Chương 25: Chợt Xuất Hiện Long Phượng Thai
Thẩm Đại Hải ngoài miệng luôn rao giảng việc gả con gái cho Bùi Thanh Sách sẽ có đủ mọi lợi lộc, nhưng thực chất trong lòng ông ta vẫn chưa hề chắc chắn.
Lý do duy nhất khiến ông ta chưa vội từ hôn, xét cho cùng, cũng chỉ vì nữ nhi thích chàng thư sinh kia.
Ngàn vàng khó mua được lòng người. Thẩm gia hiện giờ có địa vị vững chắc, chẳng còn phải lo lắng chuyện tiền bạc. Bất kể muốn thứ gì, phàm là những việc có thể giải quyết bằng tiền, thì đều chẳng đáng gọi là chuyện, có điều lòng người vốn khó lường.
Những thứ nữ nhi thích thì nên giữ chặt, hà cớ gì phải đem ra ngoài biếu không cho người khác?
Thôi thì cứ đến đâu hay đến đó vậy, nếu thực sự đến cái tình cảnh bị Tri phủ đại nhân nhằm vào, Thẩm Đại Hải nghĩ rằng nữ nhi của mình cũng không ngốc đến mức muốn tiếp tục duy trì cái hôn ước này.
Trong khi người Thẩm gia đang bàn luận về hôn sự, Bùi Thanh Sách đã sốt ruột không chờ đợi thêm được nữa, vội vã ngồi xe ngựa đến bên ngoài Thẩm phủ. Nhìn trời mỗi lúc một tối, lại nhớ đến trong đêm có lệnh giới nghiêm, không thể tự do đi lại trên đường, nếu hôm nay hắn không có được câu trả lời thuyết phục, thì căn bản là không thể nào ngủ được. Hắn dứt khoát cắn răng một cái, đánh bạo tiến lên cầu kiến.
Trên đời này, người ta đối với kẻ đọc sách vẫn luôn có mấy phần khoan dung, đặc biệt là Bùi Thanh Sách còn là vị "cô gia" tương lai của Thẩm gia. Vốn dĩ không phải thời gian thích hợp để đến bái phỏng, nhưng người gác cổng vẫn nguyện ý đi một chuyến bẩm báo, dù cảm thấy điều này không quá hợp quy củ.
Thẩm Đại Hải hay tin "con rể tương lai" đang chờ ở ngoài cửa, lập tức vui mừng khôn xiết.
Chẳng ai lại muốn nhìn cảnh "Bạch Tử Yên nữ nhi" đối với con rể mình cạo đầu, đội mũ vải thô cả.
Xem ra, cuộc hôn sự này không chỉ có một mình nữ nhi để tâm canh giữ, mà Bùi Thanh Sách còn sốt sắng hơn cả nàng.
Thẩm Đại Hải sống đã nửa đời người, kiến thức qua không ít chuyện vợ chồng, ông vẫn hy vọng con gái có được một người tri kỷ. Hai vợ chồng rồi cũng sẽ già, cũng sẽ chết, rồi cũng sẽ rời xa con gái. Về sau, ngoại tôn và ngoại tôn nữ cũng vậy, người có thể ở bên cạnh nữ nhi lâu dài nhất, chung quy vẫn là con rể.
"Mau mời vào!"
Khi Bùi Thanh Sách bước chân vào phủ, cả khuôn mặt hắn lạnh lẽo và nghiêm nghị đến lạ thường. Nếu nhìn kỹ, sẽ phát hiện cơ bắp trên người hắn đang căng lên đến mức dị thường.
Hắn đã nghĩ đến việc mình sẽ bị cự tuyệt ở ngoài cửa, nhưng giờ đã được vào... liệu có phải là chuyện tốt?
Lỡ như Thẩm gia đã bàn bạc xong xuôi và quyết định từ hôn, hắn hoàn toàn không thể giữ được vị hôn thê này.
Trong khoảnh khắc, lòng Bùi Thanh Sách tràn ngập cảm giác vô lực.
Từ nhỏ đến lớn, hắn rất ít khi trải qua cảm giác này.
Ba người Thẩm gia vừa mới dùng xong bữa tối.
Bước vào cửa, Bùi Thanh Sách vội vàng hành lễ với hai vợ chồng Thẩm Đại Hải, vẻ ngoài thì chững chạc đàng hoàng, nhưng thực chất lại đang len lén đánh giá biểu cảm của Thẩm Bảo Tích.
