Chương 33: Trở về Lịch Thành
"A!"
Liễu Xảo Liên không nghĩ tới Hạ Đạo Minh lại chủ động đề nghị báo thù cho nàng, nhất thời kinh ngạc há hốc mồm.
"Nô tỳ khấu tạ đại ân của lão gia, nô tỳ..."
Một lúc lâu sau, Liễu Xảo Liên đột nhiên nhảy xuống ngựa, quỳ hai đầu gối xuống đất, nghẹn ngào không nên lời, không biết phải dùng lời nào để cảm kích.
"Ngươi, nữ nhân ngốc này, làm cái gì vậy? Ngươi là Liên Nhi của lão gia, đại thù của ngươi, ta không có bản lĩnh thì thôi, hiện tại có bản lĩnh, lẽ nào lại làm ngơ được sao?" Hạ Đạo Minh thấy vậy vội vàng xuống ngựa, nâng Liễu Xảo Liên dậy, ôm vào lòng.
Ngày hôm đó, hai người không kịp đến trấn hoặc thành trì nào trước khi trời tối, đành phải ngủ đêm ngoài hoang dã.
Tối hôm đó, Liễu Xảo Liên chủ động cùng Hạ Đạo Minh ân ái cuồng nhiệt.
Dường như, ngoài cách này ra, Liễu Xảo Liên không biết phải báo đáp ân tình của người đàn ông này và bày tỏ tình cảm khắc cốt của mình như thế nào.
Thời gian thấm thoắt lại trôi qua nửa tháng.
Trong nửa tháng này, Hạ Đạo Minh cố ý làm chậm tốc độ tìm mua đan dược mới, dồn sức vào việc tìm mua các loại thuốc mạnh.
Bởi vì, theo tình hình bình thường, chỉ mươi ngày nữa thôi, bọn họ sẽ đến được châu thành Mãng Châu, cũng là thành thị phồn hoa lớn nhất Mãng Châu – Viễn Thương Thành.
Tương truyền, Viễn Thương Thành có nhiều vị võ đạo tông sư trấn giữ.
Dược liệu, đan dược được bán ở đó, chắc chắn không thể so sánh với các thành thị khác.
Hạ Đạo Minh muốn tiết kiệm tiền bạc, chuẩn bị dồn vào Viễn Thương Thành để có hiệu quả lớn hơn.
Hôm đó, hai người cưỡi ngựa đứng trên một đỉnh núi nhỏ, quan sát con đường quanh co dưới chân núi, từng đoàn người dân lũ lượt kéo nhau đi như một con rắn dài ngoằn ngoèo.
Họ mang theo đủ thứ hành lý lớn nhỏ, dìu dắt nhau mà đi, tiếng trẻ con khóc, tiếng người lớn kêu la, tiếng ngựa hí, tiếng bánh xe, vang lên không ngớt.
Một cảnh tượng chạy loạn hiện ra trước mắt.
"Lão gia, có gì đó không đúng. Theo lý mà nói, càng gần châu thành, dân cư càng phải đông đúc, dân tị nạn càng ít mới phải.
Nhưng mấy ngày gần đây, những nơi chúng ta đi qua, phần lớn đất ruộng bị bỏ hoang, rất nhiều nhà cửa cũng trống không, hơn nữa số lượng dân tị nạn trên đường gặp phải cũng đang tăng vọt.
Hôm nay tình hình này lại càng bất thường, sao lại có nhiều người chạy nạn như vậy? Chẳng lẽ có chiến sự gì sao?" Liễu Xảo Liên khẽ nhíu đôi mày thanh tú nói.
"Quả thực có gì đó không đúng, chúng ta xuống núi hỏi thăm xem sao." Hạ Đạo Minh gật đầu, thúc ngựa chạy xuống chân núi.
Sau một hồi hỏi han, Hạ Đạo Minh đứng bên đường, nhìn đoàn người tị nạn dần đi xa, chau mày, vẻ mặt có chút khó coi.
Đoàn người tị nạn này đến từ cùng một nơi, Tân Gia Trang ở bên ngoài Viễn Thương Thành.
