Bạch Thiện Bảo liền nói: “Vậy cậu phải giỏi như Khổng Tử mới được. Tử Cống nói rằng thầy Khổng Tử ôn hòa, lương thiện, cung kính, tiết kiệm và khiêm nhường, nên mọi người mới sẵn lòng chia sẻ chuyện của mình với thầy ấy.”
Mãn Bảo tràn đầy tự tin: “Tớ nhất định cũng làm được. À đúng rồi, ôn, lương, cung, kiệm là gì thế? Còn nhường thì tớ biết, chính là phải khiêm nhường, đúng không?”
Bạch Thiện Bảo khinh thường nhìn cô bé: “Cậu còn chẳng biết đó là gì mà đã nói mình làm được. Trẻ con hay nói khoác không phải là trẻ ngoan.”
“Cậu thì biết gì chứ? Khoa Khoa nói rồi, trước khi làm việc gì cũng phải đặt ra mục tiêu trước, như vậy mới dễ lập kế hoạch. Mà mục tiêu đương nhiên phải đặt càng lớn càng tốt rồi.”
Hệ thống: “...”
Đôi mắt Bạch Thiện Bảo đảo một vòng, nghi ngờ hỏi: “Thật sao?”
Mãn Bảo gật đầu thật mạnh: “Đương nhiên là thật rồi.”
“Vậy, vậy sau này tớ muốn làm quan lớn, làm quan to hơn cả cha tớ. Tớ mới không muốn làm chức quan giống cha đâu.”
Mãn Bảo ồ lên một tiếng, hào hứng hỏi: “Cha cậu làm quan gì thế?”
Bạch Thiện Bảo có phần kiêu ngạo, nhưng vẫn giữ vẻ dè dặt: “Cha tớ là huyện lệnh.”
Mãn Bảo chẳng có ấn tượng tốt đẹp gì về huyện lệnh. Cô bé nói: “Huyện lệnh đều không phải người tốt, bọn họ lúc nào cũng thu tiền của chúng ta.”
Bạch Thiện Bảo không vui: “Cha tớ là quan tốt, còn từng được triều đình khen thưởng nữa đấy.”
Trang tiên sinh vừa bước vào lớp học đã nghe thấy cuộc trò chuyện của hai đứa trẻ. Ông nhíu mày. Mới bé tí tuổi đầu, sao đã dám tùy tiện bàn luận chuyện triều chính rồi?
Hai đứa nhóc ranh này có biết huyện lệnh làm những việc gì không?
Trang tiên sinh gọi hai đứa trẻ ra sân nói chuyện.
Ban đầu Bạch Thiện Bảo còn hơi thấp thỏm, bởi theo kinh nghiệm của cậu bé, bị tiên sinh gọi riêng ra ngoài chưa bao giờ là chuyện tốt.
Nhưng Mãn Bảo thì khác. So với việc ngồi trong lớp nghe giảng, cô bé đã quen với việc ngồi cùng Trang tiên sinh trong sân đọc sách, trò chuyện hơn.
Vì thế, cô bé vô cùng vui vẻ đi theo ông.
Thấy Mãn Bảo vui vẻ như vậy, Bạch Thiện Bảo cảm thấy chắc không phải chuyện xấu, thế là cũng thả lỏng tâm trạng đi theo.
Trang tiên sinh ngồi xuống ghế đá, gọi hai đứa trẻ đến trước mặt rồi hỏi: “Vừa rồi các con đang nói chuyện gì?”
Thiện Bảo cúi đầu. Theo cậu bé, tiên sinh hỏi câu này là để chất vấn, trách mắng bọn họ vì nói chuyện trong lớp.
Nhưng Mãn Bảo lại chẳng nghĩ như thế. Nghe tiên sinh hỏi, cô bé vui vẻ kể lại đầu đuôi cuộc trò chuyện của hai người, không sót một chi tiết nào, cuối cùng còn hỏi thêm: “Tiên sinh, huyện lệnh cũng có người tốt sao ạ?”
Trang tiên sinh không khỏi hỏi: “Tại sao con lại cho rằng huyện lệnh là người xấu?”
