Chương 69:
Khi nghiệm chứng nữ tử kia không phải biểu muội, Sở Cẩn cũng không cảm thấy kinh ngạc.
Biểu muội là đích nữ được cậu mợ đặt ở lòng bàn tay nâng niu, tuy hắn và nàng chỉ gặp nhau vài lần vào ngày tết, nhưng hắn lớn lên trong thâm cung, nhìn người rất chuẩn. Biểu muội tính tình kiêu căng, không khác gì các tiểu thư thế gia ở Sở Kinh, có lẽ vì thái độ của hắn lãnh đạm, biểu muội có vài phần e sợ hắn, chưa từng dám tiếp cận.
Hắn thân là đích tử của nguyên hậu, kế vị ngôi quân vương danh chính ngôn thuận, nhưng trong triều đình, Sở Cẩn nhạy bén cảm giác được sự kiêng kị của phụ hoàng đối với mình. Từ sau khi hắn chiến thắng trở về từ Bắc Địa, nắm trong tay binh quyền, phụ hoàng càng thêm sủng ái Ngô quý phi và Thuận vương, con trai của bà ta.
Tần ma ma thường kể bên tai hắn về những khúc mắc giữa Ngô quý phi và mẫu hậu, lời lẽ đầy sự ghét cay ghét đắng đối với phụ hoàng và Ngô quý phi. Với điều này, trong lòng hắn không có nhiều gợn sóng lớn, nhưng những động tác nhỏ nhắm vào Đông cung của Thuận vương không ngừng, hắn liền nhờ cậy cậu là Thừa Ân công tâu lên, xin cho Thuận vương một cái phong hào "Thuận". "Thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết", hắn rõ ràng truyền đạt ý của mình cho phụ hoàng và Ngô quý phi.
Phụ hoàng nể trong tay hắn có binh quyền nên không nói thêm gì, nhưng ngấm ngầm lại bất mãn hết sức. Có lẽ do sơ hở trong lời nói và việc làm, Hà Đông Trình gia đã nhận ra, liền bắt đầu kế hoạch ám sát hắn.
Ngay từ khi mới bước chân vào triều, hắn đã kết thù với Hà Đông Trình gia. Hắn phát hiện Trình gia tư thông với Bắc Hồ, liền xử tử vài đệ tử bàng chi của Trình gia. Nhưng vì Hà Đông Trình gia từng giúp phụ hoàng đăng cơ, phía sau lại có hoàng tổ mẫu và Gia Ngọc cô làm chỗ dựa, hắn suy nghĩ hồi lâu cuối cùng vẫn chưa đem việc này tâu lên phụ hoàng.
Hắn vốn có phần khinh thường bản tính của phụ hoàng, kẻ mắt lạnh nhìn đời, vì đăng cơ mà nhượng bộ các thế gia như thái hậu, Trình thị, lại lừa gạt mẫu hậu để tranh thủ sự ủng hộ của nhà ngoại. Nếu phụ hoàng biết Trình gia gây chuyện, e rằng cũng sẽ nhẹ nhàng bỏ qua.
Nhưng Sở Cẩn không ngờ rằng, Trình gia lại càn rỡ đến mức, nhận thấy sự bất mãn của phụ hoàng đối với hắn, mà dám ra tay với hắn.
Thi Hương kết thúc, với tư cách là Hoàng thái tử, hắn phải theo quy lễ tổ chức yến tiệc chiêu đãi tam giáp kim bảng đề danh. Đây là cơ hội tốt để lấy lòng người, Sở Cẩn tự nhiên vui vẻ làm.
Tam giáp Thi Hương đều là những văn nhân thư sinh trói gà không chặt, có nguồn gốc trong sạch, khi vào biệt viện, hộ vệ chỉ lược điều tra một phen rồi thả vào. Thám hoa lang Tống Trí văn thải hoa mỹ, Sở Cẩn trong lòng có hai phần thưởng thức, nên khi hắn tiến lên dâng bản thảo thơ, hắn cũng không từ chối.
