Chương 15: Hai năm rưỡi
Nước chảy hoa rơi, xuân tàn rồi. Trên trời dưới đất.
Không hay biết, hai năm rưỡi đã trôi qua.
Giữa thiên phong vạn trượng, một thiếu niên áo ngắn leo trèo thoăn thoắt trên những tảng đá nhỏ, vượt qua những khe nước, trông như một con vượn nhỏ lanh lợi.
Vừa lúc bình minh ló dạng, thiếu niên đến trước hang động dưới chân núi Bất Chu.
Dù chạy vội từ trấn nhỏ đến đây, nhưng lúc này thiếu niên vẫn thở đều đặn, dài đều.
“Sư phụ, dậy đi, mặt trời chiếu vào mông rồi~”
Thiếu niên gọi lớn về phía người đang hôn mê trong hang.
Tiếng ma sát kèn kẹt vang lên từ sâu trong hang động, rất nhanh, một cái đầu rắn khổng lồ, dữ tợn hiện ra trước mắt.
Đôi mắt đỏ rực như nến vàng, như máu, nhìn xuống thiếu niên.
Chu Cửu Âm đột nhiên há miệng to như cái chậu máu, ngáp một cái thật lớn.
“Đôi mắt của ngươi, càng lúc càng giống mẹ ngươi.”
Cậu bé ngày nào giờ đã lớn lên, có thể gọi là thiếu niên rồi.
Dáng người vẫn gầy gò, nhưng bên trong lại tràn đầy sức sống mạnh mẽ của tuổi trẻ.
Tóc đen dày, mắt sáng long lanh, tựa như một chú báo nhỏ đang săn mồi.
“Con giống mẹ là chuyện bình thường mà sư phụ.”
A Phi cười rạng rỡ, lộ ra hàm răng trắng như tuyết, “Sư phụ, đã hai năm rưỡi rồi, đồ nhi đã có nền tảng vững chắc, ngài có tính đến dạy con kiếm pháp không?”
“Hai năm rưỡi rồi sao? Nhanh thật!”
Đầu rắn Xích Mãng nằm dài trên đất, phơi nắng.
Trong hang động, đuôi rắn trong bóng tối nhẹ nhàng quật lên.
*Vèo* một tiếng.
Một thanh đại kiếm nặng nề như cửa hang bay ra từ trong bóng tối, *loong coong* một tiếng, cắm xuống trước mặt A Phi.
Đại kiếm không có lưỡi, toàn thân đen nhánh, như được ngâm trong vạc mực mấy trăm năm, thân kiếm hiện lên ánh sáng đỏ thẫm.
Chu Cửu Âm lạnh nhạt nói: “Huyền Thiết trọng kiếm, nặng hơn 130 cân, ngoan đồ nhi, muốn học kiếm pháp, trước giơ thanh kiếm này ngang vai hai canh giờ đã.”
“Ùng ực~”
A Phi nuốt nước bọt một cái.
Tiến lên hai bước, hai tay nắm lấy chuôi kiếm.
Dồn khí xuống đan điền, gầm nhẹ một tiếng, hai tay bỗng nhiên dùng sức.
Huyền Thiết trọng kiếm được nhấc lên, nhưng thiếu niên dùng sức quá mạnh, lại loạng choạng lùi lại mấy bước, ngồi phịch xuống đất.
Va phải đá vụn, cậu nhăn mặt.
“Sư phụ, hình như cũng không nặng lắm a.”
“Ừm, đúng rồi.”
“Sư phụ, ngài cũng đừng xem thường đồ nhi, hai năm nay, con cũng không phải không có cố gắng gì.”
A Phi tay phải nắm chặt chuôi kiếm, bỗng nhiên giơ trọng kiếm lên.
Toàn bộ cánh tay phải và Huyền Thiết trọng kiếm thẳng hàng.
Mười giây đồng hồ sau.
Thiếu niên nghiến răng ken két.
Một phút đồng hồ sau.
Đầu thiếu niên đầy mồ hôi.
Hai phút đồng hồ sau.
Tay phải bắt đầu run nhẹ.
Năm phút sau.
Cả mặt đỏ hơn cả mông khỉ.
Bảy phút sau.
*Bịch* một tiếng.
Huyền Thiết trọng kiếm rơi xuống đất, nghiền nát vài hòn đá.
Lúc này, thiếu niên trông thảm hại vô cùng, như vừa được vớt lên từ trong nước.
Tóc ướt dính vào trán, áo ngắn ướt đẫm mồ hôi.
Hơi thở hổn hển.
“Sư phụ… Đau… Đau quá!”
“Cơ bắp cánh tay như bị lửa đốt vậy!”
