Chương 10: Lấy ít đánh nhiều
"Giết!"
Theo Lưu Kiệm một mũi tên bắn gục một người Tiên Ti, phía sau hắn mấy tên nô bộc tinh thần đại chấn, đều rối rít giương cung lắp tên, theo sát Lưu Kiệm hướng những người Tiên Ti đó bắn tới. Có thể Phụng mệnh Phụng gia, hộ tống Lưu Kiệm cùng đi nghênh đón Công Tôn Toản, tự nhiên không chỉ là những kẻ tầm thường.
Thời này, các nơi hào cường trắng trợn thôn tính thổ địa, ẩn núp nhân số, nuôi nhốt đồ hộ, tạo thành cái này đến cái khác trang viên như những lãnh chúa cát cứ một phương. Mà những trang viên như lãnh chúa này, giống như từng cái vòng vậy, vòng lớn bọc vòng nhỏ, vòng nhỏ đan xen nhau, vừa đối kháng, lại vừa móc ngoặc, từ trên căn bản gặm nhấm nhân khẩu, sức sản xuất và mạch máu kinh tế của quốc gia.
Tương tự như Lưu Nguyên Khởi, những gia tộc trung sản ở Trác Huyện, dù không thể chống đỡ nổi một trang viên tự cung tự cấp, nhưng nuôi nhốt một ít trông nhà, hộ viện, thực khách thiện đấu thiện võ thì không thành vấn đề. Dù không đến nỗi như Tín Lăng Quân nuôi ba ngàn thực khách, nhưng nuôi ba mươi người có chút bản lĩnh thì không khó. Mấy người này hộ tống Lưu Kiệm cùng nhau truy đuổi, bắn tên bắn giết Tiên Ti!
Trên ngựa bắn tên, tỉ lệ chính xác rất thấp, nhưng hành vi này có thể khích lệ sĩ khí, đè nén sự kinh ngạc của mọi người lúc ban đầu. Giết người chỉ là một mặt, trọng yếu nhất là khí thế. Độ chính xác mà không có khí thế, chiến ý thì duy trì không lâu dài; ngược lại, không có độ chính xác, nhưng chiến ý đủ mạnh thì lực sát thương chỉ là vấn đề thời gian. Chỉ cần tên đủ nhiều, sớm muộn gì cũng sẽ bắn trúng vài người.
Không lâu sau, không biết là ai lại bắn ra một mũi tên, lần nữa bắn trúng một người Tiên Ti, đối phương kêu lớn một tiếng, rồi ngã ngựa. Liên tục bắn giết hai người, sĩ khí bên mình đại chấn, cả đám đều lên tiếng hô to:
"Bắn râu!"
"Bắn râu!"
"Bắn râu!"
"Không đúng!"
Tên đầu lĩnh Đằng Mạn của người Tiên Ti rốt cuộc phản ứng lại, hắn đột nhiên kéo cương ngựa, quát bảo đám kỵ binh Hồ dừng lại. Nhưng vì cả đám đột ngột dừng ngựa, liền có một người trúng tên, dù không ngã ngựa, nhưng cũng bị thương, đau đớn kêu to trên lưng ngựa, lại không dám rút mũi tên ra. Tên của người Hán chế tạo có móc câu, bắn vào dễ, rút ra thì phải xé toạc da thịt.
Đằng Mạn quay đầu nhìn lại phía sau, hung ác nói: "Bọn chúng không có bao nhiêu người! Giết bọn chúng rồi đi!"
Tiếng kèn hiệu, ánh lửa, còn có kế sách, có thể lừa gạt người Tiên Ti, nhưng người Tiên Ti có một sở trường mà người Hán không có, bất luận kẻ nào cũng không thể lừa gạt được. Đó chính là biết ngựa. Lưu Kiệm bọn họ không đuổi, người Tiên Ti không rõ nhân số của đối phương, nhưng một khi thúc ngựa truy đuổi, những người Tiên Ti quanh năm suốt tháng làm bạn với ngựa chỉ cần nghe tiếng vó ngựa sau lưng, liền có thể biết số lượng kỵ binh. Dù đang hoảng loạn, nhưng bản lĩnh ngửi ngựa, nghe tiếng vó ngựa hàng năm trên thảo nguyên sẽ không mai một. Đối với người Tiên Ti, đó là bản năng.
