Chương 4: Khế Ước Âm Hôn
Tiếng la hét phía sau càng lúc càng gần.
Trước có sói, sau có hổ, da đầu tôi tê dại.
Trong lúc cấp bách, tôi đẩy mạnh chị giấy ra, định cắm đầu chạy tiếp.
Nhưng bất ngờ, chân tôi vướng phải thứ gì đó, ngã sấp mặt.
Đèn pin chiếu thẳng vào người tôi.
Tôi dù có bò cũng phải bò đi, nhưng bỗng nhiên, mắt cá chân tôi lạnh toát.
Bị thứ gì đó tóm lấy.
Sau đó, cơ thể tôi không tự chủ được mà trượt lùi, như thể bị thứ gì đó phía sau kéo đi.
Vô số rễ cây, cành khô cào xước người tôi, miệng cũng dính đầy bùn đất.
Tôi muốn giãy giụa phản kháng, nhưng hai tay lại bị một đôi tay lạnh lẽo khác nắm chặt.
Khuôn mặt bằng giấy bỗng nhiên xuất hiện trước mắt tôi, hốc mắt đen ngòm cứ thế trừng trừng nhìn tôi.
“A Tứ... mày định đi đâu?”
Nhìn vào hốc mắt đen ngòm đó, tầm nhìn của tôi dần chìm vào bóng tối.
Cảm giác lạnh lẽo bò lên khắp người, từng chút một xâm chiếm tứ chi.
Chết rồi... mình sẽ chết ở đây sao?
Tôi cảm thấy bất cam và oán hận chưa từng có.
Ngay cả cái mệnh chết yểu hồi nhỏ tôi còn vượt qua được, vậy mà giờ lại phải chết một cách oan uổng ở đây sao?
Một đốm sáng đỏ nhạt bỗng nhiên xuất hiện giữa màn đêm vô tận.
Đốm sáng đó dần lớn lên, cuối cùng hiện rõ trước mắt tôi.
Đó hình như là một chiếc đèn lồng đỏ.
“Này cháu, sao lại nằm bò ra đất thế?”
Tôi bị một giọng nói già nua đánh thức, mở mắt ra.
Trước mắt tôi quả nhiên có một chiếc đèn lồng đỏ.
Tôi đang nằm bò ra đất, bốn chi duỗi thẳng như con cóc. Tôi thử cử động tay chân trước.
Ơ, cử động được rồi!
Tôi vội vàng bò dậy, nhìn quanh một lượt, ngoài ông lão cầm đèn lồng này ra thì không còn ai khác.
Cứ như thể những gì vừa trải qua chỉ là một giấc mơ.
Dù là thật hay mơ thì cũng phải cảm ơn ông lão này.
Tôi lễ phép cảm ơn: “Đa tạ ông ạ.”
Bỗng nhiên tôi nhận ra điều gì đó bất thường, liền chủ động tiến lại gần.
Dung mạo của ông lão này có phần quen thuộc.
Ông lão không bận tâm, ngược lại còn chủ động nâng đèn lồng lên chiếu sáng, để tôi nhìn rõ hơn.
Nhưng khi tôi thực sự nhìn rõ...
Tôi sợ đến mức bật ngửa ra đất, mặt mày tái mét.
Tôi run rẩy chỉ tay vào ông ta, nói: “Ông! Ông là Ông!”
Ảnh của Ông dán trên tường nhà, ngày nào tôi cũng thấy, giờ người này tôi còn không nhận ra sao?
Ông với khuôn mặt đầy nếp nhăn nhíu chặt lại như bông hoa: “Không ngờ cháu trai nhỏ của ta đã lớn đến thế này rồi.”
“Đừng sợ, ta là Ông của cháu, sợ gì chứ?”
Tôi sắp khóc đến nơi rồi, chính vì ông là Ông nên tôi mới sợ chứ!
Ông tôi đã mất hơn mười năm rồi mà.
Giờ mà gặp được Ông, thì một là tôi gặp ma, hai là tôi đã chết rồi.
Ông khom lưng vỗ vai tôi: “Cháu ơi, dậy đi, đất lạnh.”
Trải qua mấy chuyện này, khả năng chịu đựng tâm lý của tôi cũng mạnh hơn chút.
Gặp ma thì gặp ma thôi, trong tổ mộ cũng chôn một con rồi còn gì?
Dù sao tôi cũng chạy không nổi nữa, chết thì chết thôi.
Tôi dứt khoát hỏi: “Ông ơi, ông đến đón cháu sao?”
Nụ cười của Ông chợt tắt, ông vỗ một cái vào đầu tôi: “Nói bậy!”
“Cháu vẫn sống tốt lành, ai chết thì chết chứ cháu không được chết!”
“Cháu là cái gốc cuối cùng của Trương gia!”
Nói rồi, Ông nhìn chằm chằm vào chiếc đèn lồng, bước về một hướng.
“Mau theo kịp, mấy thứ đó sắp quay lại rồi.”
Tôi gần như đoán được Ông đang nói gì, còn dám chần chừ nữa sao.
Ma nhà mình dù sao cũng dễ chấp nhận hơn ma bên ngoài.
So với mấy tên lúc nãy, không hiểu sao tôi lại có cảm giác thân thiết với Ông trước mặt.
Hoàn toàn không thấy sợ hãi mấy.
