Ngày hôm sau, khi Thúy Bình đến tiệm may, Thu Bình đang ngồi sau quầy tháo những chiếc cúc trên quần áo cũ. Lúc này Ông chủ Thẩm có việc ra ngoài, trong tiệm chỉ còn lại hai chị em.
Thúy Bình đặt hộp cơm trong tay lên quầy, quay người lại thì nhìn thấy dấu sửa chữa còn mới trên then cửa.
“Cái cửa này bị sao vậy?”
“Cửa không chắc lắm, hôm qua có một vị khách tiện tay sửa giúp rồi.”
“Khách gì mà còn lo cả chuyện sửa cửa?”
Thúy Bình không yên tâm, lại đi đến bên cửa, dùng sức kéo thử mấy lần, xác nhận không có vấn đề gì mới thôi.
Cô quay người, thoáng thấy thuốc trị ngoại thương đặt ở góc quầy.
“Thuốc này hiệu quả lắm, lại rất khó mua. Anh rể em phải nhờ quan hệ mới mua được cho em hai lọ, không ngờ chỗ em cũng có.”
“Lý Nhai mua đấy.”
Vừa nghe thấy tên Lý Nhai, Thúy Bình lập tức lộ vẻ không thể tin nổi.
“Lý Nhai đưa thuốc cho em?”
“Ừ, anh ta nói tiện đường ghé qua.”
“Từ Trạm Thiên Tân mà tiện đường ghé tới tận đây?” Thúy Bình đặt mạnh lọ thuốc xuống. “Hắn coi em là đồ ngốc hay coi chị là đồ ngốc vậy?”
Thu Bình không nói gì, tiếp tục cúi đầu tháo cúc.
“Em cũng đâu có tin lời anh ta.”
“Không tin mà em vẫn nhận thuốc?”
“Em nghĩ không lấy thì phí.”
Thúy Bình ngồi xuống đối diện Thu Bình, vẻ mặt nghiêm túc.
“Thu Bình, nói thật với chị đi. Hôm qua ngoài đưa thuốc ra, hắn còn làm gì nữa?”
“Còn sửa cửa, hỏi mấy câu.”
“Hỏi gì?”
“Chỉ hỏi về một người đến lấy quần áo thôi.”
“Đàn ông?”
“Ừ.”
Vẻ mặt Thúy Bình càng trở nên kỳ quái.
“Hắn hỏi chuyện người đàn ông khác làm gì?”
Thu Bình bỏ những chiếc cúc vừa tháo xuống vào hộp gỗ.
“Có lẽ anh ta nghi ngờ người đó tiếp cận em có vấn đề.”
“Trong mắt Lý Nhai thì ai mà chẳng có vấn đề.”
Miệng nói vậy, nhưng sắc mặt Thúy Bình vẫn không hề dịu đi.
Thu Bình biết chị mình đang lo lắng điều gì.
“Chị, không sao đâu, em sẽ cẩn thận.”
Thúy Bình nhìn người phu xe kéo ngoài cửa, tức tối nói:
“Lý Nhai đúng là cầm tinh chó, gặp ai cũng không chịu bỏ qua.”
Vừa càu nhàu, Thúy Bình vừa lấy hộp cơm ra.
“Mau nếm thử xem sủi cảo ngon không. Nhân thịt lợn đấy, sáng nay chị vừa làm.”
Thu Bình gắp một chiếc sủi cảo, vừa cho vào miệng, Thúy Bình đã sốt ruột hỏi:
“Thế nào?”
Cả miệng Thu Bình bị sủi cảo nhét đầy, vẻ mặt vô cùng thỏa mãn.
“Ngon!”
Thúy Bình lập tức nói:
“Đương nhiên rồi, đến người kén ăn như anh rể em còn bảo ngon mà.”
“À phải rồi, tối nay đi với chị một chuyến.”
“Đi đâu?”
“Nhà trưởng trạm.”
Thu Bình đặt đũa xuống, vẻ mặt nghi hoặc.
“Ngô Kính Trung?”
Thúy Bình ngẩng đầu, cũng đầy vẻ khó hiểu.
“Sao em biết trưởng trạm họ Ngô?”