"Đằng Mạn, bây giờ không phải là lúc cùng Hán quân tranh cường! Trì hoãn quá lâu, chúng ta không chạy thoát đâu!" Phù Lạc lớn tiếng quát về phía Đằng Mạn.
Lời Phù Lạc nói xác thực lão thành, nhưng Đằng Mạn không cảm kích.
"Muốn chạy thì tự ngươi chạy trước, ta phải làm thịt mấy con chó Hán dám chạm đuôi ta!"
Dù đối phương có viện binh tiếp ứng, Đằng Mạn cũng có lòng tin tiêu diệt đám kỵ sĩ đuổi theo này trước, rồi phóng ngựa trốn. Nói xong, Đằng Mạn dẫn hơn mười kỵ binh đổi hướng, quay về phía sau. Phù Lạc ở lại, muốn đi mà không dám. Nếu Đằng Mạn thành công, sau này trở về Đạn Hãn Sơn, trước mặt Hòa Liên, Đằng Mạn nhất định sẽ vu cáo hắn tội không chiến.
Lưu Kiệm vừa đuổi vừa bắn tên, bỗng nhiên cảm thấy phía trước có chút không đúng, tiếng vó ngựa hỗn tạp vội vàng phía trước dường như đột nhiên dừng lại. Lưu Kiệm suy nghĩ một chút, hiểu ý đối phương. Hắn vội vàng ghìm ngựa, cao giọng quát: "Giặc quay đầu lại, chư quân không cần khiếp đảm, theo ta vòng lại nghênh địch, chờ cứu viện!"
Thật may là bọn họ đang ở trong rừng rậm, cây cối và bụi rậm có tác dụng nhất định trong việc ngăn cản vó ngựa của kỵ binh Tiên Ti. Đây là chuyện tốt với những quân lính tản mạn như họ. Cho dù Đằng Mạn có quay đầu lại, cũng không thể dốc toàn lực phóng ngựa chạy như điên. Điều này vô cùng có lợi cho Lưu Kiệm và đồng đội.
Kỵ binh Hán nhanh chóng chuyển hướng, vội vã bỏ chạy. Vừa chạy, Lưu Kiệm vừa phân phó mọi người dùng cung tên bắn về phía người Tiên Ti phía sau, dù tỉ lệ chính xác thấp, nhưng chỉ cần có thể cản bước đối phương là đủ!
Đằng Mạn quay đầu đuổi theo, phát hiện đám Hán quân kia lập tức đổi hướng. Bọn họ không những đổi đường, mà còn biết chiếm vị trí thượng phong, dùng góc độ có lợi để giằng co với mình.
"Hán cẩu xảo trá!"
Đằng Mạn lạnh lùng hừ một tiếng, cũng chuyển hướng một con đường khác. Người Tiên Ti tăng tốc độ, cố gắng giữ vị trí song song với đối phương, để có thể bắn qua bắn lại, dù không chiếm được thượng phong, cũng không để đám kỵ binh Hán kia chiếm được lợi thế gì.
Quả nhiên, người Tiên Ti có bản lĩnh trên lưng ngựa! Lưu Kiệm thầm nghĩ, tay không dám lơ là, vào giờ phút này hắn không thể tùy tiện thay đổi phương hướng.
"Chớ bắn tên! Giữ vững đội hình, giữ vững tốc độ, đừng chậm hơn tặc nhân." Thấy người Hồ càng ngày càng áp sát, Lưu Kiệm lại đổi lệnh, hướng về phía sau mấy người.
"Thiếu lang quân, không bắn cung sao được?"
"Tùy cơ ứng biến, chớ để tặc nhân hợp vây chúng ta." Lưu Kiệm giao phó.
Bây giờ, cách tốt nhất là đánh lâu dài, thời gian càng lâu càng có lợi cho mình, nhưng muốn kéo dài thì phải tiết kiệm tên. Chiến pháp và ngựa chỉ là một mặt, quan trọng nhất vẫn là tâm lý của cả hai bên lúc này. Lưu Kiệm rõ lai lịch của đối phương, nhưng Tiên Ti thì không rõ lai lịch của họ. Thời gian càng dài, họ càng hoang mang.