Khi Tống Trí mang dã tâm, dùng chủy thủ đâm về phía hắn, Sở Cẩn đã né tránh được. Nhưng từ trong tay áo bắn ra lãnh tiễn, hắn lại không thể nào bình yên tránh khỏi. Khi hắn cho rằng mình sắp phải chịu đau đớn, một thân ảnh như điện xẹt xông lên đỡ một mũi tên cho hắn.
Khoảnh khắc ấy, khi ôm thân thể mềm mại của nữ tử trong lòng, ngửi thấy mùi máu tanh trên người nàng, Sở Cẩn biết lòng mình rối loạn, một cơn giận chưa từng có chiếm lấy tâm trí hắn. Hắn lập tức sai người xử tử Tống Trí, lệnh Kim Giáp vệ điều tra rõ việc này, quyết tâm gây nên một trận gió tanh mưa máu ở Sở Kinh, chấn nhiếp tất cả thế gia, thần tử có lòng dạ dị đoan.
Nàng bị thương, cậu và mợ đều rất lo lắng, hắn thuận theo nội tâm liền để nàng ở lại biệt viện dưỡng thương. Đêm khuya, hắn, dù Phúc Thọ muốn nói lại thôi, vẫn không để ý quy củ, lần đầu tiên bước vào khuê phòng của nữ tử.
Nữ tử ngủ không yên, lại không hề phòng bị với hắn, ôm tay hắn vào lòng thậm chí liếm láp, Sở Cẩn cảm nhận được sự nóng ướt trên lòng bàn tay, cảm thấy dục niệm lần đầu trỗi dậy.
Mấy ngày ở biệt viện, nữ tử luôn tìm cách lấy lòng hắn, đôi mắt đào hoa luôn vô tình lộ vẻ quyến rũ, Sở Cẩn hiếm khi thấy tâm thần thư sướng, cũng có vài phần để tâm đến nàng.
Sau này, hắn điều tra rõ vụ ám sát là do Trình gia gây ra. Phụ hoàng quả nhiên không muốn xử trí Trình gia, nhưng để an ủi hắn, đã phong cho nữ tử làm An Hòa huyện chủ.
Trở mặt với phụ hoàng chưa phải thời cơ, Sở Cẩn tạm thời lùi một bước, nhưng không ngờ biểu muội xuất thân từ Trình gia dám quất roi nữ tử trước mặt mọi người, khiến nàng hôn mê. Nhận được tin tức, hắn lập tức đổi ý, phái binh vây quanh Trình gia, thu thập tội chứng Trình gia tư thông với ngoại địch.
Trình gia bị tru di cửu tộc, trưởng công chúa và thái hậu ghi hận hắn, liên minh với Thuận vương là điều hắn đã dự liệu. Nhưng Sở Cẩn không ngờ thái hậu còn có một tay chuẩn bị khác, muốn giở trò trong hôn sự của hắn, dùng cổ dược mê hoặc hắn.
Hắn xưa nay thanh tâm quả dục, không gần nữ sắc, nếu muốn có một vị Thái tử phi... Khuôn mặt xinh đẹp của nữ tử liền hiện lên trong đầu Sở Cẩn. Khi đã động tâm, hắn liền ra lệnh hủy hôn giữa nàng và Chung Tiêu, lại tứ hôn cho Chung Tiêu, đoạn tuyệt mọi cơ hội tái hợp.
Phụ hoàng kiêng kị hắn, nhất định sẽ không để Thái tử phi trở thành trợ lực của hắn. Thừa Ân công phủ vốn là nhà ngoại của hắn, nàng sẽ là người được chọn thích hợp nhất. Nhưng nàng lại không nghĩ nhiều về chuyện này, Sở Cẩn liền dùng kế để nàng chấp nhận cuộc hôn sự này.
Cuộc hôn sự này là mong muốn trong lòng hắn, hắn liền tự tay vẽ lễ phục cho nữ tử theo sở thích của mình, mọi công đoạn chuẩn bị cho đại hôn đều tự mình giám sát, không cho phép xảy ra một sai sót nào. Ngô quý phi có lời phê bình kín đáo về lễ phục đại hôn, hắn đã nổi giận trên triều đình lần đầu tiên, ra tay với Hoài An bá phủ.
