Chương 11: Nhân gian không có gì tốt, cũng chỉ còn rượu
Sáng sớm. Thái dương còn chưa mọc. Tiểu trấn chìm trong sương mù.
Liễu Thúy Nhi đã dậy từ sớm, đứng trước gương đồng, bôi phấn che đi những vết máu trên mặt. Hôm qua, nàng lại bị chồng, Chung Ly Sơn, đánh một trận, hắn còn cướp hết tiền nàng dành dụm để mua đậu nành, rồi bỏ đi chơi bời. Hôm nay, quán đậu phụ không thể mở cửa.
"Đông đông đông ~"
Bên ngoài, đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa.
"A Phi à, đợi chút nữa."
Liễu Thúy Nhi quay đầu gọi. Chỉ có đứa nhỏ nhà bên mới gõ cửa nhẹ nhàng như vậy. Cả tiểu trấn này, cũng chỉ có cậu bé nhỏ nhắn ấy. Nàng sợ gõ mạnh làm phiền người khác.
Nhanh chóng tô son điểm phấn che đi vết máu, Liễu Thúy Nhi ra khỏi phòng chính, mở cửa sân.
Bên ngoài, tiểu bất điểm nở nụ cười rạng rỡ, nói: "Thúy Nhi tỷ, tỷ có thể qua nhà em một chút được không?"
"Đương nhiên rồi! A Phi, sao hôm nay vui vẻ thế?" Liễu Thúy Nhi tò mò hỏi.
"Thúy Nhi tỷ, sư phụ em đến nhà em."
…
Một lúc sau.
Trong phòng chính nhà bên, đứng trước cửa sổ, Liễu Thúy Nhi nhìn tiểu bất điểm đang chăm chú quét rác trong sân, rồi quay sang hỏi người phụ nữ trên giường: "Linh Nhi tỷ, sư phụ của A Phi là người thế nào?"
Người phụ nữ nói giọng nhẹ nhàng: "Ta cũng không rõ. Chỉ nghe A Phi nói, sư phụ hắn tên là Nam Chúc, ẩn cư dưới chân núi Bất Chu."
"Thúy Nhi, người ta là sư phụ của A Phi, lần đầu đến nhà mình, chúng ta không thể thiếu lễ nghĩa." Nói rồi, người phụ nữ tháo chiếc vòng ngọc ở cổ tay phải xuống. "Thúy Nhi, cầm cái vòng này đi cầm đồ bán đi. Khi về, mua chút trái cây rau củ tươi ngon, phải có cá, có thịt."
"Và mua một con gà trống to."
"Hôm nay, việc ăn uống cứ phiền ngươi rồi."
Thúy Nhi ngạc nhiên: "Linh Nhi tỷ, vòng ngọc này, là tín vật đính ước mà Trần đại ca tặng cho tỷ."
"Đây là kỷ niệm duy nhất mà Trần đại ca để lại cho tỷ, đáng giá không?"
Người phụ nữ nhẹ giọng đáp: "Thúy Nhi, vị ấy không phải khách. Là sư phụ… của con trai ta!"
…
Mặt trời lên cao. Tiểu bất điểm đã lau dọn nhà cửa sạch sẽ, đun nước nóng, chuyển chậu tắm vào phòng Đông Sương để tắm rửa. Liễu Thúy Nhi về đến nhà, treo bộ quần áo mới của tiểu bất điểm thật cao, đốt một nén hương đặt dưới bộ quần áo ấy.
"Những việc này, lẽ ra ta, làm mẹ, phải làm. Thúy Nhi, đã làm phiền ngươi." Người phụ nữ xin lỗi.
"Linh Nhi tỷ, chúng ta chơi với nhau mười mấy năm rồi, cần gì phải nói những lời khách khí này." Liễu Thúy Nhi gấp gọn những chiếc tất, nhét vào đôi giày vải mới.
…
Mặt trời chói chang.
"Mẹ, Thúy Nhi tỷ, con đi đón sư phụ đây~"
Tiểu bất điểm ăn mặc chỉnh tề, chào hỏi rồi vội vã chạy ra khỏi sân.
"Linh Nhi tỷ, con đi làm thịt gà, cá đây~"
"Phiền toái rồi~"
…
Trên con đường cổ, một thiếu niên áo trắng như tuyết, dáng người cao ráo đang đi tới. Mái tóc đen dày mượt tung bay. Thậm chí cả cơn gió cũng phải ghen tị với vẻ đẹp của hắn.
Đây là Chu Cửu Âm, sau hai mươi năm xuyên không, lần đầu tiên xuống núi. Mỗi ngọn cây, cọng cỏ, ngọn núi, hòn đá ven đường đối với hắn đều là mới lạ.
Từ xa, hắn nhìn thấy một chấm đen nhỏ bé đang chạy nhanh về phía mình.
