George Châu nhân lúc một khúc nhạc vừa kết thúc liền nhanh chân chen đến bên cạnh Phó Kỳ Trinh, trước tiên mỉm cười khom người với Thịnh Cảnh Tác.
"Lục Thiếu."
Sau đó, ông hạ giọng nói với Phó Kỳ Trinh.
"Lệ Lệ, vừa rồi xảy ra chuyện gì vậy?"
Thịnh Cảnh Tác nhìn thấy George Châu thì chẳng mấy vui vẻ, vẻ mặt nghiêm nghị lạnh nhạt.
"Quản lý Châu, quản cho tốt mấy kẻ say rượu ở đây đi."
"Vâng, vâng, vâng."
George Châu nghe vậy lập tức nhìn sang Thịnh Cảnh Tác, liên tục đáp lời.
Nhưng ông biết, Kim Tuyền Cung ngày ngày đón khách tiễn khách, đêm nào cũng có những vị khách uống say rồi thất thố.
Nếu ngay cả những chuyện này mà vũ nữ cũng không ứng phó nổi thì chẳng thể kiếm cơm ở chốn phong nguyệt này.
Trừ phi thật sự náo loạn đến mức không thể thu xếp, những người làm quản lý như họ thường sẽ không dễ dàng ra mặt.
Ông quay đầu nhìn Phó Kỳ Trinh, ánh mắt đảo một vòng.
"Không sao chứ?"
"Không sao."
Phó Kỳ Trinh lắc đầu, bàn tay lặng lẽ chỉnh lại tóc mai.
"Vậy thì tốt."
George Châu gật đầu, lại vội hạ thấp giọng, nghiêm túc dặn dò.
"Tối nay không giống ngày thường, người có mặt đều là những nhân vật quan trọng hàng đầu Hỗ Hải, nhất định phải hành sự cẩn thận."
Nói xong, ông kín đáo liếc về phía ghế khách quý cách đó không xa, sau đó lại nhìn Thịnh Cảnh Tác, nụ cười trên mặt vẫn nhiệt tình như cũ.
"Lục Thiếu, thật sự xin lỗi. Cho tôi mượn Mai Lệ một lát."
Thịnh Cảnh Tác không làm khó, chỉ dịu giọng với Phó Kỳ Trinh.
"Cô Mai Lệ, lát nữa gặp lại."
Phó Kỳ Trinh khẽ gật đầu với Thịnh Cảnh Tác. Đợi cùng George Châu xoay người đi được vài bước, cô có chút khó hiểu.
"Có chuyện gì?"
George Châu lập tức bật cười, khó giấu nổi vẻ phấn khích.
"Chuyện tốt lớn đấy."
Vừa đi ông vừa nói, ghé sát tai cô lải nhải thì thầm, cũng không quên tự dát vàng lên mặt mình.
"Lệ Lệ, tối nay cô thật sự nên cảm ơn tôi cho tử tế."
Trong lòng Phó Kỳ Trinh dấy lên cảm giác khác thường, cô nghiêng mắt cảnh giác nhìn George Châu.
George Châu thấy vẻ đề phòng của cô thì bĩu môi.
"Đừng nhìn tôi như thế, chẳng lẽ tôi còn có thể bán cô đi được à? Chẳng phải cô đang lo tiền thuốc men cho mẹ cô sao?"
Phó Kỳ Trinh nghe vậy, sắc mặt hơi thay đổi, bất an lập tức tràn vào lòng, giọng cô nghiêm lại.
"George."
"Tôi biết quy tắc của cô, chỉ khiêu vũ, không bồi rượu, không tiếp khách, không đi theo khách."
Ông lập tức ngắt lời cô, nhướng mày, có phần khinh thường.
"Ngày thường cũng chẳng ai ép cô phá mấy cái quy tắc ấy."
Ngay sau đó, quản lý Châu hất cằm về phía khu khách quý.
"Nhưng vị tối nay thì khác. Tân Tư lệnh Cảnh bị Hỗ Hải, Hách Thiếu Soái."
