Phàm Đồ

Chương 7: Kiếp số
Bầu trời, bay tuyết?
Bông tuyết đỏ, tựa mây tía, tràn ngập chân trời, lướt qua vài mảnh ôn hòa, như vết máu loang lổ, rơi xuống mang theo chút bi thương.
Ôn hòa, là khi còn có gia đình.
Mẫu thân không còn, phụ thân cũng không còn, gia đình thân yêu cũng tan biến.
Chưa kịp thấm thía cái vị của bi thương, ngọn lửa hung hăng đã ập đến, nuốt chửng ánh sáng, thiêu rụi tất cả. Máu nóng sôi trào, lồng ngực như muốn nổ tung. Ngọn lửa tàn bạo vẫn không ngừng hoành hành khắp tứ chi bách hài, từng cơn đau đớn điên cuồng kéo đến, khiến ta chỉ muốn gào thét. Nhưng linh hồn quật cường không cam chịu trói buộc, khao khát thoát khỏi sự giày vò, rồi lại được một luồng lạnh lẽo trấn an. Toàn thân đau đớn dần dịu lại, cùng với đó đất trời lay động, bóng tối dần tan biến...
Không biết đã qua bao lâu, Vu Dã ta chậm rãi mở mắt.
Ta đang nằm trên một cỗ xe ngựa đang chạy.
Trời đất mông lung, tuyết rơi hỗn loạn.
Tuyết lại rơi, những bông tuyết trắng xóa rơi xuống mặt, lạnh buốt.
Chính cái lạnh lẽo đó đã giúp ta tỉnh táo lại từ trong cơn đau đớn tột cùng.
Bên cạnh xe ngựa, Vu Hữu Tài, Vu Nhị Cẩu và mấy người bạn như Tại Toàn, Tại Mãnh đang mang đao gậy đi theo sau.
"Vu Dã tỉnh rồi!"
Vu Nhị Cẩu reo lên một tiếng.
Vu Hữu Tài quay đầu lại nhìn, mừng rỡ nói: "Đứa nhỏ này đúng là mạng lớn, may mắn thoát khỏi hiểm nguy, chứng minh được sự trong sạch của mình, nếu không thì ngày hôm trước khó lòng mà thoát thân. Nhưng trên đường đi cứ mê sảng, sắc mặt không giống người thường, theo lẽ thường mà nói, xương cốt đã gãy thì không nên như thế này!"
Vu Nhị Cẩu thò đầu vào, cười hỏi: "Ngươi ngủ ba ngày rồi, có đói không?"
Ta chớp chớp mắt, thần sắc mơ hồ.
Đã mê man ba ngày ư?
Làm sao ta rời khỏi Linh Giao Cốc được?
Qua cuộc trò chuyện của hai cha con Vu Thạch Đầu, ta biết rằng sau khi cởi bỏ áo khoác, ta đã phun máu rồi ngất đi. Trần Khởi vẫn không chịu buông tha, cuối cùng đã khơi dậy sự phẫn nộ của mọi người. Có lẽ Bạch Chỉ cũng thấy lý lẽ của Trần Khởi không ổn, nên đã ra tay ngăn cản sư huynh của nàng. Vu Hữu Tài lo sợ có biến cố, ngày hôm đó liền dẫn mọi người ra khỏi Linh Giao Cốc.
Trần Khởi!
Chính hắn đã làm ta bị thương, và truy sát ta không tha.
Nhưng giao đan đã bị ta nuốt vào bụng, vì sao hắn lại không chịu để ta nói ra sự thật? Hôm nay đã rời khỏi Linh Giao Cốc, liệu ta đã thoát khỏi tai họa chưa...
...
Trong hang núi.
Một ngọn đuốc đang cháy, cắm trên vách đá.
Dưới ánh lửa lập lòe, một nam một nữ đứng quay lưng vào nhau.
Đầy đất tro tàn, mùi hôi thối nồng nặc. Vài vết kiếm rõ ràng, như minh chứng cho những gì đã từng xảy ra ở nơi đây.
Trần Khởi mang giọng điệu không vui nói: "Sư muội, đây là nơi ẩn thân của cao nhân Kỳ Châu. Sau khi hắn đạo vẫn, đã để lại một con linh xà và một viên thú đan. Ta đã giết linh xà xong, vì sợ lộ tiếng gió, vội vã hủy thi diệt tích, lại để thú đan rơi vào tay Vu Dã. Hôm nay nếu không có muội ra mặt ngăn cản, thằng nhóc kia đã không thể thoát khỏi Linh Giao Cốc."
