Chương 15: Ngoài vòng pháp luật cuồng đồ
Anna và những người đi cùng lo lắng rằng việc đổi tiền tư nhân có thể khiến họ một lần nữa gặp phải tiền giả, dù sao họ không phải là người Ấn Độ, nên không thể phân biệt được Ruby thật giả.
Vì thế, ôm ý nghĩ thà đổi ít đi một chút nhưng vẫn phải an toàn, họ quyết định lần này sẽ đến ngân hàng để đổi tiền.
Ron hiểu được sự lo lắng này, và anh đã dẫn hai người đến một ngân hàng gần đó.
"Các vị muốn hối đoái bao nhiêu USD?"
"300 đô la, tôi nghĩ số tiền này có thể giúp chúng ta xoay sở trong một khoảng thời gian."
Anna báo một con số khá dè dặt, bởi sau những lần bị lừa trước đó, cả hai đều trở nên vô cùng cẩn trọng.
"OK, theo tỷ giá hối đoái chính thức, 300 đô la có thể đổi được 5400 Ruby. Bây giờ hãy đưa tiền cho tôi."
Theo hiệu lệnh của Ron, Henry ngập ngừng móc ra 300 USD.
Sau khi nhận tiền, Ron không đi về phía quầy giao dịch ngân hàng. Anh cũng lấy ví của mình ra, rồi đếm mấy tờ Ruby mệnh giá lớn.
"Nhìn kỹ đây, đây là 5400 Ruby. Nhưng tôi sẽ cộng thêm 15%, nâng tổng số lên 6210 Ruby."
Nói xong, Ron cầm tiền đi về phía cửa giao dịch. Ngay trước mặt vợ chồng Henry, anh cất 300 USD vào túi mình.
Sau đó, anh đưa hơn 6000 Ruby cho nhân viên ngân hàng qua ô kính chống đạn.
"Cô, xin giúp tôi đổi số tiền này thành các tờ 100 Ruby mệnh giá nhỏ."
Nhân viên ngân hàng nhận tiền, sau đó cho chạy qua máy kiểm tra tiền giấy một lượt. Sau khi xác nhận không có vấn đề, cô lại thoăn thoắt đếm một xấp các tờ 100 Ruby.
Toàn bộ quá trình không mất đến 5 phút. Ron cầm số tiền đã đổi xong, đi tới chỗ Anna và Henry đang trợn mắt há mồm.
"Thấy chưa, tôi đã nói là không có vấn đề gì mà."
Đối diện với nụ cười tươi rói của anh, đôi vợ chồng người Pháp trào dâng một cảm giác dở khóc dở cười.
"Ron, chúng tôi không phải là không tin anh..."
"Thả lỏng đi, tôi hiểu các vị."
Việc Ron cất công đổi tiền qua ngân hàng là để chứng minh cho hai người họ thấy một sự thật: tiền của anh không có vấn đề gì, và anh thực sự có thể đổi tiền cho họ với tỷ giá cao hơn tỷ giá chính thức 15%.
Lãi thêm tận 800 Ruby, không ai có thể từ chối một mức giá hấp dẫn như vậy.
"Nếu các vị tin tưởng tôi, sau này cứ trực tiếp tìm tôi để đổi tiền. Với số tiền trên 500 USD, tôi sẽ cho thêm 20 điểm phần trăm!"
Ồ, Henry và Anna có chút há hốc mồm, họ chưa từng nghe đến tỷ giá hối đoái nào điên rồ đến vậy.
"Không có gì đáng ngạc nhiên cả, cả nước này, kể cả Delhi, ai cũng thiếu USD."
Ron nói, đây chỉ là chuyện nhỏ, quy mô của chợ đen ngoại tệ còn lớn hơn nhiều so với chính phủ Ấn Độ tưởng tượng.
Những khoản tiền đen từ giới xã hội đen cần được rửa, các công ty thương mại cần USD để giao dịch, và những người giàu có cũng cần USD để mua hàng xa xỉ quốc tế.
Trong bối cảnh dự trữ ngoại hối của chính phủ Ấn Độ ngày càng cạn kiệt, tỷ giá hối đoái chợ đen đương nhiên sẽ tăng cao.
