Chương 23: Trừ phi mời được quận chúa
Ôn Tầm sắc mặt khó coi, trầm giọng hỏi: "Nàng đã liệu tính đến mức này rồi ư? Hôm nay Thánh Thượng ban ân, ta mới có thể đến đón, thái độ này của nàng chẳng lẽ muốn sống cả đời ở Quốc tự này sao?"
Đạo lý ấy, lẽ nào Triệu ma ma không tường?
Ở Quốc tự này dưỡng thân vài ngày thì được, nếu ngày tháng lâu dài, mệt mỏi chốn thiền môn, chẳng phải là nói với thiên hạ, quận chúa của bọn hắn đã bị ruồng bỏ hay sao?
Đừng nói chi đến hôn ước với Vĩnh An Vương, ngay cả danh hiệu quận chúa này, e rằng cũng chỉ còn là hư danh.
Nhưng Ôn Nguyệt Thanh dường như chẳng bận tâm, mà bà ta cũng đâu dám cãi lời.
"Bẩm lão gia, quận chúa nói, Phật môn thanh tịnh, sống ở đây vô cùng thoải mái. Nếu ngài có điều cầu xin, xin mời thắp nén hương." Giữa lúc giằng co, Cốc Vũ vội vã chạy tới, lời lẽ lại còn khách sáo hơn cả Triệu ma ma.
"Nô tỳ xin cáo lui."
Ôn Tầm lạnh lùng liếc nhìn nha hoàn, nàng ta ở bên Ôn Nguyệt Thanh càng lâu, gan dạ càng lớn.
Được thôi, Ôn Nguyệt Thanh đã thoả mãn, hắn nhất định phải xem, nàng có thật sự cam tâm sống ở Quốc tự này cả đời hay không!
Ôn Tầm phẩy tay áo rời đi, ra khỏi chùa cũng chẳng về phủ, ngược lại thẳng hướng bãi săn mà tiến.
Hoàng đế ngồi trên đài cao, nghe hắn trở về liền khẽ liếc mắt.
"Tư Ninh đâu?"
Ôn Tầm mặt lạnh như băng, đáp gọn lỏn: "Thần bất lực."
Hoàng đế nghe vậy, hừ lạnh một tiếng.
"Trẫm trước nay đối đãi với nàng quá hậu, nuông chiều nàng đến mức càng ngày càng chẳng kiêng dè gì. Nàng chẳng nghĩ, nàng là đích nữ của trọng thần trong triều, nàng muốn uống rượu độc thì uống rượu độc, Trẫm không trừng trị, sao có thể giải thích với quần thần?"
"Nay đã cho nàng cơ hội, vậy mà nàng vẫn không biết trân trọng." Hoàng đế lạnh lùng phán: "Đã vậy thì cứ để nàng ở lại Quốc tự, ở cho đủ."
Khác hẳn với cơn thịnh nộ mà Ôn Tầm hình dung.
Hắn khựng lại.
Sáng nay khi rời khỏi bãi săn, thần sắc Hoàng đế vẫn còn vô cùng khó coi.
Giờ đây, ngay cả việc nghe đến tên Ôn Nguyệt Thanh, người cũng không hề nổi giận.
Ôn Tầm đảo mắt nhìn quanh, lập tức nhận ra, bầu không khí trong bãi săn đã hoàn toàn khác biệt so với buổi sáng.
Ngay cả mấy vị võ tướng của Trung Dũng Hầu, cũng trở nên phóng khoáng, thư thái hơn hẳn.
Hắn chợt bừng tỉnh, ánh mắt dừng lại giữa bãi săn, lập tức bắt gặp một bóng người đang phi ngựa như bay.
Tâm trạng Hoàng đế dịu đi phần nào, bầu không khí nơi đây tự nhiên trở nên dễ chịu hơn.
Có thần tử không khỏi thán phục: "Lục gia nhất môn tam tướng, quả nhiên danh bất hư truyền!"
Lục gia?
Ôn Tầm khẽ giật mình, đúng lúc vị tướng quân trẻ tuổi khoác áo giáp bạc trên lưng ngựa ngẩng cao đầu.
Một khuôn mặt tuấn tú phi phàm, nổi bật giữa bãi săn.
Ôn Tầm kinh ngạc: "Lục Đình Ngọc?"
Khi xưa, những năm tháng chinh chiến, người trấn thủ biên cương, chính là hai con trai của Phụ quốc đại tướng quân.
Còn người trước mắt, chính là trưởng tử đích tôn của Phụ quốc đại tướng quân, huynh trưởng ruột thịt của Lục Hồng Anh, Lục Đình Ngọc.
