Chương 43: Làm bà mai
Ngày thứ hai, Trương Hi Dao đi theo Trương bà tử cùng đi bày quầy bán hàng. Nàng đến để rèn sắt nồi cùng tấm sắt.
Muốn đi Đông Kinh làm ăn, khẳng định phải có hai cái nồi. Còn tấm sắt là dùng để rán đậu hũ.
Tấm sắt này là Trương lão đầu cho tiền, nồi sắt là do chính Trương Hi Dao trả tiền.
Nàng trước khi đến tiệm thợ rèn, đem điều mình muốn nói.
Nồi sắt không có vấn đề gì. Đơn giản là cho nồi sắt thêm hai cái chuôi, như vậy khi nấu nướng sẽ không bị bỏng tay. Việc này không có gì khó khăn.
Thế nhưng tấm sắt lại có chút vấn đề. Bởi vì nàng muốn tấm sắt quá lớn: rộng bốn thước, dài bảy thước.
"Ngươi phía dưới dùng lò mà. Ngươi đốt như thế, có chỗ nhiệt độ cao rất nhanh liền chín, có chỗ đồ vật có khi còn chưa chín."
Trương Hi Dao biết điều này. Ở hiện đại dùng tấm sắt đều có lò vi ba, nàng cười nói: "Ta không dùng lò, ta định trực tiếp đốt than. Ngươi giúp ta làm đi."
Thợ rèn chần chờ: "Ngươi bày quầy bán hàng làm ăn dùng loại than kém nhất, đốt quá nhiều than, khói chắc chắn lớn." Thợ rèn khuyên nàng làm nhỏ lại.
Trương Hi Dao ngoài việc rán đậu hũ, còn định làm những món khác, tự nhiên không chịu đổi nhỏ, ngược lại hỏi hắn: "Ngươi có làm được ống khói không?"
Thợ rèn bị hỏi khó, cẩn thận tính toán nửa ngày, "Làm thì làm được, nhưng phải thêm tiền."
"Bao nhiêu tiền?" Trương Hi Dao hỏi dồn.
"Ngươi muốn nồi là bốn mươi cân, hai nồi hết hai xâu tám trăm tiền, tấm sắt ít nhất phải 100 cân, còn phải thêm ống khói, mà ống khói nhất định phải dùng sắt. Hai cái nồi, một cái tấm sắt, tổng cộng hết chín xâu một trăm văn." Thợ rèn tính toán rồi báo giá cho nàng.
Trương Hi Dao có chút xót của, đắt như vậy, nhưng bày quầy bán hàng, không có nồi không được, nàng gật đầu đồng ý: "Làm thêm cho ta cái lò nhóm lửa nữa."
Lò thông thường dùng bùn đất nung thành, không đắt, nhưng dễ bị nứt. Nàng phải làm ăn, chắc chắn lò sắt bền hơn.
Cũng may lò giá cả không đắt, lại không cần dùng sắt tốt, chỉ cần nhất quán sáu trăm văn.
Nhưng như vậy, ba món đồ đã hết mười xâu, khiến Trương Hi Dao đau cả ruột.
Định xong đồ sắt, nàng lại đến tiệm thợ mộc, nhờ đóng hai cái xe đẩy nhỏ.
Sở dĩ không dùng một cái, Trương Hi Dao nghĩ Đông Kinh đông người, quầy ăn vặt chen chúc, có thể sẽ không giành được chỗ lớn như vậy. Làm thành hai cái, tiện bề đẩy đi.
Thợ mộc nghe nàng yêu cầu, hai loại xe đẩy nhỏ tổng cộng thu phí nhất quán hai trăm văn. Dùng gỗ dương thông thường. Giá cả không đắt lắm, đắt là ở công làm.
Đợi nàng về đến nhà, kể lại với Trương lão đầu, ông cũng đau lòng: "Nếu không kiếm lại được, coi như vứt xó."
Nồi sắt còn có thể bán lại, chứ tấm sắt này ai mua cho.
Trương Hi Dao có chút buồn cười: "Đây là sắt mà, dù bán lại cho thợ rèn cũng thu lại được ít nhất một nửa."
