Chương 47: Người đại diện và con đường thương mại
Mạc Bạch quay người mở ba lô, thực ra là lấy ra một số thứ từ chỗ người quản lý huy chương để vào bên trong.
Xoay người lại lần nữa, trong tay Mạc Bạch có thêm một chiếc hộp và hai thỏi kim loại nhỏ.
Thập Phương sững sờ, tuy rằng không biết chiếc hộp kia đựng cái gì, nhưng hai thỏi kim loại kia trong mắt nàng không phải là vật phẩm tầm thường.
"Đây là... cường hóa kim loại?" Thập Phương nói xong liền giải thích: "Đây là danh hiệu mà ta đặt cho những vật liệu đã được cường hóa tính năng do sự biến đổi của môi trường, cường hóa kim loại hoặc là cường hóa nhựa."
Mạc Bạch cười hắc hắc gật đầu, hắn không nói rằng những thỏi kim loại này là kết quả của một biến đổi mà hắn phát hiện khi nâng cấp máy tinh luyện lên trung cấp. Khi máy tinh luyện xử lý các loại vật liệu, một tỷ lệ nhỏ trong số đó sẽ được tăng lên phẩm chất. Trước đây, khi vật liệu được đưa vào máy tinh luyện, phần lớn đều có màu xám (thấp kém) hoặc màu trắng (phổ thông), nhưng bây giờ thì khác.
Một phần rất nhỏ vật liệu sau khi qua máy tinh luyện sẽ tăng phẩm chất, tức là vật liệu màu xám sẽ thành màu trắng, còn vật liệu màu trắng sẽ có tỷ lệ nhỏ hơn để biến thành màu xanh lá (ưu tú).
Thứ mà hắn đưa cho Thập Phương xem chính là khối thép "Ưu tú" sau khi được nâng cấp.
Thập Phương mừng rỡ nhận lấy khối thép, nói: "Loại vật liệu cường hóa này vô cùng hiếm thấy, dù trong hàng tấn thép cũng chỉ tìm được vài trăm gram mà thôi. Ngươi lại có tới hai khối, mỗi khối năm cân, ta sẵn lòng mua với giá 50 tệ một cân."
Nhìn Mạc Bạch và Hồng Y kinh ngạc, Thập Phương không giấu diếm: "Để chế tạo một thanh hoành đao cường hóa như vừa rồi, ta cần ít nhất hai mươi cân thép cường hóa, tức là tốn 1000 tệ Bắc Quan tiền vốn. Một thanh hoành đao như vậy, ở Bắc Quan có thể bán được 2000 tệ, và trong toàn bộ Bắc Quan này, chỉ có ta mới có thể rèn ra vũ khí mạnh mẽ như vậy."
Hồng Y mắt sáng lên: "Vậy món đồ ngươi hứa làm cho ta chắc cũng đáng tiền lắm?"
Thập Phương mỉm cười: "Cũng không hẳn, găng tay thích hợp với ngươi, bao cổ tay Tinh Cương hoặc gậy ngắn, số lượng thép cường hóa cần dùng không bằng một nửa thanh hoành đao, cũng chỉ khoảng 1000 tệ. Nhưng 1000 tệ ở Bắc Quan bây giờ không phải là số tiền nhỏ, nếu đổi ra thức ăn thì có thể ăn no mỗi ngày, có cả thịt trong ít nhất một năm đấy."
Mạc Bạch tính toán, một tệ Bắc Quan đổi được hai cân gạo, gần bằng khẩu phần lương thực cứu mạng hai ngày của một người. Thêm một chút thịt để ăn, thì hai tệ một ngày cũng đủ để sống như tầng lớp trung lưu ở Bắc Quan. Vậy thì món trang bị mà Thập Phương làm quả thực không rẻ. Nhưng Mạc Bạch biết rằng một năm sau, nếu nhờ đại sư "Tất Phương" làm riêng một món vũ khí thì chi phí sẽ vượt xa 2000 tệ. Thục Đồng Côn của hắn cũng được coi là vũ khí cao cấp, tinh xảo, phải tốn 200 kg Tinh Đồng và 50 ngàn tệ mới thuyết phục được Lý Thập Phương ra tay.