Lời vừa dứt, bước chân Phó Kỳ Trinh đột ngột khựng lại.
Hách Thiếu Soái?
Hạ nào?
Hách?
George Châu không nhận ra sự khác thường của cô, cũng dừng chân theo, vẫn hăng hái nói tiếp.
"Nghe nói quê của Hách Thiếu Soái ở Kinh Bình. Cô nói xem có trùng hợp không? Chẳng phải cô cũng là người Kinh Bình sao?"
Kinh Bình?
Tim Phó Kỳ Trinh như ngừng lại một nhịp, ánh mắt không nhịn được nhìn về phía ghế khách quý đằng trước.
Chỉ thấy người đàn ông ngồi ở ghế chủ mặc một thân quân phục thẳng thớm, đang nghiêng người cụng ly uống rượu với người vừa tới.
Nhưng xung quanh tiếng người ồn ào huyên náo, ánh đèn lại đột ngột tối xuống, bóng người trùng điệp hòa cùng làn khói lượn lờ.
Cô muốn nhìn kỹ hơn nhưng cũng chẳng thể thấy rõ gì.
Không đâu.
Cô tự nhủ trong lòng, không thể trùng hợp đến thế.
Năm ấy, lão Đốc quân Hách Gia bị nổ chết trên chiến trường, Hách Gia lại bị phe đối địch nhắm vào. Đại thế sắp đổ, nhà tan người mất.
Sau đó, cả Hách Gia vội vã chạy trốn, từ đó cô không còn biết tin tức gì về anh nữa.
George Châu đứng bên cạnh nhìn Phó Kỳ Trinh bất động, chìm trong suy nghĩ.
"Lệ Lệ, sao vậy?"
Phó Kỳ Trinh cố hít sâu một hơi, đè xuống nỗi đắng chát mà cô không bao giờ muốn nhớ lại trong lòng, khẽ lắc đầu.
"Không có gì."
"Vậy mau đi thôi."
George Châu giục cô. Nghĩ đến vị Thiếu Soái ban nãy cứ nhìn chằm chằm Mai Lệ, ông không khỏi xoa hai tay đầy háo hức.
"Vị Thiếu Soái này mà vui thì tiền thưởng tiện tay cho cô cũng đủ để mẹ cô nằm viện thêm khá nhiều ngày. Huống hồ thân phận người ta là gì chứ? Cô chỉ cần nhảy với anh ấy một điệu thôi."
Nói đến đây, mặc dù trong lòng không khỏi thấp thỏm, ông vẫn cố tình dụ dỗ.
"Chỉ một tối nay thôi, uống thêm một ly rượu... cũng đâu mất miếng thịt nào."
Phó Kỳ Trinh nghe vậy, ánh mắt lạnh đi, không trả lời, chỉ đi theo ông về phía trước.
Lại đi thêm vài bước, quản lý Châu mới dừng lại.
"Thiếu Soái."
Phó Kỳ Trinh cũng dừng chân trước khu ghế khách quý, nhưng không lập tức ngẩng đầu.
Hách Tri Ngạn ngồi ở đó, đang vừa cười nói vừa uống rượu với người khác.
Giữa ánh sáng chập chờn nửa che nửa khuất, nghe tiếng gọi, anh ngước mắt lên. Đôi mắt đen sâu thẳm lập tức dừng trên người trước mặt.
Cô cúi mặt, ánh đèn tối tăm loang lổ vẫn khiến anh không thể nhìn rõ hoàn toàn đường nét gương mặt cô.
Nhưng vóc dáng ấy, đường nét thướt tha ấy, cảm giác quen thuộc đến mức hoang đường ấy lại càng lúc càng mãnh liệt.
Từng chút một, dường như đều mơ hồ chạm vào vết sẹo năm xưa của anh.
Thậm chí cả động tác nhỏ của người phụ nữ kia khi căng thẳng, vô thức dùng ngón cái ấn lên khớp ngón trỏ rồi xoa nhẹ.
Đồng tử Hách Tri Ngạn đột nhiên co lại.
