Chương 37: Vượt qua đỉnh cao
Tôn Kiên suy nghĩ, quay đầu nhìn Chu Du. “Công Cẩn, ý của ngươi thế nào?”
Chu Du khẽ cúi người, chậm rãi nói: “Dù là công chiếm Phiền Thành hay tiếp viện Thái Châu, đều không cần vội vàng đưa ra kết luận. Thái Châu cách đây chỉ vài dặm, chậm nhất là sáng mai lương thực sẽ được vận đến đại doanh, đến lúc đó hỏi rõ ràng rồi quyết định cũng không muộn.”
Tôn Kiên gật đầu. “Vẫn là Công Cẩn nghĩ chu toàn, ta cũng thấy vậy.” Hắn khoát tay. “Ngươi nói tiếp.”
“Kế sách tiếp viện Thái Châu của Tôn Giáo Úy có thể nói là lão luyện vì nước. Bất kể Bá Phù tổn thất lớn hay không, sau trận này, Lưu Biểu chắc chắn sẽ coi trọng Thái Châu, nhẹ thì phái binh cảnh giới, nặng thì phái binh vây khốn. Với lực lượng chỉ hai ngàn người của Bá Phù, việc phòng thủ có lẽ đủ, nhưng chiến đấu thì không. Một khi họ bị vây ở Thái Châu, nhiệm vụ tiếp ứng Hàn Thần hai vị có thể bị ảnh hưởng.”
Tôn Bí rất hài lòng, còn Ngô Cảnh thì sắc mặt có chút khó coi.
Chu Du nói tiếp: “Nếu kế sách của Tôn Giáo Úy đặt trọng tâm vào phòng thủ, thì kế sách của Ngô Giáo Úy lại đặt trọng tâm vào tấn công. Công chiếm Phiền Thành, khiến Lưu Biểu không thể điều binh về phía đông phòng thủ, cũng phù hợp với thượng sách trong binh pháp.”
Ngô Cảnh từ giận chuyển sang vui, liên tục gật đầu.
Tôn Kiên thầm mừng trong lòng. Đúng là đám con em thế gia này biết cách ăn nói, không thể đắc tội một ai. Như vậy, việc hắn muốn tăng viện cho Thái Châu đã có danh chính ngôn thuận. Hắn hắng giọng, ra vẻ không vui. “Vậy ngươi nói xem, chúng ta rốt cuộc là tiếp viện Thái Châu, hay công kích Phiền Thành?”
“Tướng quân, hai việc cùng làm thì không hợp lý. Phái binh tiếp viện Thái Châu để duy trì uy hiếp liên tục lên cánh phải của Tương Dương, đồng thời tiến công Phiền Thành, khiến Lưu Biểu không thể phòng thủ phía đông, là hai việc song song. Chỉ là…”
“Chỉ là gì?”
“Phiền Thành tuy nhỏ nhưng lại khá kiên cố, nếu cường công thì tổn thất tất nhiên không nhỏ. Nếu có thể dụ quân Tương Dương đang trấn giữ ra khỏi thành, rồi đánh trọng thương họ trong một trận chiến dã chiến, thì Phiền Thành có thể phá mà không cần công, Thái Châu cũng có thể an ổn mà không cần tăng viện.”
Tôn Kiên như bừng tỉnh, vỗ án cười to. “Ha ha, Nguyên Minh, Bá Dương, các ngươi nghe hiểu không? Kế này của Công Cẩn đã dung hòa ý tưởng của hai người các ngươi vào một, thật là diệu thủ thiên thành.”
Ngô Cảnh và Tôn Bí nhìn nhau. Họ không nghe thấy Chu Du sắp xếp cụ thể, cũng không rõ sự diệu kỳ nằm ở đâu. Nhưng họ biết rõ, năng lực dụng binh của Tôn Kiên vượt xa họ. Tôn Kiên đã nói vậy, thì chắc chắn là đúng, việc họ không hiểu là vấn đề của họ, không phải vấn đề của Chu Du.