Đã sớm biết "Tất Phương" Lý Thập Phương, vậy thì phải tạo mối quan hệ thật tốt, tốt nhất là tranh thủ được vài lời hứa hẹn làm đồ riêng, sau này chỉ cần lấy lòng thôi cũng có thể phát tài.
Nghĩ đến đây, Mạc Bạch hỏi: "Không biết Thập Phương có nhu cầu lớn về loại thép cường hóa này không?"
Lý Thập Phương đảo mắt: "Nghe giọng ngươi thì ngươi có loại thép cường hóa này trong tay, lại còn số lượng không ít?"
Mạc Bạch gật đầu: "Có thể nói vậy, ta có đường dây cung cấp loại vật liệu cường hóa này liên tục, không chỉ có thép, mà cả Tinh Thiết và Tinh Đồng phẩm chất tương tự cũng có. Nếu cần, ta có thể cung cấp lâu dài."
Lý Thập Phương nghi hoặc nhìn Mạc Bạch một cái. Loại vật liệu cường hóa này có thể nói là có thể gặp nhưng không thể cầu, sao hắn lại nói có thể kiếm được liên tục? Có đáng tin không?
Thấy Lý Thập Phương nghi ngờ, Mạc Bạch nói: "Thế này đi, ta dùng vật liệu của ta để ngươi làm một bộ trang bị theo yêu cầu, còn ngươi thì làm cho Hồng Y một đôi bao cổ tay như đã hứa. Sau cùng, ngươi có thể dẫn người hoặc ủy thác người đến chỗ lánh nạn của ta để lấy hàng. Nếu hàng không ưng ý, ngươi có thể không trả tiền bộ trang bị đặt làm, coi như là ta xin lỗi. Ngươi thấy thế nào?"
Lý Thập Phương chớp mắt mấy cái, cách giao dịch này quả thực không có rủi ro gì. Nhưng nàng lắc đầu: "Ta không chiếm tiện nghi của các ngươi. Đặt làm là đặt làm, làm ăn là làm ăn. Ta làm cho tiểu cô nương này đôi bao cổ tay trước, ta đo kích thước, ngày mai các ngươi có thể đến lấy. À, đúng rồi, hai khối thép này cứ để lại, coi như tiền công."
Mạc Bạch cười cười, để lại khối thép cường hóa và chiếc hộp sắt. Lý Thập Phương cầm thước dây cẩn thận đo tay Hồng Y, rồi hỏi vài câu về cách sử dụng, gật đầu ra hiệu cho Mạc Bạch và Hồng Y rời đi.
Hồng Y đi theo Mạc Bạch rời khỏi tiệm thợ rèn, hỏi: "Ngươi để lại cái gì trong hộp vậy?"
Mạc Bạch đáp: "Đôi răng nanh của con rắn đột biến cấp 4."
Trong lò rèn, Lý Thập Phương nhìn hàm răng rắn trong hộp, sắc mặt dần trở nên nghiêm túc. Rõ ràng đó là răng của một sinh vật đột biến cao cấp, là nguyên liệu thượng hạng để chế tạo dao găm, kiếm ngắn. Việc Mạc Bạch để lại răng rắn chứng tỏ hắn tin tưởng tay nghề của nàng, nhưng để hoàn thành một đôi dao găm như vậy là một thử thách lớn với nàng hiện tại.
Đi dạo trong khu bốn, Mạc Bạch thấy người qua lại phần lớn là dân binh bản địa hoặc người mạo hiểm. Đúng như dự đoán, vũ khí của dân binh phần lớn là đồ thải loại từ quân đội chính quy, súng trường như M95 rất hiếm thấy, còn vũ khí của người mạo hiểm thì đủ loại, nhiều người vẫn dùng vũ khí lạnh.
