Chương 16: Thăm dò
Tôn Sách đến để cứu Tôn Kiên, nhưng việc cứu cha không hề dễ dàng.
Làm sao để mở lời với Tôn Kiên đây? Chẳng lẽ nói: "Lão cha, con biết cha sắp bị một kẻ vô danh bắn chết, nên cha phải cẩn thận, đừng có một mình chạy lung tung." Nếu nói vậy, Tôn Kiên không những không tin, mà còn có thể cho anh một cái tát, rồi mời Vu sư đến làm lễ trừ tà cho anh.
Khó khăn ở chỗ Tôn Sách chỉ có thể tự mình nghĩ cách, không thể bàn bạc với bất kỳ ai, kể cả Chu Du. Bàn về đại thế thiên hạ thì anh có thể nói cả ngày, nhưng khi dính đến những vấn đề cụ thể này, anh lại có chút bất lực. Đây vốn là tật của kẻ sĩ, lớn ở việc mưu quốc, kém ở việc mưu thân. Nói theo cách bây giờ là: "Chém gió thì nhất thiên hạ, hành động thì kém cỏi."
Nhờ có Chu Du làm quân sư, Tôn Sách thuận lợi vượt qua sự kiểm chứng của Tôn Kiên. Mọi nghi ngờ về Chu Du đều được giải thích hợp lý, ngay cả khí thế không đủ uy mãnh cũng trở thành phong thái của danh sĩ. Biết Tôn Sách muốn tòng quân chinh chiến, Tôn Kiên vui vẻ đồng ý, muốn giữ anh bên cạnh để chỉ bảo, dạy anh cách dụng binh. Trước khi Tôn Sách đến, người mà ông tin tưởng nhất là em vợ Ngô Cảnh và cháu trai Tôn Bí, còn Tôn Sách thì ông mang theo bên mình để bồi dưỡng. Nay con ruột đã gia nhập quân ngũ và có tiến bộ như vậy, tự nhiên ông muốn dốc hết tâm huyết chỉ dạy.
Nhân lúc không khí tốt đẹp, Tôn Sách thăm dò nhắc nhở Tôn Kiên nên cẩn thận, đừng có cái dũng của kẻ thất phu. Để tránh Tôn Kiên nghi ngờ, anh còn viện cớ là lời của mẫu thân Ngô phu nhân. Nào ngờ, vừa mới mở lời, Tôn Kiên đã cười lạnh: "Nếu như theo lời ngươi nói, thì làm sao ta có được ngày hôm nay? Gia tộc Tôn ta không tiền không thế, chỉ có cái mạng này, không liều mạng thì làm sao làm nên sự nghiệp?" Ông dừng lại rồi nói thêm: "Ta bây giờ đã là hai ngàn thạch, theo lệ thường ngươi có thể nhờ đó mà nhập sĩ, không cần khổ cực như ta. Chỉ tiếc hiện tại thiên hạ đại loạn, con đường này sợ là không dễ đi."
Tôn Sách khẽ động lòng, thừa cơ nói: "Cha, cha nghĩ triều Hán có thể độc chiếm thiên hạ được bao lâu nữa?"
Tôn Kiên nheo mắt lại, nhìn chằm chằm Tôn Sách hồi lâu. Khuôn mặt ông ta xanh xám như phiến đá, khiến Tôn Sách rùng mình. Tôn Kiên hừ một tiếng: "Nghe người ta nói bậy bạ! Triều Hán đã tồn tại bốn trăm năm, lẽ nào nói mất là mất ngay? Dù cho mệnh trời đã hết, nhà Chu sắp đến, thì cũng không liên quan gì đến chúng ta. Thiên tử còn tại vị một ngày, cha con ta vẫn là thần tử nhà Hán, cho đến khi chân mệnh thiên tử xuất hiện mới thôi. Tiểu tử ngươi nghe cho rõ, đừng có ý đồ bất chính, làm ô danh gia tộc Tôn ta."
Tôn Sách cười hắc hắc, hỏi ngược lại: "Nếu Viên Công Lộ không tuân theo quy tắc thì sao, cha sẽ làm theo hay không?"