Trang chủ Tân Gia Trang nói cho hắn biết, Lương Kiến Đế của Đại Lương Quốc muốn tước bỏ đất phong, gây ra sự phản loạn của các chư vương.
Hiện giờ, Nhan Ngạn Phong, đại tướng dưới trướng Lăng Châu Vương, đang mang quân bao vây Viễn Thương Thành, chỉ ít ngày nữa sẽ phát động tấn công.
Ngoài thành, binh mã của Nhan Ngạn Phong khắp nơi bắt lính, cướp bóc, giết người, hãm hiếp.
Trang chủ Tân Gia Trang thấy tình thế không ổn, đã quyết đoán dẫn cả tộc di chuyển về hướng tây bắc.
Nơi đó gần Thương Mãng Sơn, môi trường khắc nghiệt, núi cao hoàng đế ở xa, vật chất lại tương đối cằn cỗi, đại quân của Lăng Châu Vương không dễ gì công đánh tới, cho dù có đánh tới, cũng không thể nhanh như vậy.
"Lão gia, bây giờ chúng ta phải làm sao?" Liễu Xảo Liên hỏi.
"Quay về thôi!" Hạ Đạo Minh bất đắc dĩ nói.
Đối mặt hàng vạn binh mã xung phong, đừng nói hắn, cho dù là võ đạo tông sư cũng phải bị nuốt chửng.
Hơn nữa, trong quân đội chắc chắn cũng có những cao thủ võ sư lợi hại, những binh tướng giỏi trong quân đội đều là những người được rèn luyện từ chém giết trên sa trường, hoàn toàn khác với những công tử bột sống trong nhung lụa như Thạch Ứng Đăng.
-----------------
Đường về nhanh hơn đường đi rất nhiều.
Tin tức Lăng Châu Vương phản loạn, đại quân tấn công châu thành đã dần lan rộng.
Trên đường, Hạ Đạo Minh và Liễu Xảo Liên cảm nhận rõ rệt bầu không khí các thành trì ven đường khác hẳn so với lúc họ đến.
Lòng người hoang mang, phảng phất có một cỗ sát khí vô hình bao trùm lên các thành trì.
Thổ phỉ ngoài thành, các thế lực bang phái trong thành, thừa cơ cướp bóc, gây rối.
Tình hình càng thêm hỗn loạn.
Vùng ngoại ô có thể thấy nhan nhản dân tị nạn và xác chết phơi thây.
Nhà cửa, đất ruộng bị bỏ hoang trên diện rộng.
Trên đường, Hạ Đạo Minh và Liễu Xảo Liên gặp phải nhiều cướp bóc hơn so với lúc đến.
Tình hình như vậy, chỉ khi hai người dần rời xa khu vực đông nam, mới bắt đầu chuyển biến tốt.
Mãng Châu phía nam nhiều núi, càng gần dãy núi chính của Thương Mãng Sơn, càng có nhiều dãy núi, môi trường càng khắc nghiệt.
Đường núi khó đi, tin tức chậm trễ.
Tin tức về phản quân tấn công châu thành vẫn chưa lan nhanh đến đây, hơn nữa, nhìn từ tình hình chiến loạn các thời kỳ, phản quân chắc chắn sẽ không vội vàng đi chiếm những thành trì xa xôi gần Thương Mãng Sơn.
Trên đường trở về, cảm nhận được sự gấp gáp của chiến loạn, Hạ Đạo Minh bắt đầu sử dụng thuốc mạnh.
Dược lực của Liệt Lân Sâm ba trăm năm quả nhiên vô cùng hung mãnh, khi dược lực kích động xông tới trong kinh mạch, ngay cả với kinh mạch cường đại của Hạ Đạo Minh, cũng cảm thấy đau đớn như bị xé rách.
Nhưng hiệu quả cũng cực kỳ rõ rệt.
Trước khi uống thuốc, tiến độ cường hóa kinh mạch cấp thứ ba của hắn là ba mươi tám phần trăm.
Sau khi hắn mỗi ngày dùng một chút, chia năm ngày dùng hết cây Liệt Lân Sâm ba trăm năm, hắn đã đạt đến kinh mạch cấp thứ tư 50%.
