Chương 5: Rốt cuộc đã tới
Nhưng toàn trường lại chỉ có một người buồn ngủ, hắn còn thêm một câu: "Lần sau đổi một nhà hí lâu khác, đừng gọi là 'Trích Tiên đài'. Tiên nhân là quả đào sao mà tiện tay có thể hái được?"
Lưu Bảo Bảo cười nói: "Nhà này nguyên bản gọi 'Trích Tinh đài', sau này ông chủ thấy chữ "tiên" tốt cho việc làm ăn hơn. Đó chính là thiếu cái gì thì mới phải gọi cái đó."
Hạ Linh Xuyên nửa híp mắt: "Há, thành Hắc Thủy thiếu tiên?"
"Không thiếu, không thiếu, thành Hắc Thủy có Hạ đại nhân là đủ rồi!" Lưu Bảo Bảo vội vàng nói, "Tiên cái gì chứ, vật huyền hoặc trong truyền thuyết, chỉ có thể viết trong kịch bản thôi. Ai lại thiếu nó được?"
Hắn nhanh chóng đổi chủ đề: "Như vậy, đổi theo ý Hạ đại nhân, núi đao thế nào?"
"Được." Nhà mình lão cha còn bị lôi ra nữa, Hạ Linh Xuyên còn nói sao được?
Hắn ngửa mặt lên, nằm lại trên giường êm nửa híp mắt. Hán tử trung niên vẫy lui người hầu xung quanh, mới thấp giọng hỏi hắn: "Lại là những ác mộng đó sao?"
"Xùy. Làm sao có thể!" Hắn mỉm cười phủ nhận, "Hào thúc, xem kịch đi."
Hán tử trung niên Hào thúc cũng không tranh luận, im lặng đứng bên cạnh.
Diễn viên có công lực cao cường, dưới đài ào ào khen hay. Hạ Linh Xuyên xem một hồi, ánh mắt chuyển qua làn khói nhẹ lượn lờ trên lư hương, vô thức nắm lấy sợi dây chuyền Thần Cốt trên ngực mà xuất thần.
Thay thế nguyên thân hơn một tháng, trừ lúc vừa tỉnh lại đầy người máu me gặp phải tai họa lớn, thời gian ở thành Hắc Thủy đều chỉ có thể dùng từ "thư thái" để diễn tả.
Kim châu nằm ở góc Tây Bắc trên bản đồ Diên quốc, mà thành Hắc Thủy cách biên giới chỉ mười dặm, là nơi trấn giữ biên giới của Đại Diên. Trên danh nghĩa thì nghe có vẻ êm tai, nhưng vị trí địa lý này đã quyết định Kim châu không được quân chủ để mắt tới, huống hồ mấy năm gần đây nơi này gió êm sóng lặng, không có đánh trận.
Nhưng ưu điểm cũng là núi cao vua xa.
Hạ gia trên mảnh đất của mình chính là một phương bá chủ, mà thân là thái thú trưởng tử, Hạ Linh Xuyên, ở thành Hắc Thủy thậm chí toàn bộ Thiên Tùng quận đều muốn gió được gió, muốn mưa được mưa.
Ăn mặc, ngủ nghỉ, tiêu chuẩn chỉ ba chữ:
Tốt nhất.
Trên bàn là sơn hào hải vị, trong tay là đồ chơi quý giá, tiền bạc tiêu xài hàng ngày, khó mà kể hết những báu vật từ tứ phương mà đến, nhiều phú hào nội địa cũng chưa chắc được hưởng thụ như vậy.
Hạ Linh Xuyên nguyên thân sống trong hoàn cảnh không buồn không lo này đến mười sáu tuổi.
Nói sao nhỉ? Hạ Linh Xuyên đánh giá nguyên thân là tính tình không tốt, trời sinh lại có chút kiêu ngạo.
Kẻ này thường ngày rất hăng hái, thích săn bắn, nếu không cũng sẽ không gặp phải tai nạn lớn trên Hồ Lô Sơn.
Hiện giờ dù thân thể này đã khỏi bệnh, nhưng chủ nhân mới không có ý định tiếp tục sở thích này của nguyên thân.
Mấy tháng nay, Hạ Linh Xuyên thường xuyên nhớ tới chuyện gặp phải dưới vực sâu, tự hỏi hung thủ sát hại báo yêu nhất tộc có thể hay không đuổi theo đến thành Hắc Thủy. Nhưng suy đi tính lại, trong thành ngoài thành vẫn gió êm sóng lặng.
Dưới vẻ ngoài cuộc sống tốt đẹp, dường như luôn có sóng ngầm cuồn cuộn. Điều này khiến hắn, kẻ vốn chỉ xứng đáng chịu khổ, khi hưởng thụ đặc quyền lại cảm thấy không thực tế.
Hạ Linh Xuyên uống hai ngụm rượu ấm, chợt thấy khó chịu, ra hiệu Hào thúc mở cửa sổ.
Cửa sổ vừa mở, gió lạnh thổi ào vào. Những người trên lầu hai không nhịn được run lên, giấy tờ trên bàn ở gian phòng kế bên bay xuống lầu, có hai tờ là ngân phiếu nhỏ, lập tức gây nên sự tranh giành dưới đài.
Không ai quan tâm đến sự hỗn loạn dưới lầu, Lưu Bảo Bảo nắm chặt vạt áo.
