Chương 10: Mắc Lừa Khóa Thứ Nhất
Từ đằng xa, gã tuần cảnh nọ trông có vẻ tâm trạng tồi tệ, gã cau có, mặt mày đen như than, dán mắt vào một cặp vợ chồng người nước ngoài.
Đôi vợ chồng kia đang cãi vã với một người bán hàng rong cách đó vài bước chân. Nếu không có gì thay đổi, chỉ vài phút nữa thôi, tình hình sẽ leo thang và viên cảnh sát sẽ phải nhúng tay vào.
"Chẳng phải cảnh sát Ấn Độ thường ít khi gây khó dễ cho người nước ngoài lắm sao?" Ron vừa xem náo nhiệt vừa buột miệng hỏi, tò mò.
Lang bạt ở Mumbai nhiều ngày như vậy, Ron cũng lờ mờ nắm được vài quy tắc ngầm.
Ví dụ như, cảnh sát Ấn Độ có muốn đánh người địa phương hay không hoàn toàn phụ thuộc vào tâm trạng của họ. Cái dùi cui dài một mét kia, không biết đã nện lên bao nhiêu cái đầu rồi.
Có thể nói là họ chẳng hề kiêng dè ai, nhưng đối với du khách nước ngoài, họ lại hiếm khi chủ động gây sự.
"Rajesh dạo này gặp phải một chuyện bực mình." Anand nhếch mép cười đểu.
"Chuyện gì?"
"Ron, có lẽ ngươi không biết, Rajesh có máu mặt ở khu này lắm. Thời gian trước, hắn tóm được một tên ranh mãnh."
"Nhưng tên quỷ sứ kia đã thuyết phục Rajesh thả hắn ra, vì hắn nói với Rajesh rằng hắn có vàng bạc châu báu. Không chỉ vậy, sau khi được thả, hắn còn thật sự đưa cho Rajesh một ít vàng và châu báu."
"Nhưng những thứ đó không phải vàng thật, chỉ là đồ giả rẻ tiền. Buồn cười nhất là, tên ranh mãnh kia còn ở nhà Rajesh cả tuần trước khi bán mớ châu báu giả kia."
"Nghe đồn rằng tên ranh mãnh kia còn lên giường với vợ Rajesh nữa, nên bây giờ Rajesh đang tức điên lên. Ai thấy hắn cũng lảng xa, kẻo vạ miệng."
"Nói cách khác, Rajesh bây giờ vừa mất vợ vừa mất của?"
"Ha ha, đúng vậy, nên thế nào cũng có kẻ xui xẻo thôi."
Ánh mắt Ron lại dời về phía cặp vợ chồng người nước ngoài kia. "Không biết họ bị gì vậy?"
"Hả? Ron, ý ngươi là vợ Rajesh hả?"
"Cút!"
Xung quanh vang lên một tràng cười khúc khích.
Hoàn toàn không đề phòng, Ron quay đầu lại và thấy một đám người đã vây quanh họ từ lúc nào không hay.
Những gã đàn ông da ngăm đen, những ông lão gầy trơ xương, cả đám nhóc con trần truồng nữa, đều tươi cười nhìn chằm chằm bọn họ.
Mẹ kiếp, người Ấn Độ đúng là chẳng có ý niệm gì về không gian riêng tư cả, họ tụ tập lại từ lúc nào vậy?
"Anand, chuyện gì xảy ra vậy?" Ron hơi lo lắng, không lẽ ăn dưa lại ăn trúng mình?
Anand dùng hành động thực tế chứng minh nguyên nhân mọi người tụ tập lại: hắn vội vàng cất nửa chai whisky đang mở, cảnh giác trừng mắt lại.
Đám người vây quanh nuốt nước bọt mấy lần rồi luyến tiếc tản ra.
"Bọn sâu rượu này, mũi còn thính hơn chó."
"Sớm biết thế này thì đã không khui rượu ăn mừng ở đây rồi." Ron đứng dậy đi về phía Rajesh.
"Khoan đã. Ron, ngươi định làm gì?"
Trong khi Anand đang luống cuống tay chân thu dọn đồ đạc, Ron đã nhanh chân chặn đường Rajesh.
Cặp vợ chồng người nước ngoài kia có vẻ không định thỏa hiệp, và người bán hàng rong cũng không chịu nhường bước. Lẽ ra đây là lúc Rajesh ra mặt.
Nhưng giờ lại có thêm một vị khách không mời mà đến, "Tránh ra! Đừng cản trở cảnh sát làm nhiệm vụ."
"Anh là cảnh sát Rajesh sao?" Ron cố tình dùng giọng "ngựa kéo" mà cảnh sát địa phương hay dùng.
Quả nhiên, Rajesh dừng bước. Hắn đánh giá Ron từ trên xuống dưới rồi hỏi, "Ngươi là giống dân nào?"
"Sur."
"Được thôi, ngươi có chuyện gì?"
Ron không nói gì, hắn chỉ giơ ngón tay, kẹp một tờ 50 rupee đưa qua.
Khi tờ tiền chạm vào lòng bàn tay Rajesh, nó lập tức biến mất không dấu vết. Thủ pháp điêu luyện đến mức hiếm thấy ở Mumbai, ngay cả mấy lão làng biểu diễn xiếc trên đường cũng phải thán phục.
"Ông Sur đây cần gì giúp đỡ sao?"
"Hai người kia là bạn Pháp của tôi. Giữa họ và người địa phương có thể đã xảy ra hiểu lầm vì vấn đề ngôn ngữ, tôi có thể giải quyết được."
Rajesh nhìn chằm chằm hắn vài giây, rồi gật đầu. "Được thôi, tạm thời tôi sẽ không can thiệp."
"Cảm ơn, xin chờ tôi một lát."
