Chương 17: Khen phí sức rồi
Thịnh Bình tám năm, mùng ba tháng bảy.
Tối hôm qua, ta cự tuyệt lời mời của Ninh Trung và Ninh phu nhân ở lại, trở về từ Trấn Quốc Công phủ đã giờ Hợi một khắc.
Lý do đương nhiên là sợ bị người nhà Cổ gia biết, rồi nói những lời không hay.
Nhưng Ninh Trung nói chờ hắn hủy hôn ước, ta có thể trực tiếp dọn từ khách sạn sang Trấn Quốc Công phủ, dù sao quan hệ giữa hai nhà Tần và Ninh tốt đẹp, ta ở đó cũng là chuyện thường.
Ta cũng không phản đối điều đó.
Thực tế, việc vào ở Trấn Quốc Công phủ nằm trong kế hoạch của ta, dù sao càng thân thiết với Ninh Trung, ta càng sớm thăm dò được những điều mình muốn biết.
Giờ Thìn vừa điểm, tiếng chuông sớm vang vọng kinh đô.
Cổng phường mở ra theo tiếng chuông, những người bán hàng rong được chọn lựa đi lại giữa các phường, miệng không ngừng gọi bán, cả kinh đô say ngủ một đêm lại rộn ràng dưới những tiếng gọi bán ấy.
Ta ăn mặc chỉnh tề, viết xong một phong "Từ hôn thư" cất vào trong áo, rồi cùng Lai Phúc ra đường.
"Thiếu gia, người bảo hôm nay sẽ cho chúng ta vào phủ sao?"
Trên đường, Lai Phúc vẫn còn hơi lo lắng.
Nhưng so với hôm qua, sự lo lắng ấy giảm đi nhiều.
Một là đã quen, hai là tối qua thiếu gia lại được mời đến Trấn Quốc Công phủ, điều này cho thấy dù cắt đứt mọi quan hệ với tể tướng phủ, ta vẫn có chỗ dựa khác ở kinh đô.
"Có cho vào hay không cũng chẳng sao."
Ta vỗ vỗ ngực nơi cất "Từ hôn thư", cười nói: "Dù sao ta biết hôm nay là lần cuối cùng đến tể tướng phủ. Cho vào, thì mọi người còn giữ thể diện; không cho vào, thì mặt mũi mất hết, cũng không thể trách ta."
Ba lần đến bị cự, cuối cùng dùng một phong "Từ hôn thư" hủy hôn ước, điều này không làm mất mặt nhà Tần ta, mà nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, nhà Cổ trên triều đình e là không ngẩng mặt lên nổi.
Cho nên lần này ta đến, không chỉ là cho bản thân cơ hội, mà còn là cơ hội cuối cùng cho nhà Cổ, xem họ có nắm bắt được không.
...
Đến Hoài Nghĩa phường, ta lại gặp Lý Mộ Bạch.
Người quen gặp nhau, có thể nói... hết sức đỏ mắt!
Hôm nay Lý Mộ Bạch đã rút kinh nghiệm hôm qua, thay bộ trường bào màu lam thêu hoa giống ta mặc hôm qua, mà là mặc một bộ trường bào Vân Cẩm màu trắng.
Kiểu dáng là của tiệm cẩm tú Bố phường nổi tiếng kinh đô mới ra, nhất định không đụng hàng, lại thấy hắn tay cầm quạt xếp, thắt một chiếc đai lưng ngọc xanh, tóc chải chuốt gọn gàng, cài một chiếc trâm ngà voi, rõ ràng đã chăm chút kỹ càng, trông rất hào hứng.
Còn ta vẫn mặc bộ cẩm bào màu xanh da trời hôm qua, tóc buộc tùy ý, nhưng vẫn mặt như ngọc, phong độ như cây ngọc giữa rừng.
Hai người đứng cạnh nhau, Lý Mộ Bạch lại càng kém cỏi.
Đến lúc này hắn mới tuyệt vọng nhận ra, hóa ra thứ đánh bại hắn không phải là bộ trường bào...
"Lý công tử, mời vào."
Đến cửa tể tướng phủ, Lý Mộ Bạch chưa kịp mở miệng, người gác cổng đã rất ân cần mời hắn vào.
Lý Mộ Bạch lập tức vênh váo, nói "Đa tạ", liếc nhìn ta, ưỡn ngực ngẩng đầu, nhanh chóng bước vào tể tướng phủ.
Ta hình như đoán được kết cục, đưa tay vào áo chuẩn bị lấy "Từ hôn thư" ra, không ngờ tên gác cổng kia liếc ta một cái, tuy không nhiệt tình như lúc nãy, nhưng lời nói lại nằm ngoài dự liệu của ta.
"Tần công tử, lão gia vừa về phủ, mời vào!"
...
Tần Diệc rút ra "Từ hôn thư", liếc mắt với Lai Phúc, rồi bước vào tể tướng phủ.
...
Đi trên đường lát đá của tể tướng phủ, Tần Diệc vẫn cảm thấy như không có thật.