Hạ Linh Xuyên hít sâu một hơi, đè nén cảm xúc. Vừa lúc tiết mục dưới đài kết thúc, hắn dẫn đầu vỗ tay, vui vẻ nói: "Tốt! Thưởng!" Dứt lời tiện tay cởi ngọc quyết bên hông xuống, bảo người mang đi thưởng.
Có một đại ca dẫn đầu, không khí đẩy lên cao trào, khán giả dưới đài cũng ào ào bỏ tiền.
Ngoài cửa sổ là đường lớn của thành Hắc Thủy, cửa sổ vừa mở, tiếng ồn ào theo gió bay vào. Hạ Linh Xuyên liếc mắt nhìn ra, thấy phố xá ngựa xe như nước, qua lại không ngừng. Đường lớn trải qua ba lần mở rộng, có thể chứa tám chiếc xe ngựa chạy song song, nhưng lúc này ngay cả hai thước vuông khe hở cũng không có.
"Náo nhiệt như thế?"
Hào thúc đứng bên cạnh Hạ Linh Xuyên, bẩm báo: "Hiện giờ đã vào tháng tám, các thương nhân muốn tranh thủ trước khi con đường thương mại Dốc Đỏ đóng cửa để nhanh chóng đi qua, vận chuyển xong nhóm hàng cuối cùng trước mùa đông."
Đây là sau khi sự cố Hồ Lô Sơn xảy ra, Hạ gia chủ an bài cao thủ thân tín bảo vệ ái tử, phòng ngừa hắn gặp phải tai nạn.
Hạ Linh Xuyên gật nhẹ đầu.
Thành Hắc Thủy nằm ở biên giới sa mạc Bàn Long, nhìn thì hoang vu, nhưng lại là nơi tiếp giáp các nước phía tây, thông với con đường hiểm yếu của Đại Diên, bởi vì nơi đây là phải đi qua con đường Dốc Đỏ nổi tiếng.
Buôn bán trên sa mạc vốn đã nguy hiểm, thời tiết khó đoán, cướp giật liên miên, mà sa mạc Bàn Long lại là nơi tinh anh tụ hội. Vô số người đã đổ mồ hôi và máu để tìm ra một con đường tương đối an toàn xuyên qua sa mạc Bàn Long, đó là con đường thương mại Dốc Đỏ.
Nhưng trung tâm sa mạc Bàn Long sẽ có biến đổi lớn vào tháng chín, khi đó ngay cả đường Dốc Đỏ cũng không còn an toàn, nên những thương nhân có kinh nghiệm phải tranh thủ thời gian đi qua, để có thể đẩy giá lên cao kiếm lời lớn trong vài tháng con đường Dốc Đỏ đóng cửa.
Mùa vụng nhất, nơi khác đều là cuối năm, mà thành Hắc Thủy lại đang lúc sầm uất.
Những thương nhân giàu có đều đến đây, trăm nghề đều thịnh vượng, tiếng rao hàng rộn rã, ngay cả các trạm dịch cũng đông nghịt. Thành Hắc Thủy hai tháng này thu được thuế hẳn là rất khả quan.
Hạ Linh Xuyên nghĩ đến đây mới giật mình, nhận ra mình lại đang lo nghĩ chuyện của cha, không khỏi bật cười.
Đúng lúc đó, có người dưới lầu cầu gặp đại thiếu gia Hạ phủ.
Đó là người của một bang hội nổi tiếng ở địa phương, Đỏ Trắng Đạo, đến báo tin. Hắn lên đến hành lễ rồi im lặng, chỉ nhìn quanh.
Hạ Linh Xuyên phất tay, bảo người hầu lui ra ba trượng; Lưu Bảo Bảo cũng rất khéo léo, tìm cớ đi sang phòng khác.
Chỉ có Hào thúc đứng yên tại chỗ.
"Nói đi, chuyện gì?"
Kẻ đó do đàn chủ phái đến, nói có hai người phong trần mệt mỏi từ nơi khác đến một quán rượu, muốn nghe ngóng tin tức.
Giống như thành Hắc Thủy, một điểm giao thông quan trọng, khách qua lại đông đúc, nơi tốt nhất để nghe ngóng tin tức đương nhiên là các quán rượu, quán trà và những chốn ăn chơi ở địa phương. Hai người khách lạ làm vậy cũng không sai.
Nhưng họ hiển nhiên không hiểu rõ tình hình địa phương.
Những tổ chức như Đỏ Trắng Đạo, dù suốt ngày nói "huynh đệ khó khăn, tiền bạc eo hẹp", nhưng thực tế lại chiếm đoạt một trong những nghề kiếm tiền nhiều nhất ở đây: rượu.
Hai người đó xui xẻo, lại vào đúng quán rượu thường lui tới của Đỏ Trắng Đạo.
"Truy tìm tin tức về con mèo báo bị thương?" Nghe đến đó, Hạ Linh Xuyên cảm thấy tim như bị siết chặt, "Lại còn xác định ở gần thành Hắc Thủy?"
Rắc rối cuối cùng cũng đến rồi.
"Đúng vậy." Tên thuộc hạ liếc hắn một cái, vội vàng cúi đầu. Gân xanh trên trán vị đại thiếu gia này nổi lên, vẻ mặt giận dữ, "Hai người đó đều nói giọng khác vùng, theo lời bọn thuộc hạ nghe có vẻ là người Diên Đông. Người bán rượu nói con mèo báo sống ở Tây Sơn, cách đây rất xa. Họ cũng không phủ nhận, chỉ nói ai có manh mối thì tìm họ, bất kể mục tiêu sống chết đều có trọng thưởng."
