Chương 45: Bàn lại của hồi môn
Việc Trương gia định cho Hạ Hoa mười xâu của hồi môn, chỉ sau một đêm đã lan truyền khắp các thôn lân cận.
Bà mối vốn dĩ là người đi lại giữa các thôn, thông tin nắm bắt tương đối nhanh nhạy. Tin tức do bà ta lan truyền, tốc độ lại càng nhanh chóng.
Ngay lập tức đã có không ít người tìm đến bà mối, bày tỏ ý muốn cưới Hạ Hoa.
Bà mối cũng đem những yêu cầu của Trương gia nói rõ ra.
Yêu cầu này vừa được đưa ra, đã trực tiếp loại bỏ chín phần mười số nhà trai.
Bọn họ không chịu thừa nhận sự vô năng của mình, liền quay sang dèm pha Trương gia, "Nhà bọn hắn trồng toàn đất hoang, còn đang thuê mười mẫu ruộng của Vương địa chủ. Lấy đâu ra mười xâu của hồi môn, chắc chắn là khoe khoang lừa người. Nói không chừng là mạo xưng trang hảo hán."
"Ta cũng thấy vậy! Nhà bọn hắn nếu thật sự có tiền, vì sao không mua trâu?"
Có người hỏi trực tiếp Lục thị và Hứa thị.
Lục thị ăn nói vụng về, không biết nói dối, nàng không thể nói với họ rằng nhà họ kiếm tiền nhờ hái nấm. Cũng không muốn qua loa cho xong chuyện, sắc mặt liền đỏ bừng lên.
Hứa thị lại khác, nàng cười nói, "Nhà chúng ta cho Hạ Hoa mười xâu của hồi môn là mong con bé về nhà chồng được coi trọng, sống những ngày tốt lành. Còn có người nói nhà chúng ta mạo xưng trang hảo hán? Thật nực cười! Các ngươi thử làm xem có được không? Cứ mỗi người một lời chê bai chua chát. Nhà chúng ta thà để khuê nữ gả vào nhà tử tế, còn hơn mua trâu. Chẳng lẽ trong lòng các ngươi, hạnh phúc cả đời của khuê nữ không bằng một con trâu?"
Thực tế, trong mắt những người này, khuê nữ quả thực không đáng giá bằng trâu.
Khuê nữ rồi cũng phải gả đi. Nuôi các nàng khôn lớn, cho chút của hồi môn, xem như đã hết lòng tận nghĩa. Còn trâu thì sao? Có thể giúp nhà cày ruộng, giúp họ tiết kiệm sức lực, kiếm tiền cho gia đình. So sánh khách quan, dĩ nhiên trâu có lợi hơn.
Trong lòng nghĩ vậy, nhưng ngoài mặt họ dĩ nhiên không thể hiện ra. Nếu không khuê nữ gả đi, ngày lễ tết còn ai biếu xén cho họ?
Cả đám cười ha hả lắc đầu, "Đâu thể như vậy được."
Người trong thôn nói lời chua chát, người Trương gia cũng không để bụng. Nhưng nhà Vương địa chủ lại động lòng.
Từ khi con trai cả kết hôn, con trai út năm nay đã hai mươi, hôn sự vẫn chưa đâu vào đâu. Vương địa chủ vốn muốn cho con trai út cưới một nàng dâu môn đăng hộ đối.
Nhưng những người kia đâu phải mù lòa, đều biết nhà hắn đối xử với con dâu cả tàn tệ thế nào. Ai nỡ để khuê nữ của mình gả vào nhà như vậy. Con gái họ đâu lo ế.
Hắn vốn cho rằng nhà mình có trăm mẫu ruộng tốt, nhất định sẽ tìm được nhạc gia tốt cho con trai út, nhưng đáng tiếc, ước nguyện của hắn đã thất bại.
Vương địa chủ liền bắt đầu hạ thấp yêu cầu, nhắm đến những nhà phú hộ.
Quả nhiên, những phú hộ kia biết con gái mình có thể gả vào nhà Vương địa chủ, dù là làm dâu cho con trai thứ, cũng rất tình nguyện. Dù sao lạc đà gầy còn hơn ngựa béo.
Về phần Vương địa chủ đối xử tệ bạc với con dâu, mọi người cho rằng không có gì to tát. Vương địa chủ cũng đã từng tuổi này, sống được mấy năm nữa? Chờ ông ta qua đời, hai con trai chia gia tài, con gái mình sẽ được làm chủ gia đình. Cuộc sống như vậy chẳng phải hơn hẳn gả cho nhà nông hay sao!