Ron xoay người lại, tiến đến trước mặt cặp vợ chồng người nước ngoài kia và nói một tràng tiếng Pháp.
Ban đầu họ có vẻ cảnh giác, nhưng rất nhanh sau đó sắc mặt họ trở nên vui vẻ, rồi họ lộ vẻ suy tư, cuối cùng gật đầu.
Không ai nghe hiểu họ nói gì. Đó không phải tiếng Anh, cũng không phải tiếng Hindi hay tiếng "ngựa kéo".
Sau khi giải quyết xong với cặp vợ chồng người nước ngoài kia, Ron lại quay sang nói nhỏ vài câu với người bán hàng rong, gã này miễn cưỡng đồng ý.
"Hai vị bạn thân mến, ở Ấn Độ phải cẩn trọng với lòng tốt của người khác. Rõ ràng là nếu không trả một xu nào, đối phương sẽ không bỏ qua đâu. Trả một phần ba giá, tôi nghĩ cả hai bên đều có thể chấp nhận được."
"Cảm ơn anh, Ron. Nếu không có anh, chúng tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra nữa. Trời ạ, chúng tôi cũng luyện tiếng Anh rồi, nhưng tiếng Anh cà ri của anh ta thì chúng tôi chịu, may mà anh biết tiếng Pháp."
Cô vợ người Pháp tên Anna vừa cảm ơn Ron vừa đếm mấy tờ rupee trả cho người bán hàng rong dai dẳng kia, và cuối cùng cuộc tranh cãi cũng kết thúc.
Chuyện rất đơn giản, hai vợ chồng này đến từ Pháp. Tiếng Anh không phải sở trường của họ, và tiếng Anh cà ri của người bán hàng rong cũng chẳng hơn gì.
Vừa xuống tàu, hai người đã gặp phải một người bán hàng rong nhiệt tình quá mức. Sau vài câu xã giao, hắn lấy danh nghĩa chúc phúc và lấy ra một chiếc vòng tay tinh xảo. Sau đó, thừa lúc Anna không hề phòng bị, hắn trực tiếp đeo nó vào cổ tay cô.
Đeo vào thì dễ, tháo ra thì khó. Muốn tháo ra thì phải trả tiền, 500 đô la Mỹ, không mặc cả.
Không trả tiền thì đừng hòng đi, một trò lừa đảo cũ rích.
Nhưng đây mới là năm 92, những người ngoài lục địa Ấn Độ vẫn còn ngây thơ và khờ khạo lắm.
May mà họ gặp được Ron, người không chỉ giúp họ giảm đơn vị tiền tệ từ đô la Mỹ xuống rupee, mà còn bớt được hai phần ba giá nữa.
Chưa đến 100 rupee, một khoản tiền nhỏ mà cả bên lừa đảo lẫn bên bị lừa đảo đều có thể chấp nhận được.
Sau khi giải quyết xong vụ tranh chấp nhỏ này, Ron cười bắt tay họ.
"Hai vị đến Mumbai lần đầu sao? Đã tìm được chỗ ở chưa? Tôi có thể giới thiệu cho hai vị một vài khách sạn vừa sạch sẽ vừa hợp túi tiền."
"Vậy thì tốt quá..."
"Không, không cần, cảm ơn. Chúng tôi đã đặt trước khách sạn rồi."
Ngay khi Anna định đồng ý, chồng cô, Henry, đột ngột ngắt lời.
Ron nhìn họ một cái, rồi cười xòa. "Không sao, nếu ở Mumbai có bất cứ nhu cầu gì, cứ liên hệ với tôi bất cứ lúc nào."
Hắn đưa cho họ một tấm danh thiếp có số điện thoại, rồi không hề dây dưa mà rời đi.
"Ha ha, Henry. Ron rõ ràng là có lòng tốt, anh ấy vừa giúp chúng ta mà, lại còn biết tiếng Pháp nữa."
"Chính vì không muốn quên bài học vừa rồi, chúng ta càng phải cẩn trọng hơn. Tôi nghi ngờ anh ta cùng một bọn với gã bán hàng rong tham lam kia, trước lấy lòng tin của chúng ta, rồi từ từ lừa tiền của chúng ta."
"Henry, anh có phải hơi quá nhạy cảm không?"
"Cẩn thận một chút vẫn hơn, vả lại đừng quên nhiệm vụ lần này của chúng ta đến Mumbai là để cập nhật cẩm nang du lịch cho tạp chí «Lonely Planet». Chúng ta phải tự mình trải nghiệm, không thể dựa dẫm vào người khác được."
Ron đã rời đi, chẳng bận tâm đến chút chuyện nhỏ này, trước mắt còn có nhiệm vụ quan trọng hơn nhiều.
"Cảnh sát Rajesh, cảm ơn anh đã kiên nhẫn chờ đợi."
Rajesh đang đứng xem náo nhiệt lắc đầu. "Khụ, ngươi xử lý tốt lắm."
Hắn không phải vì tinh thần trách nhiệm mà ở lại đây, hắn chỉ đơn thuần là rảnh rỗi, muốn ngắm nghía bộ ngực nở nang của cô nàng người Pháp kia thôi.
"Vậy bây giờ anh có thời gian tìm một chỗ nói chuyện không?" Ron nháy mắt ra hiệu cho Anand.
Anand lập tức chạy theo. "Tôi biết một nhà hàng tuyệt vời gần đây, đồ ăn ngon đến mức đảm bảo no căng bụng."
Rajesh ngẩng đầu nhìn đồng hồ nhà ga. "Còn một tiếng nữa là đến giờ nghỉ trưa, tôi nghĩ tôi có thể bắt đầu sớm một chút."
"Đương nhiên rồi." Ron cười bảo Anand dẫn đường.
