Chương 7: Nhớ lại và nhiệm vụ mới
Tận thế sau ngày thứ mười lăm, bức xạ đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến tín hiệu điện tử. Số lượng ít ỏi các đài phát thanh điện tháp đã ngừng phát sóng từ một tuần trước. Thế nhưng, việc đầu tiên Mạc Bạch làm mỗi khi tỉnh dậy vẫn là mở máy thu âm. Bất kể tình hình bên ngoài ra sao, trải qua thêm một lần tận thế, hắn vẫn hy vọng sẽ có một vài khác biệt so với kiếp trước, dù chỉ là từ một chiếc máy thu âm nhỏ bé.
Mỗi ngày, đúng 9:00 sáng, anh thức dậy. Bữa sáng của anh gồm sữa bò, bột yến mạch và bánh mì trứng tráng lấy từ tủ lạnh. Tiếp đó là hai giờ tập thể dục và rèn luyện sức khỏe. Sau đó, anh ăn trưa với các món chính là thịt hầm và cơm. Buổi chiều, anh ngồi trước máy vi tính nghiên cứu bản đồ, đồng thời thực hiện một việc vô cùng quan trọng: nhớ lại ký ức từ kiếp trước.
Trong kiếp trước, anh đã cùng những người sống sót khác rút lui về phía sân bay quốc tế Kinh Thành Đông Bắc. Nơi đó có các thiết bị lánh nạn hoàn chỉnh và kho dự trữ vật tư khẩn cấp. Về sau, nó trở thành một trong những căn cứ chính của Kinh Thành, được gọi là trấn Phi Trường.
Thời gian đầu ở sân bay khá ổn. Mỗi ngày, mọi người đều được phân phát thực phẩm và nước uống theo quy định. Người bệnh tật cũng được bác sĩ cứu chữa. Tuy nhiên, nửa năm sau, khi lượng vật tư dự trữ ban đầu ngày càng cạn kiệt, mọi người buộc phải sống dựa vào khẩu phần ăn định lượng. Các nhân viên quản lý của chính phủ tại sân bay đã phái các đội trinh sát đi tìm kiếm vật tư xung quanh. Vì sân bay quốc tế là khu vực trú ẩn thuộc chính phủ, nên nó khác biệt về bản chất so với căn cứ quân sự Tây Sơn. Số lượng quân nhân ở đây ít hơn, và phần lớn lực lượng vũ trang là các đặc công và cảnh sát.
Trong một lần tìm kiếm vật tư, những nhân viên vũ trang này đã chạm trán với sinh vật biến dị, hay còn gọi là tang thi bức xạ. Hoảng sợ, họ đã mất hơn mười người và bỏ lại toàn bộ vật tư. Sau đó, họ lấy hết dũng khí phái một đội trinh sát vũ trang khác, và dưới sự chỉ huy của một số ít cảnh sát và quân nhân, họ đã tiêu diệt được những con tang thi bức xạ đó và đoạt lại vật tư.
Về sau, mỗi lần đội trinh sát vật tư được phái đi đều ít nhiều chịu tổn thất về nhân lực. Cuối cùng, các nhân viên quản lý chính phủ buộc phải chiêu mộ tình nguyện viên từ dân thường để tham gia đội trinh sát. Ban đầu, họ chỉ giúp vận chuyển vật tư, nhưng sau khi được huấn luyện, dân thường cũng được đưa vào chiến đấu chống lại sinh vật biến dị và tang thi bức xạ.
Mạc Bạch là một trong những người đầu tiên tự nguyện tham gia đội trinh sát. Anh không còn cách nào khác. Mỗi ngày, lượng thực phẩm được phân phát chỉ đủ để không chết đói. Nếu đăng ký tham gia đội trinh sát, anh có thể được ăn no và ngủ một giấc trước ngày lên đường. Ít ra, anh cũng có thể trở thành một con ma no bụng.
