Chương 22
Hứa Tâm Như đã lâu rồi không có được một giấc ngủ ngon. Kể từ ngày thoát khỏi thôn Lê Gia, cô cứ hễ nhắm mắt là lại mơ thấy những chuyện kinh hoàng ở nơi quỷ quái đó, để rồi giật mình tỉnh giấc giữa đêm với mồ hôi đầm đìa.
Thế nhưng đêm nay lại khác. Cô vừa đặt lưng xuống giường đã ngủ say như chết, một giấc ngủ sâu không mộng mị, chất lượng cực cao.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, cô cảm thấy cả người khoan khoái nhẹ nhõm, không còn cảm giác mệt mỏi, uể oải như mọi khi, tinh thần phấn chấn hẳn lên.
Thấy con gái hồi phục thần kỳ như vậy, vợ chồng họ Hứa thở phào nhẹ nhõm. Ánh mắt họ nhìn Cố Mông cũng dần thay đổi, lúc này nhìn cô thế nào cũng thấy toát ra vẻ huyền bí, khó lường.
Cha Cố cảm thấy kỳ lạ, không nhịn được bèn hỏi Cố Mông: "Sao con lại biết mấy thứ này? Chẳng phải con đã mất trí nhớ rồi sao?"
"Thì cứ thế mà biết thôi." Cố Mông trả lời một cách hiển nhiên, giọng điệu hờ hững: "Đến lúc cần biết tự khắc sẽ biết."
Cha Cố: "..."
Ông bắt đầu tự hỏi có phải bấy lâu nay mình đã quá thờ ơ với đứa con gái này hay không. Ông chợt nhận ra mình hoàn toàn không hiểu nổi Cố Mông. Nhớ lại trước đây, mỗi lần đối mặt với ông, cô chỉ biết gào thét phẫn nộ với gương mặt u ám, khác hẳn vẻ thâm sâu khó lường của hiện tại.
Cố Mông liếc nhìn sắc mặt của Hứa Tâm Như rồi nhàn nhạt bảo: "Mang theo An Thần Phù bên người, rồi ra ngoài phơi nắng đi. Âm khí ở thôn Lê Gia cực nặng, cô lại bị nhiễm không ít. Nếu không sớm trục xuất nó ra ngoài, để âm khí thấm sâu vào xương tủy sẽ tổn hại đến tuổi thọ đấy."
Hứa Tâm Như vô thức xoa xoa mu bàn tay, khẽ nói: "Dạo gần đây tôi cứ thấy tay chân lạnh ngắt, hóa ra là do âm khí sao?"
Sức khỏe của cô vốn rất tốt, nhưng từ khi bước ra khỏi ngôi làng đó, cô luôn cảm thấy tay chân lạnh buốt. Rõ ràng trời bên ngoài nắng chang chang, nhưng người cô lúc nào cũng như có luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.
Cố Mông gật đầu xác nhận: "Thứ âm khí này nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, nhưng rất dễ khiến người ta vận xui quấn thân."
Nghe vậy, mẹ Hứa lập tức nhìn ra bầu trời rực nắng bên ngoài, nhẩm tính rồi hồ hởi nói: "Tôi thấy hôm nay nắng đẹp đấy, ngay phía sau bệnh viện có một khuôn viên lớn, hay là chúng ta ra đó phơi nắng đi."
Bệnh viện này có lịch sử khá lâu đời, được xây dựng từ thời Dân Quốc, sau này liên tục được tu sửa và mở rộng, giờ đã trở thành Bệnh viện Số 1 của tỉnh Y, danh tiếng lẫy lừng.
Khuôn viên ở đây được thiết kế rất tốt, vì có cả khu dưỡng lão nên một khu vườn lớn đã được xây dựng để bệnh nhân đi dạo. Trong vườn cây cối um tùm, rợp bóng mát. Giữa ngày hè oi ả, đứng dưới bóng cây còn dễ chịu, mát mẻ hơn ngồi phòng điều hòa nhiều, thế nên nơi đây lúc nào cũng đông người qua lại.
Trên đường đi, Cố Mông thấy không ít cụ già đang tụ tập dưới gốc cây cổ thụ để hóng mát hoặc đánh cờ. Ai nấy đều cầm trên tay chiếc quạt nan lớn, trông vô cùng thong dong, tự tại dường như đã gạt bỏ hết sự đời.
"Chỗ này đúng là phong thủy hữu tình, không khí trong lành thật." Mẹ Hứa không tiếc lời khen ngợi.
