Chương 36: Mạt Thế Đệ Nhất Trọng Hỷ Hạ Thổ
Dù thế giới bên ngoài có vẻ hoang vu, nhưng trên không gian mạng lại vô cùng náo nhiệt. Các chủ đề về đêm Giao thừa Tết Nguyên Đán phần lớn đã tạm thời nhường chỗ cho những chủ đề nóng hổi như "Ngày Tối Tăm" (Hắc Ám Nhật). Vào lúc 3 giờ sáng, Weibo và CCTV vẫn đang phát sóng trực tiếp, dự kiến chiếu những hình ảnh về sự va chạm của các thiên thể.
Những người thức khuya (lũ mèo đêm) cũng hào hứng khoe khoang lượng thức ăn tích trữ của mình, đồng thời lắng nghe các nhà khoa học thuyết giảng, trấn an rằng may mắn thay Trái Đất còn cách rất xa nguy cơ diệt vong.
Vào thời điểm đó, người dân Hoa Hạ cảm thấy an toàn tuyệt đối. Với lượng lương thực dồi dào đã tích trữ trong mỗi gia đình, họ không hề hoảng loạn.
"Ầm!"
Hình ảnh livestream cuối cùng cũng thay đổi, chuyển sang cảnh tượng các thiên thể va chạm. Thực ra, Tĩnh Thư chẳng hiểu gì về những gì đang diễn ra, nàng chỉ thấy người thuyết trình hưng phấn tột độ, liên tục nhảy cẫng lên, trong khi phần bình luận ngập tràn những nội dung chuyên môn khó hiểu. Tĩnh Thư hoàn toàn ngơ ngác, cảnh tượng này khác biệt hoàn toàn so với những gì nàng tưởng tượng.
Tĩnh Thư vốn đã không thể ngủ được, nhưng nào ngờ cảnh tượng các thiên thể va chạm lại có một ma lực lạ kỳ, khiến nàng nhìn một lúc thì đã ngủ thiếp đi lúc nào không hay. Sáng hôm sau, nàng tỉnh dậy lúc mười giờ, bên ngoài quả nhiên không còn chút ánh nắng nào. Trong kiếp trước, nàng còn chăm chú theo dõi buổi livestream này và từng thu hút được rất nhiều người hâm mộ.
“Theo báo cáo, các khu vực khác nhau đều đã bị bao phủ bởi một lớp bụi dày, chỉ sau một đêm đã tích tụ được 3-5 centimet, và bụi vẫn đang tiếp tục rơi. Mời người dân khi ra ngoài hãy đeo khẩu trang cẩn thận để đề phòng hít phải bụi vào phổi, đồng thời chuẩn bị các biện pháp ứng phó phù hợp.”
"...Từ ngày 1 tháng 1, mức chi tiêu qua thẻ bảo hiểm y tế đã bị hạn chế. Kính mời người dân chủ động mua vitamin và các loại thực phẩm bổ sung để bảo vệ sức khỏe cho bản thân và gia đình.”
“Một lượng lớn bụi đất lẫn bụi công nghiệp đang bay khắp nơi, gây ô nhiễm nghiêm trọng. Nhiều cư dân đã phản ánh về tình trạng nước sinh hoạt bị đục, thậm chí có màu đen và thắc mắc liệu có thể uống được hay không. Vấn đề này hiện vẫn đang được điều tra thêm.”
Mẹ của Tĩnh Thư, bà Chu Nhật Tĩnh, hiếm khi không đi làm. Cả nhà vừa ăn sáng vừa theo dõi tin tức. Mẹ Tĩnh đi dọn dẹp chuồng trại cho lợn, bò, dê. Trong chuồng gà, không khí vừa hầm vừa nóng, khiến mẹ Tĩnh vội vàng bật điều hòa, đặt nhiệt độ 26°C cho cả biệt thự.
Cha Tĩnh muốn leo thang để quét dọn lớp bụi đất dày đặc trên tấm kính cường lực của biệt thự. Lớp đất dày phủ kín mặt kính đã khiến căn biệt thự vốn đã mờ mịt, nay càng trở nên tối đen như mực.
"May mắn thay, hệ thống kính cường lực đã che kín cả biệt thự, nếu không thì toàn bộ không gian bên trong đã bị bụi đất phủ kín." Mẹ Tĩnh không khỏi rùng mình khi nghĩ đến cảnh tượng bụi bẩn bám đầy. Bà chợt nhận ra rằng quyết định lắp đặt kính cường lực cho cả biệt thự ngày trước, vốn được coi là một hành động táo bạo, giờ đây lại phát huy tác dụng đáng kể.
