Chương 39: Một Kiếm
Tào gia phủ đệ, hậu hoa viên.
*Loong coong* một tiếng, hiệp đao rời khỏi vỏ.
Bạch Liễu cung kính dâng bội đao lên cho Tào Cương.
Linh Thạch huyện, quyền lực chỉ sau huyện thái gia Trần Xung, Truy Y bộ đầu Tào Cương nhận lấy hiệp đao, xem xét kỹ càng. Hiệp đao, phi đao, phi kiếm, những binh khí thượng thừa này đều được chế tạo từ tinh thiết, thân đao đen nhánh, lưỡi đao mỏng như cánh ve. Tuy không thể đạt đến mức chém sắt như chém bùn, thổi tóc thì tóc đứt, nhưng vẫn là một hung khí sắc bén, khí thế bức người.
Nhưng giờ đây, trên thân đao lại xuất hiện vô số vết nứt, trông như chỉ cần đụng nhẹ vào là sẽ vỡ tan.
“Vị thiếu niên thoạt nhìn chừng mười lăm, mười sáu tuổi ấy, chỉ dùng một cục đá, đã làm hỏng bội đao của ta như thế này.”
Bạch Liễu nắm chặt bàn tay phải vẫn run lên bần bật, đáy mắt lóe lên hàn quang sắc lạnh.
“Mười lăm, mười sáu tuổi?!”
Tào Cương ánh mắt sáng lên.
“Đại nhân, trong cả Linh Thạch huyện, chỉ có ngài mới có thể dễ dàng lấy được đầu tên thiếu niên đó.”
Bạch Liễu khích tướng.
Tào Cương trả lại hiệp đao cho Bạch Liễu, cười nhạt một tiếng: “Tại sao ta phải làm như vậy?”
Bạch Liễu ngạc nhiên: “Đại nhân, không giết tên thiếu niên đó, huynh đệ chúng ta làm sao cướp được Lan gia cô nương?”
“Không đưa Lan gia cô nương lên giường huyện thái gia, đầu chúng ta khó mà giữ được.”
Tào Cương lạnh lùng liếc Bạch Liễu một cái, mắng: “Tầm nhìn hạn hẹp!”
Bạch Liễu: "..."
Suy nghĩ một lát, Tào Cương đứng dậy: “Ta đi thay y phục, ngươi đợi ta ở ngoài phủ.”
“Đại nhân định đi gặp huyện thái gia sao?”
Tào Cương lắc đầu: “Đi Tây Trang thôn.”
…
Mặt trời lặn xuống núi.
A Phi gánh một con hồ ly nặng mấy chục cân, trên vai còn treo chừng mười con thỏ rừng và gà rừng, Hổ Tử đi theo sau. Hai người hớn hở ra khỏi rừng già.
“Phi ca, bộ lông con hồ ly này trắng muốt, tuyệt đẹp! Đừng bán cho lão Trương, chính mình lột da đi.”
“Da lông tuyệt phẩm như vậy, chắc chắn sẽ khiến các tiểu thư nhà quyền quý trong Linh Thạch huyện phải tranh nhau mua.”
Hổ Tử mặt đỏ bừng.
“Linh Thạch huyện có thợ rèn không?” A Phi hỏi.
“Đương nhiên là có.” Hổ Tử nghi ngờ, “Phi ca, hỏi vậy làm gì?”
A Phi mỉm cười, “Da con hồ ly này, ít cũng bán được mấy lượng bạc, nhiều thì mười mấy lượng. Ngươi không phải suốt ngày cứ ồn ào muốn có một thanh kiếm của riêng mình sao ~”
Hổ Tử trợn mắt: “Bay… Phi ca, huynh định nhờ thợ rèn rèn kiếm cho ta?!”
A Phi gật đầu, “Con hồ ly này do ngươi bắt được, thu hoạch tất nhiên phải chia ngươi một nửa.”
“Làng ta có một tiệm rèn, lúc nhỏ ta thường hay đến đó xem các sư phụ rèn kiếm, nên biết rõ về chất liệu tốt xấu, quy trình làm việc có nghiêm túc hay không.”
“Nếu ngươi muốn kiếm, ta sẽ lo việc liên lạc với thợ rèn.”
“Bảo đảm sẽ hoàn toàn khắc họa thanh kiếm trong tưởng tượng của ngươi từ trong đầu ra hiện thực.”
“Cho nên, là muốn kiếm hay là bạc?”
Hổ Tử cười đến tận mang tai: “Kiếm! Kiếm! Đương nhiên là kiếm!”
Chàng trai nào mà không có mộng tưởng cầm kiếm tung hoành giang hồ chứ.
Áo tiên, ngựa tốt, rượu ngon, mỹ nhân, còn gì sung sướng hơn nữa!
Nói chuyện chưa dứt, hai người đã vào làng.
Bỗng nhiên, nụ cười trên mặt hai người tắt ngấm.
Trước cửa viện nhà Lan gia, bất ngờ thấy một thanh niên đang hút thuốc phiện.
Thấy A Phi và Hổ Tử, Bạch Liễu dập tắt thuốc, đứng dậy.
“Xem ra đã đợi lâu rồi.”
Cắm điếu thuốc vào thắt lưng, Bạch Liễu mỉm cười với A Phi: “Tiểu huynh đệ, Tào đại nhân muốn gặp ngươi.”
A Phi đặt con hồ ly vào lòng Hổ Tử, nói nhỏ: “Ngươi vào viện trước đi.”
“Phi ca, có chuyện gì cứ gọi, trời sập xuống, mình cùng nhau chống đỡ.”
“Được.”
Đợi Hổ Tử cùng thanh niên gặp mặt xong và vào viện Lan gia, A Phi mới hỏi: “Xin hỏi, Tào đại nhân có phải là huyện thái gia không?”