Điều này cho thấy phong cách mạnh mẽ của chợ Bắc Quan. Chiến đấu với tang thi và sinh vật đột biến bên ngoài bằng vũ khí lạnh là vô cùng nguy hiểm, dù có thân thể cường tráng. Nhưng họ vẫn dũng cảm xông lên.
Điều này cũng phản ánh một thực tế là chợ Bắc Quan tuy đông đúc nhưng trang bị vũ khí vẫn còn thiếu thốn. Đó là lý do mà những người chế tạo vũ khí lạnh như Lý Thập Phương có thể nổi lên.
Đang đi dạo, Mạc Bạch thấy Thường Thanh dẫn người vội vã chạy tới từ phía bên kia. Thấy Mạc Bạch, Thường Thanh lộ vẻ vui mừng. Hắn dẫn Mạc Bạch đến cửa hàng của mình, liếc nhìn xung quanh rồi đóng cửa lại.
Mạc Bạch nhìn cửa hàng của Thường Thanh. Đó là một tiệm tạp hóa điển hình, có đủ thứ, nhưng hàng hóa đều được lau chùi sạch sẽ. Bên dưới mỗi món hàng đều có bảng ghi công dụng và giá cả. Thậm chí những thiết bị như máy phát điện còn có thời gian bảo hành sửa chữa. Việc có bảo hành sửa chữa là điều hiếm thấy trong thời mạt thế.
Gần một nửa số hàng trong tiệm Thường Thanh là quần áo, phần lớn là đồ bảo hộ lao động bền chắc và quần bò, đồ lót may bằng vải bạt. Còn có một ít áo chiến thuật, như áo ngực B56 và áo đeo hông cảnh sát hay dùng.
Thường Thanh bảo thuộc hạ đứng canh cửa, còn mình thì kéo một chiếc bàn nhỏ và vài chiếc ghế ra, cùng Mạc Bạch và Hồng Y ngồi xuống, kể lại những gì vừa xảy ra.
Hóa ra sau khi Thường Thanh đến chỗ quản lý khu Tây để đăng ký việc đi ra ngoài, hắn đã đến báo tang ở nhà của những thuộc hạ và người nhặt rác đã chết, đồng thời trả tiền trợ cấp như đã hẹn. Số tiền này gần như cạn kiệt số vốn của hắn, nhưng nghĩ đến số lá trà vừa lấy được trong kho, Thường Thanh vẫn miễn cưỡng lấy lại tinh thần để về cửa hàng.
Lúc này, một thuộc hạ ở lại doanh trại báo tin rằng một kẻ thù của Thường Thanh đang uống rượu với đám thuộc hạ trong một quán rượu, nói là muốn chúc mừng trước ngày giỗ của Thường Thanh và những người kia.
Thường Thanh kinh hãi, vì điều này có nghĩa là đối phương có thể đã biết hắn đến cái nhà kho có nhiều chuột đột biến, và chắc chắn hắn khó mà sống sót trở về. Suy rộng ra, có lẽ cả người nhặt rác đã bán thông tin về nhà kho cho hắn cũng là do kẻ thù này sắp đặt.
Nghe tin này, hắn vội đi tìm người nhặt rác đã bán thông tin, nhưng phát hiện gã đã rời Bắc Quan khu Tây từ sáng sớm. Người nhặt rác đó sau đó bị phát hiện chết trong một con hẻm tối ở phía bắc khu Tây.
Vừa sợ vừa giận, Thường Thanh không mất lý trí vì tức giận. Hiện tại hắn đã mất gần một nửa số thuộc hạ, không còn đủ sức chống lại đối phương, huống chi thế lực của kẻ thù vốn đã lớn hơn hắn. Sau khi suy đi tính lại, hắn quyết định đến tìm Mạc Bạch để bàn bạc trước.
Mạc Bạch nghe xong thì trầm ngâm. Bắc Quan phức tạp, cạnh tranh khốc liệt, có những chuyện như vậy cũng không có gì lạ. Điều này cũng cho thấy công việc buôn bán của Thường Thanh ngày càng phát triển, bắt đầu ảnh hưởng đến lợi ích của một số người.
