Sau khi ăn xong với Mộc Trọng Hy, hai người chia tay, mỗi người một ngả.
Sau một ngày, Diệp Kiều đã tổng kết ra được một quy trình. Làm đệ tử ngoại môn ở Trường Minh Tông, ngày thường chỉ cần đúng giờ luyện vung kiếm, còn lại có ngủ cả ngày, mặc kệ tất cả cũng chẳng ai nói gì.
Có điều tu vi không thể quá kém, bằng không đến lúc bị đuổi khỏi Trường Minh Tông thì mất nhiều hơn được. Vì thế, Diệp Kiều tự nhốt mình trong phòng suốt hai tháng để nghiên cứu tâm pháp tu luyện thổ nạp.
Người lười cũng có cách tu luyện của người lười. Tâm pháp thổ nạp trong giới tu chân dù biến hóa muôn vàn thì cũng không rời khỏi căn bản, chẳng qua là điều động linh khí vận chuyển trong cơ thể.
Vì vậy, Diệp Kiều thử dùng phù lục bố trí một Tụ Linh Trận. Trước khi xuyên qua, nàng là nhà thiết kế ngành kiến trúc, rất giỏi tận dụng phương vị và bố cục xung quanh để linh khí tự động chảy vào cơ thể. Tốc độ vận chuyển không những nhanh mà còn chẳng cần ngày nào cũng mệt sống mệt chết tu luyện.
Trong hai tháng này, nàng thuận lợi từ Luyện Khí tầng 3 lên Luyện Khí tầng 5.
……
Trời vừa hửng sáng, ánh ban mai le lói.
Diệp Kiều mở mắt, nhẹ nhàng thở ra một ngụm trọc khí. Còn chưa kịp khai thông linh lực trong cơ thể, nàng đã bị Đỗ Thuần hưng phấn kéo tới hậu sơn.
“Minh sư huynh và Tiết sư huynh muốn tới ngoại môn chúng ta chọn đệ tử nội môn. Triệu trưởng lão bảo chúng ta tập trung ở hậu sơn.”
Diệp Kiều thản nhiên “ồ” một tiếng.
“Ngươi lại đi ngủ nữa à?” Đỗ Thuần nhìn bộ dạng uể oải của nàng, cũng chẳng biết nên nói gì cho phải.
Chỉ trong hai tháng ngắn ngủi, cả ngoại môn đều đã biết đại danh của Diệp Kiều.
Không phải vì thiên phú của nàng cao đến mức nào hay nàng chăm chỉ ra sao, mà vì nàng cả ngày chỉ biết ngủ, hoàn toàn buông xuôi.
“Ừ.” Diệp Kiều ủ rũ đi theo đại đội tới hậu sơn. Chuyện chọn đệ tử nội môn vốn chẳng liên quan gì tới nàng.
Mỗi tháng Trường Minh Tông đều có một lần khảo hạch tập thể, tương tự như kỳ kiểm tra hàng tháng ở hiện đại. Dựa vào kinh nghiệm bị xã hội vùi dập bao năm của Diệp Kiều, nàng hiểu sâu sắc một đạo lý: người đời chỉ nhớ hạng nhất và hạng bét. Vì thế nàng khống chế thành tích cực kỳ chính xác ở mức trung bình, không nổi bật mà cũng chẳng phải tệ nhất.
Cho dù có chọn thì cũng phải chọn từ những đệ tử ngoại môn nằm trong mười hạng đầu của kỳ khảo hạch. Loại xếp ngoài mấy trăm như nàng thì nghĩ cũng đừng nghĩ.
Nhưng hóng chuyện vốn là bản tính của con người. Đỗ Thuần kéo Diệp Kiều liều mạng chen lên phía trước, nhiệt tình giới thiệu cho nàng: “Người phía trước là Tiết sư huynh, phía sau là Minh sư huynh.”
Tiết Dư nàng đã từng gặp rồi.
Ánh mắt Diệp Kiều rơi lên thiếu niên phía sau.
Y phục trắng như tuyết càng làm đường nét mặt mày của Minh Huyền thêm phần tuấn tú. Trong tay hắn cầm một chiếc quạt xếp, lúc có lúc không khẽ gõ, trông cực kỳ phong lưu.
