Chương 18: Hỏa Phật Tu
Bản hạ thiên này danh là “Lô Hương Thịnh Thần Pháp”, càng phù hợp với yêu cầu bản thân, lại có tiện lợi tốc thành.
Pháp môn này cùng “Ngũ Tử Trích Đào Pháp” rõ ràng khác biệt, không cần đi tìm anh tiên trồng đào, “Lô Hương Thịnh Thần Pháp” cần chính là cương thi, mà lại càng hung thi thì càng tốt.
Bởi gọi là tàn thi bại xác, thi thể sau khi chết không nhập thổ vi an, hay chôn sai địa mạch, sẽ hóa thành Thi Sát. “Lô Hương Thịnh Thần Pháp” chuyên tìm hung thi, dùng bí pháp nghi quỹ đốt luyện, lấy tro thi chế thành một loại linh hương, gọi là “Tử Thọ Hương”.
Loại linh hương này hấp thu âm mệnh tử thọ từ hung thi. Tu sĩ hít vào thứ hương này, chuyển Âm Dịch Dương, hóa chết thành sống, có thể kéo dài trăm ngày tính mạng.
Hơn nữa, Thi Sát dùng để luyện chế càng dữ, thì số ngày âm thọ tăng thêm cũng càng nhiều.
Dĩ nhiên, phương pháp này cũng chẳng phải là chân chính tăng tuổi thọ, đối với tu hành chi đạo cũng không có mảy may ích lợi. Đây chỉ là mượn âm nợ treo mệnh, tạm thời kéo dài hơi tàn thêm chút thời gian.
"Hơn nữa, ‘Lô Hương Thịnh Thần Pháp’ cũng có khuyết điểm lớn, áp dụng phương pháp này sẽ có rất nhiều cấm kỵ: chẳng hạn không thể ăn thịt lục súc, cả chim bay trên trời hay cá bơi dưới nước đều không được dùng; uống nước thường ngày phải nấu bằng kim thiết mới được; mỗi mười ngày phải định kỳ hút máu rắn Ô Phong Xà..."
Muốn luyện chế được “Tử Thọ Hương” cũng không phải chuyện dễ. Cương thi đâu phải dễ tìm? May sao Hạ Bình trong từ đường phát hiện một bộ nữ thi, thân đã mọc lông trắng. Chỉ cần tìm nơi ấm áp dưỡng thêm một thời gian, là có thể luyện thành bộ bạch mao Thi Sát.
“Nếu có thể càng một bước, luyện bạch sát thành hắc sát, hiệu quả của Tử Thọ Hương sẽ mạnh hơn nhiều, có thể kéo dài hai trăm ngày mạng sống.”
Hai trăm ngày âm thọ, dù chẳng thể thay thế khí huyết nguyên tinh từ tuổi thọ bản thân mà sinh, cũng đủ làm hắn kéo dài thêm ít ngày dư dả.
Hạ Bình buông chiếc đèn đen, ngồi lại ghế, từ từ nhắm mắt trầm tư.
“Chuyện Tử Thọ Hương tạm bỏ qua, điều đáng lo hơn chính là tượng Bồ Tát màu đen ta tìm được trong trận nhãn kia. Vật ấy quỷ dị dị thường, từ lúc mang về phủ, gần như gây ra tai họa.”
Y trong từ đường phát hiện một tôn tượng Bồ Tát không mắt làm trấn vật, ngay sau đó dùng cấm chế phong ấn mang về, cất kỹ trong phòng riêng.
Gần đây, trong phủ Hạ gia không ít gia nhân, nô bộc, thậm chí thân quyến, đêm nào cũng mộng thấy một giấc mộng quái dị sau khi ngủ say.
Trong mộng, một lão tăng không mắt xuất hiện đầu giường bọn họ, hai tay kết thủ ấn kỳ dị, miệng thì niệm liên tục một câu kinh văn.
Chưa đầy ba ngày, sự việc này dần làm xôn xao trong phủ.
Không ít nô bộc trong phủ cảm thấy hoảng hốt, may mà gia phong Hạ thị vốn nghiêm minh, không đến nỗi sinh ra đại loạn.