Người Tiên Ti phóng ngựa đuổi sát, vốn tưởng rằng sẽ đánh giáp lá cà, bây giờ lại biến thành xem ai chạy nhanh hơn, thật sự phẫn uất. Thời gian của bọn họ vốn không nhiều, nếu cứ trì hoãn, nhỡ quận binh của đối phương đến thì hậu quả khó lường. Dĩ nhiên, chuyện quận binh tiếp viện trên thực tế không hề tồn tại.
Người Hồ áp sát đến bên cạnh, cách khoảng sáu mươi bước, rồi không tiến lại gần hơn, nếu không khoảng cách sẽ càng kéo xa. Bọn họ ỷ vào đông người, không ngừng cười lớn tục tĩu, muốn đả kích sĩ khí người Hán, thỉnh thoảng có tên bay về phía đối diện, chỉ là ở vị trí hạ phong lại cách quá xa, không thể bắn trúng.
Lưu Kiệm nghiêng đầu quan sát, đánh giá khoảng cách, mọi thứ đã nằm trong dự đoán của hắn. Hắn nhanh chóng rút một mũi tên từ ống tên, toàn thân trọng tâm dồn vào bàn đạp ngựa. Không sai, ngựa của Lưu Kiệm có đôi bàn đạp. Thời đại này phần lớn kỵ sĩ sử dụng đơn bàn đạp, đôi bàn đạp không phổ biến, nên Lưu Kiệm âm thầm trang bị một bộ, thường ngày không dùng, chỉ để dùng vào thời khắc quan trọng. Có những thứ, thời cơ chưa đến, không thích hợp lộ ra ngoài, cũng không thích hợp tuyên truyền rộng rãi. Đồ tốt muốn ra đời, phải xem thời cơ. Đôi bàn đạp của hắn tuy đơn giản, nhưng so với những người khác thì đủ tốt, ít nhất có thể tăng cường độ ổn định, từ đó gián tiếp tăng tỉ lệ chính xác khi cưỡi ngựa bắn cung.
Xoay hông xoay người, thuận thế mở cung, liếc về phía một tên người Hồ xông lên trước nhất, cũng là kẻ kêu gào hăng hái nhất. Tên này xông vào đội ngũ trước mặt, như thể là thủ lĩnh của bọn mã tặc. Trong tình huống này, bắt giặc phải bắt vua trước.
Bắn vật thể di động không dễ, huống chi lại trên lưng ngựa đang lắc lư, nhưng Lưu Kiệm đang ở thế thượng phong, lại có ưu thế bàn đạp, có ba phần tự tin tạo ra uy hiếp. Ngừng thở, giữ chắc thân mình, dụng tâm cảm nhận quy luật lắc lư của con ngựa dưới háng.
"Trúng!"
Trong một sát na, hắn buông dây cung, mũi tên xé gió bay ra. Dù không kịp nhìn rõ, nhưng Đằng Mạn có giác quan thứ sáu cực kỳ nhạy bén, hắn vừa nhận ra tư thế mở cung của Lưu Kiệm, nghe tiếng tên liền vội vàng cúi đầu tránh né. Mũi tên gào thét bay tới, sượt qua đầu ngựa của hắn, rồi lướt qua vai hắn. Dù tránh được yếu hại, nhưng mũi tên tiếp tục bay, bắn trúng một tên Tiên Ti phía sau.
"A ~~!"
Người Tiên Ti trúng tên kêu lên đau đớn, cố gắng bám trụ trên lưng ngựa, rồi ngã xuống, bị vó ngựa của đồng bọn phía sau nghiền nát.
"Thiếu lang quân thần uy!"
"Thiếu lang quân thần xạ!"
Dù là trúng tên do may mắn, nhưng mũi tên này khiến cả hai phe kinh ngạc. Đằng Mạn phẫn nộ, kiêng kỵ, chửi mắng một trận, rồi mở cung bắn hai mũi tên về phía Lưu Kiệm. Những người Hồ còn lại cũng làm theo, bắn ra hơn mười mũi tên xiêu vẹo. Đáng tiếc, không phải thuận gió, lại không có bàn đạp, trời lại tối, khi mở cung ngắm bắn lại phải giảm tốc độ, tên bắn ra đừng nói đuổi theo Lưu Kiệm, ngay cả những người theo sau Lưu Kiệm cũng không thể chạm tới.
