Chương 15: Trong nhà uống hết
Một vị huyện tôn, trước khi đến Lưu trạch để đáp tạ và tặng lễ, hẳn nhiên không thể nào đột ngột "giết" đến tận cửa như vậy, hành động đó quá thất lễ. Chắc chắn hắn sẽ phái người đưa danh thiếp, thông báo trước, như vậy mới phù hợp quy củ.
Tin tức truyền đến Lưu gia, Lưu Chu cùng Hồ thị vui mừng khôn xiết, lập tức giết chó, làm thịt dê, chuẩn bị rượu ngon, hân hoan nghênh đón khách quý.
Nhưng Lưu Kiệm, người đang sám hối trong chuồng gia súc, khi biết được tin tức này, hiển nhiên không có tâm trạng vui vẻ như vậy.
Tuy nhiên, hắn cũng không khổ não, bởi vì sự lợi hại của Công Tôn Toản nằm trong phạm vi dự liệu của hắn.
Người đời sau thường chỉ thấy hắn mất đi sự tín nhiệm của bộ hạ, thất bại trước Viên Thiệu, bị mắc kẹt trong lầu cao, tự thiêu mà chết, mà ít khi để ý rằng, trong cuộc đời hơn bốn mươi năm của hắn, thất bại chỉ kéo dài bốn năm, còn bảy, tám phần thời gian khác trong cuộc đời hắn là thành công.
Đại Hán có mấy chục triệu nhân khẩu, không thể cho rằng hắn bại dưới tay Viên Thiệu, rồi cảm thấy hắn kém so với mấy chục triệu người còn lại.
Thế đạo này không dễ chơi, Công Tôn Toản cũng rất đa trí, Tào Tháo, Viên Thiệu đều là những nhân vật tinh ranh khó lường.
...
"Sư huynh không hổ là sư huynh, người từng lăn lộn trong quan trường, quả nhiên khó đối phó. Người ta chỉ một chiêu đã khiến ta hiểu ra, khiến ngươi không còn chút biện pháp nào."
Lưu Kiệm tựa vào đống cỏ khô, ngậm một đoạn cọng rạ trong miệng, vẻ mặt bất đắc dĩ.
Lưu Bị ngồi xếp bằng bên cạnh hắn, cũng mang vẻ mặt buồn rầu: "Đúng vậy, vốn tưởng rằng hắn vì danh tiếng, ít nhất cũng để ngươi ta vào huyện thự tìm chút việc làm, ai ngờ người ta thà đưa một trăm ngàn tiền thù nghĩa, chứ không nhận ngươi ta vào làm lại."
"Đưa?"
Lưu Kiệm lấy cọng rạ ra, lắc đầu nói: "Huyền Đức huynh, huynh thật ngây thơ."
"Không phải đưa?"
"Là đưa!"
"Vậy ta ngây thơ chỗ nào?"
"Huynh thực sự dám nhận sao?"
Lưu Bị cứng họng.
Hắn nghiêm túc suy tính một hồi lâu, càng nghĩ vẻ mặt càng xoắn xuýt.
"Thôi, coi như lần này phí công vô ích." Lưu Bị kết luận.
"Được rồi, chung quy vẫn là chúng ta thế nhỏ, trong mắt người ta cũng không có đại dụng. Đã hắn quyết tâm không cần, vậy ta ngươi cũng không cần cố ý trèo cao hắn, rồi sẽ nghĩ ra biện pháp khác thôi. Về phần vị Công Tôn sư huynh này, ha ha, sớm muộn gì hắn cũng sẽ hối hận vì hôm nay."
Lưu Bị đưa tay vỗ vai Lưu Kiệm: "Ta đệ có hùng tài, sẽ khiến hắn hối hận không kịp!"
"Đừng khen ta, người có hùng tài chính là huynh."
Lưu Bị cười ha ha, cơ mặt cũng đau nhức.
"Ta giúp huynh một tay còn được, hai chữ hùng tài không liên quan gì đến ta."
Lưu Kiệm nhíu mày, cẩn thận đánh giá Lưu Bị.
"Ngươi nhìn ta làm gì?"
"Huyền Đức huynh, ta cảm thấy huynh dường như ngày càng mất đi nhuệ khí ban đầu rồi?"
"Ta khi nào có nhuệ khí?"
"Huynh còn nhớ khi còn bé, ở thôn Lâu Tang, huynh la hét đòi ngồi xe tán lông chim quý không?"
"Hì! Ngươi còn lôi chuyện hồi ta tám tuổi ra nói! Có ngươi ở đây, ta còn cần gì nhuệ khí, đi theo ngươi như vậy là đủ rồi."
Trong lòng Lưu Kiệm, đột nhiên dâng lên một tia cảm giác quái dị.