Thảo nào Hoàng đế sắc mặt đã hòa hoãn hơn nhiều, hóa ra là đã triệu hồi Lục Đình Ngọc về kinh thành.
Chiến sự biên cương kéo dài nhiều năm, ba phụ tử Lục gia đã gần ba năm chưa đặt chân về kinh.
Thế nhưng dù vậy, phủ Phụ quốc đại tướng quân vẫn đóng cửa im ỉm, Lục Hồng Anh quanh năm không có huynh trưởng, phụ thân bên cạnh, vẫn có thể tự do ra vào hoàng cung, chính là nhờ vào uy danh này.
Biên cương Đại Huy, chính là nơi cả nhà Lục gia trấn thủ.
Thánh thượng và Hoàng hậu, đều dành sự ưu ái đặc biệt cho Lục Hồng Anh và mẫu thân nàng.
Giờ đây hai nước đã ngưng chiến, lại còn bàn chuyện hòa thân, Lục Đình Ngọc có thể trở về, cũng là lẽ đương nhiên.
Chỉ là, trong những ngày trước, khi cục diện bết bát như vậy, Ôn Tầm chưa từng nghe ai nhắc đến việc Lục Đình Ngọc hồi kinh.
Giấu kín đến vậy, ngay cả khi buổi sáng tiết mục đấu võ thất bại, cũng không hề có chút tin tức nào bị lộ ra.
Khiến đối phương không kịp chuẩn bị, bị đánh cho trở tay không kịp.
Tình thế trên bãi săn đã hoàn toàn đảo ngược.
Võ tướng Hạo Chu, buổi sáng vẫn còn dương dương tự đắc, giờ đây đã bị đánh cho cụp đuôi, ủ rũ, vội vã rút về bên trong trận tuyến.
Các đại thần trong điện reo hò không ngớt, cảm giác hả hê như trút được gánh nặng.
So với bên này, bầu không khí của Hạo Chu trở nên ngột ngạt vô cùng.
Suốt những ngày qua, trên Văn đấu, Hạo Chu hầu như chưa từng giành thắng lợi, duy chỉ có võ đấu, được xem là sở trường của bọn hắn.
Giờ Lục Đình Ngọc xuất hiện, lại phá tan cục diện này.
Điều khiến người ta lo lắng hơn cả, chính là, nhiều võ tướng Hạo Chu và phụ tử Lục gia, đã là đối thủ lâu năm trên chiến trường, bởi vậy, họ càng hiểu rõ Lục Đình Ngọc, cùng một người em trai xuất chúng như Lục Thanh Hoài.
Hiện nay biên cương đã ngừng chiến, phần lớn võ tướng Hạo Chu sẽ theo Thái Tử đến Đại Huy, ai ngờ Hoàng đế Đại Huy có triệu hồi Lục Thanh Hoài hay không.
Trong bầu không khí ấy, duy chỉ có một người vẫn giữ nguyên thần sắc.
Chính là vị Hạo Chu Thái Tử Uất Thuấn kia.
Uất Thuấn hôm nay khoác lên mình bộ thường phục đen tuyền, ngón cái tay phải đeo chiếc nhẫn ngọc trắng, hắn khẽ búng tay, vừa vặn nghe được tiếng bàn tán bên cạnh.
"Vị Ôn đại nhân kia, vẫn chưa mời được quận chúa tới."
Uất Thuấn ngập ngừng, khẽ mỉm cười nói: "Xem ra Đại Huy đã có kế sách đối phó với võ tướng Hạo Chu rồi."
Hắn vẫy tay ra hiệu cho tùy tùng lui xuống.
Đúng lúc này, trên bãi săn đã phân định thắng bại.
Tứ Hoàng tử Tiêu Tẫn của Đại Huy và Lục Đình Ngọc hợp lực, đại thắng.
Trong đại điện không còn tĩnh lặng như buổi sáng nữa.
"Trong Đại Huy, võ tướng của ta cũng có thể lấy một địch bốn!"
"Lục tướng quân tuổi trẻ tài cao, võ nghệ siêu phàm, quả xứng danh đệ nhất võ tướng Đại Huy."
"Chỉ là không biết Lục tiểu tướng quân có đồng hành hay không, nếu xét về võ nghệ, Lục tiểu tướng quân cũng chẳng hề kém cạnh Lục tướng quân."
Hoàng đế Đại Huy cuối cùng cũng nở nụ cười đầu tiên trong ngày, tuyên triệu Lục Đình Ngọc vào bái kiến.
