Chương 18: Ngoài dự kiến, nhiệm vụ đơn giản
Khí trời âm u, mây đen nặng nề như thể đè lên đỉnh các tòa cao ốc. Mạc Bạch nhìn chằm chằm sắc trời u ám, trong lòng cũng có chút kinh nghi bất định.
Trước mắt là khu nhà ăn của sinh viên trường truyền thông đại học, đen ngòm như một con quái thú đang ngồi chồm hỗm, sẵn sàng nuốt chửng mọi thứ. Không biết bên trong ẩn chứa những hiểm nguy nào.
Bên cạnh, Lý Hồng Y vẫn mặc bộ đồ trượt tuyết màu đỏ, đôi tay nhỏ nhắn đeo găng mỏng đang nắm chặt khẩu súng ngắn ổ xoay 05 thức. Nàng đi theo Mạc Bạch, ngồi xổm sau bồn hoa trước khu nhà ăn, nhìn khu nhà ăn quen thuộc ngày nào, trong lòng không khỏi đánh trống.
Hôm nay Mạc Bạch không mặc đồ bảo hộ mà mặc bộ đồ trượt tuyết màu trắng giống Hồng Y. Vì dự tính sẽ có giao tranh, bộ đồ bảo hộ cồng kềnh sẽ ảnh hưởng đến sự linh hoạt. Về vấn đề bức xạ, cả hai đã uống thuốc kháng phóng xạ trước khi ra ngoài. Thêm vào đó, thể chất của cả hai đều khá tốt, chỉ cần mang theo mặt nạ phòng độc là đủ. Trong thời gian ngắn, vật chất phóng xạ trong tuyết và không khí không thể gây ảnh hưởng đến bọn họ.
Ngẩng đầu nhìn lại sắc trời, đã nửa tháng không gặp phải thời tiết âm u thế này. Tuy nhiên, thời hạn nhiệm vụ sắp kết thúc, Mạc Bạch đành phải kiên trì đi đến.
Trong tay hắn có bản đồ khu nhà ăn do Văn Kỳ vẽ. Khu nhà ăn thực chất là một tòa nhà ghép, được nối liền từ hai khu bên trái và bên phải. Ở giữa là mặt tiền chính, sau khi bước vào sẽ thấy cầu thang rộng lớn. Bên dưới là nhà ăn số 1 và số 2, trên lầu là khu nhà ăn của giáo viên và khu nhà ăn cao cấp của sinh viên. Cái gọi là "cao cấp" là vì nơi đó có thể xào rau trồng tại chỗ.
Mạc Bạch và Lý Hồng Y đã nghiên cứu địa hình và chiến thuật từ hôm trước, chủ yếu do Mạc Bạch dẫn đầu, bắt đầu từ tầng một, lần lượt tìm kiếm khắp khu nhà ăn. Mạc Bạch dùng súng trường bắn tỉa từ xa, Hồng Y với khẩu 05 thức sẽ phụ trách bảo vệ Mạc Bạch ở cự ly gần.
Hai người bước vào cửa chính nhà ăn, tiến thẳng vào nhà ăn số 1 bên trái. Thật may mắn, dù trời âm u thiếu sáng, khu nhà ăn lại có những ô cửa sổ sát sàn lớn, giúp tầm nhìn tốt hơn tưởng tượng. Quan trọng hơn, trong nhà ăn chỉ có những dãy bàn ăn và ghế cố định trên sàn, tầm nhìn gần như không bị che khuất.
Trong khu nhà ăn số 1 rộng hơn ngàn mét vuông, chỉ có khu vực gần cửa sổ mua cơm ở bếp là tối tăm hơn hẳn. Ở đó, với thị lực tốt, Mạc Bạch mơ hồ nhìn thấy bóng người đang lảng vảng.
Lý Hồng Y nhìn theo hướng mắt của Mạc Bạch, rõ ràng thị lực của nàng cũng không tệ. Nàng có chút nghi hoặc hỏi: "Chỗ đó có bức xạ tang thi sao?"