Đúng vậy, không ai có thể ngờ rằng bụi lại rơi dày đặc đến vậy. Những hạt bụi mịn từ vụ va chạm của các thiên thể không những bao phủ kín tầng khí quyển, mà còn lọt xuống rất nhiều, khiến hiện tượng bụi rơi vẫn kéo dài dai dẳng.
Tin tức đưa ra dự báo rằng việc mặt trời bị che khuất sẽ làm nhiệt độ hạ xuống, nhưng đó chỉ là giảm đi vài độ. Thực tế, ban ngày nhiệt độ lại tăng vọt một cách bất thường. Ở Ô Thành, nhiệt độ đã lên tới 35°C; trong khi đó, Hải Nam ghi nhận mức nhiệt cao gần 50°C. Các khu vực như Quảng Đông, Phúc Kiến, Xuyên Thục cũng đã chạm mốc 40°C.
Đây thực sự là một mùa hè kéo dài bất thường.
Tĩnh Thư mặc áo cộc tay thể thao, khoác thêm lớp áo choàng chống gió, đi giày mưa, đội khẩu trang hai lớp và mũ kín mít để ra ngoài xử lý phân, nhân tiện dọn dẹp thêm một vài thứ rồi nhanh chóng rời đi.
Vừa đặt chân xuống, nàng đã cảm nhận được lớp bụi đất dày đặc. Rõ ràng là ban ngày nhưng mọi thứ đều mờ ảo, không thể nhìn rõ người và vật. Khu dân cư rộng lớn chỉ lác đác vài ngôi nhà thắp đèn.
Khu dân cư và con đường phía xa đều đã bật đèn đường. Dưới ánh đèn, người ta có thể thấy rõ những đàn muỗi dày đặc cùng với hạt bụi không ngừng rơi xuống. Thật đáng kinh ngạc khi trong giai đoạn đầu của thảm họa, đèn đường vẫn có thể được bật một cách xa xỉ đến thế.
Con gà chiến đấu của nàng hưng phấn tột độ, như một chiến binh dũng mãnh lao đi, vỗ cánh bay lên mổ muỗi ăn. Giờ đây, khi Tĩnh Thư gọi tên, nó có thể nghe hiểu và nhanh chóng chạy về phía nàng.
Những đàn côn trùng ven núi không biết từ đâu chui ra, nhiều đến mức rợn người, tiếng kêu của chúng cũng ghê rợn. Con gà chiến đấu lao thẳng vào "thiên đường côn trùng", mổ ăn ngấu nghiến. Sau khi xử lý xong công việc dọn phân và nán lại một lát, Tĩnh Thư cảm thấy nóng bức đến mức không chịu nổi. Rõ ràng, dù có uống nhiều Linh Tuyền đến mấy cũng không giúp nàng chống lại cái nóng, nàng vội vã về nhà tắm rửa.
“Nước sinh hoạt hiện tại đều có màu vàng đục, làm sao mà uống được? Nước suối ở siêu thị nhỏ trước cửa cũng đã bán hết sạch rồi. Các ngươi thực sự không định cùng nhau đi mua thêm nước sao?” Một bà trung niên, dáng vẻ hơn năm mươi tuổi, đứng trước cửa biệt thự. Bà dùng khăn ướt che miệng để phòng bụi, đầu quấn một chiếc khăn.
"Tạm thời không đi nữa." Cha Tĩnh, cũng đeo khẩu trang ướt đẫm mồ hôi, hất xẻng đất sang một bên và thở gấp nói. Đứa con gái "tiêu tiền như nước" của hắn đã bỏ ra hai mươi vạn để lắp đặt một hệ thống lọc nước theo phong cách Mỹ, vậy thì hắn còn cần phải mua thêm nước gì nữa chứ?
“Ngươi xem video em trai ta đăng đi, các siêu thị lớn trong thành phố đều đang diễn ra cảnh tranh giành nước dữ dội, nhiều nơi đã không còn giọt nước nào. Ai biết bụi đất này còn rơi đến bao giờ? Ít nhất các ngươi cũng nên mua nước đủ dùng cả tuần đi chứ, ở siêu thị Ái Gia vẫn còn đó.” Bà dì sốt ruột nói.
"Tạm thời không đi. Nếu ngươi không định lên xe thì ta sẽ tự đi một mình đấy."
Bà lão vội vàng từ chối: "Thôi được rồi, ta sẽ tìm người khác xem có tiện đường không, để đi chung xe cho đỡ tốn tiền vậy."
Chỉ thoáng chốc, bà ta đã nhanh chóng rời đi.
Tĩnh Thư nhìn theo bóng lưng của bà ta, hỏi: "Đến xin đi nhờ xe à?"