……
Dựa theo miêu tả của mọi người, giấc mộng ấy kỳ lạ quỷ dị, quái dị nhất là tất cả kẻ chiêm bao đều mơ giống nhau.
—— Đó là một lão hòa thượng quần áo tả tơi, thân thể dơ bẩn, da dẻ nhăn nheo đến độ có thể kẹp chết con ruồi.
Lão tăng này mang cảm giác cực kỳ già nua, trên thân tản ra một luồng tử khí nồng đậm mục nát, da vàng vọt, khắp thân đầy vết đồi mồi... Trong mộng, trên gương mặt nhạt màu của hắn, nở ra một nụ cười mơ hồ.
Cái vẻ ngoài cười nhưng lòng không cười ấy càng khiến lòng người lạnh buốt.
Một lão tăng quái dị như vậy, mỗi đêm xuất hiện đầu giường người chiêm bao, tay kết ấn, miệng tụng niệm:
“Hỏa Phật tu một, tâm Tát Mô Mu!!”
—— Hỏa Phật tu một, tâm Tát Mô Mu.
Hạ Bình hồi tưởng lại chuyện này, lông mày khẽ nhíu.
Hắn chưa từng nghe câu chú này, cũng chẳng hiểu ý nghĩa bên trong, nhưng việc nhiều người trong phủ cùng mơ một giấc mộng như vậy, chứng tỏ chuyện này tất không tầm thường.
“Loại mộng quái này ắt do tượng đá gây nên. Ta đã nhờ thợ chạm khắc làm một cái hộp sắt kín gió, ngoài phủ lớp chì, lại dùng ‘Bát Nguyên Tỏa Hài’ thi hai tầng huyết chú cấm chế, rồi dùng xích trói chặt, chìm xuống một đầm sâu ngoài thành. Như vậy chắc chắn sẽ không còn gây họa nữa.”
Xử lý xong tượng đá, hắn lập tức ra lệnh trong phủ, mọi người cấm khẩu tuyệt đối không được tiết lộ chuyện này, đồng thời sai quản gia Hạ Phúc Sinh phái người tuần canh bên đầm, quan sát xem tượng đá dưới đầm có còn tác động gì hay không.
Trong lòng hắn rất rõ, vật có thể làm trấn nhãn trận pháp trong từ đường, há có thể là thứ tầm thường.
Hạ Bình làm phòng bị ngoài ý muốn, chuẩn bị hai tay. Việc này một mặt là để đề phòng tượng Bồ Tát kia sinh sự; một mặt khác, cũng nhằm ngăn chặn người bố trí trận pháp kia truy tung tới cửa.
Vật trấn này không thể kéo dài tuổi thọ, đối với hắn mà nói công dụng cũng chẳng lớn. Hắn cũng không đến nỗi tham luyến món vật ấy. Nhưng giờ hồn phách âm trại đã bị phá, y đương nhiên đã đắc tội người bày quỷ trận, lại càng chẳng cần thiết để sự tình phức tạp thêm.
“Tiếp theo là phải bắt lại gã sai vặt kia. Nhưng mà, tên này từ lúc bị mang về thì sốt cao không thuyên giảm, đến nay vẫn hôn mê chưa tỉnh.”
Hắn đã sai người ngầm điều tra, thu được tin tức, biết tên gã sai áo xanh này là “Thành Chí”.
Thành Chí lai lịch không nhỏ. Tổ tiên hắn là trang chủ của trang trại nổi tiếng vùng Bắc Phủ Châu – nhà họ Thành.
Chính họ Thành, đời đời làm nông trại, trải qua hơn trăm năm, coi như là hùng mạnh một phương. Tiếc thay, hai năm trước, một toán mã tặc xâm nhập trang trại, ngoài Thành Chí cùng tỷ tỷ là Thành Ngọc Giao thoát nạn, toàn gia họ Thành bị diệt tộc.
Sự vụ này về sau trở thành án vô đầu mối. Tên mã tặc giết người, cướp tài vật, đi còn không quên phóng hỏa thiêu trụi cả trang trại, đốt sạch mấy đời cơ nghiệp của nhà họ Thành. Quan phủ điều tra cũng chẳng tìm ra manh mối.
