Chương 6: Trịnh quốc quan binh
Thời gian thấm thoắt thoi đưa.
Nhoáng cái đã nửa tháng trôi qua.
Vệ Đồ và Hạnh Hoa sau ngày cưới, liền trở lại làm việc, ở trong và ngoài Lý trạch bắt đầu bận rộn, không hề lười biếng.
Hai người còn chăm chỉ hơn trước kia.
Những biểu hiện này đều lọt vào mắt Lý gia đại nãi nãi. Vài ngày sau, Lý Đồng thị liền khen ngợi một hai lần, lời nói ra đều thể hiện sự hài lòng với việc thúc đẩy hôn sự này.
So với Vệ Đồ, Hạnh Hoa có sự thay đổi đáng kể. Trước kia, nàng còn hay ăn vụng thức ăn mặn trong bếp, nhưng sau khi thành hôn lại đổi tính.
Một cân thịt luộc chỉ còn bảy lượng, nàng liền đem bảy lượng thịt đó thẳng tắp bưng lên bàn ăn trong nội trạch, không hề giấu giếm.
Cảm thấy sự hài lòng của Lý Đồng thị đối với mình đã đạt đến mức cao nhất trong mười năm nay, Hạnh Hoa mới mạnh dạn, cẩn thận vào buổi chiều đến hầu hạ Lý Đồng thị, trình bày ý định xin nghỉ về quê thăm người thân của mình và Vệ Đồ.
“Trong sách có câu: ‘Vô sự mà ân cần, không phải lừa đảo tức là đạo tặc...’”, Lý Đồng thị đang khâu đế giày ở phòng khách, tiếng kim châm xuyên qua lớp vải phát ra tiếng vang nhỏ xíu, bà ngẩng mắt liếc nhìn Hạnh Hoa, cười nói.
Lời nói tuy cay nghiệt, nhưng với nụ cười ấm áp của Lý Đồng thị, sự rụt rè của Hạnh Hoa khi đối mặt chủ nhà giảm đi phân nửa.
“Những ngày này ngươi làm việc, ta đều nhìn thấy hết, yên tâm, trước khi ngươi về sẽ không tìm người thay.”
Lý Đồng thị hứa hẹn.
“Cảm ơn đại nãi nãi.” Hạnh Hoa lộ vẻ biết ơn, cảm tạ.
“Còn có một việc…”
Hạnh Hoa do dự một chút, cắn răng kể ra ý định để Vệ Đồ thuê ruộng của Lý trạch làm tá điền.
Qua một mùa đông, đất đai sẽ bắt đầu trồng lúa mạch, đậu tương, cải dầu.
Đến lúc đó, muốn tìm ruộng bỏ hoang của Lý trạch không phải chuyện dễ.
“Vệ ca không biết chăm sóc ngựa…” Hạnh Hoa thấy Lý Đồng thị không trả lời, cúi đầu bổ sung.
Nàng cũng biết yêu cầu này hơi quá đáng.
Một người dù có tài giỏi cũng không bằng hai người cùng làm việc.
Vừa chăm sóc việc trồng trọt, vừa chăm sóc ngựa, nếu việc nào làm kém đều là tổn thất của Lý trạch.
Thứ nữa, Lý trạch nằm trong huyện thành, Vệ Đồ thuê ruộng trồng trọt, để tiện chăm sóc ngựa, chỉ có thể thuê ruộng ven sông gần huyện thành.
Ruộng ven sông khác với ruộng dốc hạn hán, đều là ruộng hạng nhất thượng đẳng.
Dù không chăm sóc kỹ lưỡng, gặp phải hạn hán cũng vẫn có thể được mùa.
“Việc thuê ruộng, chờ ngươi cùng Vệ Đồ về quê thăm người thân xong hãy nói…” Lý Đồng thị không từ chối, cũng không đồng ý.
“Vâng, đại nãi nãi.”
Hạnh Hoa hơi thất vọng, cúi đầu rời khỏi nội viện.
Ban đêm.
Vệ Đồ nghe Hạnh Hoa kể lại, an ủi: “Đại nãi nãi đã không từ chối thỉnh cầu của ngươi, tức là trong lòng đã đồng ý. Chỉ là làm chủ nhà, không thể cùng lúc đáp ứng ngươi hai việc.”
Hắn không nói tiếp.
Lý Đồng thị làm như vậy là có lý, quá dung túng người hầu, sớm muộn người hầu sẽ được đà lấn tới.
Lý trạch có thể được Lý Đồng thị quản lý ngăn nắp, người hầu vừa kính vừa sợ bà, đều chứng tỏ Lý Đồng thị là một bà chủ am hiểu quản lý gia đình.
“Lần này không đáp ứng, còn có lần sau, cầu nhiều lần, đại nãi nãi sẽ mềm lòng, mục đích đã đạt được, bà ấy sẽ đồng ý…”
Vệ Đồ nói ra suy nghĩ của mình.
Dù không thành công.
Chờ hắn năm năm nữa, dưỡng sinh công viên mãn, vào Cảm Khí cảnh, tiền thuê ruộng trồng trọt kia không đáng nhắc tới.
Hiện tại hắn, thân thể được dòng nước ấm tẩm bổ, hai tay có sức nâng 180 cân.
