Chương 04: Nàng là Thẩm Bảo Tích, Hà Bình Nhi vốn thân mật...
Thẩm Bảo Tích cùng Hà Bình Nhi ngay từ đầu đã thân mật lui tới, chuyện này đúng là do Hà mẫu ra sức tác hợp, hết lòng thúc đẩy.
Hà mẫu vốn dĩ không muốn đắc tội con gái duy nhất của Thẩm phụ, hôm nay đánh bạo nói ra những lời này, cũng không phải có ý định phủi sạch quan hệ với Thẩm Bảo Tích, mà là nàng cảm thấy Thẩm gia cô nương kia ảnh hưởng quá lớn đến con gái của mình. Nếu cứ tiếp tục lui tới, thanh danh của Hà Bình Nhi sẽ bị tổn hại. Vì muốn con gái có được một mối hôn sự tốt đẹp, nàng thà không cần những lợi lộc mà việc giao hảo với Thẩm Bảo Tích mang lại!
Trời biết nàng đã phải hạ quyết tâm lớn đến nhường nào mới có thể thốt ra những lời ấy.
Hà mẫu vốn nghĩ Thẩm Bảo Tích chỉ là một tiểu cô nương, dù có tức giận, chỉ cần tốn chút tâm tư dỗ dành là xong, ai ngờ lại bị nàng đáp trả bằng một tràng như vậy.
"Lời này của ngươi là có ý gì? Ngươi nói Bình Nhi..."
Thẩm Bảo Tích lười giải thích, một mình lên xe ngựa rời đi.
Hà mẫu trong lòng thấp thỏm không yên, vội vàng chạy vào trà lâu, vừa hay thấy con gái từ nhã gian bước ra. Nàng nhanh chóng tiến lên đón, kéo Hà Bình Nhi vào lại nhã gian.
"Ngươi cùng Thẩm cô nương trở mặt rồi?"
Hà Bình Nhi chột dạ: "Đây chẳng phải là ý của ngài sao? Nàng giận rồi, sau này chắc chắn sẽ không dẫn con đi chơi nữa."
"Ôi dào, ta đâu có ý đó." Hà mẫu vỗ đùi, nghĩ đến những lời bóng gió của Thẩm Bảo Tích, ám chỉ con gái bà theo đuổi Tạ Thừa Chí không phải bị động mà là chủ động, nàng bèn hạ giọng chất vấn: "Có phải ngươi cũng thích họ Tạ kia không?"
Hà Bình Nhi im lặng không đáp.
Nàng có thể phủ nhận lời này, nhưng trong lòng nàng thầm nghĩ, nếu có thể gả cho Tạ Thừa Chí... Nếu được quang minh chính đại xuất giá, nhất định phải có sự cho phép của trưởng bối, vậy thì tất nhiên phải cho họ biết tâm ý của mình.
Hà mẫu kinh ngạc: "Ngươi vậy mà lại đi tranh giành người với Thẩm cô nương?"
"Con không dám đoạt." Hà Bình Nhi vội biện giải cho mình, "Tạ tú tài còn chưa đáp ứng cưới nàng ấy, con dựa vào đâu mà không thể vì mình tranh thủ một chút? Đây chính là Tạ Thừa Chí đó nương, tiền đồ vô lượng, biết đâu sau này có thể khoa cử nhập sĩ, đến lúc đó con sẽ là quan phu nhân! Nương, chẳng lẽ ngài không muốn có một người con rể làm quan sao?"
Trong lòng Hà mẫu hơi động, bà quan sát tỉ mỉ cô con gái trước mắt. Cô nương đang ở độ tuổi xuân thì, chẳng có chút gì là xấu xí, tựa như một đóa hoa hàm tiếu, sắp nở rộ, biết đâu Tạ Thừa Chí chỉ thích kiểu người như vậy thì sao.
"Về nhà với ta, dạo gần đây con hạn chế ra ngoài thôi, trước cứ chữa lành vết thương rồi tính tiếp."
Hà Bình Nhi không hề bị mẫu thân trách mắng, liền biết bà cũng đã động tâm, nàng khẽ thở phào nhẹ nhõm.
*
Thẩm Bảo Tích đã sớm được chiêm ngưỡng qua những trang sức cùng vải vóc tinh xảo của nguyên thân, lúc này trên đường, nhìn thấy những đồ sứ trang sức và các loại thêu thùa, nàng không khỏi thầm khen ngợi trong lòng.
Sau đó nàng bỏ xe ngựa, cùng hai nha hoàn thong thả tản bộ. Khi đi ngang qua một y quán, nàng liếc mắt nhìn vào bên trong, vừa quay đầu lại liền thấy một cô nương trẻ tuổi mặc áo vải đang đứng trước mặt.
