc nhiên?
Con ngươi nàng ta đảo một vòng, còn nhường sang bên một bước, để Mãn Bảo ngồi xổm cạnh mình, rồi lấy quần áo nhà mình đưa cho nàng: “Nào, Mãn Bảo, ta dạy cháu giặt.”
Mãn Bảo đâu có ngốc, quần áo nhà mình với quần áo nhà người khác nàng vẫn phân biệt được. Vì vậy nàng đặc biệt vui vẻ hỏi vợ Tam Trụ: “Cháu dâu, nếu ta giúp cháu giặt quần áo thì có tiền công không? Cháu cũng không cần đưa cho ta, trực tiếp trừ vào tiền nợ là được.”
Vợ Tam Trụ nghe vậy lập tức thu quần áo về, the thé nói: “Hôm nay ta đúng là được mở mang tầm mắt. Ngươi thật biết kiếm tiền đấy, ta chưa từng nghe nói giặt giúp người ta một bộ quần áo cũng đòi tiền.”
“Nếu cháu là thím ta, là trưởng bối của ta thì đương nhiên ta sẽ không lấy. Đó là ta hiếu kính cháu. Nhưng chẳng phải cháu là vợ của cháu trai ta sao? Vậy ta là trưởng bối làm việc cho cháu, đương nhiên phải lấy tiền rồi.” Mãn Bảo từ nhỏ đã theo bên cha, đạo lý này nàng hiểu rất rõ. Nàng vẫn rất muốn giặt quần áo giúp vợ Tam Trụ, bèn nói: “Vợ Tam Trụ, cháu yên tâm, ta không lấy nhiều đâu, chỉ một văn tiền thôi, coi như tượng trưng là được.”
Người bên cạnh vốn không ưa vợ Tam Trụ cũng cười nói: “Đúng đấy, đúng đấy. Vợ Tam Trụ, Mãn Bảo chính là cô của ngươi. Để cô mình giặt quần áo cho, thế nào cũng phải cho chút tiền hiếu kính chứ.”
Một vài người lớn tuổi hơn cũng nói: “Mãn Bảo tuy nhỏ tuổi nhưng vai vế cao. Vợ Tam Trụ, ngươi đừng bắt nạt trưởng bối đấy.”
Vợ Tam Trụ tức đến không chịu nổi, qua loa nhúng quần áo vào nước, vắt vài cái rồi bỏ đi.
Mãn Bảo còn ở phía sau vẫy tay: “Cháu dâu, lần sau nếu cháu không muốn giặt quần áo thì nói với ta một tiếng, ta giặt giúp cháu. Thật sự rất rẻ đấy.”
Nhị Nha không nhịn được bật cười, cũng gọi với theo: “Tam tẩu, ta cũng có thể giặt giúp tẩu, còn rẻ hơn nữa!”
“Được rồi, được rồi, đừng trêu nàng ta nữa. Nhị Nha, nhà các ngươi vẫn còn nợ tiền nhà trưởng thôn đấy.” Có người khuyên nhủ.
Nhị Nha nghĩ tới chuyện này liền hơi buồn bã.
Mãn Bảo lại chẳng cảm thấy áp lực gì. Trong suy nghĩ của nàng, ngày mai vào huyện thành nhất định sẽ kiếm được rất nhiều tiền, đương nhiên cũng có thể trả hết nợ. Hơn nữa, “Đại ca trưởng thôn không giống con dâu huynh ấy. Huynh ấy rộng lượng, cháu dâu vẫn còn phải học nhiều.”
Mọi người nghe Mãn Bảo nói vậy không nhịn được cười: “Đứa trẻ này nói chuyện cứ như người lớn vậy. Cháu biết thế nào là rộng lượng à?”
Mãn Bảo phồng má nói: “Ta đâu có ngốc. Cháu dâu không thích ta, nhưng không sao, ta là trưởng bối, không chấp nhặt với nàng ấy.”
Trẻ con là nhạy cảm nhất. Ai thích nàng, ai không thích nàng, nàng đều cảm nhận rất rõ ràng.
Nhưng không sao, ai bảo Tam Trụ là cháu trai nàng, còn vợ Tam Trụ là cháu dâu nàng chứ? Là trưởng bối, nàng sẽ không chấp nhặt với bọn họ.
