Chương 52:
Thuận vương đắc ý dào dạt, Thuận vương phi Nguyễn Minh Nhã cũng nghiễm nhiên trở thành tâm phúc trước mặt Hoàng thái hậu trong cung. Đông cung tuy không mấy thân cận với Hoàng thái hậu, nhưng vào dịp ngày lễ, Chương Hồi thân là Thái tử phi cũng phải đến Thọ Khang cung để thỉnh an.
Sở Minh đế đã lâu không đoái hoài đến Thái tử, mỗi khi đến dịp thỉnh an, các hậu phi cũng có chút chậm trễ Thái tử phi, nhất định phải đến trước mặt Thuận vương phi mà xu nịnh. Chương Hồi đối với điều này thờ ơ, nàng từng từ xa gặp Sở Minh đế hai lần, mỗi lần trong lòng đều kinh hãi, khuôn mặt trắng bệch của Sở Minh đế ngày càng giống kẻ nghiện của đời sau, dáng người cũng ngày càng gầy gò, trông như thể không gánh nổi long bào nữa rồi.
Sở Minh đế bị Ngô thị hạ cổ dược, hiện giờ chỉ còn biết ỷ lại và coi trọng con trai của Ngô thị, trong cung còn có Thái hậu âm thầm giao dịch với Nam Cương. Chương Hồi tặc lưỡi, nhìn thấu những mờ ám trong đó, nàng thở dài một hơi, hoàng đế phỏng chừng không còn nhiều thời gian nữa, chỉ cần Thái tử biểu ca không sao, cơ hội đăng cơ của Thuận vương không lớn.
Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là Thuận vương và Thái hậu không giở trò quỷ kế.
Nhưng Sở Minh đế thân thể ra sao, Thuận vương và Thái hậu đều biết rõ, bọn họ nhất định phải chiếm thế thượng phong trước khi Sở Minh đế băng hà, phế bỏ ngôi vị Thái tử của Đông cung, hoặc là khiến Sở Minh đế truyền ngôi cho Thuận vương.
Vì thế, Thuận vương và vương phi đến hoàng cung ngày càng nhiều, đối đãi Sở Minh đế cũng ân cần hơn. Kể từ một ngày nọ, Thuận vương phi Nguyễn Minh Nhã không biết vì sao thường xuyên đến Đông cung, muốn cùng Thái tử phi tâm sự, khiến Chương Hồi vô cùng phiền phức, hận không thể treo tấm biển trước cửa, viết dòng chữ "Thuận vương phi miễn vào".
Trước khi đi ngủ, nàng oán trách với Sở Cẩn một câu, Nguyễn Minh Nhã mặt dày mày dạn cười cười, nàng cũng không tiện đuổi người ta ra ngoài. Sở Cẩn nghe xong, không nói gì, chỉ lệnh Tần ma ma đưa Tần ma ma đến trang trại của Đông cung dưỡng lão, đồng thời Ngô Linh vào Thuận vương phủ làm trắc phi, từ đó Thuận vương phi không còn đến Đông cung làm phiền nữa. Chương Hồi biết chuyện này thì suy nghĩ miên man, chẳng lẽ Thái hậu nghi ngờ thân thế của cô? Nhưng thấy Thái tử biểu ca vẫn bình thản gánh vác gian nan, mọi thứ đều nằm trong lòng bàn tay hắn, Chương Hồi liền không còn hoang mang nữa.
Mùa hè đến, thời tiết ngày càng nóng bức, Chương Hồi uể oải không có tinh thần, ăn không ngon miệng, buổi tối đi ngủ cũng không muốn nằm trong lòng nam nhân. Sở Cẩn liền đề nghị đến trang trại ở ngoại ô Sở Kinh nghỉ hè, hiện giờ hắn vô cùng rảnh rỗi, phần lớn công việc trong tay đều bị Sở Minh đế vô tình hay cố ý giao cho người khác. Người sáng suốt đều biết bệ hạ đang đề phòng Thái tử, Thái tử cũng không phản kháng, lòng người không khỏi dao động.
Vốn dĩ Chương Hồi cũng không muốn tiếp tục ở lại trong cung, để Thái tử biểu ca phải hứng chịu sự trách cứ của Sở Minh đế, vui vẻ đồng ý.
Hôm sau, Đông cung liền chuẩn bị rất nhiều xe ngựa, chất đầy đồ đạc, chở Thái tử điện hạ và Thái tử phi cùng ra cung nghỉ hè.