Tôn Kiên cau mày, nửa ngày không nói gì.
Tôn Sách hiểu rõ. Theo thời gian tính toán, anh em họ Viên đã lộ rõ ý định lập thiên tử mới, dù chưa thực hiện nhưng ít nhất cũng đã hé lộ. Tôn Kiên có lẽ đã nghe phong thanh gì đó, nên mới im lặng.
Quả nhiên, một lát sau, Tôn Kiên liếc nhìn Chu Du, khàn giọng nói: "Vì tuần quân và con trai ta tình như huynh đệ, ta sẽ không giấu giếm tuần quân. Tháng hai năm nay, Viên Bản Sơ phái người đến Nam Dương, hy vọng Hậu tướng quân liên thủ với hắn, ủng lập U Châu mục Lưu Ngu làm đế. Nhưng Hậu tướng quân từ chối, Viên Bản Sơ vì vậy phái người đoạt Dự Châu của ta, bị ta và Hậu tướng quân đánh bại. Chuyện này tuy không thành, nhưng Viên Bản Sơ đã có ý đồ khác, với thực lực của hắn, đây quả thực là chuyện đáng lo ngại. Tuy nhiên, những chuyện này không liên quan đến chúng ta, các ngươi không cần nói lung tung, để người ta chỉ trích."
"Cha sợ người ta chỉ trích, nhưng bây giờ cha lại đang công chiếm Kinh Châu, chẳng lẽ không sợ người ta chỉ trích sao?"
Tôn Kiên có chút sốt ruột: "Ta biết làm sao bây giờ? Ta vốn là Trường Sa Thái Thú do triều đình bổ nhiệm, vì thảo Đổng mới lên phía Bắc. Hiện tại Lưu Biểu chặn đường ta, không cho ta về Trường Sa, ta chỉ có thể giết đường trở về."
"Cha bây giờ không phải là Dự Châu Thứ sử sao?"
Tôn Kiên cười lạnh: "Ngây thơ! Dự Châu Thứ sử chỉ là một cái hư danh, cha thật sự nghĩ Hậu tướng quân có thể để ta làm chủ trên đất của ông ta sao? Nếu thật sự là như vậy, sao ông ta không phong ta làm Dự Châu Mục?"
Dự Châu Mục và Dự Châu Thứ sử khác nhau rất lớn. Thứ sử chỉ là quan giám sát, lương sáu trăm thạch, thực tế địa vị không bằng Thái Thú các quận. Châu mục lại là quan chức cao nhất phụ trách quân sự và chính trị, Thái Thú các quận đều phải nghe lệnh chỉ huy. Viên Thuật là người Nhữ Nam quận của Dự Châu, ông ta phong Tôn Kiên làm Dự Châu Thứ sử, thực chất chỉ là một cách ngụy trang, bù đắp cho việc Tôn Kiên dâng Nam Dương cho ông ta. Ông ta không bao giờ có thể giao Dự Châu cho Tôn Kiên. Tôn Kiên hiểu rõ điều này, nên mới dốc hết sức đánh bại Lưu Biểu, trở về Trường Sa, tiếp tục làm Trường Sa Thái Thú của mình.
Đó là chức vụ do triều đình ban tặng, hơn nữa cách Nam Dương rất xa, Viên Thuật muốn đoạt cũng không được.
Tôn Sách đã làm rõ mục đích của Tôn Kiên, biết rằng với tình hình của ông ta, đây là lựa chọn tương đối thực tế, nhưng anh vẫn không đồng ý. Làm sao có thể dễ dàng dâng Nam Dương, nơi đã tốn nhiều công sức chiếm lĩnh, cho Viên Thuật, kẻ phá gia chi tử này. Trong lịch sử, Tôn Kiên vừa chết, Viên Thuật liền trở thành một con mèo bệnh không còn móng vuốt, bị Lưu Biểu đuổi khỏi Nam Dương.