Họ tìm một chiếc ghế băng ngồi xuống nghỉ ngơi. Cố Mông lười nhác dựa lưng vào ghế, khẽ đưa tay ra đón những tia nắng nhạt xuyên qua kẽ lá rơi xuống lòng bàn tay, nhưng đương nhiên, cô chẳng thể nắm giữ được thứ ánh sáng hư vô ấy.
"Chị Lưu này, chị làm ở bệnh viện lâu năm rồi, chị có biết bà cụ Thẩm suốt ngày lẩm bẩm cái tên 'Trường Dung' là ai không?"
"Chuyện này hả... Tôi cũng chỉ nghe loáng thoáng thôi. Nghe bảo đó là vị hôn phu của bà cụ."
"Hôn phu cơ á?"
"Phải. Nghe nói hồi trẻ bà cụ có đính ước với người ta, sau đó ông ấy đi lính chống Nhật rồi bặt vô âm tín. Bà cụ cứ thế chờ đợi, cả một đời người trôi qua luôn đấy."
Cách đó không xa có tiếng trò chuyện rầm rì. Cố Mông khẽ ngước mắt lên nhìn, thấy hai hộ lý đang đứng chụm đầu vào nhau buôn chuyện. Bọn họ nói rất nhỏ, nhưng tai Cố Mông thính hơn người thường, dù đứng cách một đoạn vẫn nghe rõ mồn một.
Chị Lưu thở dài một tiếng: "Cô bảo bà cụ có ngốc không cơ chứ? Cả đời không gả cho ai, không con không cái. Cũng may người cháu trai bên họ hàng có tiền có thế, chứ không thì tuổi già neo đơn thế này chẳng biết bấu víu vào đâu."
Nghe vậy, cô hộ lý trẻ tuổi im lặng một lát rồi bùi ngùi: "Đúng là chung tình đến khờ dại. Ngày nào tôi cũng nghe bà cụ nhắc đến cái tên Trường Dung ấy, hóa ra lại là một người đã mất từ lâu."
Chị Lưu nháy mắt, ngập ngừng một lát rồi hạ giọng: "...Tiểu Lan này, cô có muốn tôi nói với chủ nhiệm một tiếng để đổi ca cho cô không? Chăm sóc ai cũng tốt hơn là chăm sóc bà cụ Thẩm này."
"Có vấn đề gì sao chị? Bà Thẩm hiền lành, tính tình lại tốt, chăm sóc bà ấy chẳng tốn bao nhiêu sức lực, tôi thấy ổn mà." Tiểu Lan tỏ vẻ khó hiểu.
Chị Lưu nhìn dáo dác xung quanh, rồi thì thào vào tai cô hộ lý trẻ: "Để tôi nói cho cô nghe, bà cụ này tà môn lắm. Cô biết chị Hoàng trước đây chăm sóc bà ấy chứ? Có một hôm người ta phát hiện chị ấy ngất xỉu trong nhà vệ sinh, đầu bị ấn chặt vào bồn cầu chứa đầy chất bẩn. Chị Hoàng tỉnh lại thì hóa điên hóa dại, khăng khăng hét lên là có quỷ rồi xin nghỉ việc luôn. Cô bảo có rợn người không?"
Cô hộ lý trẻ tuổi lần đầu nghe chuyện này, mặt cắt không còn giọt máu, lắp bắp: "Chuyện... chuyện này chắc chỉ là tai nạn thôi chứ? Thời buổi này làm gì có quỷ."
"Chao ôi, một lần là tai nạn, chứ lần nào cũng thế sao được? Trước chị Hoàng, những hộ lý từng chăm sóc bà cụ này đều gặp tai nạn lớn nhỏ khác nhau, không một ai lành lặn cả. Cô bảo có trùng hợp thế được không?"
Tiểu Lan bắt đầu dao động, run giọng hỏi: "Không đến mức đó chứ chị?"
Chị Lưu chắc nịch: "Sao lại không? Tôi quý cô nên mới cảnh báo đấy. Bây giờ trong khu điều dưỡng chẳng ai dám nhận ca của bà cụ Thẩm cả, vì cô là người mới nên người ta mới đùn đẩy qua cho cô thôi."
Tiểu Lan do dự một lát, quay đầu nhìn bà cụ đang ngồi trên chiếc xe lăn cách đó không xa, khẽ lắc đầu: "Để tôi xem thế nào đã, hiện tại tôi thấy bà ấy vẫn rất bình thường."
Nghe đến đây, ánh mắt Cố Mông khẽ động, dời tầm mắt hướng về phía bà lão trên xe lăn.
Bà cụ đã già lắm rồi, tóc bạc phơ như cước, răng rụng gần hết, những đốm đồi mồi của năm tháng hằn rõ trên làn da nhăn nheo, chẳng còn lại chút dấu vết nào của thời thanh xuân.