Mạc Bạch không trả lời, chỉ nhìn chằm chằm bóng người trong bóng tối. Anh chậm rãi nâng khẩu Lee-Enfield lên. Ống ngắm x4 cho thấy rõ ràng hơn, một sinh vật hình người đang lảo đảo đứng đó, quần áo rách nát, làn da tái nhợt ẩn hiện những mạch máu màu xanh lục, tóc rụng lả tả trên đầu, đôi mắt đỏ ngầu với lòng trắng vằn tơ máu đang đảo liên hồi. Miệng hắn há hốc, phát ra tiếng rên khàn khàn vô thức.
Đây chính là một con bức xạ tang thi, một loại thi thể biến dị do nhiễm phóng xạ. Khác với tang thi trong tiểu thuyết và phim ảnh truyền thống, bức xạ tang thi di chuyển nhanh không kém người thường. Hơn nữa, chúng mang theo lượng lớn vật chất phóng xạ trên người, đặc biệt là máu và móng tay chứa nồng độ độc tố phóng xạ cao, có thể gây thương tổn và nhiễm độc phóng xạ cho người khác. Nếu không có dược phẩm đặc trị phóng xạ, những vết thương này sẽ vô cùng nguy hiểm đến tính mạng.
Loại bức xạ tang thi này cũng có chung một điểm yếu, đó là hệ thần kinh tập trung ở đầu. Nếu phá hủy não bộ, có thể tiêu diệt chúng.
Trong ống ngắm, tâm chữ thập nhắm ngay trán con bức xạ tang thi. Anh chậm rãi hít sâu một hơi, nín thở, bóp cò. Một tiếng "Phanh" nhỏ vang lên, âm thanh của khẩu súng trường Lee-Enfield gắn ống giảm thanh nghe như tiếng bóng bay bị bóp nổ trong bao bố, tạo ra một tiếng nổ ngắn gọn. Trong thực chiến, ống giảm thanh có tác dụng chính là giảm phạm vi truyền âm và kiểm soát âm lượng ở mức phù hợp.
Một xác chết tang thi tái nhợt ngã xuống đất. Giữa trán hắn có một lỗ thủng nhỏ bằng miệng ly rượu do viên đạn 7.62 gây ra. Tiếng súng bị ống giảm thanh kiềm chế nên không lan xa, nhưng vẫn đủ để đánh động một con tang thi khác ở gần đó. Nó vô thức quay về hướng phát ra âm thanh, nhưng có vẻ vẫn còn mơ hồ, không hiểu vì sao đồng loại của mình biến mất.
Đây có thể coi là một hiện tượng quần thể đặc biệt. Tập tính và hiệu quả hành động của loài biến dị bức xạ tang thi phụ thuộc rất nhiều vào số lượng của chúng. Một con bức xạ tang thi khó lòng chiến thắng một người không hề sợ hãi, nhưng khi số lượng đạt đến mức nhất định, tốc độ phản ứng khi tấn công và kiếm ăn sẽ tăng theo cấp số nhân. Thậm chí, thời gian đầu, có người còn cho rằng trong số hàng trăm con bức xạ tang thi sẽ tự động xuất hiện một con có IQ cao hơn để chỉ huy, tương tự như thủ lĩnh bầy đàn trong thế giới động vật hoang dã.
Các nhà khoa học sau này nghiên cứu và cho rằng bức xạ tang thi là một dạng sinh vật mới hướng tới ý thức bầy đàn. Số lượng càng nhiều, càng tập trung, tư duy tập thể càng thể hiện rõ rệt. Đó là lý do tại sao các đợt tấn công của tang thi (thi triều) luôn có sức tàn phá khủng khiếp và quân đội chính quy cũng không thể đối đầu trực diện với một đội quân tang thi có quy mô tương đương.
Rõ ràng là đám bức xạ tang thi trong nhà ăn số 1 chưa hình thành tư duy bầy ong. Vì vậy, hệ thần kinh trì trệ của nó không thể phản ứng nhanh nhạy. Mãi đến khi Mạc Bạch kéo khóa nòng lên viên đạn thứ hai, nó vẫn chưa kịp phản ứng, chỉ quay đầu về hướng phát ra tiếng súng.