"Vừa rồi ta đưa Thẩm cô nương về, vốn dĩ nên đưa đến nơi rồi trở về ngay, nhưng lại nhớ đến việc Thẩm cô nương dường như có chút nghi ngờ về hôn ước giữa hai người, nên vẫn quyết định vào nói chuyện cho rõ. Thẩm bá phụ nếu có gì nghi hoặc, cứ hỏi, vãn bối nhất định biết gì nói hết."
"Nghi ngờ ư? Không có nghi ngờ gì cả." Thẩm Đại Hải vẻ mặt mờ mịt, "Sao cháu lại nghĩ như vậy?"
Trong lòng Bùi Thanh Sách mừng như điên, đương nhiên hắn không tin Thẩm Đại Hải nói không hề có chút nghi ngờ nào, dù cho Thẩm gia vì lý do gì mà bằng lòng tiếp tục kéo dài mối hôn sự này, thì ít ra cũng cho hắn một cơ hội để giảm xóc.
Hắn là vị hôn phu danh chính ngôn thuận của Thẩm Bảo Tích, như vậy mới có thể quang minh chính đại tìm đến nàng.
Tình cảm cần được vun đắp, nếu như hai người đến cơ hội gặp mặt cũng không có, không thể hiểu nhau, thì làm sao có thể nảy sinh tình cảm được?
"Dù có thế nào, đa tạ Thẩm bá phụ đã nâng đỡ. Bùi mỗ nhất định sẽ chiếu cố Thẩm cô nương thật tốt, sau này nàng lo lắng điều gì, ta sẽ lo lắng điều đó, nàng thích gì, ta sẽ thích nấy, tuyệt đối không làm điều gì có lỗi với Thẩm cô nương."
Vẻ mặt hắn nghiêm túc, giọng nói chân thành.
Thẩm Bảo Tích thoáng có chút xúc động, nhưng sau khi trấn tĩnh lại thì cảm thấy buồn cười, hôn ước giữa hai người chỉ là giả dối, vậy mà hắn lại nói như thật vậy.
Tuy nhiên, ngẫm lại thì cũng có thể hiểu được, dù sao thì việc đính hôn của đệ đệ Bùi Thanh Sách cũng cần đến số bạc mà nàng đã cho mượn. Chắc hẳn số tiền tích góp mà Bùi Thanh Sách có trong tay cũng đã tiêu hết, muốn tiếp tục con đường khoa cử, chi tiêu cũng không phải là ít, muốn tìm một "ông chủ" bằng lòng để hắn tùy ý tiêu xài tiền bạc đâu phải là chuyện dễ dàng.
Khó khăn lắm mới tìm được một "tài chủ", "tài chủ" lại muốn bỏ chạy, hắn tự nhiên phải cố gắng giữ lại.
Thẩm Đại Hải có chút vừa lòng, đối với "con rể" thêm mấy phần yêu thích: "Cháu phải nói được thì làm được mới tốt, đã dùng bữa tối chưa?"
"Bùi mỗ nhất định làm được." Bùi Thanh Sách lại thi lễ, rồi lại tỏ ý rằng mình đã dùng cơm xong, mà trời đã không còn sớm, giờ giới nghiêm sắp đến, hắn xin cáo từ.
Hiện giờ Bùi Thanh Sách chỉ là "con rể tương lai", việc ngủ lại có chút không thỏa đáng, Thẩm Đại Hải không giữ hắn, mà bảo Thẩm Bảo Tích tiễn hắn ra ngoài.
Khi hai người ra đến chính viện, Thẩm Bảo Tích có tâm tình khá tốt: "Ta sẽ bảo xe ngựa đưa ngươi về, chắc chắn có thể về đến nhà trước giờ giới nghiêm."
Bùi Thanh Sách không cự tuyệt: "Đa tạ Thẩm cô nương."
Thẩm Bảo Tích bật cười: "Không cần khách khí như vậy, chỉ là giúp đỡ lẫn nhau thôi mà. Yên tâm đi, chỉ cần ngươi không gây phiền toái cho Thẩm phủ, phàm là những khoản ngươi cần tiêu, ta đều bao hết."
Bùi Thanh Sách rũ mắt xuống: "Thẩm cô nương đại ân đại đức, Bùi mỗ không biết lấy gì báo đáp..."
"Đừng nói nữa." Thẩm Bảo Tích tiêu sái vung tay lên, "Xe ngựa tốt, mau về đi."
Bùi Thanh Sách khẽ bật cười.
Ngồi trên xe ngựa trở về, Bùi Thanh Sách nhắm mắt tựa vào thành xe, trong miệng lẩm bẩm từng chữ: "Cao Thanh Tuấn."
Khóe môi hắn cong lên một nụ cười trào phúng, nghiêng đầu phân phó với người em họ bên cạnh: "Giúp ta hẹn Thẩm tam công tử."