Trương lão đầu chỉ còn cách nhịn đau, bất lực khoát tay: "Thôi, không vào hang cọp sao bắt được cọp con."
Loáng cái đã qua nửa tháng, Trương Hi Dao ra trấn lấy nồi sắt.
Phải nói cái tấm sắt làm không tệ. Sau khi thêm than, có thể đóng lại. Khói theo ống khói bay đi hết.
Thu Hoa vây quanh xe đẩy nhỏ, đứng trước xe, học mấy quán nhỏ ở trấn rao hàng, mừng rỡ không ngậm được miệng.
Những đứa trẻ khác chen lấn, cũng bắt chước theo.
Khi bọn trẻ đang chơi vui vẻ, từ ngoài sân đi vào một bà lão mặc quần áo sặc sỡ, đội hoa hồng lớn.
Nhìn cách ăn mặc này, Trương Hi Dao lập tức nghĩ đến hai chữ "bà mối", thật sự là hình tượng bà mối trong phim ảnh quá ấn tượng, khó mà quên được.
Bà mối cầm khăn tay phe phẩy, lắc hông đi vào sân, Hạ Hoa thấy lạ, lập tức gọi vào trong phòng: "Nương, Đại bá nương, có khách đến."
Nghe tiếng, Lục thị và Hứa thị từ trong nhà đi ra, thấy bà mối thì giật mình.
Bà mối hạ khăn xuống, tươi cười rạng rỡ: "Ta đến báo tin vui cho các ngươi đây!"
Bà ta nhìn mấy đứa trẻ trong sân: "Tin vui lớn."
Lục thị và Hứa thị lập tức thay đổi sắc mặt, tươi cười mời bà vào nhà.
Lục thị sai Hạ Hoa bưng trà rót nước. Trương Hi Dao lấy chút đường đỏ cho vào.
Bà mối thấy nước đường đỏ thì đôi mắt nhỏ híp lại.
Bọn trẻ đứng ở cửa xem náo nhiệt. Lục thị đuổi chúng ra khỏi nhà, chỉ để Trương Hi Dao ở lại.
Bà mối uống xong chén nước, hắng giọng rồi bắt đầu: "Trương gia Đại tẩu, nhà các ngươi có phúc nha. Ta đại diện Từ gia đến hỏi Hạ Hoa cho nhà ngươi. Con cả nhà hắn tướng mạo đường đường, phong độ hơn người, con cái đầy đàn, với Hạ Hoa nhà ngươi đúng là trai tài gái sắc, sau này thành hôn, nhất định sẽ thành đôi lứa xứng đôi."
Tràng giang đại hải khiến Lục thị nghe trợn tròn mắt, Hứa thị thì điềm tĩnh hơn, không dễ bị lời hay lừa gạt, bèn hỏi: "Từ gia ở thôn nào?"
Bà mối cười như hoa nở: "Còn có Từ gia nào nữa? Đương nhiên là Từ gia ở Hứa gia thôn, con trưởng của Từ Hưng Vượng, Từ Đại Trâu."
Vừa dứt lời, Lục thị vừa nãy còn lơ ngơ thì lập tức tỉnh táo, nàng cất giọng lớn: "Từ gia?"
Nàng giận đến đỏ mặt tía tai. Từ gia? Nhà bọn họ cũng xứng sao!
Lục thị định đứng lên mắng thì bị Hứa thị ngăn lại, nháy mắt với Đại tẩu, thấy Đại tẩu còn giãy giụa, không nghe lời, nàng vội ghé vào tai Đại tẩu khuyên nhỏ: "Chúng ta không thể đắc tội bà mối, bao nhiêu đứa trẻ còn chờ bà mai mối đấy."
Lục thị bực dọc ngồi xuống ghế.
Hứa thị chắp tay với bà mối: "Đại tẩu ta làm mệt quá, ngồi không yên, muốn duỗi chân tay thôi. Bà cứ nói tiếp."