Tất nhiên, nói một cách nghiêm túc thì Thường Thanh vẫn chỉ là một thương nhân mới bắt đầu phất lên, so với Lục Du, người nắm giữ đội vũ trang trực thuộc và đoàn xe tải hạng nặng thì hoàn toàn không cùng đẳng cấp. Vì vậy, kẻ thù của hắn cũng chỉ là một băng đảng nhỏ có vài chục người, sở hữu vài cửa hàng, quầy hàng trong chợ.
Nhìn Mạc Bạch vẫn còn suy tư, Thường Thanh biết rằng sự sống còn của mình có lẽ sẽ phụ thuộc vào người mà mình vừa mới tìm đến nương tựa.
Mạc Bạch im lặng một lúc rồi nói: "Ngươi có mấy con đường. Con đường thứ nhất, từ bỏ cái cửa hàng này, mang theo người của ngươi đi theo ta. Ta có một nơi lánh nạn, có thể thu nhận các ngươi. Cuộc sống ở đó sẽ tốt hơn bây giờ."
Thường Thanh vẻ mặt xoắn xuýt không thôi. Hắn thực sự không muốn từ bỏ công việc buôn bán vừa mới khởi sắc của mình. Đã vất vả lâu như vậy, vừa mới thấy chút hy vọng thì lại bị người ta hãm hại, hắn thực sự không cam tâm.
Mạc Bạch nhìn vẻ mặt Thường Thanh thì biết hắn không cam tâm, rồi nói tiếp: "Con đường thứ hai, ta có thể hỗ trợ ngươi vũ khí và nhân lực, ngươi xử lý những kẻ đối đầu với ngươi, tiếp quản địa bàn của chúng."
Thường Thanh vui mừng ra mặt. Hắn biết Mạc Bạch và Hồng Y có thân thủ cường hãn, sau lưng lại có một nơi lánh nạn không hề yếu kém chống lưng. Nếu có thể xử lý được những người kia, hắn có thể lấy lại những gì đã mất và đứng vững ở khu Tây. Chỉ là, có lẽ sau này hắn sẽ không thể rời khỏi người đàn ông trước mặt này.
Mạc Bạch mỉm cười: "Trên đời này không có bữa trưa miễn phí, muốn có được thì phải trả giá. Hơn nữa ta muốn cũng không nhiều, ngươi làm người đại diện của ta ở Bắc Quan, sau này ta sẽ cung cấp hàng hóa cho ngươi, ngươi hưởng ba thành lợi nhuận."
Thường Thanh ngẩng đầu nhìn Mạc Bạch: "Hàng hóa của ngươi rốt cuộc là cái gì?"
Mạc Bạch chỉ vào chiếc áo chiến thuật và khẩu súng trường trước ngực, cười như một con mèo.
Thường Thanh cau mày nói: "Ở Bắc Quan, việc mua bán vũ khí phải do thương nhân có bối cảnh ở tầng quản lý mới được phép, ta không có tư cách bán vũ khí. Nếu ngươi có vũ khí thì chỉ có thể bán cho người ở tầng lớp thượng lưu của Bắc Quan."
Mạc Bạch cười nói: "Không phải vũ khí, mà là phụ kiện cải tiến vũ khí, ví dụ như..." Mạc Bạch đưa khẩu 92 Carbine trên người Hồng Y cho Thường Thanh, "Bộ kit Type 92 Carbine này, chỉ cần lắp vào khẩu Type 92 nguyên bản là được. Còn có các linh kiện cải tiến khác, ví dụ như ống ngắm, ray trượt, báng súng, v.v... Ngoài ra, còn có áo chiến thuật, tấm lót chống đạn, bộ đàm, mũ, giày chiến thuật, đồ huấn luyện, gần như tất cả trang bị chiến thuật chúng ta đều có."