Bùi Nam đáp lời.
*
Nhị Âm và Cao gia đã hủy hôn.
Bởi vì Cao Thanh Tuấn ở bên ngoài khen thưởng con hát, bị vị hôn thê bắt quả tang, nên Cao gia vô cùng mất mặt.
Vốn dĩ việc hủy hôn ít nhiều cũng sẽ ảnh hưởng đến thanh danh của các cô nương, nhưng sau khi tin tức được lan truyền ra, ai nấy đều khen Hồ gia thương con gái, chê trách Cao Thanh Tuấn hạ lưu, chỉ còn nửa tháng nữa là đến ngày thành thân, mà hắn vẫn còn ở bên ngoài trêu hoa ghẹo nguyệt.
Thậm chí, thanh danh của những công tử khác trong Cao gia cũng bị ảnh hưởng theo, việc hôn nhân của một vị công tử mười mấy tuổi vốn đã gần như quyết định, cũng bị nhà gái từ chối thẳng thừng.
Bởi vì chuyện này, những ngày gần đây Cao Thanh Tuấn sống không hề dễ chịu, mỗi ngày đều bị trưởng bối rầy la không biết bao nhiêu lần, trong lòng hắn tức giận vô cùng, rất muốn đi tìm Hồ Hoan Hỉ để tính sổ, nhưng lại bị trưởng bối trong nhà ra lệnh cưỡng chế không cho phép làm loạn, nỗi ấm ức trong lòng hắn quả thực không thể diễn tả thành lời.
Về phía Tạ Thừa Chí, sau cùng hắn vẫn phải đến Hà gia để nói lời xin lỗi.
Tình cảnh của hắn hiện giờ có phần tương tự với Bùi Thanh Sách, thân là tú tài nhưng lại không có tiền để tham gia thi hương. Đương nhiên, bởi vì cả hai còn trẻ, nếu mở lời hỏi mượn tiền, vẫn có không ít phú thương lão gia bằng lòng giúp đỡ để kết một mối thiện duyên.
Nhưng tiền mượn thì phải trả, con đường khoa cử của kẻ đọc sách tốn kém không ít, dù thi đậu rồi cũng chỉ trông vào bổng lộc để sống qua ngày, nếu muốn vơ vét của cải, còn phải xem có cái mệnh và cái số đó hay không. Tóm lại, trong tay không có tiền, sẽ có rất nhiều ước thúc, còn dễ dàng bị người khác uy hiếp vì tiền bạc.
Biện pháp tốt nhất là tìm được một người giúp đỡ mà không cần báo đáp.
Ví dụ như Bùi Thanh Sách tìm đến Thẩm phủ, Tạ Thừa Chí tìm đến Hà gia.
Của hồi môn của hai vị cô nương này rất hậu hĩnh, cưới được các nàng, sau này không cần lo lắng về chuyện tiền bạc, không chỉ có tiền để khoa cử, mà sau khi làm quan, còn có thể dùng của hồi môn của thê tử để mở đường.
Tạ Thừa Chí là người có triển vọng nhất trong thế hệ trẻ của Tạ gia, trước khi thi đậu tú tài, hắn đã được toàn tộc dốc sức nâng đỡ, hiện giờ lại bất động.
Sau khi Tạ Thừa Chí bị Hà Bình Nhi làm mất mặt trước bao nhiêu tân khách, trưởng bối Tạ gia rất tức giận, còn tuyên bố muốn từ hôn, nhưng khi tỉnh táo lại, vẫn khuyên Tạ Thừa Chí nên đến xin lỗi.
Trưởng bối nói, làm người phải biết co biết duỗi, hiện giờ nhẫn nhục chịu đựng, mới có hy vọng đứng cao nhìn xa.
Tạ Thừa Chí cúi đầu, Hà Bình Nhi liền hài lòng, hôn ước vẫn được giữ nguyên.
Mà Tạ Thừa Chí sợ hôn sự có biến, nên đã đề nghị thành hôn trước cuối năm, lấy một lý do rất hoàn mỹ: "Mẫu thân ta đi hợp bát tự, nói năm nay thành hôn đại cát, sang năm là đại hung. Nếu không đến hỏi các trưởng bối, thì khi nào thành thân cũng được, nhưng vì đã hỏi rồi, thì... ý của mẫu thân ta là, nên tránh thì vẫn nên tránh. Sau đầu xuân, ta còn muốn chuyên tâm đọc sách, e là không rảnh bận tâm đến chuyện cưới gả. Hà cô nương nghĩ sao?"