Đó là thói quen của Phó Kỳ Trinh.
Hồi còn trẻ, mỗi lần thầy giáo trong trường gọi cô đứng lên trả lời một câu hỏi mà cô không chắc chắn, cô đều làm như vậy.
Anh nhớ.
Không ngờ anh vẫn còn nhớ.
Đã tròn năm năm, anh cứ tưởng mình đã quên sạch từ lâu.
Là cô sao?
Nhưng không thể nào.
Cô đang ở Kinh Bình, cô đã lấy chồng rồi.
Năm năm trước, cô ham quyền thế, kiêu ngạo, xu nịnh kẻ mạnh, tuyệt tình đoạn tuyệt với Hách Gia đã thất thế, rồi gả cho Trình Hồng Bách, trưởng tử của Trình Đốc quân vừa nhậm chức ở Kinh Lệ.
Bây giờ cô phải là thiếu phu nhân của Trình Thiếu Soái, ăn ngon mặc đẹp, là con dâu Đốc quân cao cao tại thượng.
George Châu nở nụ cười nịnh nọt, nghiêng người giới thiệu, giọng nói vang rõ.
"Hách Thiếu Soái, vị này chính là cô Mai Lệ của Kim Tuyền Cung chúng tôi. Nói ra cũng thật trùng hợp, Lệ Lệ là người Kinh Bình, hai vị còn là đồng hương. Người ta thường nói, tha hương gặp cố tri..."
"Bảo cô ấy ngẩng đầu lên."
Trong mắt Hách Tri Ngạn dâng lên vẻ dò xét sâu sắc. Anh không nhịn được mở miệng, giọng trầm thấp nhưng khó giấu sự gấp gáp, trực tiếp ngắt lời George Châu.
George Châu khựng lại, thấy từ đầu đến cuối ánh mắt Hách Tri Ngạn chỉ đặt trên người phụ nữ bên cạnh mình.
Trong lòng ông không khỏi cười thầm.
Đàn ông mà, ai cũng như nhau. Nào là tuổi trẻ tài cao, nào là chiến công hiển hách, đến lúc trông thấy mỹ nhân thì tất cả cũng chỉ là chuyện cười.
"Lệ Lệ."
Thuận thế, ông lấy một ly champagne từ khay của người phục vụ bên cạnh.
"Còn ngẩn ra làm gì? Mau kính Thiếu Soái một ly đi."
Phó Kỳ Trinh vừa nghe giọng nói trầm ấy, chỉ cảm thấy vừa xa lạ lại vừa quen thuộc. Ngay sau đó, trong lòng bàn tay đã bị nhét vào chân ly lạnh buốt.
Cô biết tối nay mình không tránh nổi. Có điều trước đây cô cũng từng bồi rượu với vài nhân vật lớn mấy lần, chỉ cần giữ vững giới hạn của mình là được.
Thế là cô nắm lấy ly rượu, âm thầm hít sâu một hơi, điều chỉnh tâm trạng để ứng phó giao tiếp rồi mới chậm rãi ngẩng đầu.
Trong khoảnh khắc ấy, ánh sáng từ đèn pha lê trên đỉnh đầu đổ xuống, soi sáng cả vũ trường, rực rỡ lung linh.
Chỉ một ánh mắt.
Chỉ một ánh mắt ấy thôi.
Mọi tiếng ồn ào náo nhiệt khắp nơi dường như đột ngột ngừng lại.
Ầm!
Khi bốn mắt chạm nhau, cố nhân và giấc mộng xưa đồng thời nổ tung trong lòng hai người.
Hách... Tri Ngạn!
Thật sự là cô!
Phó Kỳ Trinh!
Hách Tri Ngạn siết chặt ly rượu trong tay, còn sắc máu trên mặt Phó Kỳ Trinh lập tức rút sạch.
Không có tiếng kinh hô, thậm chí âm nhạc cũng không dừng lại.
Kim Tuyền Cung vẫn đèn đuốc huy hoàng, tiếng cười nói rộn ràng, chén rượu giao nhau, ca nữ lại bước lên sân khấu.