Vào đêm đại hôn, hắn vốn định giữ mình tỉnh táo, đợi đến khi nữ tử có vài phần tình ý với mình rồi mới viên phòng. Nhưng khi cơ thể mềm mại của nữ tử nằm bên cạnh hắn, sự tự chủ mà hắn lấy làm kiêu hãnh đã sụp đổ trong nháy mắt.
Nữ tử yêu ghét rõ ràng, tính tình thẳng thắn, tuy ở trong Đông cung có ít tự do, nhưng có hắn dung túng cũng coi như vui vẻ, và dần dần mở lòng với hắn.
Khi biết Ngô quý phi bày mưu hãm hại nàng, Sở Cẩn vô cùng tức giận. Hắn phản công Ngô quý phi, sự kiên nhẫn của hắn với kẻ trên ngai vàng cũng chẳng còn bao nhiêu.
Việc Thuận vương mưu nghịch nằm trong lòng bàn tay hắn, việc Tần ma ma hạ sát thủ với kẻ trên ngai vàng cũng nằm trong dự liệu của hắn.
Đêm trước khi đăng cơ, thái y báo rằng nữ tử có thai, hắn mừng rỡ khôn xiết. Dù sau này biết rõ thân phận kỳ lạ của nữ tử, hắn cũng không muốn tìm tòi nghiên cứu, giang sơn này hắn quyết chia sẻ cùng nàng.
Nhưng để nữ tử gạt bỏ mọi lo ngại, hắn vẫn vạch trần bí mật này.
Nàng nói là vì cứu hắn mà đến, thực ra Sở Cẩn không tin. Hắn hiểu rõ tính tình của nữ tử, nàng thích những lời ngon tiếng ngọt, thật giả lẫn lộn, đặc biệt là nàng không dám đối diện với hắn, trong mắt mang vẻ chột dạ.
Nhưng hắn không ngờ rằng, nếu không có sự tồn tại của nàng, mọi chuyện sẽ đi đến một kết cục hoàn toàn khác.
Năm Cảnh Thắng thứ ba, nữ tử lại có thai, dựa theo lời một nữ tử nào đó, hắn dẫn nàng đến Tuệ An tự.
Đêm khuya trong thiện phòng, vị thiên tử dịu dàng dỗ dành nữ tử đang khó chịu vào giấc ngủ, ôm nàng trong lòng, hắn cũng dần dần chìm vào mộng.
Trong mộng, hắn phảng phất là một vong hồn, trở về mười tháng mùa thu năm năm trước.
Trong biệt viện Cốc Trù, thám hoa lang Tống Trí cung kính xin hắn bình thơ, lần này không có nữ tử quên mình cứu hắn, hắn lạnh lùng nhìn bản thân mình không tránh khỏi mũi nỏ sắc bén. Tống Trí đắc thủ, mũi nỏ xuyên tim hắn, mọi người kinh hoàng thất thố, ngã gục xuống đất.
Hắn chết, Phúc Thọ và Thường Ích lập tức bị gán tội hộ vệ bất lợi, bị tống vào ngục, binh quyền của Kim Giáp vệ rơi vào tay người khác, Đông cung sụp đổ.
Tần ma ma nóng lòng báo thù, không chịu nổi kích động, trực tiếp hạ độc phụ hoàng và Ngô quý phi, nhưng bị thái hậu và trưởng công chúa phát hiện. Thái hậu sai người điều tra Đông cung, phát hiện bí mật thân thế của mẫu hậu, vụ án Trấn Bắc vương năm xưa bị lật lại.
Phụ hoàng giận dữ, lưu đày toàn tộc Thừa Ân công, biểu muội cũng bị Trường Ninh hầu phủ hủy hôn, còn bị phu nhân Trường Ninh hầu phái người giết chết trên đường lưu đày.
