Chương 36: Gian thương
Sau khi thay Mary và Lena băng bó kỹ vết thương, Ron quyết định giúp họ xử lý số hàng tồn kho kia trước.
Đây là những thứ cuối cùng họ cứu được khi rời khỏi chiếc taxi, Ron không cần đoán cũng biết hai người đang cần tiền đến mức nào.
Nhưng trước khi làm việc này, hắn cần gọi một cuộc điện thoại.
"Ngươi định gọi tên gian thương lần trước đến khách sạn giao dịch à?" Mary nhả một vòng khói.
"Không, theo quy tắc, chúng ta không làm những việc đó ở khách sạn. Ta gọi cho một bằng hữu của ta, sau đó để hắn thông báo cho một bằng hữu khác."
"Cái gì?" Mary và Lena ngơ ngác không hiểu.
"Hắn tên Anand, có một người anh em họ tên Adidas làm tiểu đệ rửa chén trong một nhà hàng. Adidas đang muốn tìm việc lái xe taxi.
Ta phải nói cho hắn biết số hiệu chiếc xe và tên ông chủ đã bắt cóc người lái xe kia, lão bản của hắn đang cần người lái xe mới. Cơ hội tốt như vậy, chúng ta phải nhanh tay, phải không?"
"Ôi lạy Chúa, gã này cũng là một tên gian thương." Mary bất đắc dĩ ra hiệu cho Lena.
"Ta đã thấy rồi, từ khi hắn từ chối đánh poker với chúng ta. Hắn muốn chiếm lấy lòng tin của chúng ta, một tên tham lam!"
Ron không có thời gian để nói chuyện nhảm nhí với họ, đây là chuyện đôi bên cùng có lợi.
Công ty của hắn cần những người lái xe taxi đáng tin cậy, đưa du khách nước ngoài từ nhà ga đến các khách sạn chỉ định, không lừa gạt hay móc túi khách.
Để đáp lại, Ron sẽ cung cấp cho họ những khách hàng ổn định, đảm bảo xe taxi của họ không ngừng hoạt động, không có thời gian nhàn rỗi.
Những người lái xe taxi quen biết đương nhiên là lựa chọn hàng đầu, đó là lý do Ron đồng ý giúp đỡ.
Sau khi làm xong những việc này, hắn mới cầm mấy chiếc máy ảnh đến chợ Joel đổi tiền với Vikrant.
Mary và Lena rất thông minh, những thứ này đều đến từ bên ngoài Mumbai, dù có người muốn điều tra cũng không ra manh mối gì.
Vài ngày sau, Ron đổi thuốc cho hai người thêm vài lần, thời gian còn lại hắn dồn hết tâm sức vào việc trang trí văn phòng ở nhà ga.
Công ty của hắn chính thức khai trương từ tháng Tư, đến cuối tháng Sáu đã được ba tháng.
Nhờ tỷ giá Ruby giảm mạnh, công việc kinh doanh của Ron không ngừng phát triển, lợi nhuận tháng sau cao hơn tháng trước.
Trong ba tháng, hắn kiếm được 2,6 triệu Ruby, trừ tháng đầu tiên kiếm đậm 1,2 triệu từ việc đầu cơ ngoại hối, hai tháng sau đó trung bình mỗi tháng lãi 700.000 Ruby.
Nhưng chi phí cũng không ít, hối lộ quan chức cảnh sát hết 150.000 Ruby, sau đó tháng nào cũng phải biếu xén.
Bao gồm cả những tuần tra viên cấp thấp, công chức trong nhà ga, Ron phải chuẩn bị quà cáp cho tất cả.
Chỉ riêng khoản này thôi, hắn đã ném ra 500.000 Ruby.
Đùa à, nếu công ty hắn không kiếm ra tiền thì thôi đi. Nhưng chỉ cần tài khoản có lợi nhuận, thì nhất định phải chia sẻ một chút.
Nếu không, làm sao hắn có thể bình yên vô sự đến tận hôm nay? Johnny chỉ có thể trấn áp các thành phần băng đảng, chứ không trấn áp được bọn tham quan.
Ở Mumbai, một nơi pha trộn giữa trắng và đen, không có ngành nghề kiếm tiền nào mà không khiến người khác thèm thuồng.