Tiếng "Phanh" thứ hai vang lên, một đóa huyết hoa màu xanh lục bắn ra từ hốc mắt con tang thi. Thân thể nó lảo đảo rồi ngã xuống đất.
Mạc Bạch không để ý đến Lý Hồng Y đang đứng phía sau với vẻ mặt kinh ngạc, cũng không di chuyển vị trí mà chỉ bình tĩnh kéo khóa nòng, đẩy viên đạn thứ ba lên nòng.
Nếu nhà ăn số 1 còn tang thi, đây là lúc chúng bị đánh động.
Đúng lúc này, một tiếng ghế bị đẩy ra vang lên từ bên trái. Đó là âm thanh của một con tang thi đang đứng dậy sau khi đẩy đổ bàn ghế, cho thấy nó vừa nằm trên sàn.
Mạc Bạch xoay người, nòng súng hướng về phía con tang thi. Anh thở ra, ngón tay khẽ bóp cò. Viên đạn thứ ba bay ra khỏi nòng súng, xuyên qua miệng con bức xạ tang thi, xé toạc phía sau gáy, mang theo một mảng óc xám trắng.
Kéo khóa nòng, đẩy viên đạn thứ tư lên nòng, Mạc Bạch cảm thấy tỉnh táo lạ thường. Chuyện này anh đã làm không dưới vài trăm lần ở kiếp trước, không có gì cần phải chú ý. Ngược lại, xúc cảm với súng ống của anh lại phát huy rất tốt. Sau khi con bức xạ tang thi đầu tiên bị hạ gục, một thông báo hiện lên trước mắt anh: "Tiêu diệt một bức xạ tang thi, là người đầu tiên tiêu diệt bức xạ tang thi, nhận thưởng 500 nắp chai."
Thông báo tiêu diệt con tang thi thứ hai chỉ cho anh hai nắp chai. Xem ra chỉ lần đầu tiên tiêu diệt mới có phần thưởng cao, giống như một hệ thống thành tích vậy.
Phần thưởng nhiệm vụ này cũng là 500 nắp chai. Đến lúc đó, anh có thể cân nhắc một lần rút thưởng cao cấp.
Gạt bỏ những suy nghĩ vẩn vơ, Mạc Bạch quan sát lại nhà ăn số 1. Hiện tại, không còn bóng dáng bức xạ tang thi nào trong tầm mắt. Chỉ là không biết có con nào sót lại trong bếp hay không. Khi anh đang chuẩn bị kiểm tra, phía sau, gần cửa nhà ăn, vang lên một tiếng súng, đó là tiếng súng ngắn ổ xoay 05 thức của Lý Hồng Y.
Sau đó là một tiếng vật nặng rơi xuống đất. Ngay lập tức, một thông báo hiện lên trước mắt Mạc Bạch: "Dọn dẹp khu nhà ăn trường truyền thông đại học, hoàn thành nhiệm vụ có thời hạn, nhận thưởng 500 nắp chai."
Hả? Mạc Bạch quay người lại, thấy Lý Hồng Y đang run rẩy đứng đó, tay cầm khẩu 05 thức. Xem ra cô bé này bắn cũng khá đấy. Con bức xạ tang thi cuối cùng đã nghe thấy tiếng động và lảng vảng đến từ nhà ăn số 2 bên cạnh.
Vỗ vai khích lệ Hồng Y, Mạc Bạch biết rằng nhiệm vụ đã hoàn thành, có nghĩa là khu nhà ăn đã an toàn, có thể thoải mái tìm kiếm.
Để phòng ngừa rủi ro, Mạc Bạch vẫn để Hồng Y đi cùng mình. Đầu tiên, họ kiểm tra nhà bếp của nhà ăn số 1. Thật bất ngờ, khu bếp sau của nhà ăn được chia thành nhiều khu nhỏ dành cho các nhà hàng nhỏ. Không gian bếp sau hạn chế, nguyên liệu nấu ăn dự trữ cũng rất ít. Hơn nữa, phần lớn nguyên liệu đã hỏng sau nửa năm. May mắn là hiện tại đang là mùa đông, thời tiết lạnh nên không có mùi khó chịu.
