Chương 17: Mượn Âm Thọ
"Đây là… Vô Nhãn Bồ Tát sao?"
Hạ Bình cảm thấy trong lòng dâng lên một chút kinh ngạc. Bắc địa vốn chẳng có chùa miếu, đạo quán chẳng qua cũng có vài nơi, nên hắn vô cùng xa lạ với pho tượng đá màu đen này — tượng Bồ Tát. Đặc biệt, hắn nhận ra pho tượng ngồi kiết già, hai tay mở rộng, đôi mắt thì chẳng thấy đâu, mà lòng bàn tay lại khảm hai con mắt sống sờ sờ.
"Thật là kỳ quái một pho tượng Bồ Tát!"
Hắn không tiện tự tay chạm vào, chỉ khẽ siết chặt ánh mắt, thần sắc trở nên cảnh giác. Mắt chợt chuyển sang một phương xa.
"Không ngờ…"
Hạ Bình thoáng chau mày.
Thì ra, nữ thi bên kia đang biến chuyển. Lông trắng như tơ đang mọc dần, vậy mà ngay khi pho tượng Bồ Tát phía sau bỗng chốc xoay người, những sợi lông trắng ấy liền đột ngột ngừng mọc.
Từng phần trên khuôn mặt nhanh chóng trở lại hình dáng chết chóc bình thường.
"Chẳng lẽ là công hiệu của Vô Nhãn Bồ Tát này? Hừ… tiếc thay."
Hạ Bình thoáng buồn bã. Pho tượng đá đen này hiển nhiên chẳng phải là báu vật kéo dài sinh mệnh. Đối với hắn, giá trị cũng chẳng cao. Dẫu vậy, vật này có thể áp chế Sát Thi biến hóa, cũng xứng đáng là một thứ bảo bối. Mang về không phải chuyện xấu.
"Vừa hay, ta sẽ mang hết tất cả: cỗ thi thể này, tên kia, cùng pho tượng Bồ Tát, đều mang đi cùng."
Hắn không cần xuất ra cỗ kiệu. Trước hết, dùng "Bát Nguyên Khóa Xương Cốt" phong ấn thi thể dễ bị biến hóa cùng tượng Bồ Tát, rồi thúc giục mấy con giấy ngẫu khiêng đi.
Tức thì, giấy ngẫu nâng kiệu bay lên, hắn ngồi yên trên ghế, lặng lẽ điều tức. Lúc này, quỷ trại quanh đây — Lệ Hồn Huyết Lăng Trận đã tan, chốn Quỷ Vực này bỗng nhiên đảo lộn dữ dội.
Làng mạc, mái nhà, tan biến trong chớp mắt. Khe núi nay trở thành một bãi tha ma hoang vắng.
Còn những quỷ vật chiếm cứ trong thôn trại, phần lớn đã trốn vào Âm U Giới, chẳng còn dám xuất hiện.
Chỉ còn lại vài cỗ xác người nằm lại đây — đó là thi thể của Hồ Mã Bang.
"Hồ Mã Bang… Lần này, coi như chấm dứt."
Hạ Bình thốt nhẹ, rồi buông rèm giấy xuống. Giấy kiệu bay khỏi Quỷ Vực, không còn bị lực lượng gì cản trở, hóa thành một đạo U Ảnh, nhanh như gió theo bóng cây trôi đi, dần khuất vào hư vô, chẳng còn dấu vết.
. . .
Vài ngày sau, Nhị Đương Gia Hồ Mã Bang – Thẩm Tinh Thạch – đột nhiên mất tích. Người được phái đi truy sát Giải Tam, đi chưa tới Ba Mươi Dặm ngoài Thành Tuế An, toàn bộ chết hết trong một bãi tha ma.
Không thể nghi ngờ, Giải Tam chết, Thẩm Tinh Thạch mất tích – một mất tích, một chết – khiến cả giang hồ xôn xao như sóng gió dậy sóng ngàn trượng.