Vận may mỉm cười với Mạc Bạch. Anh đã tham gia ba nhiệm vụ tìm kiếm trước khi chạm trán với sinh vật biến dị. Nhờ ở gần xe rút lui, anh may mắn trở thành một trong số ít những người còn sống sót sau ba nhiệm vụ mà không bị thương tổn gì.
Về sau, khi số lần tham gia nhiệm vụ tìm kiếm ngày càng tăng, Mạc Bạch đã tích lũy được không ít kinh nghiệm. Cẩn thận và thận trọng trở thành phương châm sống của anh. Thật bất ngờ, nửa năm sau, anh được thăng chức thành đội trưởng chỉ huy một đội trinh sát. Tỷ lệ sống sót của đội trinh sát do anh chỉ huy cũng là cao nhất trong toàn căn cứ.
Năm đầu tiên sau tận thế kết thúc. Bức xạ dần tan đi. Trấn Phi Trường liên lạc được với khu căn cứ Tây Sơn và các khu định cư của người sống sót ở xa hơn. Mặc dù các khu vực bị cách ly rất xa, nhưng các nghiên cứu khoa học về tận thế chưa bao giờ dừng lại. Cũng chính vào thời điểm này, "Tân nhân loại" tiến hóa tự nhiên đầu tiên xuất hiện. Một quân nhân của khu căn cứ Tây Sơn bị trọng thương trong một trận chiến với sinh vật biến dị. Tuy nhiên, trong quá trình điều trị cho anh ta, người ta phát hiện tốc độ phân chia tế bào của anh ta vượt xa người bình thường. Vết thương vốn tưởng chừng chí mạng của anh ta đã hồi phục chỉ trong vòng một giờ.
Đây là trường hợp đầu tiên được ghi nhận về năng lực của "Tân nhân loại". Sau khả năng "tự lành", những người tiến hóa mới liên tục xuất hiện, và thuật ngữ "Tân nhân loại" được cả thế giới biết đến.
Nửa năm sau, loại dược tề cường hóa sinh thể đầu tiên được tinh chế từ các kết thạch tuyến não của tang thi bức xạ ra đời. Tiêm loại thuốc này vào người, có khả năng lớn sẽ giúp tăng cường các tố chất cơ bản của bản thân, và một số ít có thể tiến hóa thành "Tân nhân loại". Khi ngày càng có nhiều người được cường hóa và tân nhân loại cùng nhau chống lại sinh vật biến dị và tang thi bức xạ, sản lượng dược tề cường hóa cũng ngày càng tăng cao. Chỉ một năm sau, đã có hai phần mười số người sống sót được tiêm loại dược tề cường hóa cấp thấp này.
Với sự tiến bộ của kỹ thuật và nghiên cứu sâu hơn về sinh vật biến dị, các dược tề cường hóa trung cấp được chế tạo từ gen của sinh vật biến dị bắt đầu được sản xuất hàng loạt. Một phát hiện lớn hơn là các dược tề dẫn đường gen được chế tạo từ gen đặc biệt của một số sinh vật biến dị và thực vật cũng ra đời. Sau khi tiêm các dược tề dẫn đường gen này, người ta có thể có được những năng lực đặc biệt.
Ví dụ, gen được lấy từ một loài thằn lằn biến dị có khả năng ẩn mình có thể giúp người được tiêm có được khả năng ngụy trang và tàng hình. Loại dược tề dẫn đường gen hoàn toàn mới này đã gây chấn động thế giới. Dựa vào những dược tề này và "Tân nhân loại" tiến hóa tự nhiên, loài người dần hình thành một hệ thống sức mạnh hoàn toàn mới của riêng mình. Các loại vũ khí thuốc súng ban đầu dần bị từ bỏ. Tân nhân loại và siêu năng lực trở thành biểu tượng sức mạnh của các căn cứ.
Thời đại siêu phàm của Tân nhân loại mở ra.
Mạc Bạch, với tư cách là đội trưởng đội trinh sát của trấn Phi Trường, cũng là một trong những người đầu tiên được tiêm dược tề cường hóa.