Hai người đeo mặt nạ phòng độc, tìm kiếm một hồi trong khu bếp, chỉ tìm được chưa đến 100 cân bột mì và gạo còn ăn được, ngoài ra chỉ có một ít gia vị và rau ngâm chưa mở.
Khi đến, cả hai đã mang theo hai tấm ván trượt tuyết tự chế, mỗi người kéo một tấm trên tuyết. Cả hai có thể chở khoảng 200 cân đồ. Vì vẫn còn chỗ trống, họ có thể đến các nhà ăn khác xem sao.
Nhà ăn số 2 về cơ bản giống nhà ăn số 1, khu bếp sau chật hẹp. Hơn nữa, phần lớn là quầy đồ ăn vặt nên hầu hết nguyên liệu đã hư hỏng. Họ chỉ tìm thấy một ít gia vị, nhưng các loại gia vị hiếm thấy như hoa tiêu và hạt tiêu lại rất nhiều.
Hai khu nhà ăn cao cấp trên tầng hai có tủ đá và kho lạnh nhỏ. Tuy nhiên, điện đã bị cắt nửa năm, đồ đạc bên trong đã mục nát, không thể ăn được. Họ tìm thấy khá nhiều gạo và bột mì, tổng cộng gần nửa tấn, nhưng lần này khó có thể mang đi hết. Mạc Bạch quyết định tập trung những thứ còn dùng được này vào một phòng chứa đồ, đóng đinh cửa lại, chờ có cơ hội sẽ đến lấy sau.
Nhìn sắc trời, dù mới hơn hai giờ chiều, gió đã bắt đầu nổi lên. Có vẻ như sắp có bão tuyết lớn. Vì vậy, tốt hơn hết là nên nhanh chóng trở về khu công nghiệp.
Khi rời đi, cả hai không đi theo đường cũ mà đi ra cửa bắc của trường, sau đó đi dọc theo đường Mặt Trời Mọc về phía tây. Ở đó có hai trạm cảnh vụ lưu động, đáng để ghé qua xem sao.
Giữa những chiếc xe bỏ hoang, một trạm cảnh vụ di động yên tĩnh đậu trên vỉa hè. Một hàng xe đạp bị khóa vào hàng rào chắn bên cạnh. Mạc Bạch tiến lên, nhìn qua cửa kính vào bên trong trạm cảnh vụ, an toàn.
Lấy chiếc chìa khóa vạn năng từ trong túi ra, anh dùng thân mình che khuất tầm nhìn của Hồng Y. Tốt hơn là không nên cho cô bé biết về những thứ đặc biệt này, cùng lắm thì cứ để cô ấy nghĩ rằng anh là một tay mở khóa chuyên nghiệp. Chiếc chìa khóa trị giá hơn 10 nghìn tệ dần biến hình để phù hợp với ổ khóa, sau đó nhẹ nhàng xoay. Cửa mở.
Trạm cảnh vụ không lớn, chỉ khoảng mười lăm mét vuông. Bên trong có một chiếc giường nhỏ, một chiếc bàn nối với hệ thống giám sát đường phố bên ngoài, hai chiếc ghế và hai tủ đựng đồ.
Mạc Bạch bảo Hồng Y đợi bên ngoài, sau đó dùng chìa khóa vạn năng mở tủ đựng đồ. Bên trong có hai bộ bộ đàm cảnh sát, bộ sạc và pin, hai dùi cui điện và súng gây choáng. Còn có mấy quả lựu đạn cay, không phải là không dùng được, có thể mang về. Nhưng Mạc Bạch muốn tìm súng và đạn dược, chúng không có ở đây.
Mạc Bạch ngồi xổm xuống, lôi ra một chiếc hộp đựng đồ dài và mỏng dưới gầm giường. Một chiếc khóa sắt đang khóa chặt, nhưng chắc chắn không làm khó được Mạc Bạch hiện tại.