Nữ tử mặc áo vải, nhưng vẫn khó che giấu được vẻ đẹp vốn có, dáng vẻ thanh tú, thoát tục.
Thẩm Bảo Tích không quen biết người này, bèn cất bước sang trái, định tránh mặt.
Kết quả, nữ tử cũng dịch sang trái, vẫn cứ chắn trước mặt nàng: "Thẩm cô nương, ta là muội muội của Tạ tú tài."
Thẩm Bảo Tích nhíu mày: "Ta hình như không quen biết ngươi."
Hơn nữa, nếu Tạ Thừa Chí là ca ca của nàng ta, thì câu vừa rồi nghe có chút kỳ lạ.
Trong lòng nàng chợt bừng tỉnh, lại quan sát kỹ cô gái trước mặt, đoán ra nàng chính là vị đại quan chi nữ bị đám người hầu ác độc tráo đổi thân phận.
Bạch Tử Yên hơi mím môi: "Mẹ nuôi của Tạ tú tài là mẹ nuôi của ta, bà ấy đang ở kia..."
Nàng giơ tay chỉ về phía trước.
Thẩm Bảo Tích đã sớm để ý thấy một phụ nhân trung niên sắc mặt tái nhợt đang ngồi trên bậc thềm, nguyên thân hình như đã từng gặp qua bà... Dù nàng đã đến đây được mấy ngày, ký ức về nguyên thân sau khi trưởng thành vẫn luôn mờ mịt.
"Mẹ nuôi ta mắc phải một chứng bệnh mãn tính, ta nghe nói Trương đại phu ở Phù Dung Đường có y thuật cao minh, nên cố ý đưa bà ấy đến đây, nhưng chúng ta không ngờ người đến khám bệnh Trương đại phu lại đông đến vậy. Chúng ta đã đến đây từ khi trời còn chưa sáng để xếp hàng, nhưng đến giờ vẫn còn hơn hai mươi bệnh nhân ở phía trước. Với tốc độ này, có lẽ hôm nay cũng không đến lượt. Thẩm cô nương có thể giúp chúng ta được không?"
Thẩm Bảo Tích còn chưa kịp lên tiếng, Xuân Phong đã bước lên phía trước, ra vẻ bảo vệ chủ nhân: "Quy củ ở đây là ai đến trước được khám trước, các ngươi hoặc là tìm đại phu khác, hoặc là cứ theo quy củ mà xếp hàng..."
Bạch Tử Yên vội vàng nói: "Nếu bằng lòng trả mười lượng bạc phí khám bệnh, thì có thể được khám trước."
Nàng nói câu này là nhìn Thẩm Bảo Tích mà nói.
"Thẩm cô nương, chúng ta mang theo không nhiều bạc, đối với cô mà nói, mười lượng bạc chẳng đáng là gì, mẹ nuôi ta những năm gần đây bị bệnh tật giày vò, thường xuyên mất ngủ cả đêm. Cô có tấm lòng thiện lương, xin hãy giúp chúng ta một chút được không?"
Trong trí nhớ của nguyên thân không hề có thông tin gì về quy củ ở Phù Dung Đường. Dù sao, Thẩm gia đích nữ muốn mời đại phu, thì chỉ cần mời người đến phủ khám bệnh, chuyện xếp hàng thế này, nguyên thân chưa từng nghe nói qua.
Bạch Tử Yên rõ ràng đang che giấu điều gì. Nếu chỉ cần có bạc là được, vậy thì nàng cứ hỏi mượn là xong, việc gì phải để nàng ra mặt?
Đúng lúc này, Xuân Phong tiến đến gần giải thích nghi hoặc cho nàng: "Năm kia, ở Phù Dung Đường có một người con hiếu thảo nhà nghèo muốn cứu cha, theo quy củ xếp hàng hai ngày mà vẫn chưa đến lượt, nên đã liều lĩnh xông vào cửa hàng cướp bạc... Từ đó về sau, Phù Dung Đường liền đặt ra quy củ, muốn trả bạc để được khám trước, điều kiện tiên quyết là bệnh nhân và người đi cùng đều phải mặc lụa là, và bên cạnh phải có người hầu hạ."
Không phải Phù Dung Đường chuộng giàu khinh nghèo, mà là muốn dùng cách này để ngăn chặn những người nghèo vì mười lượng bạc phí khám bệnh mà sinh ra những suy nghĩ không nên có.
Phù Dung Đường không muốn kiếm mười lượng bạc phí khám bệnh từ người nghèo. Quy củ này bị người ta lên án, nhưng Phù Dung Đường không chịu sửa đổi.