Mạc Bạch vẫn còn nhớ đến năng lực đầu tiên mà anh có được sau khi tỉnh dậy: "Bạo phát" (tăng 50% tất cả các thuộc tính trong vòng 30 giây, sau đó bước vào giai đoạn suy yếu kéo dài 15 phút, tất cả các thuộc tính giảm đi một nửa).
Năng lực này vô cùng thực dụng, thích hợp cho các cuộc tấn công cận chiến. Kết hợp với việc anh sử dụng một cây côn kim loại dài làm vũ khí, anh đã có thêm một biệt danh vang dội: "Ngộ Không".
Một năm sau, bảng xếp hạng tân nhân loại của các căn cứ lớn trong nước lần đầu tiên được công bố. Anh, với tư cách là cao thủ thứ hai của trấn Phi Trường, đã ghi tên mình ở vị trí thứ 19 trên bảng xếp hạng. Mặc dù ở cuối bảng, nhưng điều này cũng gián tiếp cho thấy thực lực cường hãn của anh.
Trong lần trọng sinh này, anh đã không đi theo con đường đến trấn Phi Trường như kiếp trước, bởi vì anh biết có bao nhiêu điều xấu xa ẩn chứa bên trong giới thượng tầng của trấn Phi Trường. Trong kiếp trước, anh cũng đã bị những kẻ ngụy quân tử này hãm hại rất thảm.
Ngồi trong tầng hầm ngầm tối tăm, Mạc Bạch nhớ lại một phần ký ức của mình trong kiếp trước. Đây cũng là cách tốt nhất để anh giết thời gian.
Đứng dậy, Mạc Bạch bắt đầu kiểm tra lần lượt từng cửa sổ và lỗ thông hơi để đảm bảo chúng được bịt kín. Hệ thống lọc không khí hoạt động bình thường, hệ thống tuần hoàn nước vẫn giữ được chất lượng nước sạch sẽ, và nhà bếp thô sơ trong tầng hầm có đầy đủ thực phẩm ăn được.
Sau một tuần nữa, vào ngày 16 tháng 9, Mạc Bạch quyết định lên mặt đất để kiểm tra tình hình của tòa nhà phân phối điện nằm trên mặt đất của khu trú ẩn.
Mặc bộ đồ bảo hộ, đeo mặt nạ phòng độc, Mạc Bạch mở cánh cửa sắt dẫn lên tầng một của tòa nhà phân phối điện.
Cánh cửa kín mít từ từ được đẩy ra. Mạc Bạch nhìn vào máy đếm Geiger trên tay để đo bức xạ. Anh thấy chỉ số trên đó tăng nhẹ, nhưng vẫn nằm trong phạm vi an toàn. Sau đó, anh yên tâm bước qua cửa sắt và đóng cửa lại.
Tầng một của tòa nhà phân phối điện hoàn toàn tĩnh lặng. Chỉ có đèn xanh của lối thoát hiểm khẩn cấp vẫn sáng. Mặc dù là ban ngày, nhưng do tất cả các cửa sổ đều bị bịt kín, ánh sáng bên trong tòa nhà phân phối điện tối tăm như ban đêm. May mắn thay, thị lực của Mạc Bạch hiện tại rất tốt, nên anh có thể nhìn rõ tình hình xung quanh.
Trên mặt đất của tầng một có một lớp bụi rất mỏng. Có vẻ như việc bịt kín các cửa sổ và hệ thống thông gió đã được thực hiện khá tốt. Sau khi kiểm tra khóa cửa, Mạc Bạch đi lên tầng hai. Tình hình ở khu ký túc xá về cơ bản là giống nhau. Chỉ có một chiếc gương trong phòng vệ sinh ở tầng hai bị vỡ do động đất.