Lẽ nào Lưu Bị này bị mình nuôi phế đi rồi?
...
Hôm sau, Công Tôn Toản đích thân đến tận cửa, mang theo lễ vật, bái tạ hai vị đồng song đã "hộ tống".
Một cách tự nhiên, tin tức lan truyền khắp Trác Huyện, và Công Tôn Toản cũng nhân cơ hội này, cùng với Lưu Kiệm và Lưu Bị, "tẩy trắng" một đợt mỹ danh "tích thủy chi ân, dũng tuyền tương báo".
Có thể nói, ba huynh đệ trong chuyện "danh vọng" này, ai cũng không chịu thiệt.
Huyện quân ghé bước, Lưu Chu và Hồ thị mừng rỡ khôn xiết, lập tức bày tiệc khoản đãi, đồng thời lôi hai đứa con gây chuyện thị phi từ chuồng gia súc ra, bồi rượu cùng khách quý.
Hán triều không giống như đời sau Đường Tống, tửu lâu khắp nơi, sinh hoạt ban đêm phong phú, một huyện lớn bình thường cũng chỉ có vài quán rượu, diện tích lại không lớn, hoàn toàn không mang lại cảm giác náo nhiệt. Vì vậy, muốn ăn uống thỏa thích, thường là tổ chức tại nhà, tục gọi là "tự hi".
Đừng thấy Công Tôn Toản là huyện lệnh ngàn thạch, Lưu Chu lại tự xưng là tông thân, hai người này một khi đã nhập tiệc rượu thì thật sự là cuồng nhiệt.
Dù là lần đầu gặp mặt, họ uống như muốn đoạt mạng nhau.
Đây không phải là phong thái Yến Triệu, người Hán uống rượu phổ biến là như vậy:
Biết thứ tự, biết cụng ly, biết khiêu vũ - gào hú.
Mời rượu lẫn nhau là thủ tục bắt buộc, đồng thời việc mời và nhận rượu cũng có quy định nghiêm ngặt. Bởi vì chỗ ngồi thời Tần Hán có khoảng cách nhất định giữa người với người, không có khả năng chạm cốc, nên động tác uống rượu rất được coi trọng.
Ví dụ, Lưu Chu mời rượu Công Tôn Toản, thì nhất định phải "dẫn chi rượu nhi thượng", nói trắng ra là nâng ly rượu, hướng về phía trước giơ cao lên.
Nhưng nếu Công Tôn Toản mời rượu Lưu Chu, thì Lưu Chu sẽ khá mệt mỏi, bởi vì địa vị thấp, lại là dân thường, nên khi nhận rượu phải rời khỏi chỗ ngồi, quỳ xuống đất cảm tạ, tục gọi là "tị tịch".
Trong điều kiện tiên quyết như vậy, buổi uống rượu hôm nay đã xuất hiện một cảnh tượng thú vị.
Công Tôn Toản vừa nâng ly, Lưu Chu đã vội vàng đứng dậy chạy ra hành lang quỳ xuống nhận rượu.
Công Tôn Toản lại nâng ly, Lưu Chu lại đứng dậy chạy ra hành lang quỳ xuống nhận rượu.
Vấn đề là Công Tôn Toản liên tục cạn ly, Lưu Chu phải liên tục nhận rượu, liên tục nhận rượu...
Vài hiệp trôi qua, Lưu Chu mệt đến đầu đầy mồ hôi, đầu óc choáng váng.
Rượu chưa uống được mấy ly, đã hoàn toàn quỳ xuống.
Người từng uống rượu đều biết, điều kiêng kỵ nhất khi uống rượu là "động", càng động nhiều càng nhanh say.
Quả nhiên, Lưu Chu rất nhanh đã say, nói chuyện lắp ba lắp bắp, không còn câu nệ như lúc đầu uống với Công Tôn Toản, bắt đầu ba hoa chích chòe.
"Minh Đình không biết, hai đứa bé này đều do lão phu tận tay dạy dỗ, bản lĩnh của hai đứa nó, không một thứ nào thoát khỏi sự chỉ dạy của lão phu!"
"À!"
Công Tôn Toản ra vẻ bừng tỉnh, liếc nhìn hai anh em Lưu Kiệm Lưu Bị: "Thảo nào vũ dũng như vậy, có thể giết cường tặc, thật là hổ phụ sinh hổ tử."
"Chỉ là vài tên mâu tặc, không đáng nhắc đến! Không phải lão phu khoe khoang, đừng thấy lão phu tuổi cao, nếu quận thự cho lão phu một bộ giáp da, một con lương ký, lão phu cầm kích vung cung, đến Ngư Dương Thượng Cốc diệt giặc, vẫn có thể chém trăm tám mươi đầu Hồ tặc báo quốc!"
