Chương 03: Dê béo
"Chờ đã. Ron, có phải các ngươi đã thỏa thuận điều gì sau lưng ta không?" Đôi mắt tinh ranh của Anand đảo quanh trên khuôn mặt bầu bĩnh.
"Vị thân sĩ này thuê tôi làm hướng dẫn viên du lịch cho ông ấy trong thời gian ở Mumbai này."
"Cái gì?!" Anand hét lớn, "Ngươi không thể làm như vậy, ta là người sờ vào hành lý của hắn trước! Hắn là khách của ta!"
"Đừng kích động," Ron điềm tĩnh vỗ vai hắn, "Đây là Smith tiên sinh chủ động đề nghị, không tin ngươi cứ hỏi ông ấy."
Smith thấy Anand đỏ mặt tía tai, theo bản năng lùi một bước về phía sau Ron, đồng thời quyết tâm tránh xa kẻ dễ nổi nóng này.
Thật đáng thương, Anand bị hẫng hụt, nhưng vẫn cố gắng tươi cười để tranh thủ khách, nhưng Smith hoàn toàn phớt lờ hắn.
"Ron..." Anand van nài, "Ta sẽ không lừa ngươi nữa, lần trước 20 Ruby ta sẽ trả lại một nửa cho ngươi, ngươi nhường con dê béo này cho ta có được không?"
"Đây không phải là vấn đề có nhường hay không, Smith tiên sinh cần một người thông thạo tiếng Anh, hơn nữa quen thuộc tình hình Mumbai."
"Ta quen thuộc Mumbai nhất, ta biết rõ từng ngóc ngách ở đây! Cái gì nên nhìn, cái gì không nên nhìn, ta đều rõ, thậm chí ta còn có thể dẫn các ngươi đi xem những thứ kích thích ngoài luồng."
"Kích thích ngoài luồng? Nói cụ thể xem nào." Ron tò mò.
"Ví dụ như Vạn Kỹ nhai, quán bar Léopold... Vào đó toàn là những người sự nghiệp thành công. Bán ngân, hút cần sa, cho vay nặng lãi, giao dịch chợ đen, buôn lậu, làm giả hộ chiếu, còn có..."
"Dừng!" Ron phải đưa tay ngăn hắn lại, "Smith tiên sinh đã đến tuổi về hưu rồi, đối diện với phụ nữ chắc là bất lực."
"Vậy thì..."
"Thôi, ta hiểu rồi."
Ron xua tay, rồi quay sang Smith.
"Cậu nhóc này tên là Anand, là bạn của tôi. Cậu ấy không có ý xấu, chỉ là do vấn đề ngôn ngữ nên có chút hiểu lầm.
Nhưng mà cậu ta có một chiếc xe kéo ba bánh, cậu ấy có thể chở chúng ta đi ngắm nhìn trọn vẹn những cảnh đẹp mê hồn nhất của Mumbai, Cổng Ấn Độ, Bảo tàng Gandhi Smriti, Đền Mahalakshmi, các hang động Elephanta..."
"Ồ, nghe có vẻ hay đấy." Smith liên tục gật đầu, đó chính là lý do ông đến Mumbai.
Những thành phố lớn ở Châu Âu ông đã thấy nhiều rồi, ông bị mê hoặc bởi phong cách văn hóa đặc sắc của Ấn Độ. Là một người làm nghệ thuật, ông cần đến những nơi này để chiêm ngưỡng.
"Vậy là ý ông là ngồi trên xe kéo, chậm rãi thưởng thức Mumbai sẽ thú vị hơn?"
"Ý tưởng không tồi." Smith tán thành đề nghị của Ron.
Ron lịch thiệp gật đầu, rồi mỉm cười quay lại, "Thế nào, Anand, ngươi có cần ta không?"
"Cần chứ, cần trăm phần trăm!" Anand lớn tiếng nói, "Các ngươi vô cùng cần ta, ta gần như muốn khóc cho hoàn cảnh của các ngươi! Không có ta bên cạnh, ai biết các ngươi sẽ gặp phải chuyện gì đáng sợ!"
"Vậy xe kéo của ngươi đâu?"
"Đến ngay đây!" Anand hét lên, rồi lập tức lao ra khỏi đài ngắm trăng, chạy về phía cổng nhà ga.
Khi Ron giúp Smith mang hành lý ra, xe kéo của Anand đã đậu sẵn ở cửa, được dọn dẹp sạch sẽ.
Không cần Ron nhắc, cậu ta đã ân cần lo trước lo sau. Sắp xếp hành lý, che nắng, vô cùng thành thạo.