“Công Cẩn, ngươi nói rõ hơn một chút.” Tôn Kiên liếc nhìn sắc mặt của Ngô và Tôn, rồi ra hiệu cho Chu Du.
“Vâng.” Chu Du cúi người lĩnh mệnh, trình bày kế hoạch của mình. Tiếp viện Thái Châu, nhưng không phái quá nhiều binh lực, mục đích là để Tôn Sách giữ vững Thái Châu đồng thời cho Lưu Biểu hy vọng chiếm lại Thái Châu, dụ Lưu Biểu ra khỏi thành giao chiến. Công kích Phiền Thành, nhưng không dốc toàn lực, vừa kiềm chế Lưu Biểu, vừa giữ vững khả năng liên tục chiến đấu của quân Tương Dương. Một khi Lưu Biểu ra khỏi thành, lập tức chuyển hướng mục tiêu tấn công, tiêu diệt chủ lực của Lưu Biểu trong trận chiến ngoài thành.
Kế hoạch của Chu Du đã dung hợp ý kiến của Tôn Bí và Ngô Cảnh, lại còn nâng cao hơn. Tiếp viện Thái Châu, công kích Phiền Thành đều là giả, quyết chiến với Lưu Biểu ngoài thành mới là sát chiêu thực sự. Tôn Kiên nghe xong đã hiểu rõ sự diệu dụng, nên vỗ án khen hay. Tôn Bí và Ngô Cảnh tuy phản ứng chậm hơn, nhưng sau khi Chu Du giải thích, họ cũng đã hiểu, không khỏi vui vẻ phục tùng, đồng thời tự cảm khái.
Đám con em thế gia này quả nhiên không tầm thường, còn trẻ tuổi đã có năng lực như vậy, tiền đồ tương lai không thể đo lường. Có người phụ tá như Chu Du, Tôn Sách độc lĩnh một phương sẽ không còn xa. Họ, những người lớn tuổi này, phải nhanh chóng thay đổi tư duy, không thể coi thường sự tồn tại của Tôn Sách.
——
Sáng sớm hôm sau, lương thực được vận đến đại doanh, cùng với lương thực còn có hơn một ngàn miệng của gia tộc Thái.
Đốc vận lương thảo Tôn Phụ trước tiên chạy đến trướng của chủ soái, báo cáo với Tôn Kiên. Biết được toàn bộ quá trình Tôn Sách công phá Thái Châu, Tôn Kiên vừa mừng vừa sợ. Kinh hãi vì sự liều lĩnh gần như mạo hiểm của Tôn Sách, vui mừng vì Lưu Biểu quả nhiên như Tôn Sách dự liệu, không phái binh đến hỗ trợ Thái Châu, khiến Tôn Sách dễ dàng khống chế Thái Châu, tổn thất gần như không đáng kể.
Tôn Phụ lập tức báo cáo việc Tôn Sách muốn chiếm Thái Châu, nhưng lại không đồng ý cho ông cưới Thái Kha làm vợ, xin Tôn Kiên làm chủ.
Tôn Kiên có chút không vui. Tôn Sách công phá Thái Châu, Tôn Phụ không có công lao gì, lại muốn cưới Thái Kha, chiếm tiện nghi đã đành, còn nói với Tôn Sách ba đạo bốn, việc làm của Tôn Phụ thực sự không đúng mực. Ông đang định trách cứ Tôn Phụ vài câu, Chu Du ở phía sau giật tay áo ông. Tôn Kiên thấy vậy, nuốt lời định nói vào miệng, vỗ vỗ vai Tôn Phụ.
“Thôi vậy, ngươi đi hỏi huynh trưởng của ngươi xem ý kiến của hắn thế nào. Nếu hắn ủng hộ ngươi cưới Thái Kha làm vợ, thì dù Bá Phù không đồng ý cũng vô dụng.”