Đã nói xong ba điều kiện ở ngoài cửa, sao lại đổi hướng chứ?
Cũng không biết tể tướng phủ này có những quy củ gì, nhưng dù sao “binh đến tướng chắn, nước đến đất chặn”, Tần Diệc cũng chẳng bận tâm.
Từ ngoài cửa nhìn vào, tể tướng phủ chỉ thấy cây cối rậm rạp, sân viện sâu thẳm. Giờ đã vào trong, Tần Diệc không khỏi so sánh với Trấn Quốc Công phủ mình đã đến hôm qua.
Vì đều là nhất phẩm đại quan, tể tướng phủ và Trấn Quốc Công phủ diện tích cũng chẳng khác nhau là mấy. Chỉ là Trấn Quốc Công phủ nhìn thì hợp với phong cách của võ tướng hơn, còn tể tướng phủ thì giản dị hơn nhiều.
Được hạ nhân dẫn đường, Tần Diệc đến cửa chính điện.
Bước vào trong, thấy phía trước chính điện ngồi ngay ngắn một nam một nữ, tuổi độ bốn năm mươi. Người đàn ông mặc trường bào xanh, mặt như đao tước, vẻ mặt uy nghiêm, một thân khí chất nho nhã nhưng lại khí thế mười phần.
Còn người phụ nữ ngồi cạnh ông ta có khuôn mặt thon gầy, xương gò má cao, môi mỏng và hơi nhọn. Khi Tần Diệc nhìn sang, bà ta cũng nhìn lại, không biết có phải Tần Diệc nhìn nhầm không, khóe môi bà ta lại nở một nụ cười lạnh, cho người ta cảm giác cay nghiệt.
Ngồi ở vị trí chủ nhân trong phòng khách tể tướng phủ, hai người đó tất nhiên là Cổ Trường Tùng và Cổ phu nhân.
Dưới tay hai người, trên ghế dài ngồi bốn phu nhân ăn mặc lộng lẫy, đầu đội trang sức quý giá, vẻ mặt ung dung quý phái, hiển nhiên thân phận cao quý.
Còn Lý Mộ Bạch, người mà Tần Diệc thấy trước khi vào cửa, lúc này đang ngồi đối diện bốn phu nhân kia, ngồi thẳng tắp, như học sinh tiểu học chăm chú nghe giảng, nghe bốn phu nhân kia nói chuyện.
"Không hổ là chất nhi của Cổ phu nhân, Lý công tử quả thật anh tuấn."
"Đương nhiên rồi, nói thật, trong thanh niên Kinh đô, e rằng ít có công tử nào hơn được!"
"Lý công tử nổi tiếng là tài tử số một Linh Châu, không chỉ dung mạo tốt mà tài học cũng xuất chúng!"
"Tài tử số một Linh Châu thì sao chứ? Lý công tử vừa chiếm được vị trí nhất trong kỳ thi hội khảo, sau này chắc chắn phải vào cung yết kiến hoàng thượng, tiền đồ xán lạn đây!"
"..."
Bốn phu nhân thi nhau khen ngợi, Lý Mộ Bạch cảm thấy mình sắp bay lên, vội rặn ép khóe miệng, sợ mình cười ra tiếng, để lại ấn tượng xấu.
Còn Cổ phu nhân thì không kín đáo như vậy, Lý Mộ Bạch là chất nhi bà, khen Lý Mộ Bạch tức là khen bà, mặt bà lập tức nở nụ cười nhẹ nhàng. Bà vẫn không quên liếc nhìn cửa ra vào, khi thấy thiếu niên tuấn tú đứng thẳng ở đó, bà hơi sững sờ.
Bốn phu nhân kia tuy miệng khen Lý Mộ Bạch, nhưng ánh mắt lại luôn nhìn về phía Cổ phu nhân.
Họ đều là phu nhân quan lại, tuy chồng họ chức vụ không cao bằng Cổ Trường Tùng, nhưng may mắn cùng phe, thường ngày giao hảo với Cổ phu nhân.
Trước đó, Cổ phu nhân đột nhiên sai người đến phủ mời họ đến, nói là cùng nhau dùng điểm tâm.
Đến nơi họ mới phát hiện, Cổ phu nhân nói vòng vo để dẫn đến một người, chính là chất nhi Lý Mộ Bạch của bà.
Là những phu nhân quan lại, bốn người này cũng nghe nói về Lý Mộ Bạch, nhưng trong lòng vẫn hiếu kỳ, Cổ phu nhân liệu có phải để họ đến khen người không?
Họ cũng không phụ sự mong đợi, khen Lý Mộ Bạch lên tận trời, xuống tận đất, hiếm có trên đời, nhưng khi nhìn sang Cổ phu nhân, bà lại nhíu mày.
Chẳng lẽ... Khen sai rồi?
Bốn người theo ánh mắt Cổ phu nhân nhìn về phía cửa, khi thấy thiếu niên tuấn tú kia, họ cũng sững sờ như Cổ phu nhân.
Quay đầu nhìn Lý Mộ Bạch, trong nháy mắt họ cảm thấy...
Khen phí sức rồi!