Trên người bà khoác một tấm chăn mỏng. Gió thổi qua làm một chiếc lá rụng xuống vai, bà cụ nhẹ nhàng nhặt lấy nó, nở một nụ cười móm mém, dịu dàng.
Ngay trước xe lăn của bà, có một người đàn ông cao lớn, tuấn tú đang ngồi xổm. Anh ta nhìn bà cười, ánh mắt tràn ngập vẻ ôn nhu, chiều chuộng.
"Bà đấy nhé, phải biết tự chăm sóc bản thân chứ, gió thổi lạnh lại ốm ra thì khổ." Người đàn ông khẽ trách móc, đưa bàn tay hư ảo vuốt ve gương mặt nhăn nheo của bà cụ, nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời.
Bà cụ dường như cảm nhận được điều gì đó, cũng đưa tay lên chạm vào má mình, cười hạnh phúc.
Tiểu Lan nhìn đồng hồ, thấy thời gian phơi nắng đã đủ liền đi tới để đẩy xe lăn về phòng.
"Bà Thẩm ơi, chúng ta về phòng thôi."
Bà cụ lặng lẽ ngước mắt nhìn Tiểu Lan, khẽ cầu xin: "Cháu có thể đẩy bà ra cổng chính một lát được không?"
Khóe môi bà khẽ cong lên, có chút thẹn thùng của thiếu nữ năm nào: "Trường Dung sắp về rồi. Bà muốn ra cổng đợi ông ấy. Nhìn thấy bà, chắc chắn ông ấy sẽ vui lắm."
Tiểu Lan: "..."
Cô đứng sững người một lúc lâu, sống mũi chợt cay cay, cố nén tiếng thở dài rồi dịu giọng: "Dạ được ạ."
Trong lòng Tiểu Lan trào dâng một nỗi xót xa. Cô đẩy chiếc xe lăn đi, tiếng bánh xe lộc cộc lăn trên nền đất đá, xuyên qua ngay giữa cơ thể của người đàn ông trẻ tuổi kia.
Người đàn ông đứng dậy, đứng nhìn theo bóng lưng của hai người, rồi lặng lẽ tiến bước, hộ tống sát bên cạnh bà cụ không rời nửa bước.
"Cố Mông, cô đang nhìn cái gì thế?" Hứa Tâm Như thấy ánh mắt cô cứ dán chặt vào một khoảng không vô định, không nhịn được bèn hỏi.
Cố Mông thu hồi tầm mắt, thản nhiên đáp: "Không có gì, chỉ là thấy một con quỷ khá thú vị."
Thú... thú vị? Quỷ á?!
Da mặt Hứa Tâm Như cứng đờ.
Cố Mông liếm liếm môi, đôi mắt lóe lên tia sáng kỳ dị: "Con quỷ đó... trông có vẻ rất ngon miệng."
Khác hẳn với hai con âm hồn yếu ớt rách nát trong nhà vệ sinh lần trước, con quỷ này có hồn thể vô cùng ngưng thực, oán khí lẫn chấp niệm mạnh mẽ tạo thành một nguồn năng lượng quỷ dị dồi dào. Nếu nuốt chửng được nó, Cố Mông tin rằng cơ thể rệu rã này của mình sẽ hồi phục được kha khá.
Sau khi trở về từ vườn hoa, Cố Mông kéo một chiếc ghế ngồi sát cửa sổ, tì cằm nhìn chăm chăm xuống phía dưới.
Từ cửa sổ phòng bệnh của họ nhìn xuống, vừa vặn có thể bao quát được toàn bộ cổng phụ của bệnh viện.
Lúc này, Tiểu Lan đã đẩy bà cụ Thẩm đến đứng bên cạnh chiếc cổng sắt nhỏ. Nơi này vốn là lối đi phụ nên khá vắng vẻ và yên tĩnh.
Bà cụ ngồi trên xe lăn, mắt hướng về phía xa xăm đầy mong đợi. Không ai nhìn thấy, bên cạnh bà đang có một người đàn ông với vóc dáng thẳng tắp như cây tùng đứng hộ vệ, từ đầu đến cuối luôn cúi đầu nhìn bà bằng ánh mắt đong đầy tình ý.
"Con đang xem cái gì mà chăm chú thế?" Cha Cố đi tới hỏi.
Cố Mông cười híp mắt: "Con đang ngắm quỷ. Con quỷ này lạ thật đấy."
Đã không chịu đi đầu thai, lại cứ ngày ngày quấn quýt bên một bà lão sắp xuống lỗ, thế mà cũng không thấy chán.
Quỷ?
Cha Cố: "..."