“Đó chính là Minh Huyền sao?”
Đỗ Thuần nhìn chằm chằm hai người phía trước, rõ ràng mang dáng vẻ của một fan cuồng: “Đẹp trai chứ? Trường Minh Tông chúng ta có rất nhiều nữ tu muốn gả cho huynh ấy đấy.”
Diệp Kiều nhướng mày: “Vậy có lẽ họ phải thất vọng rồi.”
“Tại sao?”
Diệp Kiều thuận miệng nói: “Bởi vì tâm cảnh của hắn không ổn định, biết đâu ngày nào đó sẽ tẩu hỏa nhập ma.”
“Đừng đùa nữa.” Tâm cảnh của Minh Huyền sư huynh không ổn định? Sao có thể chứ.
Diệp Kiều nhún vai. Nàng đâu có đùa, trong tiểu thuyết, Minh Huyền chính vì nhiều năm không thể phá cảnh nên mới sa vào ma đạo.
Giọng hai người đều không lớn, nhưng tu vi của Minh Huyền cao nên vẫn nghe thấy. Vốn dĩ hắn chẳng chú ý tới phía Diệp Kiều, nào ngờ câu “tâm cảnh không ổn định” tiếp theo của thiếu nữ khiến hắn đột nhiên nheo mắt, nhìn về phía nàng.
Nàng làm sao biết được?
Tiết Dư bên cạnh cũng nghe thấy lời nàng. Thấy vậy, hắn khẽ cười: “Nàng chính là đệ tử ngoại môn mà trước đây không lâu ta từng kể với huynh.”
“Có phải khá thú vị không?”
Minh Huyền nghiêng đầu nhìn Diệp Kiều: “Chính là quả mìn khoai tây kia?”
Tiết Dư bất đắc dĩ: “Không thể nói chuyện với con gái như vậy đâu, nhị sư huynh.”
Minh Huyền cười khẩy: “Nàng ta còn nguyền rủa sau này ta sẽ tẩu hỏa nhập ma, ta lại không thể gọi nàng ta là đồ lùn à?”
“Không được.” Tiết Dư lắc đầu. Hắn vẫn luôn cảm thấy con gái là sinh vật đáng yêu nhất trên đời. Nếu hắn có một tiểu sư muội, hắn chỉ hận không thể đem tất cả mọi thứ cho đối phương.
Hiển nhiên Minh Huyền hoàn toàn không có ý thức phải dịu dàng với con gái.
Hắn có đôi chút tò mò về chuyện tại sao Diệp Kiều lại biết tâm cảnh của mình không ổn định. Minh Huyền chỉ về phía nàng, nghiêng đầu hỏi vị trưởng lão bên cạnh: “Nàng tu đạo gì?”
Trưởng lão ngoại môn nghe vậy liền nhìn sang: “Diệp Kiều?”
Ông hơi nghi hoặc tại sao Minh Huyền lại chú ý tới một đệ tử không có gì nổi bật như vậy: “Đứa nhỏ này là kiếm tu. Thành tích ngày thường nói kém thì cũng không đến mức quá kém, nhưng so với những đệ tử ngoại môn xuất sắc thì vẫn còn cách rất xa.”
“Quan trọng là con bé này ngày nào luyện kiếm xong cũng về viện ngủ, chẳng biết có gì mà ngủ lắm thế.”
Đại đạo sáng rõ, tiên lộ dài đằng đẵng, không cố gắng sao được?
Những lời này khiến Minh Huyền không khỏi rơi vào trầm tư.
Hắn nghĩ mãi vẫn không hiểu một đệ tử không cầu tiến như vậy làm sao lại biết chuyện tâm cảnh của mình không ổn định.
“Có lẽ chỉ là trùng hợp thôi.” Tiết Dư bất đắc dĩ giang tay, cảm thấy hắn hơi quá nhạy cảm. Một tiểu đệ tử mới Luyện Khí làm sao có thể biết chuyện này?
Ở bên kia, Diệp Kiều vẫn đang cân nhắc có nên tối nay gọi Mộc Trọng Hy cùng xuống núi hay không.
Phù lục dùng để bố trí Tụ Linh Trận của nàng đã sắp hết.