Hà Bình Nhi cúi đầu, lúc này tâm tình nàng đặc biệt tốt, giữa vợ chồng không phải gió đông thổi bạt gió tây, thì cũng là gió tây áp đảo gió đông. Hiện giờ, người trong mộng của bao cô nương khuê các đang cúi đầu trước mặt nàng, còn tỏ vẻ muốn nhanh chóng thành hôn, một bộ dạng sợ nàng chạy mất... Chỉ tiếc là cô nương gia cần phải rụt rè, nếu không, khóe miệng của Hà Bình Nhi chắc đã không nhịn được mà cười toe toét từ lâu.
Giờ ngẫm lại, việc nàng và Thẩm Bảo Tích vì người đàn ông này mà đoạn tuyệt quan hệ, nàng chẳng hề thiệt thòi chút nào.
"Chuyện hôn kỳ, phải cùng trưởng bối thương lượng, ngươi nói với ta cũng vô dụng."
Nếu nàng không cự tuyệt, thì tức là đã đồng ý.
Tạ Thừa Chí lập tức đi tìm bà mối.
Có người vui vẻ, thì ắt có người mất mát.
Hôn kỳ được định vào mùng chín tháng chạp, rất nhiều cô nương lại khóc lóc một trận, khó chịu thì khó chịu, nhưng cũng không cản trở các nàng tìm kiếm hôn sự với những công tử có gia thế tương xứng.
Thẩm Bảo Tích ngược lại không hề gấp gáp chuyện thành thân, gần đây nàng bận rộn vô cùng, loại son phấn trong suốt mà nàng chế tạo đã lan truyền danh tiếng, ngày càng vang dội hơn, không chỉ người trong thành tranh nhau mua, mà cả những khách thương ở nơi khác cũng xếp hàng chờ đợi để được gặp nàng.
Chẳng cần nàng chủ động giảm giá, cứ theo giá gốc, rất nhiều người vẫn không thể đặt được hàng.
Thẩm Bảo Tích nhân đà này tung ra các loại trang điểm như "đào hoa trang", "trân châu trang", nửa tháng sau lại tung ra "lạc mai trang".
Mỗi khi có một kiểu trang điểm mới ra mắt, nàng đều phối hợp với các loại son phấn và trang sức mới, rồi lại kết hợp với quần áo và trang sức của Phong Hoa Lâu, khiến cho các nữ quyến trong thành lại mua thêm một đống đồ.
Trong một thời gian ngắn, Thẩm Bảo Tích kiếm được bộn tiền, danh tiếng ngày càng lẫy lừng, bởi vì nàng xinh đẹp, nên được mọi người ca ngợi như nước chảy mây trôi.
Thiên hạ đều biết Thẩm Đại Hải có một cô con gái duy nhất rất giỏi làm ăn, lại được hai vợ chồng hết mực sủng ái. Họ còn đồn rằng mỗi ngày Thẩm Bảo Tích đi ra ngoài đều mặc những bộ quần áo mỹ lệ, trang sức hoa mỹ và phú quý, có người còn đoán rằng một bộ trang phục của nàng có giá trị lên đến mấy trăm lượng bạc.
Đây không phải là Thẩm Bảo Tích cố ý khoe khoang, mà là những bộ xiêm y mới của Phong Hoa Lâu dù sao cũng phải có người mặc ra ngoài, hiện giờ có rất nhiều nữ quyến học theo cách ăn mặc của nàng, nàng muốn làm ăn, tự nhiên không thể quá khiêm tốn.
Giữa lúc mọi tin đồn đang ồn ào náo nhiệt, Thẩm phủ đã xảy ra chuyện.
Hôm đó, Thẩm Bảo Tích ngồi xe ngựa từ bên ngoài trở về phủ, vừa đến cửa thì nghe nói vừa có người đến tìm người thân, một phụ nữ dẫn theo một cặp song sinh long phượng mười bảy tuổi, luôn miệng nói rằng cặp long phượng thai đó là huyết mạch của Thẩm gia.
Thẩm Bảo Tích đầu tiên là kinh ngạc, lập tức có chút lo lắng cho Thẩm mẫu.
Hiện giờ Thẩm Đại Hải không có thiếp thất, nhưng trước kia thì có, còn có không ít nha hoàn hầu hạ, sau khi ông bị thương và phát hiện ra mình không thể sinh con được nữa, hơn nữa tuổi tác ngày càng cao, mới cho người đưa những nữ nhân đó đi.
Bởi vậy, việc cặp long phượng thai này tìm đến cửa, rất có thể chính là huyết mạch của Thẩm Đại Hải.
Đối với Thẩm mẫu mà nói, cuộc sống đang êm đẹp, đột nhiên lại xuất hiện hai người đến gây khó dễ, không tức giận mới là lạ.