Mở khóa, Mạc Bạch cuối cùng cũng tìm thấy thứ mình muốn. Trong chiếc hộp không lớn, có một khẩu shotgun và hai hộp đạn, hai khẩu súng lục 92 thức màu đen, mỗi khẩu hai hộp đạn, và hơn một trăm viên đạn đựng trong hộp giấy. Đạn hơi ít, nhưng xem xét đây chỉ là một trạm cảnh vụ, có những thứ này đã là rất tốt rồi.
Thu thập đồ đạc bên trong, Mạc Bạch ném tất cả lên ván trượt của Lý Hồng Y. Thấy hai khẩu súng lục 92 thức, Hồng Y không hề tỏ ra mệt mỏi. Hôm nay, cô đã dùng súng lục bắn chết một con tang thi, có thể nói là rất phấn khích, không hề có cảm giác kinh sợ như những cô gái bình thường khác.
Trạm cảnh vụ thứ hai không có gì để thu hoạch. Súng ống trong hộp đựng đồ chắc hẳn đã bị cảnh sát mang đi từ trước. Bên trong chỉ có một ít đạn dược, mỗi loại một hộp đạn 9mm và đạn ria, tổng cộng chưa đến 100 viên. May mắn là họ vẫn tìm thấy mấy chiếc đèn pin và pin sạc, coi như không phí công đi một chuyến. Hơn nữa, Mạc Bạch còn phát hiện một điều bất ngờ, đó là các trạm cảnh vụ đều được trang bị ắc quy, công suất cũng không nhỏ, có thể cung cấp điện ít nhất 24 giờ trong trường hợp khẩn cấp.
Đi vòng một vòng lớn về phía bắc, cộng thêm gió ngày càng lớn, họ mất gần hai giờ mới trở lại khu Văn Hóa Viên. Đến khi vào được tòa nhà phân phối điện, trời đã gần như tối. Nhìn đồng hồ thì mới hơn năm giờ. Xem ra mùa đông này sắp kết thúc, tháng sau thời tiết sẽ dần ấm lên. Theo dòng thời gian mà anh đã sắp xếp, ba tháng nữa, mùa đông hạt nhân ngắn ngủi này sẽ qua đi.
Trước phòng chỉnh đốn trang bị, họ cởi bỏ tất cả vật tư và quần áo trang bị trong phòng khử độc. Văn Kỳ giúp họ khử trùng, sau đó họ tập hợp lại ở phòng chỉnh đốn trang bị. Lúc này, Văn Kỳ đang vui vẻ kiểm kê số thực phẩm họ mang về.
Số lượng bột mì và gạo này không hề nhỏ, đủ để họ ăn thoải mái trong hai tháng. Bản thân nguồn cung cấp thực phẩm ban đầu đã rất dồi dào. Lần này họ mang về nhiều gia vị hơn. Văn Kỳ đề nghị ướp gia vị một ít thịt để bảo quản lâu hơn và có hương vị ngon hơn. Mạc Bạch đồng ý với cô, và bảo cô lấy một phần ba số thịt trong kho lạnh ra để làm thịt khô và thịt muối.
Đến nửa đêm, gió lớn càng lúc càng mạnh, cơn bão thậm chí có cảm giác như muốn thổi bay cả mái nhà. Mạc Bạch tự an ủi mình, ban ngày anh đã thu lại các tấm pin mặt trời và thiết bị thu thập nước, nếu không những thiết bị mỏng manh này sẽ không chịu nổi sự tàn phá. Tất cả cửa chớp kim loại bên ngoài cửa sổ cũng đã được đóng lại. Vì vậy, chắc sẽ không có thiệt hại gì.
Một đêm gió lớn như vậy có lẽ sẽ rất an toàn. Mạc Bạch tắt một nửa thiết bị giám sát. Như vậy có thể tránh cho những thiết bị nhạy cảm này bị hư hại trong gió lớn. Sau đó, anh pha một tách trà đậm, chơi game trong phòng đến tận năm giờ sáng mới mơ màng thiếp đi…