Tương đương với một cây Liệt Lân Sâm ba trăm năm giúp hắn hoàn thành một cấp bậc cường hóa kinh mạch và còn dư.
Trên đường về, hắn tiếp tục dùng những loại thuốc mạnh còn sót lại.
Hàn Băng Tử Thủ Ô trăm năm, Liệt Lân Sâm 360 năm, Xích Viêm Chi ba trăm năm, đều lần lượt được Hạ Đạo Minh dùng hết.
Có lẽ vì Liệt Lân Sâm càng lâu năm, dược lực càng mạnh, dược lực của Xích Viêm Chi ba trăm năm còn mạnh hơn một chút so với Liệt Lân Sâm, nhưng cường hóa kinh mạch càng về sau càng đòi hỏi cao hơn.
Một tháng sau, khi Hạ Đạo Minh từ xa nhìn thấy Lịch Thành, tiến độ cường hóa kinh mạch lục phẩm cảnh giới của hắn cuối cùng dừng lại ở cấp thứ sáu 90%.
Trải qua ba tháng rưỡi đi xa, ngoại trừ việc không thể đến châu thành, để lại một chút tiếc nuối, những thứ khác Hạ Đạo Minh đều rất hài lòng.
Nhất là sự biến chuyển lớn về thực lực, khiến Hạ Đạo Minh thoả mãn nhất.
Hắn hiện tại có tự tin vượt cấp đánh bại thất phẩm đại võ sư.
Cho dù là bát phẩm đại võ sư, nếu vừa mới thăng cấp không lâu hoặc đã lớn tuổi, hắn cũng có tự tin chiến một trận.
Tà dương ngả về tây, ánh chiều tà đỏ quạch như máu.
Ba tháng rưỡi sau, Hạ Đạo Minh và Liễu Xảo Liên quay lại Lịch Thành.
Chưa vào đến cửa thành, Hạ Đạo Minh và Liễu Xảo Liên đã nhận ra bầu không khí Lịch Thành có chút khác lạ.
Đường lớn ngoài thành vắng vẻ, cho dù có người cũng vội vã.
Thỉnh thoảng có nha dịch kéo những chiếc xe đẩy chở thi thể ra ngoài thành như kéo hàng hóa.
Những thi thể đó, phần lớn có vết thương do chém giết.
Khi vào đến Lịch Thành, Hạ Đạo Minh và Liễu Xảo Liên phát hiện bầu không khí càng ngày càng không ổn.
Trước đây, trong thành có Tư gia và ba thế lực lớn trấn giữ, so với ngoài thành vẫn còn yên ổn trật tự hơn nhiều.
Nhưng lần này trở về, Hạ Đạo Minh phát hiện hiện tượng các bang phái cấp thấp tranh giành địa bàn diễn ra thường xuyên hơn.
Trên con đường ngắn ngủi đến Tiềm Giao Võ Quán, hắn đã gặp đến ba vụ ẩu đả.
Nhưng những người tham gia tranh đấu, trên cơ bản đều là người bình thường, cao nhất cũng chỉ là nhị, tam phẩm võ sư.
Không lâu sau, hai người đến bên ngoài Tiềm Giao Võ Quán.
Cánh cửa lớn sơn đỏ chói của võ quán đã đóng im ỉm.
Hạ Đạo Minh quay đầu liếc nhìn ánh tà dương như máu còn chưa khuất núi, sắc mặt không khỏi trở nên âm trầm.
Hiện tại còn lâu mới đến giờ võ quán đóng cửa.
Hạ Đạo Minh tháo mũ trùm xuống, tiến lên nắm lấy chiếc vòng đồng, gõ mạnh mấy tiếng.
"Cọt kẹt!"
Một lúc lâu sau, mới có một người trẻ tuổi ăn mặc chỉnh tề ra mở cửa.
"Ra là Hạ giáo đầu!" Thấy là Hạ Đạo Minh, người trẻ tuổi lộ vẻ thở phào nhẹ nhõm.