"Smith tiên sinh, chúng ta về khách sạn trước nhé?" Vừa là hướng dẫn viên, Ron cũng ung dung ngồi vào ghế sau.
"Tiện đường có nơi nào đáng ghé thăm không, tôi thích dạo quanh các khu chợ đồ thủ công mỹ nghệ." Smith rất hào hứng, ông có chút nóng lòng.
"Vậy thì đến khu chợ Colaba Causeway, từ trang phục, trang sức đến đồ lưu niệm, đồ thủ công, thứ gì cũng có. Quan trọng nhất là, ở đó có quán cà phê Mondy's, đậm chất Ấn Độ."
"Ha ha, tôi nóng lòng quá rồi."
Dăm ba câu làm Smith hài lòng, Ron lại chuyển từ tiếng Anh sang tiếng Hindi.
"Anand, đi chợ Colaba Causeway."
"Chờ đã, các ngươi vừa nói gì vậy?" Anand không hiểu, gãi đầu bứt tai.
Lượng từ vựng tiếng Anh của hắn chỉ có "Yes, No, OK, No Problem..." Mấy từ đó.
"Điều đó không quan trọng, ngươi trả lời ta một câu hỏi trước đã."
"Gì cơ?"
"Ngươi có người quen ở chợ Colaba Causeway không?"
"Đương nhiên, ta còn rành hơn cả chủ cửa hàng ở đó ấy chứ!"
"Rất tốt!" Ron hài lòng gật đầu, "Vậy ngươi đi trước tìm người đáng tin, rồi nói với họ. Hôm nay ta dẫn khách, mỗi lần khách tiêu tiền ở cửa hàng của họ, ta muốn trích 20% hoa hồng!"
"Không thể nào! Ron, như vậy là quá điên rồ!" Anand giật mình trước yêu sách của hắn, đến nỗi quên cả đạp xe.
"Không gì là không thể, hoặc là ta có thể đưa Smith tiên sinh đến các cửa hàng khác. Quyền lựa chọn là của chúng ta, ngươi cứ nói lại lời ta cho họ."
"Nhưng mà phần trăm hoa hồng này cao quá..." Anand nhăn nhó.
"Đừng tưởng ta không biết lợi nhuận của mấy món đồ thủ công đó, chúng đều được làm thủ công, hầu như không tốn chi phí. Đừng có nói với ta về nhân công, thứ rẻ mạt nhất ở Ấn Độ này là con người."
Anand há hốc mồm, cuối cùng chán nản gật đầu, "Thôi được, ta thử xem."
Ron trực tiếp tăng mức hoa hồng lên 20%, vậy thì cậu ta làm cò mồi kiểu gì đây?
23% hay 25%? Chẳng lẽ lại 30%? Mấy lão già đó sẽ phun nước bọt vào mặt cậu ta mất.
Bỏ mặc Anand đang đảo mắt liên tục, Ron bắt đầu ân cần giới thiệu phong cảnh dọc đường cho Smith.
Dù anh ta không quá quen thuộc Mumbai, nhưng anh ta nhớ rất nhiều thứ. Dùng để hù dọa khách du lịch thì quá đủ.
Nói đi cũng phải nói lại, Smith thích cái vẻ tri thức của Ron. Ông thấy đó là một phẩm chất cao quý, còn gã buôn lỏi đời Anand thì ông ghét.
Đến chợ Colaba Causeway, Ron bắt đầu giới thiệu các món hàng thủ công mỹ nghệ ở đây, bùa hộ mệnh, tượng, mặt nạ, mô hình đền thờ, món nào cũng thao thao bất tuyệt.
Trong lúc đó, Anand lặng lẽ biến mất, đi cấu kết với người quen để giăng sẵn cái bẫy.
Mấy trò này họ rành lắm, dù sao Ấn Độ, cái nôi của những trò lừa đảo lớn nhất thế giới, mấy chú ba có năng khiếu đặc biệt ở lĩnh vực này.
Ron đầu tiên là moi móc những thứ Smith có thể thích, sau đó dựa vào danh sách Anand đưa, chọn các cửa hàng phù hợp.
Đưa đến chính xác, như đo ni đóng giày.
Smith không làm họ thất vọng, vị quý ông Luân Đôn giàu có này, ôm niềm yêu thích lớn với những món đồ thủ công rực rỡ sắc màu.
Để ông ta yên tâm, Ron còn giúp trả giá, lần nào cũng cãi nhau đỏ mặt tía tai với chủ quán.
Người ta ra giá 2000 Ruby một món đồ, anh ta có thể chặt xuống còn 500 Ruby.