Phải xuống núi mua thêm ít giấy phù.
……
Sau khi Tiết Dư và Minh Huyền chọn xong đệ tử nội môn của khóa này, hai người cùng nhau trở về chủ phong báo cáo với tông chủ.
Hai người hơi khom người: “Sư phụ.”
Tần Phạn Phạn đi qua đi lại, nhìn hai đệ tử này, vẻ mặt khó đoán: “Ta nghe nói gần đây Nguyệt Thanh Tông thu nhận một đệ tử thân truyền có Cực Phẩm Thủy Linh Căn.”
Minh Huyền hơi kinh ngạc: “Cực Phẩm Thủy Linh Căn?”
Thiên phú ấy quả thực cực cao.
“Đúng vậy.” Tần Phạn Phạn vuốt râu, giọng đầy u oán: “Nghe nói là Vân Ngân mang từ phàm gian về. Cực Phẩm Linh Căn vốn đã đếm trên đầu ngón tay, kết quả còn bị Nguyệt Thanh Tông ra tay trước, cuỗm mất.”
“Mấy ngày nay Nguyệt Thanh Tông nổi danh không ít.” Nói đến đây, Tần Phạn Phạn trừng mấy đệ tử chẳng nên thân này vài cái: “Bao giờ các ngươi mới có thể làm ta nở mày nở mặt một lần?”
Tiết Dư nghe tai này lọt tai kia.
Tần Phạn Phạn cũng chẳng trông mong mấy đệ tử này có thể làm nên chuyện kinh thiên động địa gì. Trên thực tế, đối với đại hội tỷ thí năm sau, ông đã hoàn toàn không ôm hy vọng.
Trường Minh Tông của họ cũng không thiếu thiên tài, dù sao những người có thể tham gia đại hội tỷ thí đều là một nhóm thiên kiêu có tư chất tốt nhất trong tông.
Nhưng năm nào họ cũng không bằng các tông môn khác. Đám đệ tử thân truyền tham gia thi đấu này, từng người một đều chẳng phải loại khiến người ta bớt lo.
Mộc Trọng Hy và Minh Huyền ngày thường vốn đã không hợp nhau, còn chưa bắt đầu thi đấu đã nội chiến. Đến khi vào sân đấu thì hoàn toàn có thể đoán được kết cục sẽ thế nào.
Chu Hành Vân thì càng khỏi nói. Là người có tu vi cao nhất, kết quả ngày nào cũng mang bộ dạng sống dở chết dở, như thể giây tiếp theo sẽ rời khỏi nhân thế tươi đẹp này vậy.
Tiết Dư coi như là người tương đối bình thường trong bốn người.
“Hôm nay náo nhiệt thế?”
Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến. Mộc Trọng Hy bước vào với dáng đi nghênh ngang chẳng coi ai ra gì, thấy hai vị sư huynh thì nhướng mày: “Sư phụ tìm chúng ta có chuyện gì sao?”
Nhìn thấy đệ tử này, Tần Phạn Phạn lập tức nổi giận: “Tên nhóc khốn kiếp nhà ngươi không thể bớt gây chuyện cho ta à? Ngày nào cũng cùng đệ tử ngoại môn tên Diệp Kiều kia chạy xuống núi. Dưới núi có cha ngươi hay mẹ ngươi chắc?”
Mộc Trọng Hy lập tức kêu oan: “Ngoài Diệp Kiều ra thì có ai chịu chơi với con đâu.”
Hắn chỉ vào Tiết Dư và Minh Huyền: “Hai tên cẩu nam nam này ngày nào cũng có đôi có cặp. Chu sư huynh thì cả ngày chẳng thấy bóng người. Đệ tử ngoại môn với nội môn lại đều sợ thân phận đệ tử thân truyền của con, chỉ có Diệp Kiều chịu xuống núi cùng con.”
Đôi khi Mộc Trọng Hy cũng cảm thấy Diệp Kiều rất kỳ lạ.
Nàng chẳng giống người của giới tu chân, hoàn toàn không có chút kính sợ nào đối với đệ tử thân truyền. Nhưng hắn lại thích thái độ chẳng quan tâm đối phương là ai của Diệp Kiều.