"Tiểu Ngụy, hôm nay sao đóng cửa sớm vậy, Uất Trì giáo đầu đâu?" Hạ Đạo Minh hỏi.
"Đều ở nội viện, quán chủ đang triệu tập họ nghị sự." Người trẻ tuổi trả lời.
Hạ Đạo Minh nghe vậy âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
Chỉ cần sư phụ và các sư huynh vẫn còn, không có chuyện gì là tốt rồi.
Về phần bọn họ đang bàn bạc chuyện gì, Hạ Đạo Minh lúc này cũng không rảnh nghĩ nhiều.
"Liên Nhi, nàng cứ đợi ở tiền viện trước, ta đi nội viện một chuyến." Hạ Đạo Minh quay đầu dặn dò Liễu Xảo Liên.
"Dạ, lão gia!" Liễu Xảo Liên cúi người lĩnh mệnh.
"Tiểu Ngụy, Liễu cô nương đây là người của ta, cậu giúp ta chiêu đãi một chút." Hạ Đạo Minh lại cố ý thông báo với Tiểu Ngụy một câu.
"Vâng, Hạ giáo đầu." Tiểu Ngụy vội vã trả lời, rồi dẫn Liễu Xảo Liên ra gian phòng đãi khách ở ngoài viện.
Liễu Xảo Liên bước vào phòng đãi khách, tháo mũ trùm xuống, lộ ra khuôn mặt diễm lệ, ướt át, khiến Tiểu Ngụy ngẩn ngơ, trong lòng thầm bội phục Hạ giáo đầu thật biết hưởng phúc.
Hạ Hà tứ nữ đã đều xinh đẹp như vậy, không ngờ bên cạnh lại còn có một mỹ nhân diễm lệ đến thế.
Nội viện, phòng nghị sự.
Lương Cảnh Đường ngồi trên vị trí cao nhất, hai bên tả hữu lần lượt là Uất Trì Khiếu, Trác Hành Kỷ, Tiêu Vĩnh Bảo và Lưu Tiêu Tường.
Không khí trong phòng khách ngột ngạt.
"Sư phụ, tuổi ngài đã cao, một mình đi chắc chắn không được, có đệ tử đi theo ít nhất cũng có thể chiếu ứng lẫn nhau." Uất Trì Khiếu nói.
"Vi sư đã già rồi, dù có tránh được kiếp nạn này, cũng còn sống được mấy năm nữa? Bây giờ Cổ Nhận không đáng tin cậy nữa, Tiềm Giao Võ Quán này là hy vọng của con, con mà đi theo, xảy ra chuyện gì thì Tiềm Giao Võ Quán coi như tuyệt tự!" Lương Cảnh Đường nói.
"Sư phụ nói không sai, Tiềm Giao Võ Quán sau này còn phải dựa vào sư huynh, chuyến này vẫn là con đi theo sư phụ một chuyến." Trác Hành Kỷ do dự hồi lâu, khẽ cắn răng nói.
"Không được, nhà ngươi Trác gia nghiệp lớn, rất nhiều việc còn phải nhờ vào con, hơn nữa năm ngoái con vừa sinh một quý tử, vi sư tuổi đã cao, sao nhẫn tâm mang con theo cùng mạo hiểm!" Lương Cảnh Đường không chút nghĩ ngợi xua tay nói.
"Vậy vẫn là đệ tử đi!"
Lời Lương Cảnh Đường vừa dứt, Tiêu Vĩnh Bảo và Lưu Tiêu Tường gần như đồng thời lên tiếng.
"Thực lực của các con không đủ, đi sẽ quá nguy hiểm, ngược lại sẽ khiến vi sư phân tâm. Thôi được rồi, các con không cần nói nữa, việc Tiềm Giao Võ Quán cứ để vi sư một mình lo liệu!" Lương Cảnh Đường đập bàn một cái, giọng không cho phép cãi.
Bốn người Uất Trì Khiếu đều lộ vẻ lo lắng, nhưng lại không biết phải làm sao.
"Sư phụ định đi đâu?" Đúng lúc này, một giọng nói trẻ tuổi vang lên từ bên ngoài phòng nghị sự.