"Tốt, những người bạn Pháp đáng mến, hiện tại tôi có thể giúp gì cho các vị?"
Mặc dù hợp đồng còn chưa ký, nhưng Ron đã nhập vai từ sớm.
"Chúng tôi đã đói bụng lắm rồi, trước tiên hãy tìm một chỗ ăn cơm, sau đó tìm một khách sạn thực sự sạch sẽ và rẻ tiền. Còn về lịch trình ngày mai, chúng ta sẽ bàn vào buổi tối."
"Không vấn đề gì, nhưng trước khi đi ăn cơm, tôi có một đề nghị nhỏ."
"Ron, anh cứ nói."
"Thưa cô Anna, để tránh những hiểu lầm không đáng có, tôi đề nghị cô nên khoác một chiếc khăn lụa lên người."
Anna ngơ ngác cúi xuống nhìn mình. Chiếc áo dây hở vai của cô vừa vặn tôn lên vóc dáng quyến rũ và vòng eo thon gọn.
Chẳng có vấn đề gì cả, phụ nữ Pháp luôn lãng mạn và tự tin như vậy.
"Cô hãy nhìn xung quanh xem."
Ánh mắt Anna đảo qua, trong khoảnh khắc cô cảm thấy gai nhọn đâm sau lưng, nghẹn ứ nơi cổ họng, như ngồi trên đống lửa.
Trên con phố này, dù là công khai hay lén lút, không biết bao nhiêu ánh mắt của đàn ông Ấn Độ đang đồng loạt dán chặt vào cô, không hề chớp mắt.
Trong số đó, có một gã mặc áo sơ mi kẻ sọc, cặp mắt như muốn rớt ra khỏi tròng.
"Lạy Chúa! Tại sao cảnh sát cũng đứng chung với bọn chúng?" Anna cuối cùng cũng cảm thấy có gì đó không ổn.
Henry lúc này dường như cũng nhớ ra những lời đồn đáng sợ nào đó, anh căng thẳng nhìn ngang liếc dọc, lo sợ những người xung quanh sẽ đột nhiên xông tới.
Ron ra hiệu cho họ một cử chỉ trấn an, sau đó đi thẳng sang bên kia đường, mua một chiếc khăn lụa với giá 20 Ruby.
"Khoác nó lên đi."
Anna ngoan ngoãn làm theo. Khi làn da trần được che phủ, những ánh mắt soi mói xung quanh lập tức trở nên kín đáo hơn.
"Tốt, bây giờ chúng ta nên đi tìm chỗ ăn cơm thôi!"
Nụ cười điềm tĩnh của Ron mang lại cho vợ chồng Henry một sự an ủi lớn lao.
Họ biết rằng lần này cuối cùng đã tìm đúng người, Mumbai không phải chỉ toàn những điều tồi tệ.
"Anand, dẫn đường! Hai vị bạn bè quốc tế của chúng ta đang đói bụng."
"Yes, sir!" Anand đáp bằng tiếng Anh bập bẹ.
Gần đây, dưới sự hướng dẫn của Ron, anh ta đã không ngừng khổ luyện khẩu ngữ.
Giờ được trổ tài, cái miệng béo ú của anh ta cứ mở ra không ngậm lại được.
"Hai vị bằng hữu đến từ nước Pháp, các ngươi nom có vẻ là người vui vẻ. Người vui vẻ thì khẩu vị luôn tốt."
"Phòng ăn ngay ở phía trước, đi thêm một chút nữa thôi, không xa đâu."
"Ta sẽ dẫn các ngươi đến phòng ăn tuyệt nhất, có món Marathi thượng hạng nhất, cam đoan ngươi sẽ nói ngon.
Ở Mumbai này, mấy người hướng dẫn du lịch giống ta đều dùng cơm ở đó. Chỗ này không tệ đâu, hối lộ tiền của cảnh sát, chỉ cần trả một nửa giá thị trường thôi, thật rất không tệ."
"Khụ, cái này cũng không cần giới thiệu." Ron khẽ nhắc nhở anh ta.