Tầng ba là nơi ở cá nhân của anh, và cũng là một trong những nơi được bảo vệ và phòng thủ tốt nhất. Trước đây, anh không ở đây vì lo ngại rằng động đất và lốc xoáy do vụ nổ hạt nhân gây ra có thể làm hư hại tòa nhà. Có vẻ như những lo lắng này là thừa thãi. Cửa sổ ở tầng ba vẫn kín mít và nguyên vẹn. Chỉ số bức xạ cũng luôn nằm trong giới hạn an toàn. Nếu không có vấn đề gì, anh có thể chuyển lên đây từ tầng hầm. Xét cho cùng, môi trường sống ở tầng hầm kém xa so với nơi này.
Tất nhiên, trước khi chuyển lên, vẫn còn rất nhiều việc phải làm.
Đầu tiên, Mạc Bạch mặc bộ đồ bảo hộ đầy đủ và trèo lên mái nhà. Ở đây, chỉ số bức xạ rõ ràng vượt quá tiêu chuẩn, nhưng lại thấp hơn so với dự kiến ban đầu của Mạc Bạch. Anh chuyển một bộ ống bơm và một khẩu súng phun có miệng dài từ nhà kho nhỏ trên mái nhà. Mạc Bạch bắt đầu dọn dẹp lớp bụi màu xám đen dày nửa thước trên mái nhà.
Khi khí nén thổi bay, những hạt bụi mang theo bức xạ này bị thổi đi xa. Mạc Bạch dọn dẹp rất cẩn thận. Những hạt bụi này mang theo vật chất phóng xạ. Nếu số lượng lớn, chúng có thể gây ra bệnh bức xạ cho người. Dù bạn có dùng thuốc chống bức xạ, chúng vẫn sẽ gây ra ảnh hưởng tiêu cực đến cơ thể bạn. Ở trấn Phi Trường, người ta thường tổ chức những người sống sót mặc đồ bảo hộ và sử dụng các loại công cụ để định kỳ loại bỏ bụi bám trên các công trình kiến trúc. Điều này giúp giảm đáng kể số lượng bệnh nhân mắc bệnh bức xạ.
Trong không khí vẫn còn khá nhiều bụi phóng xạ, nhưng số lượng không đáng kể. Anh mất cả một buổi sáng để dọn dẹp xong mái nhà. Sau đó, anh thả dây thừng từ mái nhà xuống. Mạc Bạch treo mình trên sợi dây và dùng súng phun khí nén để làm sạch bụi phóng xạ trên tường ngoài và cửa chớp của tòa nhà phân phối điện, cũng như trên quạt gió và các lỗ thông khí của hệ thống điều hòa trung tâm. Đây là một công việc tỉ mỉ và tốn thời gian. Mạc Bạch bận rộn cho đến tận xế chiều, gần tối mới xong việc.
Sau chiến tranh hạt nhân, bầu trời luôn u ám, và mặt trời luôn trốn sau lớp khói mù.
Sau một ngày làm việc bên ngoài, Mạc Bạch mệt mỏi trở về tầng hầm và tự thưởng cho mình một nồi lẩu tự sôi Haidilao. Loại thực phẩm có thời hạn bảo quản chỉ vài tháng này vẫn nên tranh thủ ăn nhiều khi còn có thể.
Nồi lẩu nóng hổi quả nhiên có thể mang lại tâm trạng tốt. Thêm một ngụm nước canh nóng bỏng, Mạc Bạch cảm thấy hạnh phúc từ tận đáy lòng khi bị bỏng rát cả cổ họng. Nghĩ đến kiếp trước, vào thời điểm này, mình vẫn còn đang gặm lương khô trong tầng hầm ngầm của sân bay. Thậm chí còn không thể ngờ rằng hai tháng sau, ngay cả lương khô cũng trở thành một thứ xa xỉ ở sân bay.