Thẩm Bảo Tích vội vã đến chính viện.
"Thương cân động cốt" cần 100 ngày, Thẩm mẫu gần đây đều không ra khỏi phòng, thỉnh thoảng sẽ để hạ nhân đỡ ra ngoài phơi nắng.
Nàng không muốn gặp ba mẹ con kia trong phòng, hôm nay gió lạnh bên ngoài thổi rất mạnh, nàng vẫn bảo người đem mình ra dưới hành lang.
Thẩm Bảo Tích bước vào cửa, nhìn thấy ba mẹ con kia nhỏ bé đáng thương đứng ở phía trước hành lang, khẽ nhíu mày, tiến lên đứng bên cạnh Thẩm mẫu: "Nương, bên ngoài gió lớn, cẩn thận bị lạnh."
Thẩm mẫu nhìn thấy vẻ lo lắng trên mặt con gái, cười nói: "Ta không sao."
Có nha hoàn mang đến áo choàng, Thẩm Bảo Tích tự tay đón lấy, giúp Thẩm mẫu khoác thêm.
Hai mẹ con đều mặc những trang phục có chất vải và kiểu dáng thịnh hành nhất hiện nay, trang sức cũng vô cùng quý giá, nhất cử nhất động đều đẹp như một bức tranh. Trong lúc Thẩm Bảo Tích buộc dây áo choàng cho mẫu thân, nàng đã nhận ra ánh mắt của người phụ nữ kia.
Ánh mắt đó tràn ngập sự ghen tị.
"Mấy vị này là ai?"
Thẩm mẫu còn chưa kịp lên tiếng, người quản sự bên cạnh nàng đã nói: "Vị này là Thúy Phương, mẫu thân là nhũ mẫu của ông chủ, năm đó từng hầu hạ lão gia, chỉ là hai mẹ con phạm tội, bị lão gia đuổi ra khỏi phủ."
Nếu nhũ mẫu của những công tử thế gia gặp may mắn, đứa bé mà bà ta nuôi lớn trở thành gia chủ, thì ngoài việc cần phải khiêm tốn và kính cẩn nghe theo trước mặt các vị chủ tử, có thể nói là có thể nghênh ngang đi lại trong toàn phủ.
Việc Thúy Phương và mẹ con bà ta lại rơi vào kết cục bị đuổi ra khỏi phủ, phần lớn là do không biết rõ thân phận của mình, đã làm chuyện sai trái.
Lúc này, Thúy Phương đứng run rẩy trong gió rét, lên tiếng nói: "Thái thái, nô tỳ năm đó đã làm sai chuyện, làm sai chuyện thì phải bị trừng phạt, nô tỳ thế nào cũng không quan trọng, nhưng hai đứa bé này là huyết mạch của ông chủ. Thẩm phủ to lớn như vậy chỉ có một vị cô nương, con nối dõi thực sự quá đơn bạc, ngài thân là Thẩm gia chủ mẫu, hẳn là rộng lượng một chút, tiếp nhận hai đứa nhỏ."
Thẩm mẫu từ đầu đến cuối chưa hề nói rằng mình không chấp nhận những đứa trẻ này, mà là trước khi nhận chúng, cần phải xác định chúng có phải là huyết mạch của Thẩm phủ hay không.
Dù sao, thoạt nhìn, trên dung mạo của chúng quả thực có vài phần tương tự với Thẩm Đại Hải.
"Lão gia đã về chưa?"
Thẩm Đại Hải nhận được tin tức liền vội vã chạy về, Thúy Phương và ông là thanh mai trúc mã, hai người có tình cảm sâu đậm. Cô ta cũng là người phụ nữ đầu tiên của ông, ông dành cho Thúy Phương một tình cảm có chút khác biệt. Năm đó, hai mẹ con đã sai quá sai, ông trong cơn nóng giận đã đuổi người đi.
Sai là sai, ông không thể đón thêm nạp Thúy Phương vào phủ được. Chỉ là, hai đứa trẻ kia... nếu quả thực là huyết mạch của ông, ông không thể làm ngơ.
Nghĩ đến việc sẽ giữ lại hai đứa nhỏ, Thẩm Đại Hải vừa bước vào chính viện đã chạm phải ánh mắt của thê tử dưới mái hiên, lập tức có chút chột dạ.
"Nương nàng, sao nàng lại ra đây làm gì? Chuyện ở đây cứ giao cho ta, nàng mau trở về nghỉ ngơi đi."