Bà mối giới thiệu rất nhiều đối tượng, những nhà này đều xuôi xuôi đồng ý kết thân với Vương địa chủ. Hắn chọn tới chọn lui, hoa cả mắt, mãi không quyết định được.
Vương bà tử, vợ Vương địa chủ, lại hiểu rõ bạn già của mình, "Ông không hài lòng với của hồi môn của họ chứ gì?"
Tuy nói là phú hộ, trong nhà cũng có ba, bốn chục mẫu ruộng tốt. Nhưng số ruộng đó là để cho con trai, sao có thể để con gái mang đi. Nhà Vương địa chủ ra hai mươi mẫu làm lễ hỏi, họ chỉ chịu cho năm xâu của hồi môn. Kém xa của hồi môn của con dâu cả.
Đúng lúc này, con trai cả từ ngoài bước vào, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ, "Cha mẹ, có một chuyện lạ xảy ra."
Vợ chồng Vương địa chủ nhìn qua, vẻ mặt khó hiểu.
Vương Đại Lang hít một hơi, kể lại tin tức nghe được hôm nay, "Nhà Trương gia đang thuê mười mẫu ruộng của chúng ta định cho Hạ Hoa mười xâu của hồi môn."
Lời này vừa nói ra, đôi mắt nhỏ như hạt đậu của Vương địa chủ sáng lên rực rỡ, "Chuyện này là thật? Ngươi nghe ai nói vậy?"
"Bà mối nói. Con đã hỏi bà ta rồi, bà ta nói là thật. Trương gia đang nhờ bà ta tìm những nhà địa chủ hoặc người đọc sách. Chúng ta chẳng phải vừa vặn đáp ứng được sao?" Vương Đại Lang vỗ tay, hắn cũng biết cha gần đây đang lo lắng cho hôn sự của con trai thứ.
Vương địa chủ vỗ tay cười lớn, "Tốt lắm! Tốt lắm! Con trai thứ của ta quả nhiên có số mệnh tốt."
Vương bà tử có chút nghi ngờ, "Nhưng Trương gia đang thuê đất của chúng ta. Cưới con dâu nhà hắn, Hạ Hoa sau này có lấy đồ nhà chúng ta để giúp nhà mẹ đẻ không?"
Nụ cười của Vương địa chủ vụt tắt, khoát tay, "Nó lấy cái gì mà giúp? Đến cái túi tiền nó còn chẳng mó tay vào."
Mấy năm trước, con dâu cả suýt chết đói, hắn vẫn không mảy may động lòng. Ăn béo tốt như vậy, đúng là lãng phí gạo.
Vương địa chủ có được tin tức, liền đi tìm bà mối, nhờ bà ta đi nói chuyện.
Bà mối trước đó đã nhận được ám hiệu của người Trương gia, biết Trương gia không đời nào đồng ý gả Hạ Hoa vào Vương gia.
Nhưng bà ta không thể nói thẳng, như vậy sẽ đắc tội người.
Bà ta nói thẳng việc Vương Nhị Lang cưới Hạ Hoa là một ý kiến tồi, "Hạ Hoa mới mười hai tuổi, con trai ông đã hai mươi rồi. Hơn nhau tận tám tuổi. Nếu bây giờ đính hôn, nhà các ông phải biếu Trương gia tám năm sính lễ, ông chịu được không?!"
Lời này như một gáo nước lạnh dội thẳng vào đầu, dập tắt ngọn lửa nhiệt huyết trong lòng Vương địa chủ.
Mải vui mừng, mà quên mất cái gốc rễ này.
Vì sao Vương Nhị Lang đến hai mươi tuổi vẫn chưa đính hôn?! Đó là do Vương địa chủ tính toán chi li.
Ở vùng này có một tập tục, sau khi đính hôn, ngày lễ ngày tết, nhà trai phải biếu nhà gái lễ vật. Rượu, thịt, bánh trái, lương thực, v.v. đều phải có.
Của hồi môn của Hạ Hoa thì nhiều thật, nhưng tuổi nó còn nhỏ quá. Nếu Nhị Lang cưới nó, Vương gia phải biếu sính lễ những tám năm.
Vương địa chủ móc trong tay áo ra một chiếc bàn tính nhỏ, cặm cụi tính toán.