Trang trại ở ngoại ô được xây gần hồ, cây cối xanh tốt, không khí mát mẻ. Chương Hồi vừa đến trang trại đã ăn ngon miệng trở lại, ăn rất nhiều đồ ăn, cuối cùng cũng khiến Lục Mặc yên lòng, nhưng dù vậy, Thái tử vẫn mời một vị lão đại phu có tiếng đến khám bệnh cho nàng.
"Mạch tượng của Thái tử phi rất khỏe mạnh, tuy có chút huyết khí không đủ, nhưng không ảnh hưởng đến sức khỏe." Lão đại phu vuốt chòm râu trên tay, mỉm cười liếc nhìn Thái tử, "Thời tiết nóng bức, Thái tử phi không muốn ăn cũng là chuyện bình thường."
Sở Cẩn làm như không thấy sự trêu chọc trong mắt lão đại phu, vị lão đại phu này từng quen biết hắn khi còn ở Bắc Địa, thường tự cho mình là bậc trưởng bối, Sở Cẩn tuy tôn quý là Thái tử nhưng cũng ngầm cho phép lão đại phu cư xử như vậy.
Đợi đến khi lão đại phu đi dạo trong trang trại, Chương Hồi mới hiểu rõ ý tứ trong lời nói của ông, nàng liếc nhìn Sở Cẩn một cái, "Thái tử ca ca, thiếp chỉ là ăn ít thôi, hơi gầy đi một chút vì mùa hè. Chàng không cần mời cả một vị đại phu đến ở lại trang trại chứ?"
Sở Cẩn mặc một thân thanh sam, vải vóc trong suốt, nghe nàng nói vậy thì khẽ vén tay áo, động tác tao nhã, thoát tục như tiên. Hắn khẽ mấp máy đôi môi mỏng, nói nhỏ: "Cô mời đại phu tự có dụng ý, Hồi Nhi thân thể thoải mái, là tốt rồi."
Vì thế, đến buổi tối, Chương Hồi hoàn toàn lĩnh hội được thâm ý của hắn. Gió đêm mát lạnh từ mặt hồ thổi qua, xuyên qua lớp rèm lụa mỏng màu xanh lục đậm, nhẹ nhàng lay động chiếc giường có màn che màu xanh nhạt, chiếc giường rộng lớn không ngừng rung lắc, khi thì dữ dội như bão táp, khi thì triền miên như mưa xuân. Thỉnh thoảng lại có một bàn tay trắng nõn nhỏ bé hoảng sợ vùng vẫy từ trong màn sa, nhưng ngay lập tức bị một bàn tay lớn không chút lưu tình bẻ ngược trở lại, đặt lên đầu giường.
Khống chế, lật người, lại là một hồi mây mưa Vu Sơn...
Hôm sau, Sở Cẩn không biết bận rộn việc gì, Chương Hồi nằm trên chiếc ghế quý phi bên hồ không nhúc nhích, cảm thấy như thể mình đã bị ai đó hút cạn tinh khí vào đêm qua, ngay cả khi Lục Thanh Thanh đến trang trại thăm hỏi nàng, nàng cũng không còn chút sức lực nào.
Nghe nói Lục Thanh Thanh đến, nàng miễn cưỡng mở mắt, thờ ơ, nhưng khi liếc thấy sau lưng Lục Thanh Thanh dường như còn có một bóng người thì nàng lập tức tỉnh táo, ngồi dậy.
"Tạ Việt bái kiến Thái tử phi." Tạ tiểu tướng quân theo sau Lục Thanh Thanh, có chút không tự nhiên hành lễ với Chương Hồi. Chương Hồi tươi cười bảo hắn đứng lên, trong lòng có chút nghi hoặc sao hai người lại đến đây cùng nhau, chẳng phải biểu muội và Tạ Việt đã sớm chia tay rồi sao? Hơn nữa nàng đã thành công gán ghép Thường thống lĩnh cho Lục Thanh Thanh, hai tháng nữa họ sẽ kết hôn.
Lục Thanh Thanh biết rõ tính tình của biểu tỷ mình, mở miệng giải thích với nàng: "Biểu tỷ, Tạ tiểu tướng quân đến đây là muốn gặp một người, nói là thế bá của hắn."
Rồi Chương Hồi nhìn sang Tạ Việt, thời tiết nóng bức, chóp mũi của chàng trai lấm tấm mồ hôi, vết sẹo trên mũi dưới ánh mặt trời lộ ra một vệt sáng. Gặp ánh mắt của nàng, Tạ Việt gãi đầu: "Nghe nói Tề Thế bá ở đây, ta đến bái kiến, ông ấy mới từ Bắc Địa trở về."