Thẩm Bảo Tích còn chưa kịp lên tiếng, một cỗ xe ngựa dừng lại bên cạnh, Hà Bình Nhi ló đầu ra: "Tam thất, ngươi đi một chuyến đi."
Nha hoàn của Hà Bình Nhi nhanh chóng xuống xe, đưa cho Bạch Tử Yên mười lượng bạc, rồi đỡ Tạ mẫu vào y quán.
Hà Bình Nhi chạm phải ánh mắt của Thẩm Bảo Tích, chỉ thấy xấu hổ, vội vàng đuổi theo vào bên trong.
Vậy mà lại đi nhặt của hời sao?
Giúp Tạ mẫu, Tạ Thừa Chí chắc chắn sẽ cảm kích trong lòng, rất có thể sẽ đến nhà cảm tạ, đến lúc đó, lại có cơ hội tiếp xúc. Hà mẫu từ đầu đến cuối không lộ diện.
Thẩm Bảo Tích có chút tức giận, bèn cùng hai nha hoàn đi đến một cửa hàng trang sức gần đó.
Cửa hàng này thuộc sở hữu của Thẩm phủ, nguyên thân trước kia thường xuyên đến đây. Nàng vừa bước đến cửa, chưởng quầy lập tức cung kính tiến lên nghênh đón.
"Cô nương, ngài đã đến."
Đến lúc này Thẩm Bảo Tích mới phản ứng mình đã bước vào cửa hàng của Thẩm phủ. Nàng cố gắng không để lộ vẻ khác thường trên mặt, theo chưởng quầy vào một thư phòng ở phía sau cửa hàng.
Nàng vừa mới ngồi xuống, nước trà và điểm tâm đã được mang lên. Sau đó, chưởng quầy đi ra ngoài một lát, khi trở lại thì trên tay đang nâng một cái khay lớn.
Trên khay là những trang sức vô cùng tinh mỹ. Thẩm Bảo Tích nhìn thấy, chỉ cảm thấy có chút kỳ lạ. Nàng cảm thấy những trang sức này rất quen thuộc, đặc biệt là những chiếc trâm cài có hình động vật đầu to thân nhỏ, trông rất đáng yêu.
Một bàn trang sức đặt trước mắt, chưởng quầy lại đưa lên một chồng giấy.
"Thợ thủ công đã cố gắng làm theo mẫu mà ngài đã vẽ, xin ngài xem qua."
Trong lòng Thẩm Bảo Tích kinh hãi, nàng nhận ra những mẫu vẽ này chính là nét bút của mình, mỗi tờ giấy ở góc khuất đều có chữ "Tích" mà nàng đã nguệch ngoạc. Chẳng lẽ nàng đã đến đây trước khi ngã xuống lan can?
Hoặc là, nguyên thân chính là nàng?
Từ khi đến đây, nàng luôn cẩn thận, sợ bị người nhận ra rồi coi như tai họa mà thiêu đốt, hóa ra nguyên thân chính là nàng?
Vậy thì những cẩn trọng của nàng trong mấy ngày nay có nghĩa lý gì?
Thẩm Bảo Tích khoát tay: "Các ngươi đều ra ngoài đi."
Từ trước đến nay, bên cạnh nàng chưa từng thiếu người hầu hạ, ngay cả khi ngủ, bên cạnh cũng có nha hoàn túc trực. Thẩm Bảo Tích không quen với điều này, nhưng không dám tự ý đuổi nha hoàn ra ngoài. Lúc này, khi nhìn thấy một đống bản vẽ, nàng mới có đủ quyết tâm để đuổi họ đi.
Nhìn những thứ này, Thẩm Bảo Tích cảm giác như có một lớp giấy cửa sổ sắp bị đâm thủng trong đầu, nhưng suy nghĩ kỹ một chút thì lại thấy đau đầu dữ dội.
Đại phu đã nói rằng nàng bị tổn thương đầu óc, Thẩm Bảo Tích nhân cơ hội nói rằng mình đã mất đi một vài ký ức. Lúc đó, nàng nói vậy để tránh bị người khác nghi ngờ, nàng tưởng rằng mình đã quên ký ức của nguyên thân, nhưng giờ xem ra, nàng đã quên đi ký ức của chính mình.
Mở sổ sách ra, cách ghi chép rất quen thuộc. Thẩm Bảo Tích ngồi trên ghế, rất lâu vẫn chưa hoàn hồn.
Trên xe ngựa trở về, Thẩm Bảo Tích hỏi Xuân Phong bên cạnh: "Ngươi có cảm thấy ta sau khi bị thương có gì thay đổi không?"
Xuân Phong cẩn thận quan sát nàng một lượt: "Không thay đổi nhiều lắm ạ."
Vừa nghe đã biết không phải lời nói thật, Thẩm Bảo Tích nhìn thẳng vào mắt nàng.