Nhưng vợ chồng Henry lại bật cười ha hả. Họ chợt cảm thấy, ngoài những kẻ lừa đảo ra, Mumbai vẫn còn những con người vô cùng đáng yêu.
...
Anna và Henry là những khách hàng đầu tiên mà công ty du lịch Mumbai tiếp đón.
Đến xế chiều, sau khi sắp xếp chỗ ở cho họ xong, Ron cùng Anand tìm đến một quán trà sữa, chuẩn bị bàn bạc về những chuyện sau này.
"Ron, anh nói tôi vẫn chưa hiểu lắm, cái công ty này rốt cuộc muốn làm gì?"
"Rất đơn giản, giống như những gì chúng ta đã làm hôm nay, là cung cấp một chuỗi dịch vụ cho du khách. Họ cần gì, chúng ta cung cấp cái đó, không hề kiêng kỵ!"
Làm hướng dẫn viên, tìm xe, chọn khách sạn, mua sắm, ăn uống, tất cả những việc đó họ đều làm. Thu nhập chủ yếu đến từ phí dịch vụ mà du khách trả.
Tuy nhiên, chỉ riêng phí dịch vụ thôi thì chưa đủ để Ron động lòng. Họ còn sẽ liên hệ với các khách sạn, nhà hàng để hưởng hoa hồng.
"Đây cũng là những việc mà hầu hết các hướng dẫn viên đều làm mà, tại sao còn phải thành lập một công ty?" Anand có chút không hiểu.
"Ở Mumbai này, người làm nghề này rất nhiều, cạnh tranh cũng rất khốc liệt, nhưng hầu như ai cũng làm đơn lẻ.
Làm như vậy thì không được, nhất là với cái tâm lý 'chặt chém' khách hàng, rất khó để phát triển lớn mạnh.
Mục đích thành lập công ty là để tích lũy lợi thế quy mô. Có quy mô, chúng ta mới có thể đàm phán để hưởng được nhiều hoa hồng hơn."
Ron trước tiên để Anand kể ra hết những gì anh ta biết về nội tình ngành nghề, nhà ai khách sạn đáng tin cậy, nhà ai nhà hàng ngon, khu chợ nào có tiếng tăm tốt...
Anh ghi nhớ tất cả những điều đó, sau đó chọn lọc kỹ càng các đối tác tiềm năng.
Hai người vừa uống trà sữa, vừa ăn bánh ngọt, nói chuyện không ngớt cho đến tận tối muộn.
"Trong thời gian tới, chúng ta sẽ dựa theo danh sách mà đến từng nơi để đàm phán. Sự cạnh tranh trong ngành ăn uống và khách sạn cũng rất khốc liệt. Nếu có được khách hàng ổn định, họ sẽ không keo kiệt chút hoa hồng kia đâu."
"Vậy làm thế nào để có được những 'con dê béo' liên tục không ngừng?"
"Đó là một chuyện khác, cũng là vấn đề then chốt thứ hai mà chúng ta phải giải quyết: tuyên truyền!"
"Tuyên truyền?"
"Bất kỳ ngành kinh doanh nào cũng không thể thiếu khâu tuyên truyền. Tuy nhiên, chủ đề này chúng ta sẽ bàn sau. Bây giờ, anh hãy nói cho tôi biết, trên người những du khách kia, còn có thể thực hiện những giao dịch 'mờ ám' nào?"
Làm du lịch một cách quy củ thì cũng được thôi, nhưng Ron cảm thấy kiếm tiền như vậy quá chậm.
Từ xưa đến nay, các giao dịch mờ ám luôn mang lại lợi nhuận kếch xù. Nó mới là phần ngọt ngào nhất của cây mía.
Chợ đen ngoại tệ chỉ là một trong số đó. Tất nhiên, nó không phải là tất cả.
Ngoài ra, còn có rất nhiều... rất nhiều thứ khác...
Nếu không thì Ron mở công ty để làm gì? Ở Ấn Độ, anh không ngại trở thành một kẻ cuồng đồ ngoài vòng pháp luật...
