Chương 28: Răng cưa chuột
"Xuất phát."
Một tiếng hét lớn vang lên.
Ầm ầm...
Mấy chiếc xe bọc thép dẫn đầu đoàn xe khởi động.
Toàn bộ đội xe chậm rãi di chuyển về phía trước.
Hơn vạn người đi theo sau xe, bước đi trên nền tuyết.
Đây là nhóm dân tị nạn cuối cùng được rút lui.
Sau đợt này, quân đội sẽ không cử người bảo hộ nữa, mọi người chỉ có thể tự mình tìm đường đến Nam Giang.
Rạng sáng năm giờ.
Bầu trời vẫn tối đen như mực, dường như tất cả đã chết lặng trước trận tuyết lớn.
Không ai nói chuyện.
Trong đêm tuyết chỉ có tiếng bước chân kẽo kẹt vang lên.
Tiểu Mị vui vẻ đi cùng Công tước.
Phía trước đội ngũ, Khương Triết bất ngờ nhìn thấy mười cô gái làm ở cửa hàng thủy sản, nhưng họ không hề chú ý đến anh.
Bọn họ thật may mắn.
Vừa trốn thoát khỏi "da trắng", vừa kịp chuyến tị nạn cuối cùng.
Bên trái đường cao tốc, doanh trại quân đội như một con quái thú khổng lồ nằm im lìm trên mặt đất.
Đoàn người nhanh chóng rời xa doanh trại.
Khương Triết cố ý đi chậm lại, tụt dần về phía cuối.
"Đi thôi!"
Anh khẽ nói, bế Tiểu Mị lên rồi lẻn xuống vệ đường, biến mất trong màn đêm tuyết phủ.
*
Phía tây đường cao tốc G58 có một dãy đồi thấp kéo dài.
Lúc này,
Khương Triết đang dùng ống nhòm quan sát.
Trên sườn đồi lờ mờ ánh đèn, uốn lượn theo con đường dẫn sâu vào bên trong.
Nơi đó có lẽ là trận địa pháo binh.
Một lúc sau,
Khương Triết dẫn Tiểu Mị men theo sườn đồi tìm kiếm.
Dọc đường có rất nhiều xe bị bỏ lại.
Cuối cùng họ đến một thị trấn nhỏ chỉ có một con đường độc đạo.
Hai bên là những tòa nhà không quá ba tầng, đường phố tối om.
Cả thị trấn tĩnh lặng như đã bị lãng quên hàng thế kỷ.
"Ca ca, chúng ta đang tìm gì vậy?" Tiểu Mị ngoan ngoãn đứng bên cạnh, dùng ống nhòm cảnh giới xung quanh.
"Một nhà máy rượu, tên cụ thể thì anh không biết. Thôi được rồi, hôm nay muộn quá rồi, chúng ta tìm chỗ nghỉ ngơi trước đã."
Họ tiếp tục tìm kiếm dọc theo con đường.
Khương Triết định bước vào một nhà hàng vẫn còn mở cửa.
"Ô!"
Bỗng nhiên,
Công tước dừng lại bên cạnh Khương Triết và gầm gừ về phía trước.
Vụt!
Dao bầu tuốt khỏi vỏ. "Cẩn thận, coi chừng phía sau!"
Vừa dứt lời,
Từ một căn phòng trống cách đó mười mấy mét vọng ra những âm thanh xáo trộn, đặc biệt rõ trong đêm tối.
"Gâu gâu!"
"Chi chi chi..."
Tiếng chó sủa và tiếng kêu của những con vật khác vang lên.
Khương Triết lắng nghe, chợt nhận ra, là hai đàn động vật đang đánh nhau.
"Đi, qua xem sao."
Âm thanh ngày càng rõ hơn.
Lốp bốp...
Từ một cửa hàng thịt, tiếng cắn xé điên cuồng của đủ loại động vật vọng ra không ngừng qua những ô cửa sổ vỡ nát.
Soạt!
Khương Triết men theo góc tường tiến lại gần.
Một đám bóng đen cuộn tròn xông ra khỏi cửa hàng thịt.
Một đám khác đuổi theo, cắn xé nhau điên cuồng trên tuyết.
Trong mớ máu và lông bay tứ tung, Khương Triết, nhờ ánh sáng yếu ớt của tuyết, nhận ra đó là một con chó hoang và một con chuột.
"A!"
Tiểu Mị kinh hãi kêu lên.
Hai con vật đang giao chiến trong tuyết giật mình tách ra, cùng hướng về phía họ.
"Ca ca, đây là chuột sao?"
Tiểu Mị nuốt nước bọt, khẽ hỏi.
"Ừ, là chuột."
Con chuột nhe răng trợn mắt nhìn họ, kích thước không khác gì một con mèo lam lông ngắn trước tận thế.
Hai chiếc răng cửa trong miệng giống như răng cưa.
Trên răng còn dính đầy vết máu.
Đôi mắt đỏ ngầu của nó nhìn chằm chằm Khương Triết và Tiểu Mị, không hề sợ hãi mà sẵn sàng tấn công.
Con chó hoang cũng đã biến dị.
Nó trông giống một con Becgie hơn là một con chó gầy gò, lông rụng từng mảng.
Da thịt trơ ra, để lộ những cơ bắp dị dạng, trông nó giống một con chó ác bá hơn.
Bá!
Một vệt sáng chói mắt khiến chó hoang và chuột cùng quay đầu.
Phanh phanh!
