Rời khỏi Câu lạc bộ Kim Phượng, đã là ba giờ rưỡi sáng, nhưng đường phố vẫn chưa hề vắng lặng. Ánh đèn neon nhuộm sáng những hàng cây bên đường, những tán lá xanh um như được phủ một lớp lưu ly.
Xe kéo vẫn qua lại không ngớt, những người vui chơi suốt đêm lần lượt trở về. Ven đường còn có những người bán hàng rong gánh đồ ăn khuya.
Ninh Trinh còn trẻ, lúc đánh bài lại uống ba tách cà phê, giờ tuy mệt nhưng vẫn chưa buồn ngủ.
“Muốn ăn gì?” Thịnh Trường Dụ hỏi.
Ninh Trinh đáp: “Đốc quân, hay là về nhà ăn đi? Các cửa hàng đều đóng cửa rồi, chỉ còn vài gánh hàng rong bán sủi cảo với hoành thánh thôi.”
Thịnh Trường Dụ liếc cô một cái.
Anh lấy thuốc lá ra châm, làn khói mỏng bay lên, anh dùng khóe mắt nhìn cô: “Cô du học mấy năm?”
“Ba năm.” Ninh Trinh thành thật trả lời.
“Ba năm đã nuôi thành cái dạ dày Tây rồi à, sủi cảo với hoành thánh cũng ăn không quen?”
Ninh Trinh: “...”
Cô đã đánh bài cùng họ suốt cả đêm, hao tâm tổn sức, bây giờ còn phải chịu lời châm chọc lạnh lùng.
Đúng là tốn công mà chẳng được gì.
“Trường Dụ, sao cậu nói chuyện cứ châm chích như thế? Ninh Trinh là vợ cậu, đâu phải kẻ thù của cậu.” Trình Bách Thăng đứng bên cạnh lên tiếng.
Thế này mới là tiếng người.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, người vợ như cô, so với kẻ thù cũng chẳng khác là bao.
“Ăn chút đi, bụng đói về cũng không ngủ được đâu.” Trình Bách Thăng lại nói với Ninh Trinh.
Ninh Trinh đồng ý.
Ba người dừng lại trước một gánh hàng rong. Từ xa, Trình Dương, phó quan trưởng của Thịnh Trường Dụ, đi tới.
Trình Dương có chuyện muốn báo, Thịnh Trường Dụ cùng anh ta đi về phía trước vài bước.
Hai người vừa nói vừa đi, càng lúc càng xa. Ninh Trinh nghển cổ nhìn, thấy họ gần như đã đi tới cuối phố.
Người bán hàng đã nấu xong hai bát hoành thánh. Ninh Trinh và Trình Bách Thăng ngồi trước chiếc bàn thấp, cả hai đều phải co chân lại.
“Ninh Trinh, kỹ thuật đánh bài của cô khá lắm.” Trình Bách Thăng nói.
“Lúc buồn chán thì tôi có đánh bài giết thời gian.” Ninh Trinh đáp.
Hai người câu được câu chăng trò chuyện. Lúc này có hai người đàn ông ăn mặc gọn gàng đi tới, ồn ào gọi người bán hàng nấu hoành thánh.
Thoạt nhìn đã biết không phải hạng dễ chọc.
Người bán hàng sợ đến mức liên tục vâng dạ, khom lưng gật đầu.
Ninh Trinh liếc sang bên đó, vừa hay chạm mắt với một tên lưu manh.
Tên lưu manh sững lại một thoáng rồi đi về phía này, chen vào giữa Ninh Trinh và Trình Bách Thăng: “Cô đây là ca sĩ à?”
Hôm nay Ninh Trinh mặc một chiếc sườn xám tay ngắn, súng lục để trong túi xách.
Nhưng túi xách lại ở trên xe, cô quên mang theo.
“Người anh em, chúng tôi đang ăn, phiền anh tránh ra một chút.” Trình Bách Thăng nói.
Tên lưu manh khinh miệt liếc anh một cái.
Tên còn lại cũng chen tới: “Trần gia chịu bắt chuyện với các người là phúc của các người, đừng có không biết điều.”
Ninh Trinh: “...”