Dù sao kết bạn chứ có phải tìm người hầu đâu, hắn cũng chẳng mong đối phương chuyện gì cũng nhường nhịn mình.
Tần Phạn Phạn bị một tràng chất vấn này làm nghẹn họng.
Ông ho khan một tiếng, không ngờ tiểu đệ tử lại có oán khí lớn như vậy: “Cho nên hôm nay ta gọi các ngươi tới là muốn hỏi xem, các ngươi muốn có tiểu sư muội hay tiểu sư đệ?”
Hiện tại chỉ còn chín tháng nữa là tới đại hội tỷ thí, nhưng mãi vẫn chưa tìm được đệ tử thích hợp. Ông nghĩ chi bằng hỏi thử ý kiến của mấy đồ đệ này.
“Đương nhiên là tiểu sư muội rồi. Tông môn khác đều có tiểu sư muội, chỉ có tông chúng ta toàn một đám đàn ông thối.” Mộc Trọng Hy lên tiếng: “Ngay cả đám kiếm tu không hiểu phong tình của Vấn Kiếm Tông cũng có tiểu sư muội.”
Minh Huyền ung dung liếc hắn một cái, chế giễu: “Nói cứ như ngươi không phải kiếm tu vậy.”
Tiết Dư từ đầu vẫn luôn đứng ngoài cuộc lúc này cũng giơ tay nêu ý kiến: “Không cần tiểu sư đệ. Loại như Mộc Trọng Hy, ngay cả con chó vàng to trước cổng tông môn chúng ta còn chê hắn phiền, chẳng đáng yêu chút nào. Ta thích con gái hơn.”
Nghĩ đến việc mình đã thu bốn tên đàn ông, Tần Phạn Phạn cảm thấy cũng có lý. Quả thực nên thu một nữ đệ tử rồi.
“Các ngươi thấy thu ai thì tốt?”
Ông suy tư: “Ngoại môn năm nay đúng là có vài người thiên phú không tệ, đều là con cháu chi thứ của mấy đại gia tộc.”
“Nội môn cũng có vài cô nương sở hữu Thượng Phẩm Linh Căn.”
Mộc Trọng Hy và Tiết Dư đồng thanh bật thốt: “Diệp Kiều.”
Đối diện với ánh mắt hơi kinh ngạc của Tần Phạn Phạn, vẻ mặt Tiết Dư không đổi, khẽ mỉm cười: “Sư phụ, con cảm thấy nàng khá tốt.”
Không biết vì sao, hắn luôn có dự cảm rằng tiểu sư muội này sẽ khiến tông môn náo nhiệt hẳn lên.
Mà trùng hợp là hắn thích náo nhiệt nhất.
Minh Huyền nhíu mày nhưng cũng không phản đối. Hắn vốn chẳng quá để tâm tới thiên phú. Tiểu sư muội mà, ở tông môn nào cũng là tồn tại được mọi người cưng chiều.
Thế nên hắn cũng miễn cưỡng nói: “Tùy các ngươi.”
Ba người đều không có ý kiến gì. Còn Chu Hành Vân ư?
Ý kiến của hắn không quan trọng.
Tần Phạn Phạn nhíu mày: “Các ngươi nói đệ tử ngoại môn Diệp Kiều kia?”
Ông có ấn tượng với Diệp Kiều là vì thiên phú của con bé không cao, chẳng có chút tự giác nào của một tu sĩ, ngày nào cũng ngủ rồi mặc kệ tất cả, còn thường xuyên xúi Mộc Trọng Hy cùng xuống núi.
“Đúng, chính là nàng.” Mộc Trọng Hy chán chường nói: “Dù sao tông chúng ta quanh năm đứng bét, năm nay con thấy cũng chẳng tìm được thiên tài gì đâu. Diệp Kiều rất tốt mà, thích quậy, lại thú vị.”
Tần Phạn Phạn im lặng vài giây, quỷ dị thay lại bị lý do này thuyết phục.
Theo lý mà nói, suất đệ tử thân truyền vô cùng quan trọng, bởi nó liên quan tới thứ hạng của tông môn trong đại hội tỷ thí sau này. Nhưng trên thực tế, Trường Minh Tông của họ suốt trăm năm qua lần nào cũng đứng bét, thế nên đệ tử thân truyền thứ năm là ai dường như cũng chẳng còn quan trọng đến vậy.