Bạch Chỉ trầm mặc một lát, lên tiếng: "Sư huynh làm Vu Dã bị thương, buộc hắn cởi áo tự biện. Như huynh đã tận mắt thấy, trên người hắn không có giao đan. Nếu huynh mang hắn đi, đừng nói Vu Gia Thôn, Phùng Gia Thôn, Bạch Gia Thôn cũng sẽ không đồng ý, huynh bảo ta đối mặt với tộc nhân thế nào?"
"Khi muội gặp sư phụ, muội sẽ nói sao?"
"Về sư môn, ta tự nhiên sẽ thỉnh tội!"
"Nếu đã vậy, muội về núi đi thôi!"
"Sư huynh, sao không đi cùng?"
"Cái này... Muội nói với sư phụ, ta có việc riêng, ngày khác sẽ về núi phục mệnh!"
"Chẳng lẽ ngoài thú đan, còn có ẩn tình khác, bằng không..."
Bạch Chỉ quay người lại, trong hang núi chỉ còn một mình nàng. Sư huynh của nàng, Trần Khởi, đã tự rời đi. Nàng bất đắc dĩ, trong lòng lại thêm vài phần hoang mang.
Nàng và sư huynh tình nghĩa rất tốt, vì sao hôm nay lại cãi vã?
Hắn đã tìm được di hài của cao nhân Kỳ Châu, vì sao lại vội vã đốt thi không để lại dấu vết? Viên thú đan mà hắn nói, có thật sự tồn tại không? Ngoài thú đan, có còn điều gì hắn che giấu? Hắn vội vàng rời đi, là vì chuyện gì?
Không nói đến những chuyện khác, ma tu và cao nhân Kỳ Châu trong truyền thuyết cuối cùng đã có tung tích, phải kịp thời bẩm báo sư phụ.
...
Tinh Nguyên Cốc.
Nhà thờ tổ Vu Gia Thôn.
Hậu viện nhà thờ tổ có một căn phòng nhỏ. Trong phòng đặt một chậu than, lửa than đang cháy hừng hực. Trên chiếc nệm da thú dưới đất, Vu Dã đang mê man nằm đó.
Sau khi rời khỏi Linh Giao Cốc, đoàn người Vu Gia Thôn đã gấp rút đi trong gió tuyết, đến chiều ngày thứ tư thì về đến Vu Gia Thôn trong Tinh Nguyên Cốc. Vu Hữu Tài thấy vết thương của ta không có chuyển biến tốt, liền đưa ta đến nhà thờ tổ. Mọi người sau khi bận rộn xong, đều đã mệt mỏi rã rời, ai nấy về nhà nghỉ ngơi, có việc gì ngày khác sẽ bàn.
Trên đường đi, Vu Dã khi thì tỉnh táo, khi thì hôn mê, lúc thì run rẩy, lúc lại rên rỉ vì đau đớn không chịu nổi. Ngay cả khi về đến Vu Gia Thôn, ta vẫn thần trí không rõ. Cho đến khi bốn phía yên tĩnh lại, ta cuối cùng cũng rên lên một tiếng.
Aaaa
Từng đợt băng giá thấu xương và lửa nóng bỏng không ngừng luân phiên va chạm vào ngũ tạng lục phủ, xé rách từng tấc xương cốt, nuốt chửng linh hồn đang run rẩy của ta. Nỗi đau không thể chịu nổi khiến ta chỉ muốn chết đi để thoát khỏi sự tra tấn và dày vò vô tận này. Nhưng ta lại không thể cử động, sống chết không do ta quyết định...
"Hài tử, sao lại ra nông nỗi này?"
Theo tiếng "soạt soạt" của cây gậy trúc chạm đất, một người bước vào phòng.
Hàm răng ta run rẩy, cố gắng mở mắt ra.
Trong phòng không thắp đèn, nhờ ánh sáng yếu ớt của than củi mà ta nhìn ra, đó là một lão giả cầm gậy trúc. Hắn chậm rãi đi đến gần, lẩm bẩm: "Tối nay Hữu Tài tìm đến lão phu, nói trong thôn có một đứa vãn bối bị người ta đánh. Vốn định sáng mai sang xem, nhưng cha con Thạch Đầu lại đến nhà nài nỉ. Lão phu sớm đã không hỏi chuyện tục trong thôn, nào ngờ ngươi lại có duyên với lão phu. Năm xưa chính lão phu đã đặt tên cho ngươi..."