Hơn mười mũi tên của Đằng Mạn đều rơi xuống đất, không chỉ mất mặt, mà còn tôn thêm uy phong của người Hán. Hôm nay, người này khiến Tiên Ti mất mặt lớn, chủ yếu vì đây là sân nhà của đối phương, lại là ban đêm trong rừng. Nếu giữa ban ngày trên thảo nguyên, đám người Hán này không đủ để người Tiên Ti bắn một vòng tên. Sự khác biệt rõ ràng khiến đám người phía sau Lưu Kiệm lại hoan hô.
Lưu Kiệm nghe tiếng hoan hô, hào khí ngút trời, hắn cao giọng quát: "Bọn nghịch tặc không quy phục triều đình, sao có thể địch lại Hán ta? Thật như lấy trứng chọi đá!"
Lời này khiến sĩ khí bên mình dâng cao!
Đằng Mạn thấy đối phương giảo hoạt khó dây dưa, dù tức giận, nhưng không có cách nào. Chuyện gấp trước mắt, không thích hợp dây dưa, nếu không chiếm được lợi thế, phải nhanh chóng rút lui. Nhưng chưa chờ Đằng Mạn hạ lệnh chuyển ngựa, đột nhiên xảy ra biến cố! Một kỵ binh đột nhiên từ một hướng khác lao ra, chạy thẳng tới Đằng Mạn.
Trương Phi mười bốn tuổi dũng mãnh vô cùng, dù chưa trưởng thành, nhưng đã bộc lộ phong thái hùng liệt! Hơn mười kỵ binh Tiên Ti chỉ nghĩ người Hán sẽ bắn nhau từ xa, nào ngờ bọn họ lại không đi đường thường, đột nhiên phái một người từ bên hông xông vào trận doanh của mình. Chuyện như vậy, ngay cả người Tiên Ti sống ở đại mạc, liếm máu trên lưỡi dao cũng ít khi làm. Trừ phi là Vạn Nhân Địch, hoặc là kẻ thuần túy lỗ mãng mới làm vậy, chẳng phải tự đưa mình vào vòng vây của đối phương sao? Nhưng hiển nhiên, thiếu niên cầm kiếm phóng ngựa trước mặt thuộc về loại thứ nhất.
Vạn người chi dũng!
Trương Phi phóng ngựa hét lớn, thoáng chốc đã đến trước mặt Đằng Mạn.
"Hồ tặc đền mạng!" Một tiếng rống vang dội giữa trời.
Đằng Mạn bị khí thế của đối phương trấn nhiếp, hoàn toàn mất khả năng ứng biến, hắn chỉ có thể "Ô lỗ ô lỗ" nói những lời Trương Phi không hiểu và cũng lười nghe. Một kiếm chém ngang qua, Đằng Mạn cảm thấy đầu óc thiếu ôxi, rồi thấy mọi thứ trước mắt đảo lộn, một trận trời đất quay cuồng, đầu hắn lìa khỏi cổ, vung vẩy trên không trung, rồi rơi xuống cỏ.
Trương Phi một kiếm chém chết Đằng Mạn, rồi ngửa đầu rống lớn lên trời. Giọng hắn vô cùng lớn, rung trời trong đêm đen, khiến màng nhĩ người Hồ ù đi, trong lòng sợ hãi. Trong tiềm thức, những người Hồ kia cho rằng quận binh Hán đến tiếp viện. Cũng phải thôi, dù trời tối, nhưng những người Tiên Ti đó vẫn thấy rõ động tác của Trương Phi. Dũng lực và kiếm kỹ như vậy, trong quận binh U Châu ít nhất cũng phải là đồn trưởng!
Có những người sinh ra để ra chiến trường đánh giặc, dù là nghé mới sinh, cũng hơn hẳn những kẻ đã lăn lộn hai ba năm trên chiến trường. Giống như Phàn Khoái thời Hán sơ, trong sổ sách ghi công của hắn xuất hiện nhiều nhất những từ "giành trước", "chém đầu". Từ lần đầu tiên tác chiến, tên đồ tể này đã bắt đầu băm đầu người lập công, hơn xa những binh lính già dặn. Sự thật chứng minh, trong giới đồ tể thời Hán ẩn chứa quá nhiều mãnh tướng. Bốn trăm năm sau Phàn Khoái, Trác Quận lại xuất hiện một mãnh sĩ giết lợn.
