Chương 38:
Buổi chiều, một làn gió mát xuyên qua khung cửa sổ rộng mở, thổi vào trong điện, mang theo hơi ấm dịu nhẹ và sinh khí bừng bừng của đầu xuân. Gió thổi đến người Chương Hồi, khiến nàng đang ngủ có chút thoải mái mà duỗi mình, trên mặt bất giác nở một nụ cười.
Trong tẩm điện, những hạ nhân không cần thiết đều đã được Sở Cẩn phái đi, nên không ai chứng kiến vẻ mặt ấm áp hiếm thấy của Thái tử điện hạ vốn lãnh đạm. Lúc này, hắn đang an nhàn ngồi trước bàn, tay cầm bút, trên giấy Tuyên Thành trắng nõn phác họa, một bức mỹ nhân xuân ngủ đồ đã hiện ra hình dáng ban đầu.
Mái tóc hơi buông lỏng, đuôi mắt ửng hồng nhạt, đôi môi đỏ mọng khẽ hé, cổ tay ngọc tùy ý buông xuống... Sở Cẩn liếc nhìn mắt cá chân trắng ngần của người trên giường, rồi lại chấm thêm một nét bút.
Vẽ xong, hắn cẩn thận cất tranh, rửa tay. Liếc nhìn nữ tử vẫn còn say giấc, hắn khẽ phẩy tay, tự mình cởi áo khoác ngoài, rồi một cách tự nhiên nằm xuống giường. Rất nhanh, một cánh tay bị người kéo vào lòng, dán chặt vào thân thể mềm mại. Ánh mắt Sở Cẩn hơi tối lại, nhìn sâu vào Chương Hồi một lượt, rồi chậm rãi khép mắt. Chương Hồi vô tư ngủ một giấc đến tận xế chiều, đến khi mặt trời ngả bóng về tây, nàng mới miễn cưỡng bị Lục Mặc đánh thức.
"Tiểu thư, à không, nương nương, đã đến giờ dùng bữa tối rồi, người mau tỉnh dậy đi." Lục Mặc thấy tiểu thư ngủ quá lâu, đây là ngày đầu tiên gả vào Đông cung, nếu quá mức lười biếng sẽ bị cung nhân đánh giá là mất uy nghi của Thái tử phi.
Nàng ngáp một cái, khoác áo vào, rồi bỗng khựng lại, nàng cảm thấy cổ áo mình xộc xệch. Tư thế ngủ của nàng tuy không đẹp, nhưng sẽ không kéo áo mình như vậy.
"Lục Mặc, Thái tử biểu ca đâu? Người đã đến điện chưa?" Nàng tỉnh giấc, tinh thần sảng khoái, vừa bước ra ngoài vừa hỏi.
"Nương nương, lúc người ngủ trưa, Thái tử điện hạ đã ở trong tẩm điện đợi hơn một canh giờ. Sau đó, Phúc tổng quản gọi người, điện hạ liền rời đi. Nô tỳ thấy điện hạ có công vụ phải xử lý, trước khi đi còn dặn là tối nay không cùng nương nương dùng bữa." Lục Mặc đưa khăn gấm ẩm, hầu hạ Chương Hồi lau mặt.
Nghe vậy, Chương Hồi lại thấy hứng thú. Thái tử biểu ca không có ở đây, Đông cung này là thiên hạ của nàng. Nàng vung tay lên, nhướng mày, nói với Lục Mặc: "Lục Mặc, phân phó phòng ăn, hôm nay đem sở trường tuyệt sống đều sử ra đến, bản cung còn chưa cẩn thận nhấm nháp qua Đông cung tay nghề đâu."
Thái tử phi đã hạ lệnh, đám cung nhân Đông cung tất nhiên phải dốc hết sức để làm nương nương hài lòng. Tối hôm đó, Chương Hồi một mình dùng một bữa ăn phong phú, không cần để ý đến sắc mặt của Thái tử biểu ca, tâm trạng vô cùng tốt.