Hôm nay Trình Bách Thăng ăn mặc đặc biệt chỉnh tề, áo sơ mi lụa bóng mượt thanh nhã, làn da lại trắng như men sứ, nhìn qua chính là một công tử quý tộc được nuông chiều từ bé.
Trông giống thiếu gia nhà có học, dẫn bạn gái ra ngoài chơi.
Hai tên lưu manh vừa nói vừa định động tay với Ninh Trinh.
Ninh Trinh đứng dậy.
“Cô em, lát nữa đi chơi với bọn tôi nhé? Bọn tôi có rượu ngon.”
“Đúng đấy, cô em, đi chơi với Trần gia bọn tôi một chuyến, chẳng lẽ còn để cô chịu thiệt sao? Cô là người nhà nào?”
Trình Bách Thăng cũng đứng lên.
Ninh Trinh đang định nói gì đó, thân thể bỗng hơi ngả về phía sau. Có người từ phía sau nắm lấy cánh tay cô, kéo cả người cô vào lòng, khiến cô lùi liền hai bước.
Lồng ngực rắn chắc, hơi ấm cơ thể dường như xuyên qua cả lớp áo sơ mi.
Ninh Trinh ngã vào vòng tay như vậy, hơi lúng túng, đúng lúc Thịnh Trường Dụ lên tiếng: “Đi đâu chơi?”
Khác với Trình Bách Thăng, cho dù Thịnh Trường Dụ ăn mặc sang trọng, toàn thân anh vẫn toát ra uy nghiêm của một quân nhân.
Sắc mặt hai tên lưu manh hơi thay đổi, nhất thời không đoán được lai lịch của anh.
Thịnh Trường Dụ mất kiên nhẫn, giục: “Nói đi, các người muốn dẫn vợ tôi đi đâu chơi?”
“Anh có biết gia nhà chúng tôi là...”
Tên lưu manh còn chưa nói hết, Thịnh Trường Dụ đã buông cánh tay đang ôm Ninh Trinh, vươn tay dài ra, tát mạnh một cái vào mặt hắn.
“Dám xưng gia trước mặt ông đây?” Giọng Thịnh Trường Dụ không lớn.
Hai tên lưu manh đảo mắt nhìn quanh, không thấy trợ thủ của Thịnh Trường Dụ, không cam lòng chịu nhục, lập tức vây lấy anh định đánh.
Thịnh Trường Dụ ra tay cực nhanh, chẳng mấy chốc đã đánh cả hai lùi lại mấy bước.
Sắc mặt anh càng lúc càng âm trầm.
Trình Bách Thăng hiểu anh, cảm thấy anh đã nổi sát ý, liền giữ lấy bắp tay anh: “Trường Dụ, thôi đi. Nhìn là biết người của Hồng Môn, quay về sẽ có người xử lý bọn chúng.”
“Biết là tốt, Hồng Môn mà mày cũng dám chọc à?” Tên lưu manh nâng giọng để tự trấn an mình.
Thịnh Trường Dụ nói: “Hôm nay ông đây cứ muốn chọc đấy, đang rảnh đến ngứa tay.”
Trình Bách Thăng: “...”
Thân thủ của Thịnh Trường Dụ cực kỳ linh hoạt, chỉ vài chiêu đã đánh hai tên lưu manh nằm rạp xuống đất. Anh nhắm vào đầu một tên, đá mạnh liên tiếp mấy cú, đến mức mắt hắn gần như muốn lồi ra ngoài.
Tên còn lại cũng bị đánh không nhẹ. Trong lúc Thịnh Trường Dụ đang ra tay tàn nhẫn, hắn định đánh lén anh. Ninh Trinh không tự chủ được mà bật tiếng nhắc: “Phía sau bên trái!”
Thịnh Trường Dụ quay đầu lại. Không biết anh đã làm thế nào, trong lòng bàn tay đã có một chiếc đũa, thuận thế đâm thẳng vào mắt tên lưu manh.
Máu bắn ra, nhỏ xuống mu bàn tay Ninh Trinh, cô dùng sức chà sạch.
Những vị khách khác ở quầy hàng rong đều chạy hết.