Còn việc trang trí nhà ga, Ron muốn văn phòng của mình trông sang trọng hơn một chút, ít nhất phải đạt đến trình độ của cửa hàng miễn thuế ở sân bay.
300.000 Ruby là dự toán sơ bộ, số tiền này có thể đảm bảo chất lượng và tiến độ công trình.
Để phòng ngừa A Tam lười biếng, Ron đã giao cho Anand và Vinod thay phiên nhau giám sát, phải bám sát tiến độ công trình trong vòng một tháng.
Hắn quá hiểu rõ Tam ca là người thế nào, một con đập lớn có thể xây mất mấy chục năm, ngay cả khi liên tục rót thêm vốn.
Nếu Ron dám bỏ mặc, có khi nửa năm sau cũng chưa khởi công.
Sự thật chứng minh, việc giám sát chặt chẽ này có tác dụng. Mặc dù bên thi công liên tục phàn nàn cái này cái kia, nhưng tiến độ hiện tại phù hợp với mong muốn, chỉ còn một tuần nữa là hoàn thành.
Sau bao nhiêu lo toan, tài sản của Ron đã hao hụt hơn một phần ba, hai bộ sổ sách gộp lại chỉ còn khoảng 1,7 triệu Ruby.
Đúng rồi, còn có văn phòng công ty đàng hoàng ở khu cứ điểm, địa điểm đã tìm được.
Hôm nay Ron và Anand đến đây để hoàn tất hợp đồng thuê với chủ nhà.
Khu cứ điểm không giống với khu ổ chuột, cũng không giống Crawford, nơi này rất yên tĩnh.
Ô tô và xe máy vắng bóng, không khí trở nên trong lành và tươi mát, không còn ô nhiễm bởi khí thải dầu diesel và dầu hỏa như những nơi khác.
Thay vào đó là hương liệu và mùi nước hoa, trong sân có trẻ em đang tụng « Phệ Đà Kinh », phụ nữ đốt hương ở cửa, tiếng đá va vào nhau lách cách, tiếng rao hàng của những người khuân vác trên đầu.
Khắp nơi vang lên âm thanh phát ra từ miệng và tay người, dường như hơi thở của nền văn minh công nghiệp đã biến mất ở nơi này.
"Khu cứ điểm là một khu buôn bán rất đặc biệt, Ron, ngươi biết không?"
"Cái gì?" Ron lau mồ hôi trên trán, mặt trời tháng Bảy ở Mumbai khiến người ta ngộp thở.
"Nơi này có nhiều cửa hàng in ấn, văn phòng phẩm, cửa hàng bán phụ tùng, xưởng sản xuất nhỏ, chủ yếu cung cấp cho các văn phòng xung quanh. Vì vậy, nơi này rất yên tĩnh, có hương vị của sách."
"Người Anh chắc hẳn đã rất bảo vệ nơi này." Ron ngước nhìn, hai bên con đường hẹp là những ngôi nhà cổ từ thời thuộc địa.
"Đương nhiên, đây là nơi họ ở. Các hãng luật, nhà xuất bản cũng rất nhiều, người Anh cần đến họ."
Hai người đi dạo một lúc trên con đường cổ kính, rồi dừng chân trước một tòa nhà kiểu phương Tây.
"Chính là chỗ này, nhìn đi Ron! Sau này ngươi có thể làm việc ở đây."
Ron ngước đầu nhìn, nếu không biết mình đang ở Mumbai, hắn còn tưởng đây là một ngôi nhà ở London.
Phong cách Gothic hoàn toàn, với vòm nhọn, tường chống đỡ, trông vừa nặng nề vừa đẹp mắt.
Theo Anand nói, trước đây nơi này là một văn phòng luật sư do người Anh mở, sau khi độc lập đã qua tay vài lần và hiện đang bị bỏ hoang.
Chủ nhà là một người đàn ông trung niên ăn mặc rất Tây, mặc vest, đeo cà vạt, đồng thời lại là một tín đồ Hindu giáo.
Và Ron lại có cả hai đặc điểm này, nên hai bên nói chuyện rất vui vẻ.
"Ngươi ăn chay à?" Khi sắp chốt hợp đồng, chủ nhà hỏi.