Trong lòng Thu Bình căng thẳng, suýt nữa để lộ sơ hở.
“Hôm Lý Nhai thẩm vấn em, em nghe người trong trạm nhắc đến.”
Thúy Bình không truy hỏi sâu.
“Chị Mai nghe nói em đến rồi, nhất quyết muốn gặp em. Tối nay chị ấy làm chủ mời cơm, bảo chị đưa em theo.”
“Chị, em không đi được không?”
Thúy Bình hạ giọng, ghé sát lại.
“Em đột nhiên đến Thiên Tân, lại từng tiếp xúc với Lý Nhai trong trạm, thế là có người đồn linh tinh rằng em là vợ bé anh rể em đón từ quê lên.”
Thu Bình vừa nghe xong đã bị sủi cảo làm sặc.
“Cái gì... khụ khụ khụ...”
Thúy Bình vừa vỗ lưng cho cô vừa nói:
“Nếu để chị bắt được kẻ nào tung lời đồn đó, chị nhất định cho hắn biết tay.”
Thúy Bình tức tối nói tiếp:
“Bên Chị Mai chắc cũng muốn xem thử rốt cuộc em có lai lịch thế nào. Nếu em không đi thì càng khiến người ta nghĩ nhiều.”
Lúc này Thu Bình đã hiểu. Chị cô muốn mượn bữa cơm này để công khai thân phận của cô một cách đường đường chính chính.
Sau này ở Trạm Thiên Tân, cô có thể công khai xuất hiện với thân phận em gái Thúy Bình.
“Anh rể cũng đi sao?”
“Ừ, tan làm anh ấy sẽ qua thẳng đó.”
“Lý Nhai thì sao?”
Thúy Bình lập tức trừng cô một cái.
“Em hỏi hắn làm gì?”
“Tiện miệng hỏi thôi.”
“Nhà trưởng trạm tổ chức tiệc gia đình, hắn là đàn ông độc thân, có đi hay không ai mà biết.”
Thúy Bình mở bọc vải mang theo, bên trong là một chiếc sườn xám màu nhạt.
Thúy Bình lấy chiếc sườn xám ra, ướm lên người Thu Bình.
“Chị đang lo không biết đi đâu mua quần áo cho em đây. Đây đều là Chị Mai tặng, mau thử xem.”
“Em làm ở tiệm may mà còn lo không có quần áo mặc sao? Với lại, em mặc thứ quần áo xẻ cao thế này thấy kỳ lắm.”
Thu Bình đang cố gắng hết sức tái hiện hình tượng một phụ nữ nông thôn, chỉ sợ Thúy Bình nhìn ra manh mối.
“Thu Bình, em không hiểu đâu. Sườn xám là như vậy đấy. Người nhà quê như chúng ta cũng mặc được, thời thượng lắm.”
Thu Bình nhìn chiếc sườn xám trước mặt. Phần eo được may bó rất gọn, hoàn toàn khác với phong cách áo bông rộng thùng thình mà nguyên chủ thường mặc. Cô chỉ có thể cố gắng diễn ra vẻ không quen.
“Qua đây, chị dạy em mặc thế nào.”
Sau khi thay xong sườn xám, Thu Bình ngồi trước gương, nhìn khuôn mặt xa lạ bên trong.
Mày mắt của nguyên chủ có vài phần giống Thúy Bình, chỉ là đường nét mềm mại hơn.
Ngày thường mặc quần áo vải thô nên không nổi bật, nhưng sau khi thay sườn xám, cả người giống như biến thành một người khác.
Thúy Bình đứng bên cạnh, tháo chiếc vòng tay bạc trên tay mình xuống rồi đeo vào tay Thu Bình.
“Cầm lấy. Đây là thứ mẹ chúng ta để lại.”
Thu Bình giơ tay lên, cẩn thận ngắm chiếc vòng.
“Kiểu dáng đẹp thật đấy. Chị vẫn luôn đeo nó sao?”
“Ừ. Vốn dĩ là một đôi, lúc chạy nạn phải đem cầm mất một chiếc. Chiếc này chị vẫn luôn giữ lại, chỉ nghĩ rằng sau khi tìm được em sẽ đưa cho em.”