Trình Bách Thăng lại phải đứng ra: “Trường Dụ, đừng dọa Ninh Trinh.”
Thịnh Trường Dụ hoàn hồn, buông tay.
Anh cởi chiếc cúc thứ ba trên áo sơ mi, để lộ lồng ngực, sát khí trên mặt vẫn chưa tan: “Xúi quẩy chết đi được. Đi, về thôi.”
Anh vẫy tay.
Chiếc ô tô ở góc phố chạy tới.
Thịnh Trường Dụ mở cửa xe, chẳng nói chẳng rằng đã nhét Ninh Trinh vào trước.
Ninh Trinh: “Đốc quân, tôi...”
Thịnh Trường Dụ không đợi cô nói hết cũng chen lên xe, Ninh Trinh đành vội vàng dịch sang ghế bên cạnh.
Trình Bách Thăng ở lại xử lý hậu quả, lấy tiền giấy ra bồi thường cho người bán hàng. Phó quan của Thịnh Trường Dụ đã lái xe đi.
Ninh Trinh cố hết sức dịch sang một bên, ép sát vào cửa xe, không nhìn anh.
Cô cảm thấy Thịnh Trường Dụ rất hung bạo, cũng rất dễ xúc động.
Xe chạy được một lúc lâu, Ninh Trinh vẫn lặng lẽ khoanh tay im lặng. Thịnh Trường Dụ đột nhiên lên tiếng: “Cô muốn về nhà cũ à?”
Ninh Trinh đáp: “Tôi muốn về nhà mẹ đẻ, đã nói với mẹ rồi.”
Thịnh Trường Dụ dặn phó quan lái tới phủ của Sư trưởng Ninh.
Lúc xe rẽ, Ninh Trinh nhìn qua một con phố, thấy khói dày cuồn cuộn.
Cô cố nhìn sang.
Thịnh Trường Dụ giải thích: “Hai phe đánh nhau, đốt cháy một cửa hàng, không có chuyện gì lớn. Đã kết thúc rồi, cứ đi thẳng qua đó.”
Phó quan đáp vâng.
Ninh Trinh lại rất muốn nói, hay là vẫn nên đi đường vòng đi. Nhưng cô không dám nói, sợ Thịnh Trường Dụ quay đầu lại châm chọc mình.
Con người anh cay nghiệt vô cùng.
Thịnh Trường Dụ nói cuộc đánh nhau đã kết thúc, nhưng thực ra vẫn chưa, bởi quân cảnh đã được điều tới và chặn đường.
Xe bị ngăn lại. Nhìn thấy người lái là phó quan của Đốc quân, viên quân cảnh phụ trách vội vàng chạy tới hành lễ.
Ninh Trinh nhìn thấy ánh lửa ở phía xa, cửa sổ của cửa hàng đã bị cháy rụi.
Khung cửa sổ bong ra, rơi xuống lửa đánh một tiếng, khiến ngọn lửa cùng làn khói mỏng bốc lên.
Tai Ninh Trinh ù đi, cô theo bản năng muốn lao vào trong. Thời gian như đảo lộn, cô dường như trở về hai năm trước, trở về trận hỏa hoạn trong căn hộ ấy.
Văn Lương Dư đã chết trong trận hỏa hoạn đó.
Ninh Trinh cắn chặt môi, ép mình phân biệt hiện thực và ký ức. Cô giống như người đang chết đuối, ra sức muốn nắm lấy thứ gì đó thật chắc.
Cô chạm phải cánh tay bên cạnh.
Cánh tay ấy rắn chắc đến vậy, làn da bên dưới lớp áo sơ mi cũng ấm áp. Ninh Trinh vội vàng áp sát tới, ôm chặt lấy.
Viên quân cảnh đang nói chuyện bên ngoài thấy vậy thì kinh hãi thất sắc, vội quay mặt đi: “Xin lỗi Đốc quân, hạ quan lập tức đi xử lý.”
Thịnh Trường Dụ quay đầu nhìn Ninh Trinh đang chủ động lao vào lòng mình.
Nhưng Ninh Trinh đã vùi đầu vào ngực anh, gần như áp sát vào phần da thịt trần trụi của anh.
Thịnh Trường Dụ: “...”