Cả Hỗ Hải vẫn chìm trong cảnh ăn chơi trác táng như cũ.
Thế nhưng gần mười năm thanh mai trúc mã, bên nhau yêu nhau của họ, cùng năm năm tuyệt tình tuyệt nghĩa sau đó, đều ầm ầm sống lại chỉ trong ánh mắt này.
Hách Tri Ngạn nhìn thấy cô.
Cuối cùng anh đã nhìn rõ cô.
Không còn là một gương mặt nghiêng lúc ẩn lúc hiện trong sàn nhảy ban nãy, cũng không còn là một bóng dáng mơ hồ dưới ánh đèn khiến anh nghi ngờ.
Là Phó Kỳ Trinh.
Là Phó Kỳ Trinh từng đứng trước cổng Trung học Hối Văn Kinh Bình chờ anh.
Cũng là Phó Kỳ Trinh năm năm trước đứng trước cửa Phó Gia, trước mặt tất cả mọi người nói với anh:
"Hách Tri Ngạn, bây giờ anh không xứng với tôi."
Người yêu thanh mai trúc mã của anh.
Vị hôn thê của anh.
Người con gái anh từng nghĩ mình sẽ cưới về nhà.
Cũng là người phụ nữ anh đã hận suốt năm năm.
Vậy mà giờ đây cô lại mặc một bộ sườn xám diễm lệ, uốn tóc xoăn, tô son kiều diễm, đứng ở chốn phong nguyệt lớn nhất Hỗ Hải đón người tới, tiễn người đi.
Người khác gọi cô là Mai Lệ...
Hách Tri Ngạn không động đậy. Vẻ mặt anh tuy không có thay đổi rõ rệt, nhưng đôi mắt đen lại từng chút một trở nên âm u.
Năm ngón tay cầm ly rượu siết chặt từng chút, lồng ngực tựa như bị thứ gì nặng nề hung hăng đâm sầm vào.
Yêu...
Hận...
Nhục nhã...
Nhớ nhung...
Năm năm trước, Hách Phủ chỉ trong một đêm thất thế, treo đầy cờ tang.
Cha anh bị nổ đến mức ngay cả thi thể cũng không tìm thấy, ngôi mộ y quan trống không ấy, tiếng khóc than của Hách Gia...
Cùng lúc đó là lụa đỏ đón dâu của Trình Gia, hồng trang trải dài mười dặm chói mắt.
Là gương mặt lạnh lùng của cô khi đứng trước cửa, là những lời tuyệt tình cay nghiệt khi đã xé rách mặt mũi, nịnh kẻ trên, giẫm kẻ dưới.
Tất cả, tất cả mọi thứ đều cuộn trào trở lại trong khoảnh khắc này.
Phó Kỳ Trinh cũng nhìn anh, lồng ngực như ngừng lại, hoảng hốt cảm thấy mình dường như đang đứng giữa một khoảng hư không vô tận.
Người mà cô tưởng cả đời này sẽ không bao giờ gặp lại, giờ lại sống sờ sờ ngồi ngay trước mắt cô, tái ngộ ở chốn phong nguyệt này.
Tiếng ồn ào xung quanh, tiếng ly chén va nhau, tiếng ban nhạc diễn tấu, tất cả đều hóa thành phông nền xa xôi mơ hồ.
Anh không sao!
Anh vẫn còn sống, vẫn sống rất tốt!
Những tin tức sống chết chưa rõ năm ấy, vô số đêm cô giật mình tỉnh giấc, sợ anh bị người ta ám hại, sợ anh chết trên chiến trường.
Nỗi nhớ chôn sâu dưới đáy lòng, giấc mộng xưa mà cô tưởng đã sớm vùi lấp trong gió tuyết phương Bắc, người cố nhân cô không dám dễ dàng chạm tới trong ký ức.
Giờ phút này, khi nhìn thấy gương mặt anh, chỉ trong chớp mắt, hơi thở cô trở nên dồn dập, đáy mắt lập tức phủ một tầng hơi nước.