Thúy Bình nhìn Thu Bình trong gương, vành mắt lại bắt đầu đỏ lên.
Thu Bình vội vàng an ủi:
“Chị, đừng khóc, lớp trang điểm của chị sắp lem rồi.”
“Có khóc đâu, bụi bay vào mắt thôi.”
“Trong phòng lấy đâu ra bụi?”
Thúy Bình lau khóe mắt, vỗ lên vai Thu Bình một cái.
“Được rồi, hôm nay đến nhà trưởng trạm thì nói ít thôi. Bọn họ hỏi gì, em cứ trả lời theo cách chúng ta đã nói trước đây.”
Thu Bình gật đầu.
Chạng vạng, Dư Tắc Thành cho xe đến đón.
Trong phòng khách nhà trưởng trạm, vợ chồng Lục Kiều Sơn đã đến từ trước. Chị Mai thấy Thu Bình bước vào liền nhiệt tình kéo cô lại, nhìn từ trên xuống dưới.
“Đây là em Thu Bình phải không? Trông thật xinh xắn, đẹp quá.”
“Đúng vậy.” Thúy Bình kéo Thu Bình đến bên cạnh mình. “Em gái tôi đương nhiên là đẹp rồi.”
Thu Bình lên tiếng chào hỏi.
Bà Ngô cười nói:
“Còn thanh tú hơn cô một chút đấy.”
Thúy Bình lập tức không phục.
Bà Lục bên cạnh bật cười.
“Tính bà Dư thế này mà lại chẳng giống em gái chút nào.”
“Người có học đều thế cả, đánh ba gậy cũng chẳng bật nổi một cái rắm.”
“Chị.”
Thu Bình hờn trách gọi một tiếng, khiến mọi người trong phòng đều bật cười.
Đúng lúc này, bên ngoài vang lên tiếng bước chân.
Ngô Kính Trung đi vào trước, Dư Tắc Thành theo sau.
Người cuối cùng bước vào là Lý Nhai.
Anh thay một bộ đồng phục màu xám đậm, trong tay cầm tài liệu, rõ ràng là theo Ngô Kính Trung đến để bàn công việc.
Lý Nhai gật đầu chào mọi người trong phòng. Khi ánh mắt lướt qua Thu Bình, anh khựng lại trong thoáng chốc.
Đó là Thu Bình.
Chiếc sườn xám màu trắng ánh trăng được cắt may vô cùng vừa vặn, phác họa rõ vóc dáng vốn có của cô. Đoạn cổ trắng nõn lộ ra bên ngoài cổ đứng của sườn xám trắng đến chói mắt, khiến anh bất giác nhìn thêm mấy lần.
Những ngón tay đang siết chặt tập tài liệu của Lý Nhai hơi trắng bệch, mép giấy bị bóp thành một nếp nhăn gần như không thể nhận ra.
Thu Bình dường như cảm nhận được điều gì đó, khẽ ngước mắt lên, ánh mắt vừa hay chạm phải ánh mắt anh giữa không trung.
Ngay khoảnh khắc ấy, trái tim Lý Nhai không hề báo trước mà lỡ mất một nhịp.
Anh theo bản năng dời mắt đi.
Thu Bình bị anh nhìn đến hơi mất tự nhiên, gương mặt và vành tai đều ửng lên một lớp đỏ nhàn nhạt.
Chị Mai nhìn theo ánh mắt Lý Nhai, cười hỏi:
“Đội trưởng Lý cũng quen Thu Bình à?”
Lý Nhai giả vờ thản nhiên, thu ánh mắt lại.
“Đã gặp.”
Thúy Bình lập tức nói:
“Chính anh ta đưa em gái tôi về nhà đấy.”
Chị Mai đầy ẩn ý trêu chọc:
“Thế thì đúng là có duyên thật.”
Lý Nhai không đáp, chỉ khẽ liếc Thúy Bình một cái.
Sau khi chào hỏi mọi người, anh quay người đi về phía thư phòng của trưởng trạm.
Không ai có mặt ở đó biết rằng, trong bóng dáng chiếc sườn xám màu trắng ánh trăng ấy, có một thứ gì đó đã lặng lẽ rơi xuống trái tim anh từ lúc nào không hay.