Lục Đình Ngọc tháo thanh kiếm xuống dưới đài cao, giáp trụ chưa cởi, theo mấy cung nhân thong thả bước vào điện.
Vừa bước vào điện, hắn đã chạm mặt Uất Thuấn, đang ngồi đối diện ở vị trí cao nhất.
Hắn khựng lại một nhịp, sau đó không chút biến sắc, hướng lên trên điện mà nói:
"Thần Lục Đình Ngọc, xin bái kiến bệ hạ."
"Lục khanh không cần đa lễ." Hoàng đế mỉm cười, ánh mắt thăm thẳm nói: "Lục khanh trấn thủ biên cương nhiều năm, ngày đầu hồi kinh, đã lập tức đối đầu với võ tướng Hạo Chu."
Nghe đến hai chữ biên cương, sắc mặt Uất Thuấn vẫn điềm nhiên, chỉ khẽ mỉm cười: "Lục tướng quân dũng mãnh vô song, trước kia trên chiến trường, danh tiếng đã lẫy lừng."
"Lần này Lục tướng quân đến cũng thật đúng dịp." Hắn khẽ ngừng lại, ánh mắt đầy ẩn ý: "Ngày mai chính là ngày cuối cùng của võ đấu, cũng là trận chiến quan trọng nhất, cô đã lập minh ước với Hoàng thượng, bên nào thất bại sẽ dâng tặng bên kia ba ngàn chiến mã."
Ba ngàn chiến mã này, đối với cả hai nước mà nói, cũng chẳng đáng là bao.
Điều quan trọng, là phải đích thân đưa chiến mã đến kinh thành của đối phương.
Như thể tuyên cáo với toàn bộ bách tính, rằng bọn hắn đã thua trận.
Tức là trong những việc tiếp theo, cùng với hôn sự, đã rơi vào thế hạ phong.
Việc này liên quan đến thể diện của cả hai nước, cùng với minh ước cụ thể của việc hòa thân, ai nấy đều biết trận chiến này quan trọng đến mức nào.
Nói đến đây, Uất Thuấn liếc nhìn Lục Đình Ngọc, đột nhiên nói: "Cô chợt nhớ ra, năm ngoái Tết Nguyên Đán, nơi biên ải chật hẹp như cối xay, khi ấy dường như cũng không thể phân thắng bại với Lục tướng quân."
"Đã vậy, thì mong đợi vào ngày mai vậy."
Bầu không khí trên điện, đột nhiên trở nên căng thẳng tột độ.
Đây cũng là lần đầu tiên khi sứ thần Hạo Chu vào kinh thành, lần đầu tiên thấy vị thái tử phong độ nhã nhặn này, thốt ra những lời như vậy.
Nhiều người trong lòng không khỏi thắt lại.
Lục Đình Ngọc mặt lạnh như tiền: "Tự nhiên là vậy."
Hoàng đế ngồi trên ngai vàng, thấy vậy khẽ nheo mắt.
Sau yến tiệc, Lục Đình Ngọc cùng mấy vị vương gia, trọng thần trong triều được triệu đến cung điện, kể cả Yến Lăng, người đã vắng mặt trong các yến tiệc mấy ngày nay.
Yến Lăng cáo bệnh xin nghỉ mấy ngày, hôm nay trông vẫn giữ vẻ mặt bình thản, không hề có chút khó chịu nào.
Hoàng đế cũng không hỏi thêm, chỉ nhìn Lục Đình Ngọc, nghiêm giọng hỏi: "Ngày mai đối chiến, Lục khanh có nắm chắc phần thắng không?"
Lục Đình Ngọc trầm mặc giây lát, sau đó lắc đầu: "Thanh Hoài thương thế chưa lành, ngày mai không thể thượng đài, chỉ dựa vào thần và phó tướng dưới trướng, trận chiến ngày mai, ắt sẽ bại không còn nghi ngờ."
Hoàng đế sắc mặt trầm xuống.
Hạo Chu đột nhiên đồng ý hòa thân, để phòng ngừa bất trắc, quân đội trấn giữ biên cương vẫn chưa được rút về.
Uất Thuấn đề nghị Võ Đấu Minh Ước xong, mới hạ chỉ triệu hồi huynh đệ Lục gia về kinh.
Nhưng người trong kinh thành không hề hay biết, Lục Thanh Hoài đã bị thương trong một trận chiến cách đây mấy tháng, dưỡng thương mãi vẫn chưa thể hoàn toàn hồi phục.
Lúc ấy, hai bên chiến sự đã có ý định làm hòa, người xuất chiến cũng không phải là một vị chủ tướng Hạo Chu, nhưng lại khiến Lục Thanh Hoài bị trọng thương.