Theo lý thuyết, khi đến trang trại của Thái tử, việc đầu tiên là phải bái kiến Thái tử điện hạ, nhưng ngại vì chính hắn từng thầm mến Thái tử phi, hắn có chút lo lắng Thái tử điện hạ sẽ ghen tuông, đành phải nhờ Thái tử phi giúp đỡ.
"Tề Thế bá?" Chương Hồi suy nghĩ một lát, chợt lóe lên linh quang, hỏi hắn: "Tạ tiểu tướng quân, vị thế bá của ngươi có tinh thông y thuật không?"
Trong trang trại chỉ có một vị lão đại phu, ngoài ra đều là người của Đông cung.
Tạ Việt nhếch miệng, chắp tay gật đầu: "Thế bá của ta y thuật cao siêu, thường khám bệnh cho người ở Bắc Địa."
Xác định đúng người rồi, Chương Hồi liền sai người dẫn Tạ Việt đến sân của lão đại phu, đương nhiên trước khi đi nàng cũng không quên hỏi một câu: "Tạ tiểu tướng quân, dạo gần đây ngươi có gặp cô nương nào ái mộ ngươi không?" Nghe nói Ninh Thu Thu đã bắt đầu đính ước với Chung Tiêu, sau khi hoàn thành đủ sáu lễ, hai người sẽ thành thân.
Tạ Việt nghe vậy thì nhìn nàng với ánh mắt phức tạp, không biết lại nghĩ ngợi gì, thở dài nói: "Từ sau lần được Thái tử phi chỉ điểm, ta không còn vướng bận chuyện tình cảm nữa, tuy ở Sở Kinh có nhiều cô nương bày tỏ tình cảm với ta, nhưng ta đã quyết tâm dấn thân vào sa trường, bảo vệ Đại Sở. Bắc Địa chưa yên, ta Tạ Việt thề không thành gia!"
Lục Thanh Thanh im lặng không biết nói gì, thiếu niên à, tỉnh lại đi, trừ Ngô Linh đã trở thành trắc phi của Thuận vương, không có cô nương nào lấy lòng ngươi đâu.
"Tạ tiểu tướng quân lòng mang chính khí hào hùng của Đại Sở, ta rất an ủi." Chỉ cần trong hai năm tới đừng gây thêm đào hoa, Tạ Việt lên chiến trường hẳn sẽ bình an trở về, Chương Hồi không tiếc lời động viên, mắt lộ vẻ tán thưởng.
Tạ Việt nghe được Thái tử phi khen ngợi mình, không tự chủ được nở nụ cười tươi: "Thái tử phi có con mắt tinh tường nhận ra anh hùng, đúng là mẫu mực của nữ nhi thời nay." Nói xong liền đi gặp Tề Thế bá của hắn.
Lục Thanh Thanh lạnh lùng nhìn, không xen vào chuyện hai người họ tâng bốc lẫn nhau, chỉ đến khi Tạ Việt rời đi, cô mới dội một gáo nước lạnh: "Biểu tỷ, Tạ Việt căn bản là chưa thông suốt, trừ Ngô Linh, rất nhiều tiểu thư thế gia đều xem hắn như em trai thôi."
Nàng bảo Lục Thanh Thanh ngồi xuống, đỡ cái eo nhỏ đau nhức của mình rồi nằm xuống, nói với cô: "Ngô Linh kiêu ngạo như vậy, mà cũng chịu làm một trắc phi, vĩnh viễn bị Nguyễn Minh Nhã đè đầu?"
"Ngô gia đã suy tàn rồi, việc cô ta làm trắc phi của Thuận vương nghe nói cũng có uẩn khúc." Lục Thanh Thanh nhìn quanh, hạ giọng nói: "Nghe nói Thuận vương đi thăm hỏi ngoại tổ mẫu bệnh nặng, kết quả lại nghỉ ở viện của Ngô Linh, hôm sau liền đưa cô ta về phủ phong làm trắc phi."
Nghe vậy, Chương Hồi khẽ hừ một tiếng: "Như vậy cũng tốt, cô ta và cô cô của mình đúng là cùng một giuộc. Nguyễn Minh Nhã mới cưới ba tháng đã bị nhét một trắc phi vào, chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua cho cô ta, cứ xem bọn họ chó cắn chó đi."
Lục Thanh Thanh lại lắc đầu, có chút do dự, nói: "Thật ra không chỉ Ngô Linh, ở Sở Kinh theo ta biết còn có không ít gia đình muốn đưa con gái vào Thuận vương phủ, ngay cả An Quốc công phủ, còn tính đưa thứ muội của Như Phương đi làm thiếp thất."