Ngày hôm sau, ngày 17 tháng 9, sáng sớm, Mạc Bạch tiếp tục mặc đồ bảo hộ và tiến hành hút bụi trong sân của tòa nhà phân phối điện. Trên mặt đất trong sân vốn không có nhiều bụi. Anh đã trải một lớp vải nhựa lên trên, và bên dưới còn có một lớp màng mỏng. Mạc Bạch dự định sau này sẽ sử dụng mảnh đất nhỏ này để trồng một ít khoai tây hoặc các loại rau củ khác để cải thiện bữa ăn, vì vậy anh đã bón phân cho mảnh đất này từ sớm và đắp lên một tấm bạt dày. Anh hy vọng mảnh đất này có thể sống sót qua mùa đông này.
Sau khi mặt đất cơ bản được dọn dẹp xong, đến lượt bức tường bên ngoài. Khối lượng công việc không nhỏ, nhưng thực hiện lại đơn giản hơn nhiều. Anh chỉ mất nửa ngày để hoàn thành. Thấy vẫn còn thời gian, Mạc Bạch đứng trên chiếc bàn bê tông bên trong tường rào và nhìn ra ngoài. Nếu anh không đoán sai, thì viên đạn hạt nhân đầu tiên đã rơi xuống vào ngày 25. Các nhân viên công tác và nhân viên của khu văn hóa đã bỏ chạy. Sau những lời phát thanh liên tục của chính phủ, cuối cùng, các nhân viên bảo vệ cũng lên xe buýt lánh nạn để đến sân bay. Khu văn hóa có lẽ không còn một ai. Vốn dĩ, số lượng công nhân viên chức và dân công ở đây cũng chỉ có vài trăm người. Giờ đây, khu văn hóa vắng vẻ và tĩnh mịch, chỉ có những hạt bụi trên mặt đất bị gió thổi đi.
Mạc Bạch nhìn quanh rất lâu, mới cẩn thận từng li từng tí mở cánh cổng trên tường rào, sau đó từ từ cài chốt cửa lớn. Đi qua con đường trong khu công nghiệp, anh đến tòa nhà kho được cải tạo từ nhà tắm công cộng đối diện.
Sử dụng chiếc chìa khóa vạn năng trong tay, anh mở cánh cửa lớn của tòa nhà kho. Sau khi kiểm tra lần lượt các kho chứa vật tư của mình và không thấy có vấn đề gì, anh đi đến bãi đỗ xe bên dưới tòa nhà kho. Thật bất ngờ, mái che của bãi đỗ xe vẫn còn nguyên vẹn. Những chiếc xe đậu bên dưới cũng không bị hư hại gì. Anh dùng súng phun khí nén để dọn dẹp đơn giản lớp bụi bặm trên thân xe, và lúc này mới phát hiện ra rằng, bên dưới mái che này, ngoài ba chiếc xe tải mà anh đã thuê, còn có một chiếc xe Jeep quân dụng 212 kiểu cũ. Nhìn kỹ, nó còn là phiên bản phục cổ 2020. Có thể thấy chủ nhân trước đây của nó cũng là một người thích chơi xe địa hình. Phía trước và phía sau xe đều được trang bị hai chiếc tời. Tuy nhiên, điều này lại không cần thiết. Xe Jeep 212 nhẹ, và bản thân nó cũng không có mã lực quá lớn. Vì vậy, ngay cả khi được trang bị tời, nó vẫn không đủ mạnh để làm xe dẫn đường.
Chiếc xe Jeep 212 này tuy đã khóa cửa, nhưng Mạc Bạch lại là người có chìa khóa vạn năng. Loại cửa xe kiểu cũ đơn giản này vẫn không thể làm khó anh. Bên trong xe không có gì đáng giá, nhưng bản thân chiếc xe này lại ở trong tình trạng khá tốt. Nếu phải đi trên những con đường gập ghềnh, nó chắc chắn sẽ tốt hơn chiếc xe tải mà anh đã thuê.
Lúc này, "leng keng" một tiếng, giao diện hệ thống khu trú ẩn của Mạc Bạch hiện ra một nhiệm vụ:
"Đảm bảo an toàn cho khu vực xung quanh khu trú ẩn. Khu văn hóa gần khu trú ẩn dường như có mối đe dọa tiềm ẩn. Xin hãy kiểm tra tất cả các công trình kiến trúc trong khu công nghiệp để đảm bảo phạm vi an toàn."