Đến tối, sau khi tắm rửa, nàng càng thoải mái nằm trên chiếc giường rộng lớn, lăn qua lộn lại. Không còn cảm giác lo lắng như đêm qua, đồ dùng trong cung tốt hơn phủ Thừa Ân công rất nhiều, chiếc giường này vừa rộng vừa êm, khiến người ta thư thái cả về thể xác lẫn tinh thần.
Tháng ba, đúng vào dịp xuân canh, Sở Cẩn triệu kiến vài vị đại thần Công bộ và Hộ bộ tại thư phòng. Thái tử đại hôn vốn được nghỉ ba ngày, không cần để ý đến triều chính, nhưng sự việc lần này xảy ra đột ngột, các đại thần không thể không quấy rầy Thái tử điện hạ trong những ngày tân hôn của Thái tử phi.
Năm ngoái, đại hạn khiến dân chúng sống khổ sở, nên triều đình đã miễn thuế má một năm. Tuy nhiên, đầu tháng ba, Công bộ theo lệ cũ phái người đến các hương lý để phân phát lương giống, lại vô tình biết được thuế má ở địa phương không những chưa được miễn, mà còn tăng thêm hai phần.
Quan viên Công bộ lập tức toát mồ hôi lạnh, đến Hộ bộ tra xét, lại phát hiện trong sổ sách cũng không có dấu vết của khoản thuế má đó.
Sự việc nghiêm trọng, quan viên Công bộ và Hộ bộ không dám tự quyết định, vội vàng đến Đông cung bẩm báo Thái tử điện hạ.
Vừa nghe chuyện, sắc mặt Sở Cẩn liền trở nên lạnh lùng, chắc chắn có nội tình. Lừa trên gạt dưới, biển thủ thuế má là tội lớn, trong triều đình dám làm việc này chỉ có vài nhà. Hơn nữa, nơi đó lại là ở ngoại ô Sở Kinh, ngay dưới chân thiên tử!
Hắn cau mày, ra lệnh cho quan viên Công bộ và Hộ bộ không được hành động thiếu suy nghĩ, chuẩn bị tự mình đi điều tra việc này. Đến tận đêm khuya, hắn mới mang theo vẻ lạnh lẽo trở về tẩm điện.
Trên giường, Thái tử phi nằm ngửa dang tay dang chân, chiếm trọn cả chiếc giường, đang ngủ say.
Thấy vậy, sắc mặt Sở Cẩn dịu lại, cởi áo khoác treo lên bình phong, rồi nằm lên giường. Có lẽ vì người hắn mang theo hơi lạnh, hoặc có lẽ vì Chương Hồi ngủ trưa quá nhiều nên không buồn ngủ, nàng chậm rãi tỉnh lại. Chương Hồi ngơ ngác nhìn hắn, giọng nói khàn khàn vì vừa mới tỉnh giấc: "Thái tử ca ca, chàng về rồi à?"
"Ừ," Sở Cẩn nghiêng người, nhìn nàng bằng đôi mắt đen sâu thẳm, giọng nói trầm thấp.
Bị hắn nhìn có chút không tự nhiên, Chương Hồi mới khách sáo nói một câu: "Tuy chính sự phức tạp, nhưng Thái tử ca ca cũng phải chú ý giữ gìn sức khỏe."
Sở Cẩn đưa tay ôm nàng vào lòng, hơi thở Long Tiên Hương tràn ngập vào mũi Chương Hồi: "Ngày mai, ta cần phải ra cung một chuyến, nếu nàng có việc gì thì cứ sai Phúc Thọ đi làm."
Nghe vậy, mắt Chương Hồi sáng lên, thân mật tiến lại gần Thái tử, nói: "Thái tử ca ca, nếu không phải chuyện gì quan trọng, chi bằng mang cả Hồi Nhi đi cùng?" Nàng cũng muốn ra cung.
Sở Cẩn liếc nhìn nữ tử đang mong chờ, ngày mai hắn vi hành, nơi đến lại là thôn dã đồng ruộng, mang nàng đi cũng không phải là không thể, chỉ là biểu muội từ nhỏ đã được nuông chiều, không chắc có thể chịu được cuộc sống nơi thôn quê.
Thấy hắn không nói gì, Chương Hồi biết là có hy vọng, nàng xoa xoa tay, đặt lên ngực Thái tử biểu ca, thăm dò bên trong, cơ bụng và đường nhân ngư có đủ cả.
