Trước cửa câu lạc bộ nhất thời im phăng phắc, tất cả mọi người đều bất giác đứng thẳng người.
Thịnh Trường Dụ thong thả bước lên bậc thềm.
Hôm nay ra ngoài vui chơi, hắn ăn mặc có phần chỉn chu hơn: quần tây sọc sẫm màu, sơ mi xám nhạt, cổ tay áo ngay ngắn chỉnh tề.
Hắn cao lớn, dù chỉ mặc sơ mi và quần tây, trên người vẫn toát ra vẻ nghiêm trang gần giống quân phục.
Đường nét mày mắt sắc bén, làn da ngăm, nhưng ngũ quan tuấn tú gần như hoàn mỹ.
Trong số những người đàn ông có mặt, ngoại trừ người đang đứng trong bóng tối, không ai có thể sánh với hắn.
Hắn thản nhiên đảo mắt một vòng: "Đứng phạt làm gì, chờ tôi duyệt binh à?"
Mọi người nghe vậy đều hơi lúng túng, khẽ cử động vài cái, nhưng cũng không dám làm càn.
Thịnh Trường Dụ liếc về phía cô gái vừa chế giễu Ninh Trinh: "Cô có ý kiến gì với phu nhân của tôi?"
Cô gái ấy là Bát tiểu thư Tô Gia, sắc mặt trắng bệch, khúm núm đến mức hận không thể dán sát vào chân tường, hoàn toàn không còn vẻ ngang ngược ban nãy: "Không... không dám, Đốc Quân."
"Tốt nhất là cô thật sự không dám." Đường nét đôi môi mỏng của Thịnh Trường Dụ hơi siết lại, rõ ràng rất không vui.
Bát tiểu thư Tô Gia gần như muốn quỳ xuống trước mặt Thịnh Trường Dụ: "Đốc Quân, tôi đáng chết."
"Cô đúng là đáng chết. Muốn chết thì chết xa một chút, đừng làm bẩn mắt tôi. Cút đi." Thịnh Trường Dụ nói.
Bát tiểu thư Tô Gia run rẩy hai chân, vội vàng bỏ chạy.
Tô Dung và những người khác không một ai dám lên tiếng nói giúp cô ta.
Ninh Trinh phát hiện đám công tử ăn chơi ở Tô Thành này ngày thường ai nấy đều ngang ngược, nhưng hễ gặp Thịnh Trường Dụ thì chẳng khác nào chuột gặp mèo.
Đừng nói người Tô Gia, ngay cả các anh trai của Ninh Trinh lúc này cũng không dám thở mạnh.
"Phu nhân, mời." Thịnh Trường Dụ xoay bước chân, nhìn về phía Ninh Trinh.
Cứ như thể hắn và Ninh Trinh vốn cùng đến, chẳng qua Ninh Trinh chỉ tới trước một bước.
Hắn ở bên ngoài cho Ninh Trinh thể diện lớn như vậy, Ninh Trinh đương nhiên rất biết điều mà nhận lấy.
Cô thậm chí còn được đằng chân lân đằng đầu, khoác lấy cánh tay hắn, môi nở nụ cười nhàn nhạt mà không nói gì.
Thịnh Trường Dụ không hất cô ra, cứ thế dẫn cô vào câu lạc bộ.
Mọi người Ninh Gia: "..."
Người đàn ông đi phía sau Tô Gia ánh mắt tối tăm khó đoán, nhìn Ninh Trinh và Thịnh Trường Dụ, vẫn không lên tiếng.
"Các người sợ hắn à?" Người đàn ông hỏi Tô Dung.
Tô Dung đáp: "Hắn là Đốc Quân, trong tay có người, có súng."
Ninh Sách nghe vậy, cười lạnh một tiếng.
Tô Gia sợ Thịnh Trường Dụ, đương nhiên không chỉ vì Thịnh Trường Dụ là Đốc Quân.
Khi Thịnh Trường Dụ và Tô Tình Nhi yêu nhau say đắm, hắn đã kết oán với Tô Gia.
Tô Gia con cháu đông đúc, Tô Tình Nhi không được nâng niu chiều chuộng như Ninh Trinh. Trái lại, cô ấy ở nhà rất mờ nhạt, chẳng ít lần bị bắt nạt.
Sau khi Thịnh Trường Dụ biết chuyện, hắn trực tiếp tìm đến tận nhà, dùng roi quất cha cô ấy một trận.