Mạc Bạch nhướng mày. Có vẻ như hệ thống này không muốn để anh rảnh rỗi và thích tìm việc cho anh làm.
Sau khi kiểm tra xong nhà kho, Mạc Bạch trở lại tầng một của khu trú ẩn. Anh lấy khẩu súng trường Lee-Enfield từ tủ súng trong phòng chỉnh đốn trang bị, và sau một hồi chọn lựa trong tủ quần áo bên cạnh, anh lấy ra một chiếc áo chiến thuật. Chiếc áo chiến thuật đơn giản này chỉ có một vài móc treo cố định, một túi ngực không lớn và một vài túi đựng đồ lặt vặt phía dưới. Mặc nó bên ngoài bộ đồ bảo hộ là vừa vặn.
Anh lấy ra hai hộp đạn mười viên từ kệ đạn trong tủ súng, đẩy một hộp vào ổ đạn mười viên của khẩu súng trường Lee-Enfield, sau đó bỏ hộp đạn còn lại vào áo chiến thuật của mình. Anh cũng bỏ thêm một chiếc đèn pin và một con dao chiến thuật vào đó. Anh tiện tay tháo chiếc kính ngắm gấp sáu lần trên súng trường và thay bằng chiếc kính ngắm gấp 4 lần. Trong khu văn hóa có khá nhiều công trình kiến trúc, việc lắp kính ngắm có độ phóng đại lớn sẽ ảnh hưởng đến tốc độ ngắm bắn. Để đối phó với các mục tiêu trong phạm vi một trăm mét, kính ngắm gấp 4 lần thích hợp hơn, và hơn nữa, chiếc kính ngắm gấp 4 lần này còn được trang bị một ống ngắm điểm đỏ ở trên cùng. Nhìn chung, nó thực dụng hơn.
Sau khi suy nghĩ một chút, anh lại rút ra một chiếc thắt lưng chiến thuật từ tủ quần áo, cắm khẩu súng lục Colt M1911 có khóa vân tay ở họng súng và bao súng vào đó, thắt chiếc thắt lưng chiến thuật vào, lắp một hộp đạn đầy đạn cho súng lục, sau đó bỏ hộp đạn dự bị và ống giảm thanh của súng lục vào túi ngực.
Cảm thấy đã chuẩn bị đầy đủ, Mạc Bạch rời khỏi sân của khu trú ẩn và bắt đầu đi dọc theo con đường nhỏ bên ngoài bức tường phía nam của khu văn hóa về phía tây. Anh dự định đi một vòng quanh bản đồ khu văn hóa trước, xem trong khu công nghiệp còn có ai không. Nếu không có ai, thì ngày hôm sau, anh có thể lần lượt quét sạch các công trình kiến trúc của khu văn hóa, đảm bảo bên trong không có bất kỳ sinh vật biến dị hoặc tang thi bức xạ nào ẩn náu.
Diện tích của khu văn hóa không hề nhỏ. Các công trình kiến trúc lớn chủ đạo có tới sáu tòa nhà, cộng thêm các xưởng sản xuất cũ được cải tạo thành văn phòng công ty và các văn phòng thiết kế nhỏ cũng có tới mười mấy tòa nhà. Vì vậy, việc dọn dẹp từng chút một sẽ tốn không ít thời gian. Tuy nhiên, thứ mà Mạc Bạch không bao giờ thiếu bây giờ chính là thời gian. Theo trí nhớ từ kiếp trước, thì ít nhất trong vòng nửa năm, khu vực xung quanh sẽ không thích hợp để đi ra ngoài. Việc anh có thể làm là kiểm tra từng công trình kiến trúc trong khu văn hóa một cách an toàn dưới sự bảo vệ của bộ đồ bảo hộ, để đảm bảo an toàn cho khu trú ẩn của mình...