Người Tiên Ti mất đầu lĩnh, bắt đầu rút lui, tiếng hô của Trương Phi cũng truyền đến tai Lưu Kiệm, hắn đoán được tình hình bên kia.
"Di tặc muốn chạy trốn!"
Lưu Kiệm quả quyết hô hào mọi người quay ngựa đuổi theo, đồng thời phân phó: "Chư quân nghe kỹ, lát nữa không cần phân tán, theo sát sau lưng ta, chúng ta tập kích cánh trái của chúng."
"Tuân lệnh! Bọn ta sẽ theo sát Thiếu lang quân!"
Lưu Kiệm kiểm tra ống tên, rồi vỗ cổ ngựa, dẫn đầu. Trương Phi từ một hướng khác phối hợp Lưu Kiệm đuổi sát. Thật trùng hợp, Phù Lạc và hơn mười tên Tiên Ti đang đuổi theo hướng Đằng Mạn. Thấy hai đội kỵ binh Hồ sắp hội hợp, Lưu Kiệm đột nhiên hạ lệnh: "Không cần để ý đến người Hồ bỏ chạy, nhắm vào ngựa của chúng mà bắn!"
Mục đích của Lưu Kiệm không phải tiêu diệt hết đám kỵ binh Hồ này. Với số lượng và thực lực của họ, đó là nhiệm vụ bất khả thi. Chỉ có Trương Phi, Lưu Kiệm, Lưu Bị là có thể hoàn toàn đánh bại chúng. Vừa rồi Đằng Mạn đuổi theo Lưu Kiệm, họ chỉ có thể kéo dài thời gian. Bây giờ thủ lĩnh đối phương đã chết, những người còn lại tan tác, việc còn lại là bắt sống. Bắn chết ngựa là lựa chọn tốt nhất.
Khi đến gần đám kỵ binh Hồ, Lưu Kiệm không chần chừ, rút cung bắn liên tiếp. Lúc này hắn không quan tâm bắn trúng hay không, chỉ cần trong thời gian ngắn nhất gây thương vong nhiều nhất cho ngựa, để vây khốn người Hồ. Bắt hết chúng là không thực tế, nhưng chỉ cần bắt được một hai người sống, tối nay coi như thành công!
Đám người theo sau cũng học Lưu Kiệm, bắn liên tiếp, mười mấy người bắn liên tiếp tạo thành một trận mưa tên nhỏ. Trương Phi và Lưu Bị cũng ở trong đó. "Mưa tên" đánh úp, bao phủ một nửa số người Tiên Ti. Vấn đề là người Tiên Ti không biết hư thực, không biết đối phương có tiếp viện hay không, lại thêm hoảng sợ, chỉ biết chạy trốn. Kết quả, năm sáu con ngựa bị bắn ngã, nhiều người trúng tên bị thương. Người bị thương kêu la thảm thiết, bám chặt lưng ngựa tránh bị ngã. Những con ngựa trúng tên lồng lộn, hất người xuống, càng làm rối đội hình.
"Phân người đi bắt những tên Hồ rơi xuống đất!"
Thấy có người ngã ngựa, tan tác không thành hàng, Lưu Kiệm nắm thời cơ, vừa bắn giết vừa phân phó người đi bắt sống. Công việc này dĩ nhiên là giao cho Trương Phi, người dũng mãnh nhất trong đội. Ai biết những người Hồ ngã ngựa còn sức chiến đấu không, nếu cận chiến bắt sống, chỉ có Trương Phi làm được. Những người Tiên Ti không có ý chí chiến đấu, lại mất đầu lĩnh, chỉ lo chạy trốn, ai còn tâm trí cân nhắc hơn thiệt.
"Đức Nhiên, ngươi có khỏe không!" Lưu Bị đuổi theo Lưu Kiệm, sánh vai cùng hắn.
"Ha ha ha, yên tâm! Không sao! Không hề gì!"
"Tốt, huynh đệ ta đuổi theo." Giờ phút này Lưu Bị cũng hăng hái, giọng điệu phấn khởi.
"Đuổi!"