Mãn Bảo liền kể chuyện hôm kia cô bé lên huyện thành, lúc vào thành phải nộp thêm một văn tiền. Cô bé còn kể cả tin tức mà ngũ ca nghe ngóng được từ huyện thành, rằng một thời gian nữa, ngay cả người đi bộ vào thành cũng phải nộp phí vào thành.
Vì vậy, cô bé cảm thấy huyện lệnh đều là người xấu, chỉ biết lấy tiền từ tay dân chúng bọn họ.
Trang tiên sinh im lặng một lúc rồi hỏi: “Các con có biết huyện lệnh làm những việc gì không?”
Thiện Bảo nhìn Mãn Bảo, lại nhìn tiên sinh. Cậu bé cảm thấy Trang tiên sinh không giống những vị tiên sinh trước kia, thế là cũng chẳng còn sợ nữa, nhanh nhảu giành trả lời: “Huyện lệnh chính là quan phụ mẫu của một huyện, quản lý dân chúng.”
Trang tiên sinh vuốt râu, mỉm cười hỏi: “Còn gì nữa?”
Bạch Thiện Bảo vốn chẳng phải đứa trẻ ngoan ngoãn, thật thà gì. Nếu cậu bé ngoan thật thì trước kia ở trường học của dòng họ đã chẳng thường xuyên bị tiên sinh gọi ra ngoài, càng không thể làm mặt quỷ với Mãn Bảo ngay trước mặt tiên sinh và phụ huynh như hôm qua.
Vì thế, được Trang tiên sinh khích lệ, lại có Mãn Bảo làm gương ngay bên cạnh, cậu bé lập tức cùng cô bé tranh nhau trả lời.
Mãn Bảo nói: “Thu phí vào thành ạ!”
Thiện Bảo nói: “Xét xử án kiện ạ.”
Mãn Bảo nói: “Thu thuế lương thực nữa. Nhà con vừa mới nộp thuế lương thực cách đây không lâu.”
Cũng chính lần đó, Chu Tứ Lang theo người trong thôn áp tải lương thực lên huyện thành, rồi từ đó dính vào cờ bạc.
Thiện Bảo lại nói: “Còn bắt trộm cướp, đứng ra làm chủ cho dân chúng nữa.”
Thiện Bảo nghiêng đầu suy nghĩ, gãi gãi đầu rồi nói: “Còn phải khuyên dân chúng gieo trồng lương thực, trồng dâu nuôi tằm.”
Mãn Bảo liền chê cậu bé: “Cậu ngốc thật đấy. Nhà tớ làm ruộng, đến mùa thì tự biết phải gieo trồng rồi, còn cần huyện lệnh đến khuyên bảo sao?”
“Có chứ. Không tin thì cậu hỏi tiên sinh đi. Bà nội tớ nói rồi, làm huyện lệnh phải khuyến khích và chỉ dẫn dân chúng làm nông, trồng dâu nuôi tằm. Cha tớ chính vì đi khuyến khích dân chúng làm nông, trồng dâu nuôi tằm mà gặp phải bọn cướp rồi qua đời.”
Trang tiên sinh không ngờ Thiện Bảo lại là con của một người đã hy sinh khi làm nhiệm vụ. Vẻ mặt ông càng thêm dịu dàng. Ông đưa tay xoa đầu cậu bé rồi nói: “Những điều các con nhận định đều chỉ dựa trên những biểu hiện bề ngoài mà bản thân nhìn thấy, như vậy là không đúng.”
Hai đứa trẻ nghe mà mơ mơ hồ hồ.
Nhìn ánh mắt đầy hoang mang của hai đứa, bao nhiêu lời muốn nói của Trang tiên sinh đều nghẹn lại. Hai đứa trẻ còn quá nhỏ, cho dù ông có nói ra, chưa chắc chúng đã hiểu được.
Trang tiên sinh trầm ngâm, cụp mắt xuống, chẳng biết đang suy nghĩ điều gì.
Hai đứa trẻ ngoan ngoãn đứng chờ. Đợi mãi không thấy ông lên tiếng, Mãn Bảo liền gãi đầu, lắc lư người qua trái rồi qua phải, vô tình đụng phải Thiện Bảo.