Lần này, hắn thực sự đã cùng Lục Đình Ngọc trở về, nhưng do bệnh chưa lành, hoàn toàn không thể xuất hiện, nên chỉ có thể tuyên bố triệu hồi một mình Lục Đình Ngọc.
Phụ tử Lục gia tổng cộng chỉ có ba người, lẽ nào lại triệu cả Lục phụ về? Việc hôn sự chưa dứt, biên cương buông lỏng, Lục phụ rốt cuộc cũng đã lớn tuổi hơn Lục Thanh Hoài nhiều.
Vị Dương Vương trầm tư nói: "Lục tướng quân có lẽ không biết, võ tướng Hạo Chu cũng không phải ai cũng có thể lên sàn, trong số đó, kẻ dũng mãnh nhất đã bị trọng thương, có lẽ còn nghiêm trọng hơn cả Lục tiểu tướng quân."
Lục Đình Ngọc đáp: "Ta biết."
Vị Dương Vương ngẩn người: "?"
"Hoàng thượng." Lục Đình Ngọc ánh mắt thâm trầm nói: "Dưới trướng Hạo Chu Thái Tử, tổng cộng có năm đại tướng, lần này đều có thể đã theo hết đến kinh thành."
"Ngoài kẻ đã bị thương ra, vẫn còn bốn đại tướng."
"Hôm nay, người đối chiến với thần chỉ là hai người trong số đó, bọn hắn chưa dốc toàn lực."
Trong điện này, chỉ có Lục Đình Ngọc là quen thuộc nhất với võ tướng Hạo Chu.
Bởi vậy, khi hắn nói rằng đối phương chưa dốc hết sức, tất cả những người còn lại đều biến sắc.
"Nói như vậy, buổi chiều hôm nay, Hạo Chu Thái Tử đang bảo tồn thực lực?" Trấn Quốc Công giận dữ quát: "Bọn chúng xem Đại Huy ta là gì?"
"Không hẳn là vậy." Tiêu Tẫn đưa mắt nhìn Lục Đình Ngọc: "Khi Lục tướng quân xuất hiện, hắn thực sự đã kinh ngạc một thoáng."
Điều đó có nghĩa là, việc bí mật triệu hồi Lục Đình Ngọc về kinh, vẫn phát huy tác dụng.
Chỉ có điều, trong kế hoạch đã xuất hiện biến cố, Lục Thanh Hoài bị thương, khiến cho trận đấu ngày mai trở nên bất ổn.
Về việc bí mật triệu Lục Đình Ngọc về kinh.
Trong đại điện này, ngoài Hoàng đế ra, chỉ có Yến Lăng là biết được.
"Hiện tại không phải lúc để bàn những chuyện này, Lục tướng quân, ngươi đối đầu với bốn người kia, thực sự không nắm chắc phần thắng sao?" Trung Dũng Hầu hỏi.
Lục Đình Ngọc đáp: "Có."
Trung Dũng Hầu ngơ ngác: "?"
Khi thì hắn chắc chắn sẽ thua, khi thì lại nói có phần thắng, khiến cho Trung Dũng Hầu vô cùng bối rối.
Bỗng nghe Lục Đình Ngọc nói: "Chỉ với bốn người đó, với thần, Vĩnh An Vương và mấy vị tướng quân khác, giành chiến thắng không phải là điều khó."
"Nhưng..." Ánh mắt hắn trầm xuống: "Hạo Chu còn một người, võ nghệ siêu phàm, võ công cao cường, vượt xa những kẻ chỉ giỏi vật lộn và đấu trí."
"Là ai?" Vị Dương Vương kinh ngạc thốt lên.
"Chính là Hạo Chu Thái Tử."
Vị Dương Vương chờ đợi hồi lâu, nào ngờ hắn lại không nói thêm gì nữa. Hắn ngẩn người ra, chợt nhận ra người võ nghệ cao cường trong miệng Lục Đình Ngọc, chính là vị Hạo Chu Thái Tử trông như thư sinh yếu đuối kia?
"Uất Thuấn?" Sắc mặt Tiêu Tẫn thoáng biến đổi.
Lục Đình Ngọc quả quyết: "Phải."
"Ngày mai hắn làm chủ tướng, thêm bốn đại tướng bên cạnh, chúng ta hầu như không có bất kỳ cơ hội chiến thắng nào."
Cả điện chìm trong tĩnh lặng.
"Trừ phi..." Lục Đình Ngọc đổi giọng: "Có thể mời được quận chúa Tư Ninh."