“Xem ra, hạ thủ chẳng phải mã tặc thông thường, mà chính là người của Hồ Mã Bang. Đúng rồi, Thành Chí còn có một tỷ tỷ… chẳng ngoài dự đoán, chính là nữ thi trong kia.”
Hạ Bình vuốt cằm.
Vụ án trang trại nhà họ Thành xem ra không đơn giản. Hồ Mã Bang tuy có nội tình ô uế, nhưng chẳng đời nào tùy tiện ra tay với một gia tộc lớn như họ Thành, dù giả dạng mã phỉ, chỉ cần lộ sơ hở là sẽ tai họa khôn lường.
Giải Tam là người thông minh, làm ăn lời chẳng ra bao, đến tột cùng còn mưu đồ điều gì?
Nhưng nếu đây đích thực là thủ đoạn của Hồ Mã Bang, thì hẳn phía sau còn có người chủ mưu...
(Trang trại nhà họ Thành, một nông trại bình thường sao có thể đắc tội Giải Tam và Hồ Mã Bang? Chỗ này nhất định có uẩn khúc. Đúng rồi, hình như có tin đồn ngầm, nói rằng Giải Tam của Hồ Mã Bang có quan hệ với một đại nhân vật ở Thành Tuế An. Chẳng lẽ… Hồ Mã Bang diệt họ Thành là thay người khác ra tay?)
Bỗng nhiên, phía ngoài phòng vang lên tiếng “thùng thùng”.
“Thiếu gia, tiểu nhân có việc khẩn yếu bẩm báo.”
Người đến chính là quản gia Hạ phủ – Hạ Phúc Sinh.
“Vào đi.”
Hạ Phúc Sinh cung kính bước vào.
“Nói đi, chuyện gì?”
“Việc điều tra trước đây đã có manh mối...”
Hạ Phúc Sinh thấp giọng, chậm rãi nói: “Thật ra thì người dẫn Thành Chí vào phủ chính là đại nhân trọng phụ của thiếu gia, mưu kế do Đường thiếu gia Hạ Tích Bình sắp đặt… Ta còn nghe thêm một tin, dạo gần đây, Hạ Tích Bình và Thế tử Tri phủ Thịnh Khánh Hồng kết giao rất thân.”
“A, lại còn có chuyện này.”
Hạ Bình lông mày khẽ nhếch, trong đầu nhanh chóng xoay chuyển.
“Tri phủ Thịnh Khánh Chi tại Thành Tuế An quyền thế bao la, mà Hồ Mã Bang kết giao đại nhân vật kia… chính là bản thân Tri phủ sao?”
Trong lòng hắn chợt nảy ra ý nghĩ ấy, đầu óc liền bắt đầu vận chuyển nhanh chóng.
Thực tế, Hạ Bình vẫn gặp Thịnh Khánh Hồng vài lần, có chút ấn tượng. Nhưng chẳng phải ấn tượng tốt.
Thịnh Khánh Hồng là ái tử độc nhất của Tri phủ Thịnh, tính tình kiêu ngạo ngang tàng, ngông cuồng bất trị.
Dưới sự che chở phụ thân, y có thân phận Cử nhân võ nghiệp. Từng được Thịnh Khánh Chi lo quan hệ cho vào quân đội rèn luyện, nhưng vì tính nết hung ác, đắc tội một nhân vật cực kỳ lợi hại.
Thịnh Tri phủ cũng bất lực, chỉ còn cách hao tổn kim ngân, tốn công lớn mới giữ được mạng y.
“Thành ra, Thịnh Khánh Hồng chính là một tên hoàn khố. Nhưng lại được chính Lão Tử hắn sủng ái, chẳng lẽ Hạ Cẩm hai cha con đang mượn lực câu kết hắn sao?”
Hạ Bình khoé miệng hiện lên một nụ cười lạnh.
“Khóe mà chỉ có vậy, phụ tử kia âm mưu thâm độc, há chỉ dừng lại ở mức đơn giản thế này...”