Thẩm mẫu không nổi giận, mọi chuyện đã đến nước này, nếu những đứa trẻ đó không phải là huyết mạch của Thẩm gia, thì cứ trực tiếp đuổi đi là được, nhưng nếu chúng thực sự là con của Thẩm Đại Hải, bà giận cũng chẳng ích gì, con cái nên giữ thì vẫn phải giữ.
"Ta không sao, ba mẹ con này vừa đến, ta còn chưa bắt đầu hỏi han gì cả, vừa vặn ngươi đến rồi, ngươi hỏi đi."
Thẩm Đại Hải nhìn về phía Thúy Phương, thấy nàng có vẻ già dặn hơn so với những người cùng tuổi, cả người gầy trơ xương, biết rằng những năm gần đây nàng sống không hề tốt. Trên khuôn mặt xanh xao vàng vọt, đôi mắt nàng đặc biệt sáng.
"Nô tỳ xin thỉnh an ông chủ."
"Mấy năm nay cô ở đâu?" Thẩm Đại Hải liếc nhìn hai đứa nhỏ, thấy chúng đứng đó rất quy củ, ông còn chưa kịp hài lòng, đã thấy hai đứa đảo mắt liên tục, không chỉ đánh giá toàn thân ông, mà còn xuyên qua cánh cửa phía sau chúng để quan sát những vật bài trí trong phòng.
Vẻ chưa từng thấy việc đời của chúng, gần như đã viết chữ "tham lam" lên trên mặt.
Trong lòng Thẩm Đại Hải trước tiên đã thêm vào mấy phần không thích, và bản thân ông cũng đang quan sát dung mạo của hai đứa trẻ.
Nói thật, chúng quả thực có vài phần tương tự với ông, đặc biệt là giống với người mẫu thân đã khuất của ông.
"Ở tại Sơn Thành. Năm đó, sau khi rời khỏi phủ, vừa đến Sơn Thành, nô tỳ liền phát hiện mình có thai. Mẫu thân không muốn giữ lại đứa bé, nô tỳ... nô tỳ luyến tiếc không nỡ bỏ chúng, nên đã kéo dài đến tận bây giờ. Sau này, mẫu thân ép nô tỳ đến y quán, vốn là muốn bốc thuốc phá thai, kết quả đại phu bắt mạch, nói rằng chúng là song thai, rất có thể là long phượng thai." Nói đến đây, Thúy Phương quỳ xuống đất, "Nô tỳ đã làm sai chuyện, tự giác không còn mặt mũi nào gặp lại ngài, khi biết chúng là song thai, nô tỳ đã nhanh chóng gả cho người, để chúng có một thân phận trong sạch. Hiện tại, ở Sơn Thành, không ai biết thân thế thực sự của hai đứa trẻ."
Sơn Thành cách nơi này ngàn dặm xa.
Nơi đó cũng chính là quê hương của nhũ mẫu của Thẩm Đại Hải. Năm đó, hai mẹ con Thúy Phương đã có ý đồ hãm hại Thẩm Hồ thị, hơn nữa chứng cứ phạm tội vô cùng xác thực, cả nhân chứng lẫn vật chứng đều có đủ, không thể chối cãi được. Dù hai mẹ con có chết cũng không chịu thừa nhận, Thẩm Đại Hải vẫn đuổi họ ra khỏi phủ, hơn nữa còn ra lệnh cấm họ cả đời này không được phép quay trở lại phủ thành.
Bởi vậy, việc hai mẹ con rời khỏi thành rồi đến Sơn Thành, cũng là hợp tình hợp lý.
Nhưng điều này không có nghĩa là những gì Thúy Phương nói đều là sự thật.
Năm đó, Thẩm Đại Hải trong cơn nóng giận đã đuổi hai mẹ con đi, và cũng quên mất việc cho Thúy Phương bắt mạch.
Thẩm Đại Hải trầm ngâm, ông không có ý định giữ lại ba mẹ con họ, mà muốn sắp xếp cho họ ở tạm trong một viện bên ngoài, rồi phái người đến Sơn Thành để kiểm chứng mọi chuyện. Nếu mọi việc đều xác thực, cả năm sinh tháng đẻ của những đứa trẻ cũng phải trùng khớp, đến lúc đó sẽ nhỏ máu nhận thân.
Thúy Phương vẫn quỳ trên mặt đất, tự mình tiếp tục nói: "Nô tỳ thân mang tội lỗi, năm đó đã nghe theo sự phân phó của ngài, nên không dám tự mình trở về. Vốn dĩ hiện tại cũng không nên trở về, nhưng... nô tỳ nghe nói ngài chỉ có một cô con gái duy nhất, không có con trai để nối dõi tông đường. Nô tỳ nghĩ tới nghĩ lui, vẫn quyết định để những đứa trẻ này được nhận tổ quy tông, hương khói của Thẩm gia tuyệt đối không thể đoạn tuyệt từ ngài, nô tỳ không cho phép ngài trở thành tội đồ của Thẩm gia."