Bà mối giỏi nhất là nhìn mặt mà nói chuyện, làm sao không biết Lục thị đang giận, bà ta là cáo già, coi như không biết gì, cười gật đầu: "Tôi hiểu mà! Chúng ta đều là dân quê cả, nhà các ngươi cũng đến mức làm tá điền, chắc không chê Từ gia có năm mươi mẫu ruộng tốt, giàu có đâu nhỉ."
Hứa thị không vui nghe: "Nhà ta có bốn mươi hai mẫu."
"Ừ thì có, nhưng đất kia là mới khai hoang, đất hoang có thu được gì không? Số đó còn không đủ nộp thuế." Bà mối nói thẳng ruột gan, "Mà cho dù có thu được, các ngươi có cho Hạ Hoa mang đi không?"
Hứa thị không cách nào đảm bảo sẽ cho Hạ Hoa bao nhiêu của hồi môn, nhưng nàng không dễ bị lừa, bèn hỏi: "Không biết Từ gia cho bao nhiêu sính lễ?"
Bà mối xòe một ngón tay: "Nhà khác đều cho năm xâu sính lễ, nhưng Từ gia khác, người ta hào phóng, cho mười xâu sính lễ, Từ gia biết nhà ngươi đang đói kém, cũng không trông mong gì các ngươi cho bao nhiêu của hồi môn. Cứ để Hạ Hoa mang hết sính lễ về là được rồi."
Nghe thì hay, mười lượng bạc trông nhiều, nhưng khi Hạ Hoa về nhà chồng, chờ sinh con, bọn họ có thể tìm lý do đòi lại sính lễ. Thực chất là không cho đồng nào, nhà bọn họ không công có người làm lụng, lại còn đẻ con. Bàn tính này tính nhanh hơn cả nàng ta. Trương Hi Dao không biết Từ Đại Trâu là ai, nhưng chỉ qua mấy câu của bà mối, đã thấy Từ gia không phải mối tốt.
Lục thị nắm chặt tay, nghiến răng, Hứa thị sắc mặt vẫn bình thường, cười nói: "Chuyện hôn sự của Hạ Hoa phải hỏi cha chồng và bà mẫu đã. Chúng ta không quyết được. Thế này đi, ba ngày nữa chúng ta sẽ cho bà câu trả lời chắc chắn."
Bà mối gật đầu, định đứng lên thì Trương Hi Dao giả vờ tò mò hỏi: "Đại nương, nếu A Gia ta cho Hạ Hoa mười xâu của hồi môn, bà có thể mối cho nó nhà như thế nào?"
Trong thế giới quan của Trương Hi Dao, nàng thích dùng tiền để cân nhắc lợi hại.
Con gái sau khi lấy chồng không chỉ phải hiếu thuận cha mẹ chồng, hầu hạ cả nhà, còn phải chi phí sinh nở.
Nếu gả đi, con gái không thể chi phối tài sản nhà chồng, chỉ có thể dựa vào của hồi môn. Hết tiền thì chỉ còn cách mặc nhà chồng sai khiến. Đừng nói giúp đỡ nhà mẹ đẻ, không liên lụy đến là may rồi.
Còn việc chọn người môn đăng hộ đối mà gả thì với bản thân nàng là huề vốn. Nhưng với nhà mẹ đẻ thì không có lợi gì.
Con gái chỉ có gả cao mới có lời. Vì gả cao, bản thân nàng thực hiện được việc vượt giai cấp, nhà mẹ đẻ cũng có thể nhờ đó mà được lợi.
Mà thời Bắc Tống không có thế gia vọng tộc, vì từ cuối thời Đường đã bị Hoàng Sào diệt tận gốc. Đầu thời Bắc Tống đến giờ, các sĩ phu lấy vợ cũng không nhìn xuất thân, chỉ nhìn của hồi môn.
Rất nhiều con trai sĩ phu lấy con gái nhà buôn hoặc địa chủ.
Nếu Trương gia chịu cho Hạ Hoa của hồi môn kếch xù, Hạ Hoa có thể gả cao.
Bà mối trừng mắt: "Mười xâu?"
Trương Hi Dao gật đầu: "Phải!"
