Chương 23: Tham gia võ cử
Trong đình viện, vừa bước ra khỏi phòng khách, sắc mặt Đan Phương lập tức trở nên âm trầm. Nàng tức giận dùng giày thêu đá mạnh vào đống tuyết bên tường mấy lần, rồi lớn tiếng mắng nhiếc nha hoàn đang quét dọn tuyết đọng trong sân nhỏ.
Những lời cay nghiệt, bén nhọn ấy, Đan Phương biết rõ Đan Võ Cử và vợ hắn chắc chắn nghe thấy.
Sau đó, Đan Phương dắt con trai mình, Đan Nghị Võ, quay người rời đi, ngay cả váy bị nước tuyết làm bẩn cũng không thèm để ý.
Một đại hán mặc áo gấm đi theo sau.
Từ lúc bước vào đến lúc ra đi, vị hôn phu của Đan Phương, ngoài lúc dập đầu thỉnh an và nói vài câu chúc tụng, thì chẳng hề mở miệng thêm lần nào.
…
"Gia môn bất hạnh." Đan Phương vừa đi, trên mặt Đan Võ Cử hiếm hoi lộ ra vẻ cô đơn.
Ông nhìn ngó cổng và sân, mấy chục năm trôi qua, ngôi nhà mới xây năm nào giờ đã ố vàng, rách nát.
Những bức tường ít được nắng chiếu, từ chân tường mọc lên rêu xanh, dây leo xanh, trên những dây leo xanh khô héo còn quấn quanh vài cọng cỏ dại ố vàng…
Đan Võ Cử liếc nhìn, lại thấy vài đoạn lan can hành lang sơn bị bong tróc, gỗ bên trong đã đen, mục nát không còn ra hình thù.
Ngôi nhà cũ kỹ này, lẽ ra là minh chứng cho sự giàu sang kéo dài gần trăm năm của gia đình, đủ để sau khi chết, ông có thể khoe khoang với tổ tiên, trở thành đối tượng người ta trong làng ao ước…
Nhưng lúc này, trong lòng Đan Võ Cử lại chẳng có chút vui vẻ nào.
"Sư phụ, con xin phép lui." Vệ Đồ thấy cảnh này, biết mình không nên ở lại đây, liền cúi người cáo từ.
Đan Võ Cử gật đầu, đáp ứng.
—— Đầu năm mùng một, sum họp gia đình, Vệ Đồ là người ngoài, quả thực không thích hợp ở lại lâu.
Đồ đạc, rốt cuộc không phải của mình.
…
Bước ra khỏi phòng khách.
Vệ Đồ hít vài hơi không khí lạnh ngoài phòng, cái lạnh từ lỗ mũi len vào lồng ngực, khiến hắn tỉnh táo lại.
Lúc nãy, nói ra những lời đó, trong lòng hắn cũng rất do dự, dù sao hiện giờ hắn đang ăn nhờ ở đậu, nói lời từ chối quả thật không hay.
Nhưng sâu trong lòng, hắn thực sự không muốn làm nô bộc cho người khác nữa —— từ ngày chuộc thân, hắn đã nghĩ đến hai con đường, ngoài việc đi thi võ cử, còn có con đường của một đao khách.
Bản thân khế ước ở Lý gia đã được hắn và Hạnh Hoa kiếm đủ tiền chuộc lại.
Ở Đan gia, hắn không muốn ký thêm một bản khế ước vô hình nào nữa, trói chặt mình ở đây.
"Còn hơn một tháng nữa." Vệ Đồ ngẩng đầu nhìn những bông tuyết bay múa trong gió, rồi bước về phòng mình.
Chuyện hôm nay, chỉ là một khúc nhạc dạo ngắn, hắn không biết nó có ảnh hưởng đến tương lai của mình hay không.
Dưỡng sinh công.
Hổ Hạc Song Hình Quyền.
Hắn vẫn sẽ tiếp tục luyện tập.
…
Mười mấy ngày sau.
Đan Phương tìm cớ, mang theo con trai Đan Nghị Võ và vị hôn phu rời khỏi Đan gia.
Nàng bỏ trốn, theo như lời đã hứa trước đó, dắt theo một con ngựa tốt trong chuồng ngựa của Đan trạch.
Vài ngày sau nữa.
Đan Duyên Công và Đan Mẫn Thị cũng rời khỏi Đan trạch, nhưng khác với Đan Phương, trước khi đi, Đan Duyên Công chào hỏi Vệ Đồ và bảo hắn khi đến phủ thành dự thi thì đến nhà ông ở tạm, không cần khách khí.
Vệ Đồ đã đồng ý.
Hắn không chào đón Đan Phương, nhưng không phải không chào đón Đan Duyên Công, nếu có thể, hắn cũng muốn "nối lại tình xưa" với người nhà họ Đan.
Ân sư dạy dỗ của Đan Võ Cử, hắn chưa bao giờ quên.
…
Thời gian cứ thế trôi qua.
Cuối cùng.
Đến tháng hai, năm Khánh An thứ 24, kỳ thi võ cử huyện Thanh Sơn sắp đến.
Vệ Đồ từ biệt Đan Võ Cử, chuẩn bị rời khỏi Đan gia để tham gia kỳ thi.