Quá tiết kiệm, quá tiết kiệm, thuê gã hướng dẫn này đáng đồng tiền bát gạo!
Smith vung tay, mua!
Một bảng Anh đổi được 36 Ruby, chút tiền đó với ông ta chẳng thấm vào đâu.
Thậm chí Smith còn thấy đồ ở Ấn Độ quá rẻ, cái gì cũng muốn mua.
Kết quả là sau hai tiếng, Ron và Anand tay xách nách mang đầy ắp đồ.
Smith mua đến nghiện, đến cả hộp cơm đặc trưng của Ấn Độ cũng mua một cái để sưu tầm.
Cũng may ông già này đi dạo nửa ngày cũng mệt, chuẩn bị về khách sạn nghỉ ngơi.
"Ron, giờ tôi chỉ muốn tắm rửa, rồi ngủ một giấc ngon lành, nên chúng ta bắt taxi về khách sạn đi."
"Không vấn đề." Ron đáp ứng ngay tắp lự, tranh thủ lúc vẫy xe, kéo Anand sang một bên.
"Đây là tờ ghi chép của ta, bây giờ ngươi đi thu tiền hoa hồng, chiều ta đến chỗ ngươi lấy."
"Yên tâm đi, ta cũng nhớ một phần." Chuyện này Anand còn tận tâm hơn Ron.
Thánh thần ơi, Anand giờ phút này lòng tràn đầy kích động, hôm nay một chuyến đủ ăn nửa năm!
"OK, ta đi đưa Smith tiên sinh đây."
Có taxi, hành trình về nhanh hơn, đến khách sạn Smith còn mời Ron vào ăn trưa cùng.
"Hôm nay tôi rất vui, hy vọng ngày mai chúng ta sẽ có một chuyến đi vui vẻ hơn nữa."
Khi nói câu này, Smith còn đưa cho anh một tờ 20 bảng Anh, tiền boa.
"Đương nhiên, sáng mai tám giờ, tôi sẽ đến đón ngài ở cửa khách sạn."
Mẹ nó, bọn người Anh thật giàu có, vừa ra tay đã mấy trăm Ruby, nhiều hơn cả tiền thuê anh làm hướng dẫn viên.
Nhận tiền boa, vội vàng cáo biệt Smith, Ron lại ba chân bốn cẳng chạy đến ga Victoria.
Anh ta canh giờ, bốn giờ chắc vẫn chưa đến.
Khi đứng lại trên đài ngắm trăng, tiếng còi tàu từ xa vọng lại.
Hơn hai giờ chiều ở Mumbai rất nóng, chạy một mạch đến đây, Ron xa xỉ mua hai chai Cocacola lạnh của Ấn Độ.
Lần này anh ta có kinh nghiệm rồi, giơ cao tấm bảng, trốn vào chỗ râm mát chờ đợi.
Cái cảnh chen chúc giữa đám đàn ông toát mồ hôi kia, anh ta không muốn trải nghiệm lại. Cái mùi cà ri không thể nào gột rửa kia...
Thế nhưng khi dòng người đã tan, chuyến tàu này hình như vẫn không có người anh ta cần.
Chẳng lẽ lại là tối nay? Ron hoang mang.
Không thể nào lại là tối nay hai lần liên tiếp được, anh ta định đi hỏi lại.
Ngay lúc Ron quay người, một bóng hình mặc bộ sa-ri màu xanh nhạt đang đứng đó, thanh tú động lòng người.
Nàng che mặt, dáng người thon dài, tóc đen chạm vai. Nhìn từ cổ tay lộ ra, làn da trắng nõn.
"Ngươi là...?" Ron linh cảm mách bảo.
Cô bé kia mở khăn che mặt, khuôn mặt kiều diễm vừa yếu đuối vừa quyến rũ, đôi mắt bích trong veo đầy ý cười, cướp đoạt tâm can người.
"Baba~"
"Cái... Cái gì?!" Ron đang chìm đắm trong đó, giật bắn mình.
"Sao vậy?" Nia khó hiểu nhìn anh.
"Ngươi vừa gọi ta là gì?"
"Baba, tiếng Hindi là cách gọi tôn kính đặc biệt. Dành cho thầy giáo, thánh đồ, và những người rất giỏi, tất nhiên là bao gồm cả ông chủ."
Nia không hiểu vì sao Ron lại hỏi như vậy, anh ta đáng lẽ phải biết chứ.
"Nếu ông chủ không thích, ta đổi cách gọi khác nhé?"
"Không! Ngươi cứ gọi ta là baba đi~"
Ron nghĩa chính ngôn từ từ chối, chỉ là nụ cười trên mặt, càng lúc càng biến thái...