Là Cừu Bá ở cửa thôn.
Lúc này ta không thấy rõ vẻ mặt của Cừu Bá, nhưng ta nhớ tướng mạo của hắn. Hắn cũng chẳng khác gì những người già trên núi, thích hồi ức chuyện xưa. Chỉ thấy hắn tự giễu lắc đầu, rồi bỗng ngạc nhiên nói: "Ngươi không phải gãy xương đứt gân sao, tại sao khí huyết lại nghịch chuyển, xuất hiện cảnh tượng thiên địa giao chiến?"
Ta nghe không rõ, cũng không có sức để trả lời.
Cừu Bá ngồi khoanh chân xuống, cúi người lật nệm lên, kiểm tra vết thương của ta. Hắn bắt lấy cổ tay ta, trầm ngâm nói: "Xương bàn tay, xương cổ tay, xương vai của ngươi là do ngoại lực gây thương tích, tuy vết thương không nhẹ, nhưng lại không ảnh hưởng đến tạng phủ. Nhưng khí cơ trong đan điền của ngươi tại sao lại như vậy, vì sao vừa nãy khí huyết nghịch chuyển, khiến thiên địa giao chiến, Long Hổ khó tụ? Giống như trúng độc, lẽ nào ngươi đã ăn nhầm thứ gì đó?"
Không phải ăn nhầm, mà là nuốt giao đan!
Hơi thở của ta trở nên gấp gáp.
Cừu Bá khoát tay, ra hiệu cho ta không cần nói, thuận tay đắp nệm lại, rồi vuốt râu trầm ngâm: "Đứa nhỏ này cha mẹ đều mất, lại gặp phải kiếp nạn này. Nếu ra tay cứu giúp, có lẽ sẽ có chuyển cơ. Kiếp số a..." Hắn thần sắc chần chờ, im lặng rất lâu rồi mạnh mẽ phất tay áo, từ trong lòng lấy ra một viên thuốc.
"Há miệng!"
Ta chưa kịp hé miệng, viên thuốc đã bị ép vào, ngay sau đó một bàn tay ấn lên ngực, một bàn tay xoa bóp vai và cánh tay của ta. Một luồng ấm áp ngay lập tức chạy vào bụng và toàn thân, nỗi đau đang hành hạ ta cũng như thủy triều mà rút đi.
"Xương gãy đã được nối, ngoại thương không đáng ngại. Đan dược này cần phải có pháp điều trị, may ra có thể giữ cho ngươi một cái mạng!"
Lời nói của Cừu Bá thêm một phần ủ rũ. Hắn nhặt cây gậy trúc, trầm ngâm nói: "Nơi đây không tiện dưỡng thương, theo lão phu đến đây đi!"
Ừm
Ta đáp một tiếng, xoay người bò dậy. Lúc bước đi, ta lại kinh ngạc khôn cùng.
Trước đó, ta nằm trên đất không thể cử động, không thể nói chuyện. Giờ đây, ta lại có thể lên tiếng, tuy bước chân còn loạng choạng, thân thể lay động, nhưng đi lại đã không còn khó khăn. Không chỉ thế, nỗi đau nhức ở ngũ tạng lục phủ, cổ tay, bả vai cũng đã giảm đi hơn nửa.
Đan dược của Cừu Bá, quả nhiên thần kỳ.
Ta phấn chấn nói: "Cừu Bá..."
...
Đêm càng về khuya.
Hai bóng người tiến vào hậu viện nhà thờ tổ.
Đi trước là Vu Bảo Sơn, hắn liên tục ngáp, than vãn: "Cha ta nói Vu Dã không có người trông chừng, nên kéo ta đến đây gác đêm!"
Theo sau là Vu Nhị Cẩu, tay bưng một chiếc đèn dầu, cười hì hì: "Huynh đệ nhà mình, lẽ ra nên như vậy!"
"Hừ, đi xe ngựa cả ngày, lại từ chạng vạng tối bận rộn đến giờ, mệt chết người đi được."
"Ta cũng mệt rã rời."
"Chuyến Đông thú này, đều bị Vu Dã phá hỏng. Đắc tội Bạch tiểu thư đã đành, Vu Gia Thôn và Bạch Gia Thôn suýt nữa trở mặt thành thù. Nếu không thấy vết thương của hắn nặng, ta nhất định phải đánh hắn một trận."