Xuân Phong nhỏ giọng nói: "Ngài đối với nô tỳ bốn người không còn thân thiết như ban đầu. Ngày xưa ngẫu nhiên còn vui đùa vài câu..."
Bây giờ ngài quá nghiêm túc, cứ như đang đề phòng các nàng vậy.
Làm nha hoàn không được lựa chọn chủ nhân, nhận thấy thái độ xa lạ của chủ nhân, các nàng không còn dám hoạt bát như trước nữa.
Thẩm Bảo Tích suy đoán một cách thành thật. Chỉ là, nếu nguyên thân là nàng, vậy tại sao nàng lại đi theo đuổi một tú tài?
Tên họ Tạ kia chỉ được cái mã ngoài tốt một chút, biết đọc sách đôi chút, chứ có gì tốt đến mức độc nhất vô nhị... Không thể nghĩ sâu, mỗi lần nghĩ đến Tạ Thừa Chí, nàng lại thấy đau đầu.
Trở lại viện, Thẩm Bảo Tích vẫn còn đầy bụng nghi ngờ. Dù sao đi nữa, sau khi có suy đoán rằng nguyên thân là mình, nàng đã bớt đi phần nào áy náy trong lòng; trước đó nàng vẫn nghĩ rằng mình đã chiếm lấy thân phận của người khác, chiếm lấy cha mẹ tốt của người ta.
Mỗi người không thể lựa chọn xuất thân của mình, muốn gặp được một cặp song thân yêu thương con gái, thật không dễ dàng.
Nếu có thể gặp được, thật là phúc khí lớn.
*
Ánh mặt trời vừa vặn, Thẩm Bảo Tích một mình ngồi trên chiếc đu trong sân.
Lại có người xuyên qua khóm hoa rặng liễu mà đến, chính là Đàm Vũ, người anh nuôi của Thẩm Bảo Tích.
Đàm Vũ là một người làm ăn, tay cầm quạt xếp, phong thái hào hoa nhã nhặn, cười tủm tỉm nói: "Muội muội, thân thể đã khỏe hơn chút nào chưa?"
Thẩm Bảo Tích gật đầu: "Đại ca có chuyện gì sao?"
Đàm Vũ muốn nói lại thôi: "Ta có chút việc, nhưng không biết có nên nói hay không."
"Vậy thì vẫn là đừng nói nữa thì hơn, chắc chắn không phải chuyện gì tốt."
Thẩm Bảo Tích không mấy hứng thú, "Đại ca không vội chứ?"
Đây là đang ngầm đuổi người. Đàm Vũ từ nhỏ đã học buôn bán, tự nhiên nghe ra thâm ý trong lời nói của nàng, sắc mặt không hề thay đổi: "Nhưng nếu không nói, ta lại sợ muội bị người ta lừa gạt mất. Trong nhà có cô gái mới lớn, ta thật lòng coi muội như em gái ruột mà yêu thương, nghĩ đi nghĩ lại, vẫn là quyết định đến đây nói cho muội biết chân tướng."
Thẩm Bảo Tích cười như không cười: "Đại ca thật là biết kéo dài, muốn nói thì cứ nói đi, không muốn nói thì thôi, việc gì phải thao thao bất tuyệt như vậy?"
Đàm Vũ không hiểu tại sao cô em gái hờ này lại không thích hắn. Từ nhỏ đến lớn, hắn không ít lần tặng quà cho muội muội, nhưng thủy chung không thể thân thiết với nàng được.
"Hôm qua muội ra ngoài gặp Thẩm Tam?"
Thẩm Bảo Tích gật đầu.
Đàm Vũ tiến lại gần hai bước: "Vậy muội có để ý đến người trẻ tuổi bên cạnh Thẩm Tam không?"
Tên họ Bùi kia cao lớn đẹp trai như vậy, Thẩm Bảo Tích đâu phải người mù, đương nhiên là thấy rồi, lúc này vẫn còn nhớ rõ bờ vai rộng, eo thon cùng dung mạo tuấn lãng của hắn.
Đàm Vũ hạ thấp giọng: "Thẩm gia mấy huynh đệ kia có ý đồ gì, chắc muội cũng biết một hai. Bọn chúng hoàn toàn là nhắm vào gia sản của cha muội... Vị kia, chính là 'mỹ nhân kế' của Thẩm Tam."
Thẩm Bảo Tích kinh ngạc: "Nhưng người ta còn chưa nói chuyện với ta mà."
Đàm Vũ nghĩ ngợi một hồi: "Vậy có lẽ là chúng muốn tiến hành từ từ, để người khác không nghi ngờ chăng? Muội muội, muội phải cẩn thận hơn mới được."