Hạ Phúc Sinh cũng cười lạnh.
“Thiếu gia, vị trọng phụ kia của ngài mấy năm nay bề ngoài thản nhiên vô sự, nhưng âm thầm sắp xếp nhi tử hắn kết giao với con cháu các gia tộc thế lực trong thành. Đồng thời, y còn ngầm chiêu dụ chưởng quỹ mấy nhà hàng gạo, tiệm thuốc, hiệu cầm đồ… Ngay cả tiểu nhân, y cũng muốn dùng tiền hối lộ.”
Nói đến đây, quản gia rút từ tay áo ra một chiếc túi da, mở ra, bên trong là một chồng bánh vàng óng ánh.
“Chùm vàng này, tiểu nhân chưa dám đụng một xu. Nhưng thiếu gia, việc này không thể cứ để đó, bằng không sớm muộn gì Hạ gia cũng sẽ nảy sinh tai họa.”
Quản gia Hạ Phúc Sinh gọi “trọng phụ” là chỉ thúc phụ hắn – Hạ Cẩm, xuất thân Thiên Phòng, là anh em cùng cha khác mẹ với cha của Hạ Bình. Song quan hệ giữa hai huynh đệ này chẳng hề tốt.
Từ khi cha Hạ Bình qua đời, vị trí gia chủ đã chuyển sang Hạ Bình. Hạ Cẩm vẫn ôm mộng làm gia chủ, đối với Hạ Bình – một thiếu niên mới lớn lên ngôi vị – luôn cảm thấy ghen ghét.
Nhưng từ khi Hạ Bình tiếp nhận gia chủ, xử lý việc công lôi lệ phong hành, gia nghiệp càng lúc càng hưng thịnh, buôn bán mở rộng. Hạ gia từ trên xuống dưới đều phục hắn hết lòng.
Không, không thể bảo là không có ai bất mãn. Có vài kẻ bưng tai bịt mắt dám tìm đến hắn gây sự, nhưng sau đó đều lần lượt gặp chuyện kỳ quái: hoặc chết không rõ nguyên nhân, hoặc gặp tai nạn bất ngờ.
Người ngoài không nhìn ra kẽ hở, kẻ có tâm lại sớm đoán ra – đây ắt là thủ đoạn của Hạ Bình, thiếu gia trẻ tuổi này. Hạ Cẩm thấy vậy, càng không dám nói nhiều, hành sự cũng ngày càng khiêm tốn.
Nhưng Hạ Bình hiểu rõ, Hạ Cẩm cùng nhi tử hắn – Hạ Tích Bình – đều mang dã tâm to lớn, mấy năm gần đây âm thầm tích tụ thế lực, có ý làm loạn, chỉ là vẫn che giấu kỹ lưỡng...
“Nếu Hạ Cẩm phụ tử biết điều, ta cũng chẳng thèm ra tay. Nhưng dám đụng đến ta, vậy thì đừng trách ta tìm cơ hội dập đầu diệt mạng.”
Ánh mắt Hạ Bình băng lãnh tịch mịch, trong lòng đã khởi sát ý.
Sống kiếp trước đã chẳng phải kẻ an phận thủ thường, đến thế giới này, lên làm gia chủ Hạ gia, đã từng nhiều lần bị ám sát – trong đó thậm chí có cả kẻ thân cận, người mình tin tưởng.
Những biến cố ấy khiến Hạ Bình hiểu rõ: trong thế đạo này, làm việc không thể nhân từ. Khi cần thiết, phải ra tay dứt khoát, không để kẻ khác có cơ hội tính kế mình.
Lần này, hành động của Hạ Cẩm phụ tử đã chạm đến giới tuyến tử vong của hắn.
“Đúng rồi,” Hạ Phúc Sinh tiếp lời: “Thiếu gia, người ngài mang về đó, mấy hôm trước vẫn hôn mê bất tỉnh, hôm nay không hiểu sao bỗng tỉnh lại.”
“Ngươi nói Thành Chí? Hắn tỉnh rồi ư?”
Ánh mắt Hạ Bình chợt sáng, đây quả là tin tốt.