Cha Tĩnh gật đầu, khuôn mặt lấm lem bụi đất: "Chẳng phải bà ta thấy đèn nhà chúng ta sáng sao, nên mới muốn rủ chúng ta cùng đi mua nước đấy thôi. Thôi, con cứ để đó, ta đi tắm đây."
"Cha ơi, cha cứ phải vệ sinh sạch sẽ lớp đất trong máy lọc mỗi ngày, không thì nó sẽ bị tắc nghẽn mất."
"Biết rồi."
Thế là, cha Tĩnh phải mất nửa tiếng đồng hồ để dọn sạch đường ống dẫn nước bên ngoài biệt thự. Ông lẩm bẩm: "Chắc lúc này đã giải quyết được phần chính rồi."
Nhìn xem, những người ở giai đoạn đầu của mạt thế này quả thực phải đối mặt với vô vàn khó khăn và phiền muộn.
Nước pha lẫn đất tuy khó uống một chút, nhưng Tĩnh Thư cảm thấy ít nhất nó vẫn tốt hơn nhiều so với "nước côn trùng đỏ" của những năm sau này, thực sự là vậy. Tưởng tượng xem: nuốt một ngụm nước, cảm nhận vô số đầu côn trùng vướng víu trong kẽ răng, còn đuôi côn trùng thì mắc nghẹn ở cổ họng. Lúc đó, ngươi sẽ chọn cách cắn đứt để nuốt xuống, hay là cố gắng nuốt cả con côn trùng đó một lần?
Trong kiếp trước, Tĩnh Thư đã từng phải kéo từng con côn trùng mắc trong kẽ răng ra, nhai kỹ 28 lần rồi nuốt xuống, để tăng thêm cảm giác no bụng. Kiếp này, Tĩnh Thư hoàn toàn không muốn thử lại cảm giác đó nữa.
......
Dù hệ thống kính cường lực của Tĩnh Thư đã che kín toàn bộ biệt thự, ngăn chặn hiệu quả lớp bụi bẩn, nhưng nó cũng có một nhược điểm lớn là hấp thụ nhiệt và không thoát khí.
Trong biệt thự, không khí tựa như một lồng hấp. Tĩnh Thư đã sử dụng thùng băng được chế tạo từ một hệ thống thương mại đặc biệt, đặt trong biệt thự khoảng hai tiếng đồng hồ để làm mát không khí. Nhờ đó, cảm giác đã đỡ hơn nhiều. Nàng nhân tiện còn chế thêm nhiều loại đá vụn, rồi làm sữa chua từ số sữa đã tích trữ nửa tháng, sau đó cất vào không gian riêng. Thêm đường và đá vụn vào, nàng đã tạo ra món sữa chua đào đá, chua ngọt mát lạnh sảng khoái.
Đúng rồi, hôm nay Tĩnh Thư còn kiểm tra hệ thống phát điện mặt trời UBC. Ngay cả trong tình huống ánh sáng mờ mịt như thế này, nó vẫn tạo ra được một lượng điện nhất định, khiến Tĩnh Thư vô cùng hài lòng. Hiện tại, căn biệt thự bật đèn ít nhất 8 tiếng mỗi ngày, cùng với các loại thiết bị điện, đèn mặt trời chiếu rọi, điều hòa trung tâm... tiêu thụ ít nhất 40 độ điện mỗi ngày. Điều này khiến mỗi tháng tiền điện tốn hơn 800 tệ, gấp ba lần mức tiêu thụ của một gia đình bình thường.
10 chiếc pin mặt trời UBC có thể phát ra khoảng 30 độ điện hằng ngày trong tình huống mờ mịt này, miễn cưỡng đủ dùng. Nếu không đủ, họ sẽ sử dụng máy phát điện chạy xăng, mỗi ngày chỉ cần dùng thêm một lượng xăng bổ sung là đủ.
Buổi tối, các chuyên gia trong bản tin đều lên tiếng giải thích:
“Nước pha lẫn đất hoàn toàn có thể uống được, không có vấn đề gì đáng lo ngại. Chúng tôi khuyên các ngươi nên hứng nước và để lắng vài phút. Sau khi gạn bỏ lớp lắng đọng, hãy lặp lại quy trình này thêm vài lần nữa, rồi đun sôi nước là có thể uống một cách yên tâm.”
Tuy nhiên, tình trạng tranh giành nước vẫn chưa được giải quyết dứt khoát. Tiếp theo đó, các khu vực đã bước vào mức cảnh báo cam về nhiệt độ cao, nhiều nơi bắt đầu xuất hiện những trường hợp tử vong nghiêm trọng giữa mùa hè khắc nghiệt.
Ngay cả khu dân cư của Tĩnh Thư cũng đã có người chết, thậm chí đó là những người mà nàng còn quen biết.