Chu Cửu Âm mỉm cười.
"Sư phụ, sư phụ ~" Tiểu bất điểm chạy vội đến trước mặt Chu Cửu Âm, khuôn mặt rạng rỡ, "Sư phụ, sao người không đợi đồ nhi đến đón?"
Chu Cửu Âm vuốt ve đầu tiểu bất điểm, "Sư phụ cũng không phải là người mù đường xuống núi."
"Huống chi, đồ nhi ta hôm nay đẹp trai quá nhỉ?"
"Đẹp trai hơn cả sư phụ rồi."
Tiểu bất điểm ngượng ngùng.
"Đi thôi, đừng để mẹ ngươi chờ sốt ruột."
…
Một lúc sau.
Chu Cửu Âm và tiểu bất điểm vào đến trong trấn. Những ngôi nhà ngói đen lục san sát nhau, những phiến đá xanh xếp thẳng tắp hai bên đường, trải dài đến tận cuối tầm mắt. Mùi thơm của thức ăn, tiếng rao bán hàng, tiếng trả giá chen chúc nhau. Người đông như mắc cửi.
*Bộp* một tiếng giòn vang.
Trước một gian hàng bán đường nhân.
Một người phụ nữ hung hăng tát vào mặt đứa con trai nghịch ngợm. Đứa trẻ khoảng 6, 7 tuổi lập tức nằm lăn ra đất.
"Đường nhân, con muốn."
"Con muốn, đường nhân."
"Con muốn, con muốn, con muốn!"
Một người đàn ông mình trần, lưng hùm vai gấu, có một nốt ruồi ở giữa hai lông mày, đi ngang qua Chu Cửu Âm. Hắn cắn một miếng bánh bao lớn, bị nóng đến nhe răng trợn mắt, vội vàng phun ra hơi nóng.
Chu Cửu Âm khẽ ngửi. Nhẹ giọng nói: "Bánh nhân thịt heo hành tây."
Cách đó vài thước, dưới gốc cây hòe cổ thụ trăm năm tuổi ở đầu trấn, một đám trẻ con đang ngồi nghe một người đàn ông mặc áo xanh kể chuyện. Bên cạnh người đàn ông ấy, một con chó săn lông vàng đang nằm nghỉ. Người đàn ông áo xanh kể chuyện rất lưu loát, đám trẻ con nghe say sưa.
Dường như đã nhận ra điều gì đó.
Nam tử áo xanh bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn về phía Chu Cửu Âm. Dung mạo hắn kém Chu Cửu Âm chừng ba phần.
Ba con ngươi đen nhánh như hắc diễm, thâm thúy mà bình tĩnh.
"Trùng Đồng?!"
Nhìn thấy trong hốc mắt trái của nam tử áo xanh, thoáng hiện lên hai con ngươi đen nhánh như hắc diễm kia, Chu Cửu Âm hơi nheo lại đôi mắt đỏ thẫm dựng đứng.
"Tề tiên sinh!"
Tiểu bất điểm đột nhiên kêu lên, vẫy tay về phía nam tử áo xanh.
Nam tử nhẹ nhàng gật đầu, rồi lại nhìn về phía những đứa trẻ kia, lưỡi nở hoa sen.
Chu Cửu Âm lặng lẽ biến ra một mảnh vải trắng, quấn lên con mắt rắn đỏ thẫm.
"Sư phụ, con giúp người quấn."
"Không cần, vi sư tự làm được."
Cảm nhận được sự trần trụi trên da thịt, cứng đờ như bị kim châm, lông tơ dựng đứng,
Chu Cửu Âm hỏi: "Đồ nhi, vị Tề tiên sinh kia tên gì?"
"Tiên sinh họ Tề, tên Khánh Tật."
"Tề Khánh Tật?!"
Chu Cửu Âm nhíu mày, "Cái tên này, ý nghĩa thật hay."
"Đúng rồi đồ nhi, con không phải nói trước kia, mấy đứa trẻ trong trấn đã đánh chết những con chó con mới sinh của con chó đại hoàng nhà Tề tiên sinh sao?"
"Những đứa trẻ đó, sau này thế nào rồi?"
Tiểu bất điểm đáp: "Hè năm đó, chúng nó xuống sông chơi nước, đều chết đuối hết."
"Đồ nhi."
"Dạ, sư phụ?"
"Nghe lời vi sư, sau này tránh xa tên Tề Khánh Tật này đi."
"A ~"
…
Ánh nắng xuyên qua kẽ lá, rơi xuống đất như những mảnh vàng vụn.
Tiểu bất điểm dẫn Chu Cửu Âm rẽ vào một con hẻm nhỏ.
Xa xa, trông thấy trước cửa một ngôi nhà ở sâu trong hẻm, đứng một thiếu nữ mặc váy ngắn màu xanh lá cây, chừng đôi mươi tuổi.