Mặc cho người khác mạnh đến đâu, bọn họ vẫn sừng sững bất động, vững vàng chiếm lấy vị trí cuối cùng.
Không tranh nữa.
Trường Minh Tông của họ coi như hoàn toàn buông xuôi rồi!
……
Diệp Kiều, người đã bị nhắm trúng, lúc này vẫn đang chuẩn bị nằm xuống ngủ. Kết quả, lời triệu kiến đột ngột của tông chủ truyền tới qua ngọc giản khiến nàng sợ đến mức làm một cú cá muối lật mình, bật dậy khỏi giường.
Tông chủ?
Diệp Kiều đã vào tông được hai tháng, người nàng quen đều là đệ tử và trưởng lão ngoại môn.
Nhân vật cấp bậc như tông chủ sao lại triệu kiến nàng?
Trực giác mách bảo nàng rằng chẳng có chuyện gì tốt đẹp, nhưng nàng cũng chỉ có thể bò khỏi giường, mơ mơ màng màng tiện tay mặc quần áo chỉnh tề, kéo lê thân thể mệt mỏi tới chủ phong nơi tông chủ ở.
Ngọn núi cao vút tận mây, có tới chín trăm bậc đá. Diệp Kiều lại không biết ngự kiếm, chỉ có thể từng bước từng bước đi lên.
Nàng dụi mắt, vừa đi vừa nghĩ.
Cũng hay thật.
Mỗi lần bái kiến tông chủ đều có cảm giác như hoàng đế lên triều đăng cơ.
“Tông chủ, ba vị sư huynh.” Nàng hơi khom người, từ đầu đến cuối không dám ngẩng đầu.
Lão già ngồi phía trên không nghi ngờ gì chính là ông chủ của nàng.
Diệp Kiều không biết nửa đêm nửa hôm ông cụ không ngủ, gọi nàng tới đây làm gì. Nàng cúi đầu, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, buồn ngủ đến mức gần như không mở nổi mắt.
Tần Phạn Phạn bất động thanh sắc quan sát nàng, sau đó khẽ thở dài.
Quả nhiên lời đồn không sai.
Đứa nhỏ này quả nhiên không cầu tiến.
Ban đêm là lúc linh khí nồng đậm nhất, thời gian quý giá như vậy mà nàng lại đem đi ngủ.
Tông chủ ngồi ở ghế trên chắp tay sau lưng, giọng ôn hòa hỏi: “Ngươi có muốn làm đệ tử thân truyền không?”
Cả người Diệp Kiều chấn động.
Nàng đã tạo nghiệt gì mà phải đi làm đệ tử thân truyền chứ?
Thiếu nữ im lặng không nói. Tần Phạn Phạn lại cho rằng nàng đang xấu hổ, khẽ mỉm cười, chỉ vào ba người đứng cách đó không xa: “Đây là ba vị sư huynh của ngươi.”
“Trước đây chắc đều đã gặp rồi nhỉ?”
Diệp Kiều ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt của Mộc Trọng Hy.
Còn phải nói sao.
Mấy hôm trước còn cùng nhau xuống núi chơi, hôm nay hắn đã thành sư huynh của mình rồi?
Diệp Kiều im lặng không nói. Mộc Trọng Hy chớp mắt với nàng, còn tưởng nàng vui đến mức không nói nên lời.
Trong số những người có mặt, ngoài Tiết Dư nhìn ra được chút manh mối, những người khác chẳng ai nghĩ theo hướng Diệp Kiều hoàn toàn không muốn làm đệ tử thân truyền.
“Thu dọn đồ đạc đi, ngày mai chuyển tới viện ở.” Dừng một chút, Tần Phạn Phạn đặc biệt dặn dò: “Đừng quên.”
Diệp Kiều hít sâu một hơi, cố nặn ra nụ cười còn khó coi hơn khóc: “Đệ tử tuân mệnh.”
Tần Phạn Phạn lại cho rằng nàng cảm động đến phát khóc, thấy vậy vô cùng vui mừng. Không ngờ tiểu cô nương này tuy thiên phú không cao, nhưng lại rất biết cảm ơn.