Bà mối nửa tin nửa ngờ, nhưng đã hỏi thì bà ta không giấu diếm: "Nếu thật có của hồi môn cao như vậy, gả cho tú tài thì hơi khó, nhưng gả cho đồng sinh thì không thành vấn đề. Nếu không tìm nhà có người đọc sách, thì tìm nhà địa chủ giàu có cũng không phải không thể."
Bà ta đưa tay khoa chân múa tay: "Trong nhà có hai trăm mẫu ruộng tốt ấy mà."
Phong tục coi trọng của hồi môn đến mức nào, «Tông pháp điều mục» ghi chép: "Gả con gái một trăm xâu, cưới vợ năm mươi xâu". Tức là trong giới sĩ phu, cưới con gái tốn gấp đôi cưới vợ. Quy tắc này từ trên xuống dưới lan rộng. Sĩ phu gả con gái hậu hĩnh là để so bì, khoe nhà mình giàu có. Còn dân thường thì thiết thực hơn, họ cho của hồi môn tương đương, thường là để kết thân cao. Để nhà thông gia mang vượng cho nhà mình.
Nếu là môn đăng hộ đối, thường cho của hồi môn bằng một nửa sính lễ, coi như giữ tình nghĩa hai nhà.
Nếu không có chút của hồi môn nào, trừ khi nhà gặp khó khăn, như Trương gia đây. Dân thường gả con gái thì không có chuyện đó.
Nếu Trương gia có thể cho mười xâu của hồi môn, bà có thể tìm được nhà chồng cho sính lễ khoảng mười đến hai mươi xâu. Nhà như vậy chắc chắn là địa chủ giàu có.
Trương Hi Dao gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.
Hứa thị tiễn bà mối ra cửa: "Đợi chúng tôi hỏi cha mẹ chồng đã rồi sẽ cho bà câu trả lời chắc chắn."
Bà mối đứng dậy cáo từ.
Bà mối vừa đi, Lục thị đã giữ tay Trương Hi Dao: "A Dao, con nói thật với Đại bá nương đi, A Gia con thật sự định cho Hạ Hoa mười xâu của hồi môn à?"
Không chỉ Lục thị, cả Hứa thị cũng mắt sáng rực chờ Trương Hi Dao trả lời.
Trương Hi Dao lắc đầu: "A Gia không nói, con chỉ muốn biết Hạ Hoa có mười xâu của hồi môn thì gả vào nhà nào được thôi."
Lục thị nghe nàng chỉ tò mò thì thất vọng buông tay nàng ra.
Trương Hi Dao thấy vậy, liếc ra ngoài cửa, nhếch mép: "Mười xâu của hồi môn đâu phải là không có được. Chúng ta nhặt nấm, A Gia lần nào cũng cho nhất quán bạc. Một năm hai lần, Hạ Hoa năm nay mới mười hai, đến mười tám tuổi xuất giá còn sáu năm nữa. Ngươi có thể tích lũy được ít nhất mười hai xâu. Chỉ cần ngươi chịu bỏ ra mười xâu, Hạ Hoa có thể gả vào nhà tử tế."
Lục thị giật mình, Hứa thị thì mắt sáng rực, phải rồi! Họ hoàn toàn có thể tích cóp được mười xâu.
Ban đêm, Trương bà tử trở về, Hứa thị kể chuyện bà mối đến nhà hỏi Hạ Hoa cho nhà Từ Hưng Vượng.
Hạ Hoa nghe chuyện của mình thì làn da bánh mật hơi ửng đỏ. Thu Hoa nắm tay nàng, che miệng cười trộm. Mấy đứa trẻ khác thì nháy mắt với nàng.
Biết là nhà Từ Hưng Vượng, Trương bà tử gác đũa mạnh xuống bàn: "Ta nhổ vào! Chỉ bằng nhà hắn, còn đòi cưới cháu dâu nhà ta! Ta thà để Hạ Hoa ở nhà làm gái già, cũng không đời nào đồng ý."
Vì sao Lục thị nghe đến nhà Từ Hưng Vượng thì thất thố như vậy, Trương bà tử vì sao lại ghét nhà Từ gia như vậy, đều có nguyên do cả...