Thẩm Đại Hải cười khẩy: "Cô còn nhớ rõ những lời ta từng nói năm đó, vậy thì hiện tại không nên trở về đây."
"Nô tỳ chỉ là muốn cho ngài biết rằng vẫn còn một cặp song sinh long phượng thai tồn tại, chỉ cần ngài nhận chúng, nô tỳ sẽ lập tức rời đi, sau này sẽ không gặp lại chúng, cũng sẽ không bao giờ..." Nói đến đây, dường như Thúy Phương có chút khó chịu, nghẹn ngào nói: "Sẽ không bao giờ gặp lại ngài nữa."
Thẩm Đại Hải phân phó: "Đưa bọn chúng đến biệt viện."
Thúy Phương không phục: "Ngài và hai đứa trẻ xưa nay chưa từng gặp mặt, hiện tại khó khăn lắm mới nhận ra nhau, đáng lẽ phải bồi dưỡng tình cảm, sao có thể đưa chúng ra bên ngoài?"
Thẩm Bảo Tích tò mò hỏi: "Ngươi đây là đang dạy cha ta làm việc sao?"
"Đại cô nương." Thúy Phương nghẹn lời, vẻ mặt nghiêm túc, "Nô tỳ chỉ là nói thật. Hơn nữa, cô nương có điều không biết, nô tỳ và ông chủ từ nhỏ đã cùng nhau lớn lên, tình cảm..."
Thẩm Bảo Tích tiếp lời: "Ngươi hại nương ta còn có thể toàn thân trở ra, sống đến gần hai mươi năm rồi, quả thực là có tình cảm không tệ với cha ta. Nếu không, thân là một nha hoàn mà lại mưu hại chủ mẫu, thì sớm đã bị đánh chết bằng loạn côn rồi mới phải."
Sắc mặt của Thúy Phương trở nên khó coi vô cùng: "Ai rồi cũng có lúc làm sai chuyện, năm đó nô tỳ cũng chỉ là bị người ta lợi dụng, tin vào những lời châm ngòi của những nữ nhân trong hậu viện của ông chủ... Vốn dĩ nô tỳ luôn thành thật và bổn phận, một lòng chỉ mong ông chủ được tốt; nhưng bọn họ..."
Chuyện năm đó thực hư ra sao, Thẩm Đại Hải là người rõ nhất, ông không muốn nghe Thúy Phương giải thích, quay đầu trừng mắt nhìn người quản sự.
Người quản sự tưởng rằng cô nương có điều muốn hỏi, nên mới không lập tức mời họ đi, bắt gặp ánh mắt của lão gia, liền vung tay lên: "Đưa đi!"
Không phải là mời, mà là trực tiếp ra lệnh cho người đến lôi đi.
Sắc mặt của Thúy Phương đại biến.
"Tội nô năm đó đã làm sai chuyện, không đáng được đối xử khách khí, nhưng hai đứa trẻ là vô tội! Ông chủ... chúng là huyết mạch thân sinh của ngài, ngài không thể đối xử với chúng như vậy, sẽ dọa bọn trẻ đấy! Lỡ như chúng sợ đến ngất xỉu thì sao?"
Thẩm Đại Hải sắc mặt như thường, không hề có ý định ngăn cản hành động của hạ nhân. Người quản sự thấy vậy, lại ra hiệu cho những người khác.
Chỉ trong vòng vài phút, ba mẹ con đã bị lôi đi.
Chỉ là cả ba đều rất không cam tâm, suốt cả quãng đường đều gào thét thảm thiết.
Tiếng thét chói tai đó đặc biệt khó nghe, Thẩm Bảo Tích không nhịn được phải lấy tay ngoáy ngoáy tai.
Rất nhanh, dưới hành lang chỉ còn lại một nhà ba người.
Trong khoảnh khắc, không ai lên tiếng, Thẩm Đại Hải liếc trộm vẻ mặt của thê tử, không thể nhìn ra bà có giận hay không, lắp bắp tiến đến gần: "Ta cũng không biết chuyện này, nàng đừng giận."
Thẩm mẫu hồi còn trẻ cũng đã từng khó chịu vì những thiếp thất và di nương trong nhà, nhưng nói là vì thế mà giận dỗi... thì cũng không đến mức đó, bà sớm đã biết mình không thể cùng phu quân "nhất sinh nhất thế nhất song nhân". Bà vốn dĩ muốn sau khi thành thân sẽ "tương kính như tân", và bà cũng đã làm như vậy, toàn tâm toàn ý quán xuyến việc nhà.