“Vâng.” Tôn Phụ mừng rỡ, hành lễ rồi vội vàng ra khỏi doanh, chạy đến đại doanh của Tôn Bí ở Phiền Thành.
Chờ Tôn Phụ ra khỏi doanh, Tôn Kiên mới trầm giọng nói: “Công Cẩn, Bá Phù đang làm gì vậy?”
Chu Du khuyên nhủ: “Tướng quân, Tôn Quốc Nghi nói thẳng không kiêng nể, đó là biểu hiện đối với tướng quân không có khúc mắc trong lòng, tướng quân nên vui mừng vì điều đó. Bá Phù công chiếm Thái Châu, tuy thành công nhưng quả thực rất mạo hiểm, Tôn Quốc Nghi phản đối cũng là vì sự ổn trọng, không có sai lầm lớn. Còn về việc muốn chiếm Thái Châu, ta nghĩ Bá Phù chỉ là dọa gia tộc Thái mà thôi, Quốc Nghi vốn là người trung hậu, chưa nhận ra được điều đó.”
Sắc mặt Tôn Kiên dịu đi chút. “Vậy còn việc hắn muốn cưới con gái nhà Thái thì sao, chuyện này tính thế nào?”
“Tướng quân, Quốc Nghi đã đến tuổi kén vợ, nếu không phải theo tướng quân chinh chiến, có lẽ sớm đã nên lập gia đình. Bá Phù thúc đẩy việc này, cũng là tấm lòng thành.”
“Đã muốn kết thân với gia tộc Thái, sao Bá Phù không tự mình đi cầu thân?”
“Bá Phù không cưới nhà Thái, ta nghĩ có hai nguyên nhân: Một là hắn muốn lập uy, hai là hắn chướng mắt gia tộc Thái.”
“Hắn còn chướng mắt gia tộc Thái?” Tôn Kiên hừ một tiếng: “Vậy hắn muốn cưới con gái nhà ai? Nhà ngươi Chu gia có cô gái nào đến tuổi không?”
Chu Du ngượng ngùng không thôi. “Tướng quân, Bá Phù chí hướng cao xa, sao lại không có vợ? Quốc Nghi đã nói, trước đó Bá Phù từng cùng Bàng Đức Công đàm đạo, không hề thua kém, tương lai tất nhiên sẽ danh dương Kinh Tương. Đến lúc đó, người cầu thân sợ rằng sẽ đạp phá phủ tướng quân. Tướng quân không cần sốt ruột.”
Tôn Kiên cười lớn. “Ta chỉ sợ thằng nhóc này kỳ vọng quá cao, làm lỡ thời gian. Hắn năm nay mười sáu tuổi, cũng nên thành thân rồi.”
Chu Du chớp chớp mắt, bắt đầu lo lắng cho Tôn Sách. Lời nói của ông trên miệng thì rõ ràng, nhưng trong lòng lại không đồng ý việc Tôn Sách thúc đẩy Tôn Phụ cưới Thái Kha, chỉ là không thể nói ra. Ông suy nghĩ rồi nói tiếp: “Tướng quân, báo cáo của Bá Phù quá sơ sài, e rằng còn có chút chuyện chưa nói rõ ràng, ta muốn tự mình đi một chuyến, đến Thái Châu hỏi cho rõ.”
Tôn Kiên gật đầu đồng ý. “Ngươi dẫn theo một ngàn người đến Thái Châu, truyền lệnh của ta, phong Hoàng Hán Thăng làm Giáo Úy, sai hắn dẫn một ngàn người này, hảo hảo đi theo Bá Phù, tương lai tất nhiên sẽ không bạc đãi hắn. Về phần Tổ Mậu, sai hắn đem nghĩa theo lại, một mình trở về đi, bên cạnh ta thật sự không thể không có hắn.”
Chu Du ngầm hiểu, cúi người lĩnh mệnh.