Hai huynh đệ vừa đi vừa nói chuyện, tiến vào căn phòng ở hậu viện.
"Ồ, người đâu?"
Chiếc nệm trên đất vẫn còn, nhưng người nằm trên đó thì không thấy đâu.
"À, có lẽ là đi tiểu đêm rồi."
"Hắn chỉ còn nửa cái mạng, làm sao mà đi lại khắp nơi được."
"Bị dã thú ăn rồi?"
"Không được nói bậy."
"Hừ, kệ hắn, ngủ thôi!"
Vu Bảo Sơn không muốn quan tâm nhiều, sờ một chút than củi cho cháy bừng lên, rồi kéo nệm ra nằm xuống đất, chỉ một lát sau đã ngáy khò khè.
Vu Nhị Cẩu đặt đèn xuống, quay người đi ra ngoài.
Trận tuyết rơi mấy ngày trước, trước sau phòng vẫn trắng xóa một màu. Dù đêm tối bao phủ, xung quanh vẫn có thể nhìn thấy lờ mờ. Nhưng trong sân nhỏ, ta không thấy bóng dáng của Vu Dã.
Chẳng lẽ vết thương của hắn đã chuyển biến tốt, một mình về nhà rồi?
Vu Nhị Cẩu gãi đầu, đi ra ngoài sân.
Không tìm thấy Vu Dã, hắn không yên tâm, dứt khoát đi vòng quanh một lượt, nhỡ đâu người huynh đệ tốt kia xảy ra chuyện gì.
"Uông uông!"
Vừa ra khỏi sân, có tiếng chó sủa.
Chó nhà ai nửa đêm mà gào tên gì. Ồ, lại không nghe thấy nữa.
Vu Nhị Cẩu lòng đầy hiếu kỳ, theo tiếng đi tới. Vừa rời nhà thờ tổ không xa, dưới chân đột nhiên vấp phải một vật mềm oặt. Hắn cúi người xem, một con chó đất nằm trên đất, đã bị cắt ngang làm hai đoạn, máu đen chảy ra vẫn còn bốc hơi nóng.
Trời ơi, ai giết chó vậy?
Vu Nhị Cẩu giật mình.
Cách đó hai, ba mươi trượng là một đống tuyết, mơ hồ có một bóng người thoắt ẩn thoắt hiện.
Hắn vội vàng dụi dụi mắt.
Không nhìn lầm, lại một bóng người lướt qua đống tuyết, giống như một con chim lớn màu đen, bay thẳng về hướng nhà thờ tổ.
Đó là ai vậy, đến làm gì, chẳng lẽ là kẻ trộm, hay có liên quan đến chuyện Vu Dã mất tích?
Vu Nhị Cẩu vội vàng quay lại nhà thờ tổ, không ngờ dưới chân trượt, "bịch" ngã xuống đất. Hắn vội vã bò dậy, nhìn trước sau, rồi quay đầu chạy về phía thôn, xé giọng hô: "Nhà thờ tổ cháy rồi!"
...
Phía sau thôn là một khu rừng.
Cách khu rừng một con sông là dãy núi Tinh Nguyên Cốc.
Đêm đông trời lạnh, nước sông đã đóng băng.
Dẫm lên băng mà đi, một con đường mòn uốn lượn lên xuống. Cuối đường mòn, vách núi sừng sững. Dưới vách núi đá, có một hang núi được bao phủ bởi tuyết và băng giá.
Trong hang núi nhỏ hẹp và tối tăm, một ngọn đèn đang cháy. Dưới ánh đèn dầu yếu ớt, hai người già trẻ đang ngồi.
Người già là Cừu Bá, hắn hơi gật đầu, như vừa bừng tỉnh, rồi lại trầm tư không nói gì.
Người trẻ là Vu Dã, ta đang dựa vào vách đá, thở hổn hển.
Ta đã uống đan dược, dường như cơn bệnh đã biến mất, người cũng có tinh thần. Vì vậy trên đường đi, ta đã kể lại tất cả những gì đã trải qua cho Cừu Bá. Vì Cừu Bá đã ra tay cứu ta, ta không nên giấu diếm gì. Nào ngờ Cừu Bá sau khi nghe lai lịch của giao đan, đã như trở thành một người khác.