A Phi bóp cánh tay phải, hí một tiếng, hít sâu một hơi.
Quả nhiên là chỗ cầm kiếm đau nhất.
Xích Mãng khẽ rít, “Mặt có đau không?”
A Phi ngượng ngùng nói: “Cũng đau.”
“Đóng băng ba thước, không phải một ngày một đêm.”
“Đừng vội, từ từ sẽ quen.”
“Trước thích ứng trọng lượng của Huyền Thiết trọng kiếm đã.”
A Phi gật đầu.
Sau khi nghỉ ngơi, cậu lại cầm lên trọng kiếm, từng chút một, chậm rãi vung vẩy.
“Đồ nhi.”
“Sư phụ, sao vậy?”
“Vi sư nhiều năm không xuống nhân gian, giờ thế giới bên ngoài thế nào rồi?”
“Sư phụ, con từng nghe Tề tiên sinh nói, lục địa chúng ta đang ở gọi là Tiên Cương.”
A Phi vừa vung kiếm vừa nói: “Tiên Cương đại lục, mười nước tranh giành, trăm nhà đua tài.”
“Nói là mười nước, thực ra có hơn vài chục nước, nhưng đa số chỉ là những tiểu quốc chỉ có vài châu.”
“Bắc Tề, Bắc Tấn, Đại Chu, Đại Tần, Đại Ly, Bách Hô, Địch Nhung.”
“Đại Hạ, Đại Thương, Võ Càn. Mười nước này là những nước mạnh nhất Tiên Cương đại lục hiện nay.”
“Các nước liên tiếp tranh đấu, công kích lẫn nhau. Những thế lực lớn va chạm, sinh ra trăm nhà chư tử, nuôi dưỡng trăm nước thiên kiều.”
“Sư phụ, núi Bất Chu nằm ở khu vực tây nam châu Bảo Bình, trong mười ba châu của nước Ngụy.”
“Năm nay là năm Văn Cảnh thứ 29 của nước Ngụy.”
“Nghe Quách đại thúc nói, Văn Cảnh Đế đã bệnh nặng, không sống được bao lâu nữa.”
Chu Cửu Âm nói: “Đó là triều đình, còn giang hồ thì sao?”
“Trên lục địa này, võ đạo được phân chia như thế nào? Luyện khí sĩ có thật sự có uy năng trời đất không?”
A Phi ngạc nhiên nói: “Sư phụ, luyện khí sĩ là gì?!”
“Luyện khí sĩ cũng là tu tiên giả, tu sĩ.”
“Tu tiên giả là gì? Tu sĩ là gì?”
“Cút!”
“Vâng.”
…
Mặt trời lặn xuống chân núi.
Sau một ngày vung Huyền Thiết trọng kiếm, thiếu niên trở về trấn nhỏ.
“A Phi, lại đây ăn bát đậu phụ nào.”
Trước một quán hàng, Liễu Thúy Nhi mặc váy xanh vẫy tay gọi thiếu niên.
“Tới rồi!”
Thiếu niên vui vẻ chạy đến quán đậu phụ ngồi xuống.
Đậu phụ trắng mềm, dùng đũa bẻ vụn, rắc chút muối mịn, rưới dầu mè, thêm hành thái và rau thơm thái nhỏ.
Liễu Thúy Nhi đưa cho thiếu niên một bát đậu phụ lớn đầy ắp.
Thiếu niên lập tức ăn ngấu nghiến.
"A Phi, ngươi có thiếu tiền không? Sao cứ thấy ngươi cõng gùi thuốc chạy sâu vào núi lớn thế?"
"Đừng nói là đi gặp Nam Chúc tiên sinh."
"Hai năm nay, ngươi suốt ngày đào thuốc, giúp Quách đại thúc đưa tin, lại còn lặn xuống sông Thái Bình bắt cá."
"A Phi, thiếu tiền thì nói với tỷ."
Liễu Thúy Nhi nói, mắt rưng rưng.
"Thúy Nhi tỷ, con suốt ngày chạy vạy là để tích lũy tiền, nhờ Hàn đại thúc ở ngõ Tật Phong rèn cho con một thanh kiếm."
"Rèn kiếm?!"
Liễu Thúy Nhi ngạc nhiên: "Ngươi muốn kiếm làm gì?"
Thiếu niên đặt đũa xuống, lấy khăn tay lau miệng, cười nhẹ nhàng: "Thúy Nhi tỷ, con quyết định rồi, lớn lên sẽ rời khỏi thị trấn này, đi xông pha giang hồ. Đao quang kiếm ảnh, tiên y nộ mã giang hồ."
...