Cậu và những người khác cũng không sống sót trên đường lưu đày, Ngô quý phi và Thuận vương âm thầm ra lệnh cho các quan viên ven đường, tộc Chương thị đều bị tra tấn đến chết.
Hắn thấy Thuận vương yếu đuối vô năng leo lên ngôi hoàng đế dưới sự giúp đỡ của thái hậu, Thái phó, Thượng thư sử và những trọng thần thân cận Đông cung đều bị khép tội, hoặc bị tịch biên tài sản hoặc bị lưu đày, tộc Ngô thị và tộc Lưu thị phong cảnh vô hạn, nắm giữ triều đình.
Thái hậu cho Ngô quý phi quyền khuynh hậu cung, sai người tu sửa lại Trường Tín cung, vứt bỏ hết đồ đạc của mẫu hậu, ngay cả bài vị trong tông miếu cũng bị lặng lẽ dời đi.
Trưởng công chúa càng thêm kiêu ngạo ương ngạnh, Hà Đông Trình thị có trưởng công chúa làm chỗ dựa càng thêm càn rỡ, thậm chí bắt đầu buôn bán binh khí, quân trang và những vật phẩm quan trọng khác cho Bắc Hồ.
Mà Chung Tiêu lập công lớn trong cuộc chiến bình định phương Bắc đã được các võ tướng ủng hộ, từng bước một leo lên vị trí Nhiếp chính vương...
Mỗi cảnh tượng đều chân thật như vậy, lòng Sở Cẩn chùng xuống, trong giấc mơ, khuôn mặt trở nên lạnh lùng.
"Biểu ca, mau tỉnh lại." Nữ tử bên cạnh lấy ngón tay chọc vào ngực hắn, nũng nịu gọi hắn.
Trong nháy mắt, hắn thoát khỏi cơn ác mộng kinh hoàng, đôi mắt đen nhìn lên tấm màn lụa trắng, lạnh lẽo dần.
"Biểu ca, ngài làm sao vậy?" Nữ tử kéo tay hắn, ngẩng đầu nhìn hắn, trên mặt mang theo một chút lo lắng.
Sở Cẩn nghiêng người đối diện nữ tử, đôi mắt đen sâu thẳm nhìn thẳng vào nàng, giọng khàn khàn, "Hồi Nhi, nàng là vì cứu ta mà đến."
Nữ tử đỏ mặt, tưởng rằng hắn đang dỗ dành mình, giận dỗi hắn một chút, "Biểu ca, chàng đừng tưởng nói mấy lời ngon tiếng ngọt là ta sẽ bỏ qua cho chàng. Ta muốn ăn đầu cá chua cay, tóm lại, bây giờ liền muốn!"
Hắn dùng ngón tay thon dài khẽ vuốt ve khuôn mặt ửng hồng của nữ tử, cúi xuống hôn nhẹ lên trán nàng, "Hồi Nhi, kiếp này có nàng, là phúc khí lớn nhất của ta."
Ánh mắt nữ tử không được tự nhiên liếc đi, lẩm bẩm đáp lại hắn, "Biểu ca, chàng nhất định là nhìn trộm sách vở, mới dỗ dành người giỏi như vậy. Hôm nay ta tạm tha cho chàng, hừ, về cung chàng phải đích thân làm đầu cá chua cay cho ta!"
"Được." Hắn dịu dàng nói.
Hôm sau, hắn đến gặp Sáng tỏ, kể hết mọi chuyện xảy ra trong giấc mộng. Sở Cẩn có trực giác nhạy bén, hắn mơ hồ cảm thấy giấc mộng này ẩn chứa huyền cơ.
Sáng tỏ rót cho hắn một ly trà xanh, thần sắc không buồn không vui, lời nói chứa đựng ý vị sâu xa, "Thí chủ, mọi sự đều do duyên pháp. Nữ thí chủ đã đến đây, tự nhiên có lý do của nàng, cũng là ý của Thượng Thiên."
Ánh mắt Sở Cẩn nhìn chằm chằm vào ly trà, rất lâu sau mới dời đi, nhìn nữ tử đang đùa giỡn với các sa di trong viện.
"Rất tốt."