"Cha, Trường Sa không thể mất, nhưng Nam Dương càng không thể bỏ. Lưu Biểu bất quá chỉ là một kẻ sĩ, không đủ để làm đối thủ của cha. Nhưng nếu chiếm được Nam Quận, Viên Công Lộ cũng không giữ nổi, cuối cùng chỉ có thể làm áo cưới cho người khác. Bất kể là vì triều đình, hay vì Viên Công Lộ, cha cũng không thể rời đi."
Tôn Kiên cau mày, nhìn chằm chằm Tôn Sách không nói gì.
Tôn Sách dù căng thẳng, cũng chỉ có thể kiên trì nói: "Cha, cha nghĩ xem, thiên tử bị ép dời về phía Tây. Nếu ông ta muốn thoát khỏi sự khống chế của Lý Giác, không, của Đổng Trác, ông ta có thể đi theo hướng nào? Nam Dương có khả năng trở thành một lựa chọn không?"
Tôn Kiên như có điều suy nghĩ: "Hoàn toàn có khả năng. Lạc Dương đã bị tên phản tặc Đổng Trác đó đốt cháy, dù thiên tử có về kinh cũng không thể ở lại, chi bằng đến Nam Dương. Nam Dương ở trong thiên hạ, cách Lạc Dương không xa, tùy lúc đều có thể quay về."
"Vậy chúng ta nói đến Viên Công Lộ. Cha vừa rồi cũng đã nói, ông ta và Viên Bản Sơ không giống nhau, Viên Bản Sơ thậm chí còn phái người đến đoạt Dự Châu. Lần này tuy thất bại, nhưng tương lai có thể sẽ lại đến không? Nếu không có cha tương trợ, Viên Công Lộ có thể ngăn cản được sự tấn công của Viên Bản Sơ không?"
Tôn Kiên trầm mặc hồi lâu, ánh mắt lóe lên: "Thật vậy sao? Nếu ta không rời Nam Dương, Nam Dương làm sao gánh vác nổi một đội quân lớn như vậy?"
"Nam Dương một quận không gánh vác nổi, chẳng lẽ Kinh Châu, Dự Châu hai châu không gánh vác nổi sao? Một khi Kinh Châu, Dự Châu vào tay, Dương Châu còn có thể không đếm xỉa đến sao? Thiên hạ Cửu Châu, ba châu nắm trong tay, tổng có thể đánh một trận chứ? Đại thế thiên hạ là như vậy, chúng ta không tranh, Viên Bản Sơ cũng không thể không tranh. Cha chẳng lẽ muốn cố thủ Trường Sa, nhìn Viên Bản Sơ, kẻ nghịch thần tặc tử này, chiếm lấy Sơn Đông, đổi họ đổi triều đại sao?"
Tôn Kiên kinh ngạc, nhìn chằm chằm Tôn Sách rồi lại nhìn Chu Du. Sắc mặt Chu Du bình tĩnh, mỉm cười không nói. Tôn Kiên nói: "Bá Phù, rốt cuộc ý của ngươi là gì, lẽ nào ngươi..." Ông cau mày, sắc mặt khó coi. "Ta thâm thụ ân điển của triều đình, không thể để ngươi làm loạn."
Tôn Sách khoát tay: "Cha, con đã nói rồi, con tính toán như vậy, đầu tiên là vì triều đình, ít nhất cũng là vì Viên Công Lộ, không cho Viên Bản Sơ đắc ý. Bao giờ con nói là vì bản thân con?"
Sắc mặt Tôn Kiên dịu lại: "Nếu đã như vậy, vậy nên nói rõ với Hậu tướng quân như thế nào?"
"Sau khi giúp cha đánh hạ Tương Dương, con và Công Cẩn sẽ đến Uyển Thành gặp Viên Công Lộ."
Tôn Kiên khoát tay: "Việc này không nên chậm trễ, ngươi bây giờ hãy đi Uyển Thành, dâng kế cho Hậu tướng quân. Lưu Biểu chỉ là một kẻ sĩ, không đáng để bận tâm, ta tùy thời có thể chiếm được Tương Dương. Có lẽ ngươi còn chưa đến Uyển Thành, ta tin chiến thắng đã đến rồi."