Ông chỉ nghĩ con gái mình đang nói nhảm để chọc tức mình, liền hắng giọng bảo: "Con có muốn cùng ba sang phòng bên thăm em gái con không?"
"Em gái? Ông nói Cố Nguyệt á? Con không đi." Cố Mông dứt khoát lắc đầu.
Cha Cố kiên nhẫn khuyên bảo: "Một cú đá của con đã làm gãy xương chân của Cố Nguyệt rồi, con nên sang đó xin lỗi con bé một tiếng."
Cố Mông ngước mặt lên, giọng điệu ngông cuồng vô tội: "Con ghét cô ta lắm. Nhìn thấy mặt cô ta là con lại ngứa tay muốn đánh người rồi. Ông bắt con sang đó thăm cô ta, là muốn con bồi thêm cho cô ta vài cước nữa đúng không?"
Ngay từ cái nhìn đầu tiên đối với Cố Nguyệt, bản năng của cô đã gào thét sự chán ghét tột độ. Cái thứ cảm xúc bài xích mãnh liệt đó khiến cô chỉ muốn ra tay đập cho đối phương một trận tơi bời.
"Mối quan hệ trước đây của con với cô ta chắc chắn là như nước với lửa rồi." Cố Mông đưa ra kết luận xanh rờn.
Cha Cố hoàn toàn bất lực trước đứa con gái này. Trong lòng ông tức giận vô cùng, nhưng nghĩ đến lời bác sĩ dặn không được kích động cô, ông đành phải nén cục tức xuống.
Thở dài một tiếng đầy mệt mỏi, cha Cố bất lực nói: "Con đúng là chẳng biết điều chút nào."
Với tính khí quái gở hiện tại của Cố Mông, ông cũng thật sự sợ cô vừa gặp Cố Nguyệt sẽ lại ra tay tẩn người ta một trận nữa. Chuyện đi thăm hỏi đành phải gác lại vậy.
Cố Mông thản nhiên ném một chiếc bánh Oreo vào miệng nhai rôm rốp. Nhưng khi ánh mắt cô một lần nữa dời về phía cổng phụ dưới lầu, đôi mày thanh tú chợt nhíu chặt lại.
Một gã đàn ông dáng vẻ ngỗ ngược, đi đứng nghênh ngang từ ngoài bước vào. Gã ta cắm đầu đi thẳng, hoàn toàn không để ý đến chiếc xe lăn đang đỗ ở lối đi nên đã đâm sầm vào gã.
Tiểu Lan vốn đang đứng chắn một bên bảo vệ bà cụ, gã kia đâm mạnh vào xe lăn khiến chiếc xe suýt lật. Bà cụ may mắn không sao, nhưng chính gã đàn ông kia do mất đà lại ngã nhào ra đất, lòng bàn tay mài xuống nền xi măng chảy máu ròng ròng.
"Mẹ kiếp! Đứa nào không có mắt thế hả?!"
Gã đàn ông thẹn quá hóa giận bật dậy như tôm tươi. Khi nhìn thấy Tiểu Lan và bà lão già nua, sắc mặt gã càng thêm hung tợn, chỉ thẳng vào mặt bà cụ mà chửi bới: "Con mụ già sắp chết kia, đi đứng kiểu gì đấy hả? Mắt mù rồi à?"
Tiểu Lan thấy gã vừa ăn cướp vừa la làng thì không chịu nổi, lập tức cãi lại: "Rõ ràng là anh đi đứng không nhìn đường rồi đâm vào chúng tôi, sao anh lại ngậm máu phun người, chửi bới vô văn hóa thế hả?"
Nói xong, cô vội vàng cúi xuống trấn an bà cụ: "Bà cụ ơi, không sao đâu, bà đừng sợ nhé."
Gương mặt bà cụ Thẩm lúc này đã cắt không còn giọt máu, rõ ràng là bị gã đàn ông hung hãn kia dọa cho khiếp vía.
Gã đàn ông cười khẩy một tiếng đầy thú tính: "Tao chửi đấy thì sao? Không chỉ chửi, tao còn dám động thủ nữa đây này!"
Vừa dứt lời, gã đã vung tay tát thẳng một cú nảy lửa vào mặt Tiểu Lan, hung tợn quát: "Con ranh con, mày dám thầm chửi tao trong lòng đúng không?"
"Á! Có người đánh người kìa!"
Xung quanh vang lên vài tiếng la hét kinh hãi của người qua đường. Nhưng nhìn gã đàn ông xăm trổ, tóc nhuộm vàng khè, dáng vẻ đúng chuẩn lưu manh côn đồ, ai nấy đều e dè, nhìn nhau ái ngại chứ không một ai dám dũng cảm xông pha đứng ra can ngăn.