Hồ Mã Bang là đại bang hùng mạnh ở Mạc Bắc. Giải Tam là đại hào, danh tiếng vang khắp Bắc Châu Phủ, thậm chí cả vùng bắc địa. Ngoài Lĩnh Bắc Quan, hắn còn là nhân vật khuynh động cả một vùng. Cái chết của hắn ắt gây nên một cơn bão điên cuồng trong võ lâm.
Hai trụ cột là Đại Đương Gia và Nhị Đương Gia đều đã khuất, Giải Tam – tay tâm phúc từng nắm quyền lực – nay cũng sụp đổ. Mấy người con nuôi do hắn truyền lại, tranh đấu nội bộ nổ ra, khiến toàn bang sụp đổ.
Nếu thật sự Hồ Mã Bang sụp đổ bởi nội chiến – thế lực giang hồ ở Bắc Phủ Châu sẽ trải qua một đợt đại tẩy bài.
Chỗ trống để lại bởi Hồ Mã Bang, sẽ bị thế lực khác tranh vương lấp đầy. Dư trận chiến ấy, cục diện quanh Thành Tuế An cũng thay đổi theo chiều hướng khó lường. . . Nhưng tất cả này, tựa hồ chẳng liên quan gì đến Hạ Bình.
Dù rằng Giải Tam chết tại tiệc Hạ Gia, cũng chẳng ảnh hưởng quá lớn đến một gia tộc giàu có như Hạ thị.
Hạ Gia tuy có giao thiệp với giang hồ, nhưng rốt cuộc chẳng nhúng tay sâu. Lại thêm thân phận quan lại trên triều đường, từ trước đến nay luôn giữ thái độ bình nghị, đứng ngoài chốn võ lâm.
Còn Hạ Bình – chính hắn những ngày này, đang phong bế cửa, nghiên cứu những vật cướp được trong Du Hồn trại.
Trong đại trạch hạ gia ẩn giấu một chỗ, được bao bọc bởi cấm chế bí truyền của Tiên Khôi Môn – có thể ngăn thuật truy tung, hoặc ánh mắt dòm ngó của ngoại nhân.
"Thật không ngờ… thu hoạch lớn nhất lần này, lại là chiếc ô đen này…"
Hạ Bình mở chiếc ô đen trong tay. Sau khi Lệ Quỷ trấn giữ Lệ Hồn Huyết Lăng Trận bị giết, chỉ còn lại chiếc ô đen này. Đem về kiểm tra, hắn phát hiện trong ô cất giấu Huyền cơ.
Chiếc ô chế tác cổ xưa, nhìn đã biết là vật niên đại lâu đời. Nan ô, cán ô, thân ô – đều làm từ một loại chất liệu vô danh, rõ ràng mang hoa văn trúc, gõ thử lại phát ra âm thanh kim loại vang leng keng.
Hình dáng chiếc ô đen này, nói ra thì càng giống như loại mui nghi lễ quý tộc ngày xưa, chỉ là phần vải ô bị hư hại. Xem đến nay, nó chẳng khác nào một chiếc ô đen bình thường.
Hạ Bình đưa tay mở ô, nắm cán ô, chống lên đỉnh đầu, xoay một vòng.
O...o...o...ng...
Chiếc ô đen nhẹ quay, giữa không trung vang lên tiếng gió trầm thấp, tựa như khúc khóc quỷ.
Chiếc ô đen trong tay Lệ Quỷ ở Lệ Hồn Huyết Lăng Trận – vốn bản thân đã là một Pháp Khí.
Nhưng Hạ Bình không rõ thủ pháp luyện chế chiếc ô đen này, cũng chẳng biết rõ công dụng của nó là gì. Chỉ nhớ rằng, Lệ Quỷ trấn giữ nhà thờ tổ, lúc ấy từng thi triển một môn cấm pháp lợi hại – khiến hắn suýt ngã ngửa.