"Ôi chao, lão gia Sur là người Bà La Môn, ăn chay còn hăng say hơn đấy!" Anand phụ họa.
Chính vì câu nói đó mà chủ nhà đã giảm giá 20% và ký hợp đồng thuê căn nhà này với Ron, thậm chí còn bỏ qua các điều khoản phòng ngừa rủi ro.
« Luật Thuê nhà » của Ấn Độ là một thứ khá kỳ lạ, nhưng vì Ron là người Bà La Môn nên chủ nhà đã chọn tin tưởng hắn.
Một tòa nhà văn phòng luật sư hoàn chỉnh, giá thuê mỗi tháng là 10.000 Ruby, quá hời.
Mức giá này có vẻ không rẻ so với mặt bằng hiện tại, nhưng diện tích lại rất lớn, khoảng ba tầng với mười phòng có thể sử dụng.
Vì vốn là văn phòng luật sư, bố cục các phòng đã có sẵn, họ chỉ cần sơn lại tường là có thể sử dụng ngay.
Ron giao những việc lặt vặt này cho Anand, hắn cũng viết một danh sách những vật dụng cần thiết cho văn phòng trong tương lai.
Điện thoại, máy đánh chữ, máy photocopy, bàn làm việc, và cả máy tính, công việc của Ron bây giờ cần những công cụ làm việc hiện đại này.
Sau khi sắp xếp xong mọi thứ, hắn mới quay lại nhà ga Victoria, văn phòng cạnh đài ngắm trăng sắp hoàn thành.
Nhưng chưa kịp đi kiểm tra lãnh địa của mình, Mary đã tìm đến hắn.
Hiện tại, cô và Lena là hai "gái quán bar" số một của công ty Ron, hai cô gái ngoại quốc tóc vàng mắt xanh làm lễ tân là một cảnh hiếm thấy ở Mumbai.
Chỉ cần ngoại hình da trắng của họ đứng đó, du khách nước ngoài đã lũ lượt kéo đến.
Tính toán nhỏ nhặt của Ron trước đây đã có tác dụng, ở một đất nước xa lạ, người phương Tây tự nhiên thu hút người phương Tây.
Tiếng Anh lại là tiếng mẹ đẻ của họ, đúng là trời định! Mặc dù hắn không ít lần bị hai người mắng là tên gian thương lừa gạt gái tơ.
Nhưng hôm nay Mary tìm hắn không phải vì chuyện này, cô có một chuyện khác không biết nên làm thế nào.
"Ngươi nói có một người Brazil gặp rắc rối?" Ron khoanh tay hỏi.
"Đúng vậy, anh ta đã nghe nói về ngươi và cố ý tìm đến."
"Nghe nói về ta?"
"Xin nhờ, đối với những người nước ngoài ở lại Mumbai, ngươi bây giờ là một nhân vật nổi tiếng."
"Thật sao, họ đánh giá ta thế nào?" Ron tò mò.
"Chơi đẹp với cả hai phe, có rắc rối tìm ngươi là chuẩn nhất."
"Nghe như ngươi tự biên tự diễn." Ron bình luận.
"Được thôi, ta có thêm thắt một chút, nhưng không có lửa thì sao có khói."
"Nói vào chuyện chính đi, người Brazil đó là bạn ngươi?"
"Sao ngươi lại hỏi vậy?" Mary có chút xấu hổ khi bị bắt thóp.
"Nếu không phải bạn, ngươi đã tránh xa mọi rắc rối rồi."
"Sao ngươi lúc nào cũng đoán trúng suy nghĩ của người khác vậy? Anh ta là bạn ta quen ở Brazil, đã giúp ta một lần, ta cần trả ơn."
"Nói về rắc rối của anh ta đi." Ron không đưa ra ý kiến.
"Hộ chiếu, hộ chiếu của anh ta hết hạn. Nhưng ngươi biết đấy, để ở trong một khách sạn hợp pháp ở Mumbai, đó là một trong những thủ tục bắt buộc."
"Anh ta đến Mumbai để làm gì?"
"Ta nghĩ chắc là vì công việc kinh doanh."
Ánh mắt Ron hơi dao động, một lúc sau, hắn hất cằm, "Dẫn anh ta đến gặp ta đi."