Nàng ngẩn ra, Thuận vương được Sở Minh đế sủng ái, thế gia ở Sở Kinh cũng có người đặt cược vào hắn, tình cảnh của Thái tử biểu ca có vẻ không ổn rồi.
"Vậy Thái tử biểu ca thì sao? Có ai muốn đưa con gái vào Đông cung không?" Nàng vội vàng hỏi một câu.
Lục Thanh Thanh suýt chút nữa nghẹn nước, cô nhỏ giọng nói: "Thật ra Thái tử điện hạ còn nhiều hơn, Như Phương đến giờ vẫn chưa đính hôn..."
"Vậy thì tốt rồi." Chương Hồi thở phào nhẹ nhõm, thế gia ở Sở Kinh vẫn còn dè chừng Thái tử biểu ca, tình cảnh của Đông cung vẫn chưa quá tệ.
Biểu tỷ, tỷ cũng quá lạc quan rồi! Lục Thanh Thanh kinh ngạc, cô tinh mắt nhìn thấy có một bóng người đang đến, vội vàng lớn tiếng nói: "Biểu tỷ, tỷ thật sự rất yêu Thái tử điện hạ."
"Thường Ích bái kiến Thái tử phi." Người đàn ông cao lớn cung kính hành lễ, không thèm nhìn cô gái ngốc nghếch bên cạnh lấy một cái. Chương Hồi khoát tay, ra lệnh cho Lục Mặc đỡ mình về ngủ, trước khi đi còn nháy mắt với Lục Thanh Thanh, biểu muội, nam nhân của ngươi đến rồi, hai người cứ từ từ mà tận hưởng.
Bên hồ, mặt Lục Thanh Thanh đỏ bừng, vội vàng tìm chủ đề: "Thường thống lĩnh, vỏ kiếm của ngài thật là giản dị nhưng xa hoa, vừa nhìn đã biết là xuất thân từ danh gia."
"Đây là trường đao." Ánh mắt sắc bén như lưỡi đao của Thường Ích rơi xuống cổ cô, không chút khách khí đáp lời.
...
Ngoại trừ việc bị "ấy" thường xuyên vào buổi tối, Chương Hồi vô cùng hài lòng với cuộc sống ở trang trại. Đặc biệt là khi Thái tử biểu ca rảnh rỗi, lại vô cùng dịu dàng chu đáo, kéo nàng đi câu cá, chèo thuyền, thỉnh thoảng còn vì nàng mà gảy đàn thổi sáo.
Giữa hai người dường như có một tia ngọt ngào của tình yêu, Chương Hồi dính lấy nam nhân, cảm khái vận may của mình, vô cùng đắc ý. Liên tiếp bảy tám ngày, nàng thực sự muốn chìm đắm trong nhan sắc của hắn, vui đến quên cả trời đất.
Những ngày yên bình và hòa thuận luôn ngắn ngủi, trong triều ngày càng nổi sóng gió, tình thế biến đổi khó lường. Thuận vương lần đầu tiên thể hiện tài năng, nghe nói làm việc xuất sắc, được Sở Minh đế đánh giá cao, giao cho hắn công việc ở Hộ bộ.
Thuận vương cần cù chăm chỉ, ngày đêm làm việc không ngừng ở Hộ bộ, cuối cùng, dưới sự nỗ lực không ngừng của hắn, một đại sự kinh thiên động địa đã bị phanh phui.
Trong triều có người cáo gian có kẻ gian dối trong việc thu thuế, chiếm đoạt thuế má! Thuế má của các châu huyện lân cận Sở Kinh gần ba năm nay không rõ tung tích, hơn nữa khi có đại hạn hồng thủy, trong triều đều sẽ ban bố lệnh miễn thuế, nhưng thuế má vẫn cứ thu như thường lệ.
Ai to gan như vậy, dám làm ra chuyện này ngay dưới chân thiên tử, Sở Minh đế sau khi biết chuyện thì vô cùng tức giận, giao toàn quyền điều tra việc này cho Thuận vương.
Chưa đầy hai ngày, Thuận vương anh minh thần võ đã lật tung mọi ngóc ngách, tìm ra một quan lại, mà vị quan lại này lại chính là Tư sự của Đông cung, Quá Tử Chiêm!
Tin tức vừa lan ra, cả triều đều xôn xao, đúng vậy, trừ Thái tử điện hạ, người thừa kế của một quốc gia, ai dám có gan làm ra chuyện này chứ?