"Chẳng phải là lực lượng của Lệ Hồn Huyết Lăng Trận, mà là một loại thủ pháp cấm chế đặc biệt. Nếu có thể thu phục, cũng chẳng phải là chuyện xấu."
Hắn suy nghĩ mấy ngày liền, thử nghiệm nhiều pháp môn, cuối cùng phát hiện vấn đề nằm trong lớp vải ô.
"Xem ra… bên trong vải ô dùng phương pháp đặc biệt, vẽ kín vài bộ pháp thuật có thể tu luyện. Với nhãn thường, không thể thấy được. Nhưng dùng thủy dược rửa qua, bút tích chân thật sẽ hiển hiện…"
Sau khi phết nước dược lên vải ô, những nét chữ gà bới vụn vặt dần hiện rõ.
"Nhưng chẳng phải đạo thư chân ngôn gì, mà là tạp niệm yêu thuật, phép chúc tật, mị thuật tả đạo – mấy thứ vu mật quỷ dị… Tuy nhiên, đối với ta – có ý nghĩa chi mà!"
So ra, cuốn « Vô Hình Bí Tàng » trong tay Hạ Bình vượt xa mấy pháp thuật trong ô đen. Những trò như ‘bám vết theo hồn nhỏ’, ‘dệt người bằng lông dê thay thai’, ‘vượt qua trạm kiểm tra’, ‘nguyền lưỡi sinh nhức’ – đều là trò tiểu xảo của mấy bà gù vu thuật, đối với hắn mà nói – vô cùng nhàm chán.
Dẫu vậy, hắn để ý đến một môn pháp thuật ghi trong đó – gọi là "Mượn Âm Thọ".
"Mượn Âm Thọ" chia hai thiên – Thượng hạ.
Thiên trước mang tên "Ngũ Tử Trích Đào Pháp", còn gọi là Tiên Đào Thi Đan. Pháp môn này cần tìm trước năm thi nữ mang thai lục giáp, chết khi thai đã đủ tháng nhưng chưa sinh ra – từ đó hình thành "Mẫu Tử Thi Sát".
Mổ bụng lấy thi thể thai nhi, dùng năm thi thể đó nuôi dưỡng một cây đào. Chôn năm thi thể này dưới gốc đào. Khi đào trưởng thành, sẽ ra năm quả đào hình mặt người. Hái quả, luyện đan – thành Tiên Đào Thi Đan.
Mỗi viên thi đan như thế, có thể giúp người dùng mượn được mười năm Âm Thọ. Nhưng sau khi dùng Âm Đan, kẻ đó sẽ sợ ánh dương, sắc mặt tiều tụy, nửa người nửa quỷ – phải sống trong hòm âm, quan tài âm – mới duy trì được chút sinh khí.
Tuy nhiên, Tiên Đào Thi Đan chẳng thể kéo dài dương thọ – chỉ cường cầu duy trì mạng sống bằng cách mượn Âm Thọ. Bởi lẽ: con người chỉ có Dương Thọ, không có Âm Thọ; sinh linh chỉ có Dương Thọ, không có Âm Thọ. Mà vật chết dưới đất mới có Âm Thọ – Vô Dương Thọ. Mượn Âm Thọ tức là lấy tuổi thọ của âm linh, quỷ vật, nối tiếp mạng mình – là môn pháp thuật đại kỵ, phạm đại húy.
"Thủ đoạn tà dị quá… Phương pháp luyện Tiên Đào Thi Đan rườm rà, tốn thời, phí công.
Nói thật… bản thân ta tuổi thọ cũng chẳng còn bao… làm sao còn thì giờ đi tìm Mẫu Tử Thi Sát, trồng đào mặt người, từ từ luyện đan?"
Hạ Bình lắc đầu. So với phương pháp luyện Tiên Đào Thi Đan, hắn lại càng để mắt đến pháp môn trong thiên hạ của "Mượn Âm Thọ".