Đến gần nơi đó,
Tiểu bất điểm giới thiệu: "Sư phụ, đây là chị Thúy Nhi nhà con, ở ngay sát vách."
"Chị Thúy Nhi, đây là sư phụ con, Nam Chúc."
Thiếu nữ khẽ khom người hành lễ, "Tiểu nữ Liễu Thúy Nhi, gặp qua Nam Chúc tiên sinh."
Chu Cửu Âm chắp tay, "Thường nghe A Phi kể về cô nương, những năm nay cô nương chăm sóc A Phi rất nhiều, Nam Chúc xin cảm ơn."
"Giúp đỡ lẫn nhau giữa hàng xóm là chuyện thường tình, tiên sinh quá lời rồi."
Chu Cửu Âm biết mẹ Tiểu bất điểm bị liệt giường.
Việc nữ nhân này để thiếu nữ ra đón mình với tư cách chủ nhà, cho thấy tình cảm giữa họ rất sâu đậm.
"A Phi, nhà bếp có đồ ăn rồi, con tự vào phòng Đông Sương ăn đi."
"Dạ, chị Thúy Nhi."
"Tiên sinh, mời vào phòng chính."
Ngôi nhà nhỏ bằng đất nung giản dị, nhưng được quét dọn sạch sẽ.
Góc Đông Nam mới trồng một cây lê, nhưng trong sân không có lấy một chiếc lá rụng.
Trên mấy ô cửa sổ đều dán những bức tranh cắt giấy tinh xảo.
Có thể thấy chủ nhà rất khéo tay.
Theo sự hướng dẫn của Liễu Thúy Nhi, Chu Cửu Âm vào phòng chính.
Liếc mắt đã thấy một người phụ nữ nằm dựa trên giường gỗ.
Chu Cửu Âm chưa từng thấy người nào gầy gò như vậy.
Hốc mắt sâu hoắm, mái tóc đen thưa thớt như cỏ khô trong gió lạnh.
Khuôn mặt nhăn nheo, bám chặt trên khung xương gầy gò.
Thật sự rất giống hình ảnh ác quỷ trong tiểu thuyết.
Nhưng đôi mắt dài thuỷ linh của người phụ nữ lại rất dịu dàng, rất sáng.
Chu Cửu Âm khó tin nổi, một người phụ nữ sắp ba mươi tuổi lại có đôi mắt trong trẻo không chút tạp chất như vậy.
Trong sáng như con trai bà.
"Tiên sinh tới rồi, thiếp thân Nam Cẩm Bình."
"Thân thể có tật, không thể ra đón xa, xin tiên sinh thứ lỗi."
Đây là giọng nói dịu dàng nhất mà Chu Cửu Âm từng nghe thấy trong kiếp trước.
Giống như âm thanh của mùa xuân, băng tuyết tan chảy, cỏ non đâm chồi nảy lộc.
…
Trên chiếc bàn vuông, bày đầy những món ăn tinh tế.
Có gà, có thịt, có cá.
Và một bình rượu.
"Tiên sinh, cơm đạm bạc, mong đừng chê."
"Không sao, rất phong phú rồi."
Chu Cửu Âm không tỏ ra vẻ gì là cao nhân xuất thế.
Bởi vì hắn biết rõ, mâm cơm thịt rượu này, nếu đổi thành ngô, có thể là khẩu phần ăn của hai mẹ con trong nửa năm, thậm chí cả năm.
Cầm đũa lên, nhìn những món cá kho nguyên vẹn, gà luộc trắng phau.
Chu Cửu Âm gắp một chiếc đùi gà, một miếng cá lớn vào bát, đưa cho Liễu Thúy Nhi.
Thiếu nữ nhìn mẹ mình.
Người phụ nữ mỉm cười gật nhẹ đầu.
Liễu Thúy Nhi mới nhận lấy cái bát, ra khỏi phòng chính, đến phòng Đông Sương.
Trong phòng rất yên tĩnh.
Chu Cửu Âm rót đầy chén rượu, uống cạn một hơi.
Rượu lạnh lẽo trôi xuống cổ họng.
Trong bụng bỗng nhiên dâng lên một ngọn lửa.
"Rượu ngon!"
Chu Cửu Âm gắp một miếng thịt kho tàu ăn ngon lành.
Trên giường,
Nhìn Chu Cửu Âm uống rượu say sưa, ăn thịt ngon lành.
Người phụ nữ thầm thở phào nhẹ nhõm.
Khóe miệng nở một nụ cười quyến rũ.
Nếu Chu Cửu Âm không ăn, hoặc chỉ ăn vài miếng, người phụ nữ chắc chắn sẽ khiến con trai mình và Chu Cửu Âm chấm dứt mối quan hệ thầy trò.
Lang thôn hổ yết, thầy trò như cha con.