Nhưng mà.
Ngay khi Vệ Đồ vừa cõng hành lý bước ra khỏi sân nhỏ của Đan gia, Đan Võ Cử cưỡi ngựa đi ra, ngăn Vệ Đồ lại.
"Thi võ cử có phần thi cưỡi ngựa bắn cung, không có một con ngựa quen dùng, làm sao có thể đạt được thành tích tốt?"
Đan Võ Cử xuống ngựa, ném dây cương thanh thông mã trên tay cho Vệ Đồ.
“Ta biết ngươi không muốn tham tài của Đan gia, ta cho ngươi mượn con ngựa này, chờ ngươi thi xong hãy trả lại.”
“Nhưng đến lúc đó, nếu ngươi đỗ đạt, có lẽ có thể mua luôn con ngựa này.”
Đan Võ Cử cười nói.
Vệ Đồ do dự một lát, gật đầu, nắm chặt dây cương, xem như đồng ý.
Ở Đan gia, hắn cũng không xa lạ gì, nha hoàn hầu hạ, cung cấp đồ dùng hàng ngày, hắn cũng không tiện từ chối.
Chỉ là… chiến mã quả thực quá đắt.
Hắn mới có tám lượng tám bạc chuộc thân.
Một con thanh thông mã này, giá trị tương đương với hơn mười tên tráng đinh giỏi nghề như hắn.
Hắn đương nhiên không dám tùy tiện nhận, nhưng võ cử rất quan trọng, nếu thiếu quen ngựa, ảnh hưởng đến thi đấu, thì thiệt hơn.
“Ta biết sư đồ ta, vì tiểu nữ của ta mà có chút khúc mắc.” Đan Võ Cử đến trước mặt Vệ Đồ, vỗ vai hắn.
Rồi ông ta trách mắng: “Nhưng ta và ngươi là võ nhân, sao lại nhỏ mọn, không phóng khoáng như vậy?”
“Chờ ngươi đỗ đạt trở về, sư phụ sẽ thiết đãi ngươi một bữa rượu lớn, sư đồ ta uống chén to, ăn thịt lớn, bỏ mẹ nó chuyện đàn bà con gái đi!”
Lời ông ta nói hào sảng, khí thế mạnh mẽ, tiếng như chuông đồng, chấn động màng nhĩ Vệ Đồ, suýt nữa làm hắn ù tai.
“Vâng, sư phụ…” Vệ Đồ dừng lại một chút, lấy lại tinh thần, nhìn Đan Võ Cử, cười đáp.
Hơn nửa năm trôi qua.
Đan Võ Cử trông già hơn mười tuổi, tóc mai tóc trắng nhiều hơn hẳn, dù vẫn cường tráng, nhưng so với lần đầu gặp Vệ Đồ, thì kém xa.
Nói xong, Vệ Đồ cúi đầu với Đan Võ Cử, rồi lên ngựa, cưỡi thanh thông mã rời khỏi Đan gia, hướng về phía sông.
Đã đi được bảy tám dặm.
Vệ Đồ chậm ngựa lại, thở dài, nhớ lại Đan Võ Cử.
Hắn không phải võ nhân thuần túy, tập võ, luyện võ, tham gia võ cử, đều là nỗ lực để vượt qua giai cấp của hắn.
Nhưng sau khi cùng Đan Võ Cử nâng chén, hắn có thể quên hết chuyện cũ, và hắn cũng cam tâm tình nguyện.
“Không biết ta và Hạnh Hoa sinh con ra sao… Có được như Đan Phương không…”
“Nếu như vậy, ta cũng đành chịu.”
Vệ Đồ lắc đầu, gạt bỏ tạp niệm, rồi thúc ngựa lên đường.
…
Trở lại huyện Thanh Mộc.
Vệ Đồ định tìm khách sạn thuê phòng, rồi cho thanh thông mã ở chuồng ngựa của khách sạn, chờ mấy ngày sau thi võ cử.
Bây giờ.
Hắn không còn là mã quan của Lý gia, không tiện đến đó nương nhờ nữa.
Nhưng vừa vào một khách sạn, Vệ Đồ đã bị giá cả làm cho giật mình.
Giá phòng gấp mấy lần so với trước.
Ngay cả giá củi cũng gấp mấy lần.
Nghe chủ quán giải thích.
Vệ Đồ mới nhớ ra, mấy hôm trước là kỳ thi huyện, nhiều học trò từ các làng trong huyện Thanh Mộc đến huyện thành dự thi.
Lúc này.
Khách sạn là một phòng khó cầu.
“Thi huyện chia làm chính thí và ba trận phụ thí.”
“Hôm qua huyện nha mới dán bảng điểm, ba ngày nữa là phụ thí, nhiều thí sinh sẽ bị loại.”
“Đến lúc đó giá sẽ rẻ hơn…”
“Ngài cứ thuê trước xem sao?”
Chủ quán nói tiếp.
Vệ Đồ lắc đầu, ra khỏi khách sạn, quay lại Lý gia, định nương nhờ tạm vài đêm.
Hắn đã nợ Lý Diệu Tổ một ân tình, thêm một ân tình nhỏ nữa cũng chẳng sao…