Khi đó cha của Tô Tình Nhi vẫn chưa phải tỉnh trưởng, nhưng cũng là quan viên do Chính phủ Bắc Thành phái xuống. Đại Soái tức đến mức nhốt Thịnh Trường Dụ nửa tháng.
Từ đó Thịnh Trường Dụ và Tô Gia kết thù.
Đừng thấy Tô Dung lúc nào cũng lấy chuyện em gái mình ra nói, hắn chỉ muốn khiến Ninh Gia khó chịu mà thôi, chứ chẳng phải một người anh thương em gái.
Sau này Đại Soái qua đời, Thịnh Trường Dụ trở thành Đốc Quân, không còn ai dám quản hắn nữa, Tô Gia càng tránh hắn như tránh tà.
Trong thời gian tổ chức tang lễ cho Tô Tình Nhi, Thịnh Trường Dụ từng đại náo Tô Gia.
Ở địa phương có một quy củ, con cái chưa kết hôn nếu không phối âm hôn thì không được chôn vào mộ tổ.
Tô Gia hoặc phải tìm một người chồng âm cho Tô Tình Nhi, hoặc phải tìm nơi khác mai táng cô ấy.
Thịnh Trường Dụ nghe chuyện, lập tức sai người dùng đại bác oanh tạc mộ tổ và từ đường Tô thị.
Tô Gia phải xây sửa lại mộ tổ, long trọng an táng Tô Tình Nhi ở vị trí có phong thủy tốt nhất trong nghĩa trang tổ tiên Tô Gia, lúc ấy Thịnh Trường Dụ mới chịu thôi.
Vì vậy, dù Tô Tình Nhi từng là người trong lòng Thịnh Trường Dụ, Tô Gia chẳng những không được lợi gì mà ngược lại còn bị Thịnh Trường Dụ ghi hận khắp nơi.
Hôm nay nếu người làm nhục Ninh Trinh là kẻ khác, có lẽ Thịnh Trường Dụ còn lười chẳng buồn quản.
"Trinh Nhi bị sao vậy?" Anh hai Ninh Gia là Ninh Dĩ Thân chen tới cạnh anh cả và em ba, "Sao con bé lại đi cùng Thịnh Trường Dụ rồi?"
Ninh Dĩ An và Ninh Sách đều hơi nhíu mày.
"Nói gì đi chứ, chúng ta có cần đi cứu con bé không?" Ninh Dĩ Thân lại giục, "Về nhà lấy đồ nghề à?"
Ninh Dĩ An tặc lưỡi, ghét bỏ liếc anh một cái.
Kim Noãn kéo tay áo anh: "Anh đúng là đồ lỗ mãng. Cô ấy và Đốc Quân là vợ chồng, anh cứu cái gì mà cứu?"
Ninh Dĩ Thân: "..."
Ninh Dĩ An trầm ngâm một lát: "Em ba, lát nữa vào trong thì tìm phòng riêng của Đốc Quân, qua chào một tiếng."
Ninh Sách: "Được."
Ninh Trinh và Thịnh Trường Dụ cùng đi thang máy lên tầng bốn của câu lạc bộ, cũng chính là tầng cao nhất.
Tầng cao nhất chỉ tiếp khách quý, có tổng cộng bốn phòng riêng, mỗi phòng đều được trang trí theo phong cách Baroque, xa hoa và tinh xảo đến cực điểm.
Giữa vẻ xa xỉ ấy, sự mục ruỗng và sa đọa lộ ra chẳng hề che giấu.
Ninh Trinh là người tùy hoàn cảnh mà thích nghi, phong cách nào cô cũng có thể thưởng thức.
Đến trước cửa phòng riêng, Ninh Trinh dừng bước: "Đốc Quân, vừa rồi cảm ơn ngài. Tôi không làm phiền nữa, tôi và các anh đã đặt phòng số ba, ngay bên cạnh."
Nói xong, cô định rút bàn tay đang khoác trong khuỷu tay hắn ra.
Đôi mắt đen sẫm của Thịnh Trường Dụ trầm xuống, giữa vẻ sắc bén ẩn chứa lạnh lẽo: "Qua cầu rút ván à, Thịnh phu nhân?"
Ninh Trinh: "Tôi sợ làm phiền ngài."
"Biết chơi bài không?"
"Biết."
"Giỏi đến mức nào?" Thịnh Trường Dụ lại hỏi.
Ninh Trinh đáp: "Nếu là bài bridge, tôi biết tính bài. Ngồi ở cửa trên của ngài, tôi có thể hộ tống ngài thắng suốt cả đêm."
