Chương 24: Nhỏ Kiếm Một Bút
Vừa nhìn thấy đồ vật trên bàn, Vikrant vội vàng khép bớt một cánh cửa đang mở toang.
Hành động này như ngầm báo cho người ngoài: "Nơi này đang bàn chuyện làm ăn, người không phận sự chớ làm phiền."
"Bây giờ, để ta xem qua những 'cục cưng' này đã," Vikrant vừa nói vừa duỗi bàn tay mập ú, chộp lấy một chiếc máy ảnh, tay kia bật đèn pin.
Hành động nhanh chóng mà thô lỗ đó khiến Mary và Lena nhíu mày. Cả hai không khỏi nghi ngờ về tính chuyên nghiệp của đối phương, bởi Ron khi nãy không hề như vậy.
Vikrant xem xét rất nhanh, chủ yếu quan tâm đến ống kính và các bộ phận tương tự.
Sau khi trả đồ về chỗ cũ, hắn dùng ngón tay to tướng gõ nhẹ lên mặt bàn, hỏi bằng tiếng Marathi: "Ngươi dẫn tới, hay chính các nàng tìm đến?"
"Ta chỉ là người trung gian thôi, nhưng nể tình các nàng là khách hàng của ta, ra tay nhẹ chút đi," Ron đáp, rồi lùi lại một bước, nhường chỗ cho Mary và Lena.
"Chờ đã, xong rồi sao?" Hai cô gái vừa cảnh giác vừa hoang mang nhìn hắn.
"Ta dẫn các ngươi đến nơi tiêu thụ hàng hóa này, hoa hồng của ta là 5%, đó là quy tắc của ngành. Nhưng nếu thuê ta giúp các ngươi mặc cả, hoa hồng sẽ là 10%. Các ngươi chọn cái nào?"
Mary và Lena nhìn nhau, không ngờ việc bán đồ cũ lại lắm công đoạn đến thế.
"Được thôi, hai lựa chọn này khác nhau ở chỗ nào? Ngươi sẽ giúp chúng tôi có được giá tốt hơn sao?"
"Khác biệt rất lớn," Ron nói, ánh mắt đầy ẩn ý nhìn họ, "Đủ để các ngươi cảm thấy đáng đồng tiền bát gạo."
Ánh mắt Mary lướt nhanh trên người Ron một lượt, rồi quả quyết nói: "10%! Việc đàm phán giao cho ngươi."
"Chắc chắn chứ?"
"Có thể từ chối vòng tay âu yếm của các cô nương xinh đẹp, tôi nguyện ý đánh cược một lần," Ron cười, còn Vikrant thì nhăn nhó.
"Lão huynh, ngươi không nên nói thẳng toẹt như vậy."
"Ngươi cũng nghe rồi đấy, ta đã từ chối một cô nương xinh đẹp như vậy một lần rồi, không thể từ chối lần thứ hai," Ron đáp lại.
Và thế là cuộc mặc cả bắt đầu, Mary và Lena hoàn toàn không thể chen vào.
Hai người đàn ông bắn liên thanh một tràng tiếng Marathi, đến người Ấn Độ địa phương còn chưa chắc đã hiểu.
Ngay khi Mary bắt đầu nghi ngờ họ sắp đánh nhau đến nơi, thì đột nhiên mọi thứ im bặt.
"OK, xong việc," Ron ra hiệu cho hai cô gái, còn Vikrant thì đứng dậy đi vào phòng trong.
"Xong việc là sao? Hắn trả bao nhiêu tiền cho đống đồ này?"
"Các ngươi sẽ biết ngay thôi," Ron cười bí hiểm.
Nếu không phải đồ đạc vẫn còn trên quầy, Mary và Lena đã nghi ngờ đây là một âm mưu.
Đúng lúc sự kiên nhẫn của họ sắp cạn kiệt, thì Vikrant quay lại, trên tay là một bó Ruby lớn.
"Bốn chiếc máy ảnh giá 6 vạn Ruby, ba chiếc máy nghe nhạc 1 vạn 5 ngàn Ruby. Cái máy chơi game kia khó bán, định giá 2500 Ruby."
"Ôi, Chúa ơi!" Mary và Lena kích động, nói năng lộn xộn.
Họ không thể tin vào mắt mình, chuyện này vượt quá mọi dự đoán.
"Đừng vội kích động, vẫn chưa hết đâu," Vikrant nói.
"Lạy Chúa, chúng ta phát tài rồi..."
"Chuyện gì đang xảy ra vậy? Hắn làm thế nào vậy?"
Giữa những lời tán dương không ngớt, Ron cuối cùng cũng kéo được chút tiền công của mình. Hai cô gái ngoại quốc làm sao phân biệt được Ruby thật giả.
Sau khi xác nhận không có sai sót, Ron khẽ búng tay, từ bó Ruby bắn ra khoảng mười tờ tiền.
"Đây là thù lao của ta, 7750 Ruby, hợp tác vui vẻ," hắn kẹp số tiền kia giữa các ngón tay, nhanh chóng bỏ vào túi, động tác nhanh nhẹn và lưu loát, tựa như xúc tu của con mực chộp lấy con mồi rồi đưa vào miệng.