Bạch Liễu lắc đầu: “Truy Y bộ đầu Linh Thạch huyện, Tào Cương.”
Mày A Phi cau lại.
Suy nghĩ một lát, A Phi nhẹ nhàng nắm chặt chuôi kiếm đeo bên hông.
“Mời dẫn đường.”
…
Ngoài Tây Trang thôn, bên bờ Bạch Mã hà, đứng chừng mười mấy bóng người. Đều là những nha dịch huyện nha mặc áo xanh, lưng đeo trường đao.
Người đứng đầu, Tào Cương mặc cẩm y đẹp đẽ, thần sắc ung dung, chắp tay sau lưng, nhìn dòng sông gợn sóng.
Tiếng chân bước lại gần.
Tào Cương cùng tất cả mọi người quay đầu lại nhìn.
Đã thấy Bạch Liễu hai tay cắm trong tay áo, dẫn một thiếu niên ngũ quan non nớt chậm rãi đi tới.
"Tiểu huynh đệ, đây là Tào đại nhân."
Bạch Liễu cười mỉa nói: "Đại nhân đã ở đây gần nửa ngày, chỉ vì chờ ngươi."
A Phi mặt không đổi sắc, chắp tay với Tào Cương, nói: "Không biết đại nhân tìm ta có việc gì?"
Tào Cương không trả lời, mà chăm chú quan sát thiếu niên.
Thiếu niên mặc áo vải thô, giày cỏ. Khuôn mặt hơi non nớt, nhưng thanh tú tuấn lãng. Bên hông đeo một thanh kiếm sắt bình thường, không có gì đặc biệt.
Tào Cương nhìn thẳng vào đôi mắt trong veo không chút tạp chất của thiếu niên, khóe miệng nở nụ cười, nói: "Đến, thiếu niên, hãy ra chiêu mạnh nhất của ngươi."
A Phi lắc đầu: "Ta không thù không oán với ngươi, sao lại muốn giết ngươi?"
Tào Cương tò mò hỏi: "Ý ngươi là, ngươi có thể dễ dàng giết ta?"
Thiếu niên thờ ơ đáp: "Không biết."
"Ha ha ~"
Tào Cương cười lớn, chỉ chỉ Bạch Liễu và hơn mười tên bộ khoái huyện nha bên cạnh.
"Thiếu niên, ngươi có hai lựa chọn. Một, ra tay với ta. Hai, để đám thuộc hạ ta xông vào làng, giết cả nhà Lan gia ba người."
Mười mấy gã tráng sĩ, ánh mắt dữ tợn, sát khí đằng đằng, không giống bộ khoái, mà giống như những kẻ sát nhân máu lạnh.
Nói là lựa chọn, nhưng thực ra A Phi chẳng có lựa chọn nào khác.
Chiều tà đỏ như máu.
Thiếu niên từ từ nhắm mắt. Chậm rãi giơ tay, nhẹ nhàng nắm chặt chuôi kiếm.
Một luồng khí lạnh tỏa ra, lá khô trên không trung bay múa.
Không khí ngột ngạt đến khó thở.
Bạch Liễu và hơn mười tên bộ khoái sởn da gà.
"Ừng ực ~"
Có người nuốt nước bọt không tự chủ.
Mọi người không tự giác lùi lại.
Bỗng nhiên.
Không báo trước, thiếu niên đột ngột mở mắt.
Hai con ngươi đen như mực, tỏa ra ánh sáng chói lòa.
"Bang ~"
Thiếu niên ra kiếm.
Một kiếm nhanh như chớp, mạnh mẽ.
Kiếm khí lạnh lẽo đến tận xương tủy.
Sức mạnh của kiếm như thể tuyết lở, không gì cản nổi.
Không ai có thể nhìn rõ tốc độ của kiếm.
Như tia chớp, như cầu vồng xuyên trời.
Một giây sau.
Đường kiếm kinh khủng kia đột ngột dừng lại.
Bạch Liễu, chưa từng thấy Tào Cương ra tay, cùng với đám bộ khoái, trợn mắt há hốc mồm nhìn cảnh tượng trước mắt.
Tào Cương dùng hai ngón tay kẹp lấy thanh kiếm của thiếu niên.
A Phi nhíu mày.
Lòng bàn tay nắm chặt chuôi kiếm nổi lên từng mạch máu xanh.
Thiếu niên định vận lực, chợt nhớ ra điều gì đó.
Dưới ánh mắt nghi hoặc của Bạch Liễu và hơn mười tên bộ khoái, hắn buông lỏng chuôi kiếm.
…
Mặt trời hoàn toàn lặn xuống núi.
Đêm sắp xuống.
Bờ sông Bạch Mã.
Tào Cương và A Phi đứng cạnh nhau.
"Sao lại buông tay?"
Tào Cương khó hiểu hỏi: "Nãy giờ, nếu ngươi xoay cổ tay, kiếm chắc chắn có thể làm bị thương ta."
Thiếu niên bình tĩnh đáp: "Ngươi thấy máu, kiếm ta cũng sẽ gãy."
"Chỉ là một thanh kiếm sắt bình thường, không đáng một lượng bạc."
Thiếu niên nhìn xuống nói: "Đây là kiếm sư phụ tặng."
Tào Cương giật mình: "Thì ra là vậy."
"Tiểu huynh đệ…"
"Gọi ta A Phi."
Tào Cương cười nhẹ: "A Phi, về nhà ngủ cho ngon, dưỡng sức, mai ta lại tìm ngươi."
A Phi bực bội: "Tìm ta làm gì?"
Tào Cương bí hiểm nói: "Đến lúc đó ngươi sẽ biết ~"