Đi theo sau Ông, tôi không nhịn được hỏi: “Ông ơi, ông là ma thật sao?”
Ông không đáp lời.
Tôi lại hỏi: “Mấy thứ lúc nãy là ma à?”
Ông thở dài thườn thượt: “Họa của tổ tiên lại để con cháu gánh, hổ thẹn không dám gặp mặt người xưa.”
Ông quay đầu nhìn tôi một cái rồi nói: “Ta không biết bọn chúng có phải ma hay không, nhưng ta dám chắc là không bao lâu nữa, cháu chết rồi cũng sẽ thành ma thôi.”
Tôi thành ma? Tôi rùng mình một cái.
“Ông ơi, ông không phải cố ý đến dọa cháu đấy chứ?”
“Ai muốn giết cháu?”
Bước chân của Ông khựng lại, rồi thốt ra một từ khiến tôi há hốc mồm.
“Vợ cháu.”
Tôi ngớ người, bật cười: “Ông ơi, ông lẩm cẩm rồi à? Cháu mới mười bảy tuổi, còn chưa có bạn gái.”
“Lấy đâu ra vợ chứ?”
Ông quay đầu cười một cách quỷ dị: “Cháu không có bạn gái, nhưng không có nghĩa là không có vợ.”
“Cháu có, mà còn có từ ngày cháu sinh ra đời ấy chứ.”
“Cha cháu đào tổ mộ phạm phải đại kỵ, quỷ quái bám riết Trương gia. Trùng hợp thay, cháu lại là nam đinh duy nhất của Trương gia, cháu sinh vào ngày mười bốn tháng tư năm bốn, đúng vào năm đại họa.”
Tôi trợn tròn mắt.
Những gì Ông nói đều giống hệt lời mẹ tôi kể.
Ít nhất cũng có thể xác nhận Ông này chính là hồn phách của Ông nội tôi.
Ông tiếp tục nói: “Ngày đó, mẹ cháu lâm bồn, ý trời vốn định cháu phải chết trong bụng mẹ, nhưng một đạo nhân áo trắng đã xuất hiện cứu cháu.”
“Chỉ là dù cháu có sinh ra thì cũng không sống quá bốn tiếng.”
“Ngay cả vị Lão Đạo áo trắng đó cũng đành bó tay.”
“Trời muốn ta chết thì ta đành phải chết, nhưng trời muốn Trương gia của ta tuyệt tử tuyệt tôn thì ta không chấp nhận!”
“Mặc kệ là tà ma hay ý trời, ta cũng phải bảo vệ cái độc đinh của Trương gia!”
Tôi: “Vậy là Ông đã giành lấy cháu từ tay mẹ cháu sao?”
Ông gật đầu: “Hồi trẻ ta từng theo một vị bán tiên tu hành, cũng hiểu biết chút Âm Dương Huyền Thuật. Lúc đó chỉ có một cách duy nhất.”
“Đó chính là Âm Hôn!”
“Cưới Âm Thê để bảo vệ mạng nhỏ của cháu.”
Tôi không hiểu: “Ông nói cưới Âm Thê là để giữ mạng, vậy tại sao bây giờ cô ta lại muốn lấy mạng cháu?”
Ông: “Khế ước Âm Hôn, Diêm Vương Thiếp, thành hôn rồi, nhập điện rồi.”
“Nửa mừng nửa tang, trước hôn lễ nàng bảo vệ cháu, sau hôn lễ thì đòi mạng cháu.”
“Ngày cháu mười tám tuổi, chính là lúc nàng ta đòi mạng cháu!”
Tôi vò đầu bứt tai, càng thêm rối bời.
Nếu Ông không nói đùa, vậy chẳng phải Ông đã cưới cho tôi một thứ đồ đòi mạng sao?
Còn mấy ngày nữa là đến sinh nhật mười tám tuổi rồi, cô vợ ma của mình thật sự muốn giết tôi sao?
Cạch cạch cạch...
Bỗng nhiên, từ phía xa sau lưng, tiếng cành cây gãy vang lên.
U u u...
Không biết là tiếng gió rít hay tiếng phụ nữ khóc, âm thanh ấy thảm thiết, bi ai vô cùng.
Hơn nữa, sự u ám trong rừng như sống dậy, lan tràn tới.
Tiếng khóc cũng đang nhanh chóng tiến gần, cứ như có người vừa khóc vừa chạy đến.
Ông quay đầu nhìn một cái, sắc mặt đại biến:
“Không ổn rồi, nó đến rồi!”
Ông không kịp nghĩ ngợi gì khác, nhét chiếc đèn lồng vào tay tôi: “Mau đi! Đừng quay đầu lại!”
“Cứ đi thẳng theo con đường này, dùng lá cây nhét vào tai, nhắm mắt mà đi! Dù có chuyện gì xảy ra cũng tuyệt đối đừng quay đầu lại!”
“Ông ơi, ông định ở lại sao?”, tôi dường như quên mất Ông đã chết rồi.
Có lẽ là do vừa được ông cứu, hoặc là tình cảm cách thế hệ khi âm dương tương kiến, khiến tôi có chút không nỡ.
Ông thần sắc vô cùng nghiêm trọng, ông đẩy mạnh tôi đi.
“Không được, mau đi đi, ta phải cản nó lại!”
“Nhớ kỹ ba điều!”
...