Trên đường về nhà, A Phi thấy Liễu gia gia đang bán kẹo hồ lô. Những viên kẹo bọc đường trong suốt, đỏ tươi như ngọc, nhìn thôi đã muốn chảy nước miếng. A Phi không mua. Không phải vì không có tiền, mà là... cậu không muốn ăn, dù cho cậu chưa từng được ăn.
Trở về tiểu viện đất sét ở ngõ Ô Y, A Phi nhóm lửa đun nước nóng, rồi tắm rửa sạch sẽ. Vào phòng chính, cậu thắp ba nén hương lên lư hương, vái lạy trước linh bài mẹ.
"Mẹ, con đã tám trăm chín mươi bảy ngày không gặp mẹ rồi."
"Hôm nay, sư phụ chính thức dạy con luyện kiếm. Thanh Huyền Thiết trọng kiếm này nặng quá, tay con vẫn còn run đây."
"Hôm nay, con ăn một bát đậu phụ đầy ắp, vẫn không trả tiền, nếu không Thúy Nhi tỷ lại phải niệm kinh, khiến Bồ Tát rơi lệ mất."
"Mẹ, Thúy Nhi tỷ nửa năm nay rất vui, vui hơn bao giờ hết, vì Ly Sơn ca đi làm ăn xa."
"Thúy Nhi tỷ cuối cùng cũng không bị đánh nữa."
"Mẹ, đợi con thành tài, đợi Ly Sơn ca trở về, con sẽ lập tức... xử lý hắn."
Ánh chiều tà trải xuống căn phòng. Thiếu niên tự nói một mình trước linh bài mẹ.
...
Hôm sau, sáng sớm.
"A ~"
Trong phòng Đông Sương của tiểu viện, bỗng vang lên một tiếng kêu thảm thiết. Trong phòng, trên giường gỗ, A Phi cảm nhận từng tấc da thịt đau như bị kim đâm, mặt tái nhợt như tờ giấy.
"Sao lại đau thế này?" Cảm giác như bị cưa xẻ vậy.
"Hí ~"
A Phi rên lên, khó khăn mặc quần áo rồi ra ngoài.
...
Nửa canh giờ sau, mặt trời mọc ở phương đông. A Phi đến tiệm rèn duy nhất trong thị trấn ở ngõ Tật Phong. Cửa hàng thông thoáng, lò lửa cháy hừng hực, khói than mù mịt. Mấy gã thợ rèn cường tráng, thân trần, đang miệt mài giáng búa xuống thanh sắt đỏ rực. Tia lửa bắn tung tóe. Mồ hôi nóng hổi chảy xuống thân thể họ như dòng suối. A Phi mắt sáng ngời, thầm khâm phục.
"Này, thằng nhóc ngõ Ô Y, hôm nay nhàn rỗi đến xem ta đánh sắt à?" Một gã đàn ông to lớn, đầu trọc láng bóng, bước ra khỏi cửa hàng, dùng khăn lau mồ hôi.
"Hàn đại thúc..."
"Nói bậy, ai là thúc của ngươi?" Gã đàn ông đầu trọc trợn mắt, dữ tợn như con hổ.
"À, Hàn đại ca, con muốn nhờ ngài rèn cho con một thanh kiếm."
"Hắc hắc, có bản vẽ không?"
"Có." A Phi lấy ra một tờ giấy gấp vuông vức từ trong tay áo, mở ra đưa cho hắn.
Gã đàn ông đầu trọc nhìn thoáng qua: "Vẽ cái gì thế này! Đây gọi là kiếm à? Còn chẳng bằng của lão tử!" Gã ném tờ giấy lại cho thiếu niên.
"Nói đi, bao giờ lấy kiếm?" "Nói trước, dạo này ta rất bận, không có thời gian rèn cho ngươi."
Thiếu niên tò mò: "Hàn đại ca đang bận gì vậy?"
Gã đàn ông đầu trọc cười lạnh nhìn thiếu niên: "Ta đang rèn một thanh bảo đao tuyệt thế, một thanh Đồ Long đao!"
"Đồ Long đao?!" Thiếu niên thì thầm.
"Đừng nói nhiều, bao giờ lấy kiếm?"
"À, Hàn đại ca, không biết giá cả thế nào..."
Gã đàn ông đầu trọc giơ bàn tay chai sạn ra: "Không giấu ngươi, năm trăm lượng Tuyết Hoa văn ngân!"
Thiếu niên cũng giơ tay nhỏ ra, cắn môi: "Năm lượng!"
"Ha ha ha!" Tiếng cười khinh miệt của gã đàn ông đầu trọc làm rung chuyển cả tiệm rèn.
"Thằng nhóc!" Tiếng cười chợt im bặt. Gã đàn ông đầu trọc hung dữ nhìn thiếu niên, gằn từng chữ: "Thành giao!"