Mary và Lena hạnh phúc đến choáng váng, thậm chí không kiểm tra lại số lượng cụ thể, mà vội vàng nhét Ruby vào ba lô.
Sau khi chào Vikrant, Ron dẫn họ trở về theo con đường cũ.
Trên đường đi, cả hai có quá nhiều nghi vấn muốn hỏi, nhưng phải đến khi về đến khách sạn họ mới nóng lòng mở lời.
"Ron, chuyện gì đang xảy ra vậy, cái giá này..."
"Quá cao, đúng không? Gần như ngang với giá của những sản phẩm điện tử mới toanh?"
"Đúng vậy, rất khác thường..."
"Đừng ngạc nhiên, ở Ấn Độ mọi chuyện đều có thể xảy ra."
Như đã nói trước đó, Ấn Độ vừa mới nới lỏng chính sách kinh tế vào năm ngoái. Trước đó, để bảo vệ ngành sản xuất trong nước, Ấn Độ áp thuế nhập khẩu rất cao đối với các sản phẩm điện tử.
Từ đồng hồ điện tử nhỏ xíu đến đồ điện gia dụng cỡ lớn, mức thuế thấp nhất là 30%, cao nhất lên đến 100%.
Điều này có nghĩa là giá cả của các sản phẩm điện tử thông thường khi bán ở Ấn Độ thường đắt hơn nhiều so với trên thị trường quốc tế.
Một chiếc máy ảnh giá 500 USD, khi đến Ấn Độ, nếu không bán với giá 1200 USD thì người bán sẽ không có lãi.
Giá cả cao ngất ngưởng như vậy khiến phần lớn mọi người chùn bước. Nhưng nhu cầu của thị trường không vì thế mà biến mất, và chợ đen ra đời từ đó.
Những người bán hàng rong địa phương thường ra giá 600 USD để mua lại những chiếc máy ảnh 500 USD từ tay du khách.
Du khách nghe xong sẽ nghĩ: "Ồ! Đồ cũ của mình bán còn đắt hơn cả đồ mới, phi vụ này lời to rồi!"
Hai bên ăn ý, giao dịch thành công.
Đồ đạc của Mary cũng theo đạo lý tương tự, Ron trực tiếp bán với giá của hàng mới.
Sau khi Vikrant lấy hàng đi, hắn lại kiếm thêm 30% tiền chênh lệch, quá dễ dàng.
Chính vì Ấn Độ vừa nới lỏng thuế xuất nhập khẩu, nếu không Ron đã ra giá còn cao hơn nữa.
Đáng tiếc, vài năm nữa, khi thuế suất dần trở lại bình thường, sẽ không còn những chuyện tốt đẹp như vậy nữa.
Bốn chiếc máy ảnh, ba chiếc máy nghe nhạc, một chiếc PSP, tổng trị giá 3100 USD.
Tỷ giá hối đoái của Ruby gần đây hơi kỳ lạ, tháng trước vẫn là 1:18, tháng này đã giảm xuống 1:25, thật sốc!
3100 USD hiện tại có thể đổi được 77500 Ruby, đó là theo tỷ giá chính thức.
Thực tế, Vikrant kiếm được nhiều hơn 30% tiền chênh lệch, chỉ là vì hắn và Ron là đối tác, nên Ron mới làm ngơ cho qua.
Nhưng Mary và Lena không hiểu rõ những chi tiết này, nên họ mới cảm thấy kinh ngạc trước cái "giá cao" phi lý kia.
Ron giải thích sơ lược nguyên nhân cho họ, nhưng không nói chi tiết.
Vẫn là câu nói đó, nếu nói hết ra thì người trung gian như hắn còn kiếm được gì nữa.
"Ngươi thật không cân nhắc ở lại tìm chút niềm vui sao?" Mary hỏi.
"Ta còn phải trở về điều hành công ty vận tải, các ngươi hiểu mà, kiếm tiền cũng là một niềm vui rất kích thích," Ron đáp.
Thực ra, Ron sớm đã nhìn ra, hai cô gái này ngay từ đầu đã không có ý đó.
Có lẽ họ đang thử lòng ai đó, nên mới bày ra chuyện này.
Dù sao, những món đồ họ mang theo có giá trị không nhỏ, nếu gặp phải người trung gian tham lam và không kiểm soát được dục vọng của mình, thì sẽ rất nguy hiểm.
Tương tự, Ron cũng không muốn tìm tòi thân phận của họ, chỉ cần nhìn cách hành xử gọn gàng của đối phương, liền biết họ không phải là du khách bình thường.
Nhưng điều đó không quan trọng, quy tắc đầu tiên của chợ đen là: "Không tò mò về thân phận của đối tác."
Nhẹ nhàng kiếm được hơn 7 ngàn Ruby, Ron cảm thấy vui vẻ cả buổi trưa.
"Ai chà, vừa sờ qua mìn rồi, sao hôm nay lại thấy nóng thế nhỉ?" Ron không khỏi nghĩ đến Tiểu Nia ở nhà, "Chậc, còn hơi bé."
"Thôi được rồi, về nhà lượn một vòng xem sao. Xem nàng đã tính xong sổ sách tuần qua chưa..."