Thường Thanh há hốc mồm, ngây người ra vài giây rồi hít sâu một hơi: "Đây là một công việc thú vị đấy. Ở Bắc Quan, việc kiểm soát vũ khí rất nghiêm ngặt, nhưng linh kiện cải tiến và trang bị chiến đấu chuyên nghiệp lại rất ít. Hơn nữa xung quanh đây chưa có cửa hàng đồ dùng chiến thuật chuyên nghiệp nào cả. Dân binh nhiều nhất cũng chỉ có cái áo ngực Type 56, nếu trang bị cho họ những đồ chiến thuật chuyên nghiệp hơn chắc chắn sẽ được hoan nghênh. Quan trọng nhất là, dân binh là một trong ba thế lực lớn ở Bắc Quan, nếu có thể dựa dẫm vào họ, sau này sẽ không ai dám đụng đến cửa hàng của ta."
Mạc Bạch rất hài lòng với suy nghĩ của Thường Thanh. Người như vậy đầu óc linh hoạt, thậm chí không muốn nhắc đến chuyện trả thù. Chỉ cần công việc của họ phát triển, họ sẽ tạo mối quan hệ với dân binh, kẻ thù trước kia chắc chắn sẽ phải tránh xa hắn.
Sau khi xác định được phương hướng, hai người bắt đầu bàn bạc chuyện cụ thể. Mạc Bạch hỏi: "Ngươi biết Lục Du không?"
Thường Thanh sững sờ: "Lục Du? Ngươi nói là Lục Du, ông chủ đội thương thuyền Lục Du ở khu Đông?"
Mạc Bạch gật đầu.
Thường Thanh cho biết là biết, nói: "Lục Du là một trong tám đội thương thuyền đầu tiên được thành lập ở chợ Bắc Quan sau đợt triều cường của tang thi, chỗ dựa rất vững chắc, bản thân thế lực cũng được đánh giá cao trong các đội thương thuyền. Dưới trướng hắn có ba đội thương thuyền, hàng chục chiếc xe, thế lực đang không ngừng mở rộng."
Ba đội thương thuyền, không ngờ Lục Du còn lợi hại hơn mình tưởng, Mạc Bạch nói: "Ngươi đi dò xem Lục Du có ở chợ không. Nếu có thì ta sẽ cùng ngươi đi gặp hắn."
Thường Thanh ngạc nhiên nói: "Lục Du là nhân vật tầm cỡ, không phải chúng ta muốn gặp là gặp được, trừ phi... ngươi quen Lục Du?"
Mạc Bạch gật đầu: "Có quen biết vài lần, lần này đến Bắc Quan cũng là hắn cho bản đồ."
Thường Thanh vui mừng nói: "Tuyệt vời, Lục Du có thân phận không thấp, chỉ cần hắn nói một câu thì ít nhất trong chợ sẽ không ai tùy tiện gây sự với chúng ta. Hơn nữa đội thương thuyền của hắn rất mạnh, nếu ngươi muốn vận chuyển hàng hóa từ chỗ lánh nạn đến Bắc Quan thì dùng đội thương thuyền của hắn sẽ an toàn hơn nhiều. Tất nhiên là phải trả phí vận chuyển cho hắn."
Mạc Bạch không quan tâm đến phí vận chuyển. Điều hắn cần là thiết lập một con đường thương mại an toàn từ chỗ lánh nạn đến chợ Bắc Quan, vận chuyển hàng hóa sản xuất ở chỗ lánh nạn đến Bắc Quan để bán, rồi chở về nguyên vật liệu, thực phẩm và các vật tư khác. Vì vậy, hắn cần một người đại diện cố định ở Bắc Quan.
Ngoài trang bị chiến thuật, còn có một hạng mục kinh doanh mang lại lợi nhuận khổng lồ mà Mạc Bạch dự định triển khai ở Bắc Quan trong tương lai, đó là sản xuất hàng loạt thuốc dinh dưỡng trên bàn làm việc hóa học. Loại thuốc dinh dưỡng này gần như không tốn chi phí gì ngoài điện năng, và khi nguồn cung cấp thực phẩm dự trữ của các căn cứ sinh tồn lớn dần cạn kiệt, năm sau sẽ là một năm thiếu lương thực, dự kiến nhu cầu về thuốc dinh dưỡng giá rẻ sẽ rất lớn...