Hai tiếng súng vang lên, đạn xuyên thủng đầu chúng, gục ngã trên nền tuyết.
Tiếng súng làm im bặt tiếng cắn xé trong cửa hàng thịt.
"Lùi lại!"
Khương Triết đứng chắn trước cửa hàng thịt, chân anh khẽ giậm xuống đất, trong phòng vọng ra những tiếng động lạo xạo, có thứ gì đó đang lao nhanh tới.
Một giây sau,
Xoẹt xoẹt...
Dao bầu lóe lên những vệt sáng bạc trong đêm tuyết.
Những bóng đen lao ra từ cửa bị ánh bạc chém đứt, những mảnh thi thể chất đống dưới chân anh.
Đêm tuyết lại trở nên tĩnh lặng.
Khương Triết ngồi xuống, cắm nửa con chuột lên mũi dao.
Nhìn quanh một lượt, anh tiến về một siêu thị nhỏ gần đó.
Một đống lửa được nhóm lên.
Ngọn lửa bập bùng xua tan cái lạnh.
Hai người và một con chó ngồi quây quần bên đống lửa, Khương Triết nhặt một mảnh ga trải giường lau sạch dao bầu.
"Ca ca, đây là động vật biến dị mà anh nói sao?"
Tiểu Mị tò mò dùng một cành cây khều xác con chuột hỏi.
"Ừ, dù là người hay động vật, chỉ cần uống nước tuyết tan ra là sẽ bị biến dị."
"Loại chuột này gọi là răng cưa chuột, nó là chuột thường biến dị thành."
Khương Triết thu dao bầu.
Tiểu Mị nhìn chằm chằm hai chiếc răng cửa to bằng ngón cái, dài bằng ngón trỏ, giống như răng cưa của con chuột.
Cô bé dùng que gõ gõ vào răng chuột.
Nghe thấy tiếng kim loại kêu "coong coong".
"Ca ca, con chuột này sống bằng gì vậy?"
Tiểu Mị không hiểu, tiếp tục hỏi.
"Đừng đoán mò, anh biết đâu được, đến cả quái vật còn có, mời chuyên gia đến cũng không giải thích được."
Khương Triết vừa nghịch lửa vừa đáp.
Tiểu Mị nhìn chằm chằm xác chuột trên mặt đất, mặt tái mét.
Sau đó cô bé vùi mặt vào giữa hai chân.
"Ca ca, nếu người uống thì sao? Sẽ biến thành gì?" Tiểu Mị không nhịn được hỏi.
Trên đường đi,
Khương Triết dặn cô bé không được uống nước tuyết.
Nhưng anh chưa từng nói lý do, bây giờ cô bé mới hiểu.
"Toàn thân khớp xương to ra, cơ bắp căng phồng, sức mạnh phi thường lớn, rất chịu rét, răng biến thành dùi, nhìn thấy thịt sẽ trở nên rất điên cuồng."
"Đặc biệt thích ăn thịt người, trí lực thoái hóa, không khác gì dã thú."
Khương Triết vừa nói vừa xiên thịt nướng trên lửa, đồng thời đun một nồi cà phê.
Tiểu Mị ngây người há hốc mồm.
Một lúc sau cô bé mới hỏi tiếp: "Vậy, bọn họ có thể trở lại bình thường không?"
Khương Triết lắc đầu, lật xiên thịt, "Ít nhất trong vòng năm năm là không có hy vọng."
"Ca ca, anh, làm sao anh biết được?"
Tiểu Mị không ngẩng đầu lên, rụt rè hỏi.
"Có người nói cho anh biết."
"Vậy thì không nhất định là thật." Tiểu Mị có vẻ cũng rất tò mò.
"Ăn đi, sống lâu sẽ biết, sau này các em sẽ còn gặp nhiều sinh vật biến dị hơn, đây chỉ mới là bắt đầu thôi."
Khương Triết lấy một xiên thịt nướng ra và bắt đầu ăn ngấu nghiến.
"Tiểu Tiểu không đói, anh ăn đi." Tiểu Mị nói rồi im lặng.
Ăn no xong,
Khương Triết tựa lưng vào ghế, bưng cốc cà phê nheo mắt lại.
Bỗng nhiên,
Tiểu Mị đứng dậy, tìm trong siêu thị một cái chậu sắt và nửa bánh xà phòng rồi ngồi xổm xuống trước mặt Khương Triết.
Đôi tay nhỏ bé của cô bé mở dây giày của Khương Triết.
"Làm gì vậy?" Khương Triết mở mắt.
"Giặt tất, em sẽ giặt tất." Tiểu Mị cúi đầu nói nhỏ.
Nhìn cái đầu nhỏ bé trước mặt,
Khương Triết uống cạn cà phê trong cốc, cởi tất ném vào chậu.
"Loảng xoảng!"
Tiểu Mị vất vả nhấc một cái búa lên, đập vỡ cục nước đá đông cứng trong bếp.
Sau đó cô bé đặt lên đống lửa để làm tan băng.
Nửa tiếng sau,
"Xoạt xoạt xoạt", tiếng tay nhỏ bé xoa xoa tất vang lên.
Rồi một chậu nước sạch được đặt dưới chân Khương Triết.
Đôi bàn tay nhỏ bé cẩn thận kỳ cọ bàn chân to lớn của Khương Triết.
Khương Triết từ từ nhắm mắt lại, cảm nhận hơi ấm từ đôi tay nhỏ bé truyền đến.
Anh không khỏi chửi thầm một câu, "Đáng chết, tận thế!"