Công Tôn Toản mặt đỏ bừng: "Lưu công tuổi cao như vậy, vẫn không quên lập công diệt giặc sao?"
Lưu Chu mặt đỏ ửng: "Minh Đình cho rằng lão phu muốn giết giặc là để tranh công danh ư?"
"Chẳng lẽ không phải sao?"
"Lập công tuy tốt, nhưng với cái tuổi này của lão phu thì vô dụng! Không giấu gì huyện quân, Đại Hán bao la, sao có thể bị Tiên Ti râu nô khống chế? Thật không cam tâm, nếu ta trẻ lại hai mươi tuổi, nhất định sẽ đến biên quận đầu quân, cùng râu nô giao chiến, dù da ngựa bọc thây mà về, cũng cam tâm tình nguyện."
Công Tôn Toản nghe vậy thu hồi nụ cười, trên mặt lộ vẻ kính trọng.
Hắn trầm ngâm chốc lát, thở dài nói: "Nếu Đại Hán nhi lang đều có nhiệt huyết như Lưu công, thì dù bắc cảnh đại mạc tái xuất mười Đàn Thạch Hòe, có thể làm gì được?"
Sau đó lại nâng ly rượu, hướng về phía Lưu Chu xa xa tỏ ý.
Lưu Chu vội vàng đứng dậy, đi ra hành lang, vừa định nói cảm ơn, đột nhiên "phù phù" một tiếng, ngã xuống đất.
Công Tôn Toản giật mình, vội vàng đứng dậy: "Lưu công! Sao vậy?"
Lưu Kiệm cũng hoảng sợ, vội vàng chạy đến bên Lưu Chu!
Không lẽ nhất thời hưng phấn, uống đến chết rồi?
"Cha, cha!"
Lưu Kiệm ôm Lưu Chu đang nằm sấp dưới đất, đưa tay bấm nhân trung.
Chưa kịp chạm vào nhân trung, tiếng ngáy của Lưu Chu đã khe khẽ vang lên.
Tay Lưu Kiệm dừng lại giữa không trung, lộ vẻ bất lực.
Lão cha nhà mình, ai ngờ lại ngủ gục ngay tại chỗ!
Để cho mẹ biết, không biết sẽ bị thu thập thế nào.
Hôm nay coi như là "làm yêu" đến cùng.
Hồ thị nghe vậy vội vàng chạy tới, miệng thì mắng Lưu Chu vô dụng, nhưng vẫn ân cần sai người dìu Lưu Chu về phòng, còn tự mình xuống bếp, làm canh giải rượu cho Lưu Chu.
...
Sau khi tiệc rượu tàn, Công Tôn Toản cũng cáo từ.
Nhưng trước khi lên đường, hắn cần phải "giải quyết nỗi buồn", dù sao hôm nay hắn đã uống không ít rượu.
"A Kiệm, làm phiền hiền đệ bồi vi huynh đi vệ sinh." Công Tôn Toản cố ý gọi Lưu Kiệm.
Công Tôn Toản đi vệ sinh, dù hắn không gọi, Lưu Kiệm thân là chủ nhà cũng tự nhiên phải đi cùng.
Lập tức, hắn dẫn Công Tôn Toản ra hậu trạch.
Nhà xí của Lưu gia là kiểu "mỗi người một hố", hai người mỗi người vào một buồng, giữa hai buồng ngăn bằng ván gỗ, có thể nghe thấy tiếng "xả nước" của đối phương.
"Hiền đệ!"
Đột nhiên, từ phía bên kia ván gỗ vọng sang tiếng của Công Tôn Toản.
Lưu Kiệm ngẩn người, thầm nghĩ lẽ nào Công Tôn Toản muốn mượn giấy vệ sinh?
"Có, mời huyện quân phân phó."
Phía bên kia, Công Tôn Toản im lặng một hồi, mới nói:
"Huynh đệ ta đây, cần gì phải khách khí như vậy?"
Lưu Kiệm nhíu mày, trong lòng có chút khó chịu.
Nghe ý của Công Tôn Toản... đây là muốn thổ lộ tâm can với mình?
Nếu huynh muốn tâm sự, thì cũng không có gì là không thể, nhưng... sao cứ phải chọn cái nơi này? Đây là chỗ để tâm sự sao?
"Huyện quân và ta, thân phận cách xa, Kiệm không dám trèo cao."
Người bên kia xí dường như đang cân nhắc câu nói, một lát sau, Công Tôn Toản mới lên tiếng:
"Ngươi có phải cảm thấy, vi huynh những năm này đã bước vào con đường làm quan, quan vận hanh thông, nên đã quên đi những bạn cũ đồng song như các ngươi, giống như những sĩ tộc môn phiệt ở Trung Nguyên, rơi vào bùn lầy rồi không?"