Chờ dưỡng sinh công viên mãn, thể chất của hắn tuyệt đối sẽ tốt hơn bây giờ.
Với thể chất này, luyện tập võ công và đọc binh thư, có thể tham gia võ cử, tranh một suất Võ tú tài, võ cử nhân; không thì có thể làm hộ viện Võ Sư, làm khách của phú hộ.
Trịnh quốc võ cử lấy “võ nghệ” làm trọng, kế đến mới là “mưu lược”. Chỉ cần võ nghệ tinh thông, dù binh pháp kém một chút vẫn có thể dễ dàng đỗ đạt.
"Tốt, chờ về đến nhà, ta sẽ lại đi cầu xin đại nãi nãi vài lần nữa." Hạnh Hoa nghe Vệ Đồ phân tích, trong lòng vừa sợ hãi thán phục, lại vô cùng vui mừng.
…
Ngày hôm sau, trời còn mờ sáng.
Vệ Đồ và Hạnh Hoa thu dọn hành lý, rời huyện thành, về hướng quê nhà.
Quê Vệ Đồ ở thôn Vệ gia, hương Trường Minh, huyện Thanh Mộc.
Từ huyện thành đến Trường Minh Hương phải đi hơn hai mươi dặm đường quan đạo, rồi lại thêm bảy tám dặm đường núi nhỏ.
Đi được nửa đường,
trên quan đạo gặp xe ngựa tiện đường, Vệ Đồ và Hạnh Hoa bỏ chút tiền ra, leo lên xe.
Đến cuối đoạn đường quan đạo cũng đã hơn bốn khắc trưa, còn cách tối khoảng hai canh giờ.
Hạnh Hoa muốn tiết kiệm tiền, không nghỉ khách sạn, định đi thẳng đường núi đến Trường Minh Hương.
“Trời rét, hổ sói trên núi đói xuống núi cả rồi. Đi đường núi lúc này, nếu không về kịp nhà thì nguy hiểm lắm.”
Người lái xe tốt bụng, nghe Vệ Đồ vợ chồng nói về quê thăm người thân, liền nhiệt tình nhắc nhở.
“Ngoài thú dữ trên núi, còn có bọn cướp nữa… Nếu chỉ có mình anh về thì không sao, nhưng có bà nhà đi cùng, bọn chúng sẽ không nương tay đâu.”
Dừng xe ở khách sạn, người lái xe khạc một bãi nước bọt xuống đất, rồi lại dặn dò Vệ Đồ thêm một câu.
Nghe lời người ta khuyên bảo, thì khỏi lo rủi ro.
Thấy khách sạn đường này có không ít người nghỉ lại, quần áo cũng chẳng sang trọng gì, Hạnh Hoa không còn ngoan cố nữa, liền lấy tiền ra thuê một phòng.
Đêm xuống.
Hai người cùng ngủ một giường.
Khoảng canh bốn sáng, vì thói quen chăm ngựa, Vệ Đồ tỉnh giấc.
Lúc này, hắn nghe thấy ngoài phòng có tiếng vó ngựa hỗn loạn, rất nhỏ.
Vệ Đồ đến bên cửa sổ, hé một khe nhỏ.
Ngay lập tức.
Dưới ánh trăng sáng, hắn nhìn thấy nguồn gốc của tiếng vó ngựa cách đó mấy trăm mét.
Đó là một đội hơn mười kỵ binh, đội mũ giáp, mặc áo giáp da đỏ thắm, tên kỵ binh đi đầu cầm một lá cờ thêu chữ “Trịnh”.
“Quan binh Trịnh quốc?” Vệ Đồ kinh ngạc.
Kỵ binh trong quân đội xưa nay hiếm thấy, ở huyện Thanh Mộc, hắn cũng chưa từng thấy mấy lần.
Việc chúng xuất hiện trước khách sạn chắc chắn có nguyên nhân không rõ.
Đang lúc Vệ Đồ quan sát, thì từ trong đội kỵ binh kia vang lên tiếng chém giết. Nửa khắc sau, tiếng chém giết mới dần ngưng.
Chốc lát, từng tên kỵ binh rời đi, biến mất trên đường quan đạo.
Trên mặt đất lại thêm vài tên đao khách cầm đao Hoành Sơn.
“Quan binh đang diệt cướp à?”
Vệ Đồ đoán.
“Hay là đâu đó xảy ra thiên tai? Nên mới có cướp?”
Kẻ cướp có hai loại: một là trời sinh tính ác, chuyên đi cướp bóc; loại kia là vì thiên tai năm hạn mà bị ép thành cướp.
Đao khách Phủ Khánh Phong hoành hành, thời Xích Long xoay người ở Khánh An năm thứ mười lăm là thời kỳ thịnh nhất. Những nơi gặp thiên tai, cứ mười nhà thì có đến ba nhà con trai làm đao khách, làm cướp.
“Hy vọng chuyện này đừng lan đến gần huyện thành. Nếu tai họa lớn, dân chúng nổi loạn thành cướp, công thành đoạt trại, đến lúc đó thì chúng ta những nhà giàu có này cũng phải đi làm dân phu…”
Vệ Đồ vẻ mặt lo âu…