Chỉ là sau này Thẩm Đại Hải gặp tai nạn, chỗ đó bị thương, tuy rằng không đến mức biến thành thái giám, nhưng đại phu cũng nói rằng ông không thể có con được nữa.
Thẩm Đại Hải cho người đưa tất cả những nữ nhân khác đi, chỉ giữ lại một mình bà, hai vợ chồng cũng bắt đầu từ đó mà dần dần thổ lộ tình cảm, đến sau này thì tương trợ lẫn nhau.
Nếu hỏi Thẩm Hồ thị có giận chuyện Thẩm Đại Hải có con riêng trước khi hai người thổ lộ tình cảm hay không, thì bà tuổi đã cao, thật sự sẽ không vì chuyện đó mà cãi vã với Thẩm Đại Hải hay ly tâm.
Dù là vì con gái, bà cũng phải tiếp tục làm một đôi phu thê ân ái với Thẩm Đại Hải.
Hơn nữa, những năm gần đây, Thẩm Đại Hải quả thực đối xử với bà không hề tệ.
Bà cũng đã ở cái tuổi này rồi, không thể vì hai đứa bé đó mà cùng ông ly hôn. Đằng nào cũng phải tiếp tục làm vợ chồng, vui vẻ cũng là một ngày, giận dỗi cũng là một ngày, thà cứ vui vẻ còn hơn.
Tuy nhiên, trong lòng không giận, nhưng cũng không cần thiết phải nói cho ông biết, Thẩm mẫu hừ lạnh một tiếng: "Ngươi tốt nhất là cứ thả lời đi, báo cho những nữ nhân trước kia của ngươi một tiếng, nếu thực sự có huyết mạch của Thẩm gia thì hãy nhanh chóng mang về, để khỏi người khác nói ta ghen tị, không cho ngươi nạp thiếp, hại ngươi tuyệt tự."
Thẩm Đại Hải: "..."
Bất kỳ người đàn ông nào cũng không muốn thừa nhận mình "không được", thanh danh của người làm ăn rất quan trọng, ông không thể để cho tin tức "không thể có con" của mình cứ mãi che giấu được.
Người ngoài không biết ông không thể sinh con, chỉ nhìn thấy ông đuổi tất cả những nữ nhân trong nhà đi, sau đó chuyên tâm canh giữ mỗi một mình thê tử.
Trong mắt mọi người, chính là ông bị thê tử mê hoặc tâm hồn, dù cho phải tuyệt tự, cũng không chịu nạp thiếp để duy trì huyết mạch cho Thẩm gia.
Phu thê nhất thể, Hồ thị chưa bao giờ vạch trần Thẩm Đại Hải trước mặt người ngoài, coi như ông là vì mình mà không sinh những đứa con khác.
Cũng chính bởi vì Hồ thị bị người chỉ trích nhiều năm, Thẩm Đại Hải tự giác nợ bà rất nhiều, nên đã luôn bù đắp và nhường nhịn bà, tình cảm của hai vợ chồng mới ngày càng tốt đẹp.
"Chắc chắn là không có." Thẩm Đại Hải vẻ mặt bất đắc dĩ, "Nàng biết mà, năm đó sau khi ta bị thương, ta đã ngầm cho người đi dò la một phen rồi, nếu thực sự có con, thì đã sớm đón về rồi mới phải. Hơn nữa, ta nghi ngờ hai đứa này căn bản không phải là con của ta, gần đây danh tiếng của Tích Nhi rất lớn, ai cũng biết hai chúng ta rất thương nó, nó còn mỗi ngày ăn mặc giàu sang và hoa lệ đi khắp nơi, tiền bạc động lòng người. Biết đâu có kẻ động lòng tham, nên mới đưa Thúy Phương trở về."
Hồ thị vẻ mặt ngạc nhiên: "Phản ứng đầu tiên của ngươi khi nhìn thấy hai đứa bé kia không phải là vui mừng, mà là nghi ngờ sao? Chẳng lẽ ngươi chưa từng mong đợi mình có một đứa con trai?"
Hai vợ chồng chung chăn gối nhiều năm, tình cảm cũng không tệ. Những gì Thẩm Đại Hải nghĩ trong lòng, Hồ thị không thể đoán được toàn bộ, nhưng cũng có thể đoán được bảy tám phần.
Ông nằm mơ cũng muốn có con trai để nối dõi tông đường, việc ông thương yêu con gái, ngoài việc đó là con gái ruột của ông, còn bởi vì ông chỉ có mỗi một mình đứa con gái này.