Thịnh Trường Dụ cười một tiếng, ý tứ khó dò.
"Vào đi." Hắn đẩy cửa phòng riêng, gọi Ninh Trinh vào.
Trong phòng có một người đang ngồi hút thuốc. Giữa hàng mày của anh ta phủ một lớp khói mỏng, gương mặt trắng như men sứ, khiến anh ta trông giống một pho tượng.
"Đến rồi à?" Anh ta lên tiếng.
Thịnh Trường Dụ giới thiệu với Ninh Trinh: "Cậu ấy tên Trình Bách Thăng, bạn tôi."
Cha của Trình Bách Thăng làm ở Quân Nhu Xứ, anh ta và Thịnh Trường Dụ là bạn chí cốt.
"Ninh Trinh, cô có thể gọi tôi là Bách Thăng." Trình Bách Thăng tùy ý nói.
Anh ta trực tiếp gọi tên cô, chứ không gọi phu nhân.
Ninh Trinh khẽ gật đầu.
Bọn họ ngồi xuống, ông chủ câu lạc bộ dẫn theo bốn nữ tiếp viên bước vào phòng riêng.
Người nào người nấy đều có dung mạo xuất chúng, vóc dáng yêu kiều, trong tay cầm những chiếc mặt nạ kỳ dị mà cầu kỳ.
Thịnh Trường Dụ đứng dậy, lần lượt lựa chọn.
Ninh Trinh còn tưởng hắn đang chọn người, kết quả hắn lại chọn một chiếc mặt nạ cáo trắng.
Chiếc mặt nạ được vẽ vừa lộng lẫy vừa quỷ dị, dưới mắt còn đính hồng ngọc tạo thành một hàng lệ máu.
"Tất cả ra ngoài đi, tối nay không cần các cô hầu hạ." Thịnh Trường Dụ nói.
Hắn ném mặt nạ cho Ninh Trinh: "Cô đã nói sẽ giúp tôi thắng chắc. Nếu tôi thua một ván, cô biết hậu quả chứ?"
Ninh Trinh khẽ cắn môi.
"Sao vậy, không cam lòng hầu hạ à?" Hắn lại hỏi, giọng điệu ngả ngớn, pha chút lưu manh.
Ninh Trinh đáp: "Không phải. Chỉ là ngài Trình cũng có mặt, khách của ngài chắc chắn rất tôn quý, tôi e mình không đủ bản lĩnh."
"Vừa rồi còn mạnh miệng lắm mà. Người Ninh Gia các cô lúc nào cũng cái tính ấy, ham việc lớn, thích lập công." Sự bất mãn của Thịnh Trường Dụ tràn ra từ đuôi mày sắc bén.
Ninh Trinh nén cơn tức trong lòng, bình thản nói: "Đốc Quân đã tin tưởng tôi, vậy tôi sẽ thử."
Cô đeo mặt nạ lên.
Hàng lệ máu ấy vừa khéo nằm ngay dưới mắt cô, chỉ để lộ đôi mắt mờ sương và đôi môi đỏ đầy đặn, khiến cô đeo chiếc mặt nạ ấy trông vô cùng diễm lệ, rực rỡ.
Thịnh Trường Dụ nhìn cô thêm mấy lần.
Ninh Trinh khẽ nghiêng đầu, đối mắt với hắn, tựa như một con hồ ly đã hóa thành hình người.
Toát ra vẻ yêu mị.
Thịnh Trường Dụ lại nhìn Trình Bách Thăng một cái.
Trình Bách Thăng khẽ mỉm cười.
Chẳng bao lâu sau, vị khách của họ đến, là một người Đức Quốc.
Trên bàn bài, thứ họ bàn bạc là một vụ mua bán vũ khí, Trình Bách Thăng làm phiên dịch.
Ninh Trinh phụ trách chia bài và góp đủ người chơi, đến những thời điểm quan trọng còn cố ý để Thịnh Trường Dụ thua hai ván, lại khiến tay buôn vũ khí ngồi đối diện có tâm trạng khá tốt.
Cuộc thương lượng diễn ra rất thuận lợi.
Ván bài này kéo dài tới ba giờ sáng. Sau khi hẹn ba ngày sau gặp nhau tại lãnh sự quán, người Đức Quốc đứng dậy cáo từ.
"Muộn rồi, ra ngoài ăn khuya." Thịnh Trường Dụ đẩy ghế đứng dậy, vươn vai một cái.
Ninh Trinh: ?
Cô cũng phải đi sao?