Thân thể Sở Cẩn cứng đờ, kéo tay nàng lại, ánh mắt tối sầm: "Ta có thể mang nàng đi, nhưng nàng không được kêu khổ. Lần này là về nhà thăm bố mẹ, ngày mai phải trở về ngay, xe ngựa xóc nảy vất vả nàng cũng phải chịu đựng."
"Thái tử ca ca, Hồi Nhi nhất định không kêu khổ." Chương Hồi cười hì hì đáp lời, nghe ý trong lời Thái tử biểu ca, ngày mai ra cung đích thực là đến ngoại thành Sở Kinh. Từ khi xuyên không đến, nàng còn chưa từng ra khỏi thành Sở Kinh, muốn được ngắm nhìn phong thổ Đại Sở này.
Nàng vừa nghĩ đến việc ngày mai có thể đến ngoại thành Sở Kinh, tinh thần liền phấn chấn hẳn lên, nhắm mắt lại cũng không thấy buồn ngủ. Đôi mắt to cứ đảo quanh trên người Thái tử biểu ca, tối qua nàng mơ màng, không nhìn kỹ, đã bỏ lỡ không ít cảnh đẹp.
Người đàn ông đã nhắm mắt cảm nhận được ánh mắt sáng quắc bên cạnh, chậm rãi mở mắt, thản nhiên nói:
"Nếu biểu muội ngày mai không dậy được vào giờ Mão, thì việc ra cung cũng coi như bỏ."
Nói xong, ánh mắt đầy thâm ý quét một lượt trên người nàng, đặc biệt dừng lại ở ngực nàng một lát. Chương Hồi rùng mình, vội tránh khỏi cánh tay mạnh mẽ của hắn, lăn đến sát mép giường, dùng chăn bao chặt lấy mình, chỉ chừa lại một cái đầu nhỏ.
"Thái tử ca ca, ngủ ngon." Nói xong, nàng nhắm mắt lại, hơi thở đều đặn, ngay lập tức đi vào giấc ngủ.
Sở Cẩn khẽ nhìn hàng mi đang run rẩy của nàng, không vạch trần, nhắm mắt ngủ yên.
Ngày hôm sau, một chiếc xe ngựa bề ngoài không chút thu hút nào từ cửa cung đi ra. Bên trong xe ngựa lại rất rộng rãi, một người ngồi ngay ngắn, một người nửa tựa vào xe ngựa ngủ gà ngủ gật.
Sở Cẩn mặc một bộ ngoại bào màu xanh nhạt, trên đầu không cài kim quan, mà dùng một chiếc trâm gỗ cố định tóc, trông giống như một công tử nhà giàu có chút nội tình.
Lúc này, hắn hơi nghiêng đầu nhìn nữ tử sắp đụng đầu vào vách xe, mặt không đổi sắc đưa tay ra, để nàng tựa vào người mình.
Hôm nay là bí mật điều tra, nên bên ngoài chỉ có Phúc Thọ và Thường Ích cải trang thành tiểu tư và người đánh xe đi theo. Hai người họ ngồi bên ngoài xe ngựa, vểnh tai lắng nghe động tĩnh bên trong.
Điện hạ lại đồng ý mang Thái tử phi đi cùng, trong lòng họ có chút khó tin, nên đánh xe cẩn thận hơn bình thường vài phần.
Chiếc xe ngựa xám xịt rời khỏi thành Sở Kinh, đi qua hơn nửa canh giờ, mới đến một thôn xóm ở ngoại ô Sở Kinh.
"Gia, nơi này là thôn Đào Gia thuộc huyện Cách, cũng là nơi có nhiều hộ dân cư nhất." Thường Ích, thống lĩnh Kim Giáp vệ, vốn có võ nghệ cao cường, thính giác rất nhạy bén, biết nương nương trong xe còn đang ngủ say, nên nhỏ giọng bẩm báo.
Sở Cẩn cúi mắt xuống, nhìn nữ tử đang ôm eo mình ngủ say không biết trời trăng. Ngón tay thon dài vươn ra, không chút khách khí véo lấy mũi nàng.