Về phần sự thay đổi của Cừu Bá, ta đã không rảnh bận tâm. Đi bộ nửa canh giờ đường núi, lại thêm tuyết dày khó đi, đã khiến ta mệt mỏi rã rời. Nhất là Cừu Bá tính tình kỳ quái, còn bắt ta dùng cành cây xóa hết dấu chân phía sau, khiến ta mệt đến mức suýt ngã giữa đường. Ta vốn bị thương nặng, sau khi bị giày vò như vậy, vừa đến hang núi liền ngồi sụp xuống đất. Cơn đau đã biến mất, lại âm ỉ trở lại.
Ta nghỉ ngơi một lát, cuối cùng cũng hoàn hồn. Ta cố gắng ngồi thẳng dậy, lên tiếng: "Cừu Bá, viên thuốc của ngài thật sự hiệu nghiệm..."
Hả
Cừu Bá như bừng tỉnh khỏi cơn trầm tư, khổ sở nói: "Lão phu chỉ có mỗi viên Long Dương Đan, vốn để duy trì mạng sống, tự cảm thấy ngày tháng không còn nhiều nên đã cứu ngươi, đứa trẻ này."
"Cừu Bá, thứ cho ta vô tri..."
Ta lập tức cảm thấy áy náy.
Viên thuốc đó là vật bảo mệnh của Cừu Bá, mà lại là viên cuối cùng. Sớm biết như vậy, ta quyết không dám nhận ân tình của lão.
Cừu Bá lắc đầu, lên tiếng: "Ngươi khí huyết nghịch chuyển là do pháp lực tác động, lại nguy hiểm đến tính mạng, nếu không phải Long Dương Đan thì khó mà khắc chế. Vùng đầm lầy phía bắc này đã nhiều năm không thấy người tu đạo, lão phu vội vàng chờ ngươi giải thích nghi hoặc, ra tay cứu giúp cũng là hợp tình hợp lý. Chỉ có điều..."
Hắn thở dài, nói tiếp: "Lão phu không ngờ, kẻ muốn giết ngươi không phải để diệt khẩu, mà chỉ vì muốn viên giao đan trong bụng ngươi! Giao đan đến từ biển sâu Kỳ Châu, sau khi được luyện chế có thể giúp tu sĩ kết đan, đúng là một bảo vật hiếm có. Nhưng trong đó lại chứa giao độc, một thân thể phàm tục như ngươi làm sao chịu đựng nổi. Long Dương Đan dù hiệu nghiệm, cũng chỉ có thể trì hoãn nhất thời, nếu giao độc phát tác, cuối cùng ngươi cũng khó thoát khỏi kiếp nạn này!"
Ta trầm mặc một lát, khẽ nói: "Cừu Bá, ta không sợ chết!"
Lời nói của Cừu Bá cao thâm, liên quan rộng lớn, ta chỉ có thể hiểu được một, hai phần, nhưng cũng đã khiến ta nản lòng thoái chí.
Giao đan có độc, khó giải.
Dù cho sợ chết, thì có ích gì đây. Chỉ tiếc cuộc đời ta chỉ vẹn vẹn mười lăm năm ngắn ngủi, chưa kịp ra khỏi vùng đầm lầy này, đi khám phá thế giới rộng lớn, đã phải vội vã ra đi, khiến ta có chút không cam lòng.
Ta giả vờ nhẹ nhàng nói: "Cừu Bá, kiếp số mà ngài nói..."
Cừu Bá từ trong lòng lấy ra một cái lọ nhỏ đặt xuống đất, từ từ đứng lên: "Lão phu thân mình còn khó bảo toàn, không cứu được ngươi. Vài viên đan dược củng cố nguyên khí, có còn hơn không vậy. Còn về kiếp số..."
Hắn cúi đầu nhìn ta, trên mặt dường như hiện ra một nụ cười bí ẩn và yếu ớt.
"Năm đó mẹ ngươi mơ thấy đại xà, đã bị kinh hãi, sau đó mới sinh ra ngươi. Cha ngươi tìm ta xem bói cát hung, ta đã đặt tên cho ngươi là Vu Dã. Ý là Long chiến Vu Dã, vốn là một tướng đại hung. Hôm nay vùng đầm lầy phía bắc, long xà tái khởi, không biết bao nhiêu người độ kiếp thăng thiên, bao nhiêu người mệnh quy u minh. Nếu ngươi không chết, có lẽ sẽ có ngày ứng nghiệm!"
Cừu Bá đưa tay dập tắt ngọn đèn, chống gậy trúc, từng bước "soạt soạt" rời khỏi hang núi.