Thiện Bảo liếc nhìn tiên sinh, sau đó dùng thân hình nhỏ bé của mình húc lại.
Mãn Bảo suýt ngã. Cô bé chớp chớp mắt, rồi cũng húc trả.
Hai đứa trẻ dường như càng đấu càng thấy thú vị. Nhân lúc Trang tiên sinh không chú ý, hai thân hình bé nhỏ liền áp sát vào nhau, đứa này dùng sức đẩy đứa kia, đứa kia cũng ra sức đẩy lại.
Trang tiên sinh vẫn đang trầm tư. Chợt nhìn thấy một tổ kiến cách đó không xa, ông lập tức nảy ra ý tưởng. Nhưng vừa ngẩng đầu lên, thấy hai đứa trẻ đang chen lấn, xô đẩy nhau, ông không khỏi đau đầu, khẽ ho một tiếng.
Mãn Bảo và Thiện Bảo lập tức đứng nghiêm chỉnh. Kết quả, vì Thiện Bảo thu sức nhanh hơn, còn Mãn Bảo chậm mất một nhịp, cô bé cứ thế lao tới, húc Thiện Bảo ngã nhào xuống đất.
Hai đứa trẻ lăn thành một đống. Trang tiên sinh còn đang lo chúng sẽ khóc, nào ngờ cả hai đã lồm cồm bò dậy, đứng ngay ngắn trở lại.
Trang tiên sinh vừa buồn cười vừa bực mình, bèn vẫy tay gọi hai đứa: “Lại đây.”
Hai đứa tiến lên. Trang tiên sinh chỉ vào đám kiến dưới đất cho chúng xem, hỏi: “Đây là gì?”
Hai đứa trẻ tranh nhau đáp: “Kiến ạ!”
“Đúng, đây là kiến. Vậy các con nói xem, chúng là tốt hay xấu?”
Hai đứa trẻ ngẩn người: “Kiến cũng phân biệt tốt xấu nữa ạ?”
“Các con còn phân biệt huyện lệnh tốt hay xấu, vậy tại sao kiến lại không thể phân biệt tốt xấu?”
Mãn Bảo liền nói: “Vậy chúng là xấu ạ, bởi vì chúng tranh thức ăn với chúng ta. Tiên sinh xem, chúng đang vận chuyển cơm kìa, chắc chắn là ăn trộm được.”
Thiện Bảo gật đầu tán thành.
Trang tiên sinh bật cười ha hả, rồi hỏi: “Vậy bây giờ ta không hỏi các con kiến là tốt hay xấu nữa, ta chỉ hỏi các con đã nhìn thấy những gì.”
Thiện Bảo nói: “Chúng đang xếp hàng chuyển đồ ạ.”
Mãn Bảo thường xuyên chơi với kiến nên biết nhiều hơn cậu bé một chút. Cô bé nói: “Kiến dọn nhà thì trời sắp mưa ạ.”
Trang tiên sinh liền hỏi: “Sao con biết kiến dọn nhà thì trời sắp mưa? Con đã thấy trời mưa chưa?”
Hai đứa trẻ cùng ngẩng đầu nhìn mặt trời đang chói chang trên cao, rồi đồng loạt lắc đầu. Nhưng Mãn Bảo vẫn kiên quyết nói: “Mẹ con nói thế ạ. Kiến dọn nhà chính là dấu hiệu trời sắp mưa.”
Trang tiên sinh gật đầu: “Vậy chúng ta cứ chờ xem hôm nay có mưa hay không.”
Thiện Bảo lén nói nhỏ với cô bé: “Mặt trời nắng to thế này, làm sao mà mưa được?”
Mãn Bảo cũng bắt đầu do dự. Bởi vì đây là câu mà mẹ và mọi người thường xuyên nhắc đến nên cô bé mới ghi nhớ. Nhưng trước kia cô bé quả thật chưa từng chú ý quan sát kỹ xem liệu cứ hễ kiến dọn nhà thì nhất định trời sẽ mưa hay không.