Bà mối không làm phiền ông ta. Sau khi ông ta tính đi tính lại, cuối cùng rút ra một kết luận: Nhị Lang cưới Hạ Hoa là lỗ vốn.
Ông ta cưới một cô nương vừa độ tuổi, có thể lập tức về nhà, xay bột, làm việc. Một ngày kiếm được ba đồng, một năm cũng kiếm được một xâu tiền, tám năm là tám xâu.
Thà cưới khuê nữ của một nhà phú nông còn hơn.
Vương địa chủ dứt khoát từ bỏ. Về đến nhà, ông ta đem kết quả tính toán của mình nói với người nhà, mọi người nhìn nhau, nhất thời không nói nên lời.
Vương địa chủ trừng mắt, họ lập tức tỏ vẻ tin phục.
Tạm gác lại chuyện nhà Vương địa chủ, Trương gia bên này muốn gả Hạ Hoa vào một gia đình tử tế. Vừa hay có những nhà tử tế cũng muốn chọn một nàng dâu hiền thảo.
Trong lúc nhất thời, vẫn chưa có kết luận. Dù sao Hạ Hoa còn nhỏ tuổi, chuyện này cũng không vội.
Nhà họ đang bàn tán một chuyện khác.
Qua miệng bà mối khéo léo, Từ gia đã từ bỏ ý định cưới Hạ Hoa.
Nhà họ bắt đầu để ý đến Hạnh Hoa. Điều kiện nhà Hạnh Hoa cũng kém. Trước đây Từ gia chọn Hạ Hoa trước, vì nhà Hạ Hoa không có vướng bận. Điều kiện nhà Hạnh Hoa còn kém hơn một chút.
Từ gia đưa ra điều kiện để nhà Hạnh Hoa mang toàn bộ sính lễ về. Cha Hạnh Hoa trực tiếp bác bỏ, lý do ông ta đưa ra rất đơn giản, "Của hồi môn sau này của Hạnh Hoa phải để lại hết ở nhà. Tôi không thể làm trái, em trai nó còn phải cưới vợ, chỉ có thể trừ vào tiền sính lễ của Hạnh Hoa."
Từ gia nghe xong không có sính lễ, liền bỏ cuộc ngay từ đầu.
Việc này cũng lan truyền khắp thôn. Không phải bí mật gì, vì Từ gia trực tiếp tung tin này ra.
Trên bàn cơm, Hứa thị đem chuyện bát quái này kể cho mọi người nghe.
Nhị Lang nắm chặt đôi đũa, nhìn chằm chằm mẹ mình.
Hứa thị không nhận ra sự khác thường của con trai, nàng tặc lưỡi lắc đầu, "Đến một xu của hồi môn cũng không có. Còn phải chụp lại cả tiền sính lễ. Sau này Hạnh Hoa sống khổ rồi."
Không có của hồi môn, chẳng khác nào nhà mẹ đẻ nói với nhà chồng rằng: Con gái này ta bỏ rồi, các ngươi cứ sai khiến thoải mái.
Trương Hi Dao khẽ động lòng, cười nói, "Cũng không nhất định đâu. Con thấy Hạnh Hoa rất chịu khó, làm việc cũng nhanh nhẹn, có thể cha mẹ chồng sẽ thích nó, chồng nó cũng thích nó thì sao."
Hứa thị cười nhạo lắc đầu, "Con còn nhỏ, không hiểu cái khổ khi trong tay không có tiền đâu."
Trương bà tử thở dài, "Cha Hạnh Hoa muốn giữ lại hết tiền sính lễ, vậy Hạnh Hoa khó mà gả vào một gia đình tử tế được."
Hứa thị khinh thường, "Ở thôn mình, trừ nhà Lương Tử, còn nhà nào tệ hơn nhà nó nữa. Hạnh Hoa gả vào nhà nào cũng tốt hơn ở nhà mình."
Lục thị không hứng thú với Hạnh Hoa, nàng quan tâm đến Từ gia hơn, "Từ gia lại chê Hạnh Hoa ư? Nhà hắn ruộng tốt nhiều, nhưng người cũng đông. Sau này chia gia tài, mỗi phòng cũng chỉ được..."
Nàng bẻ ngón tay tính toán hồi lâu, Trương Hi Dao thấy nàng tính toán vất vả quá, liền nói cho nàng đáp án, "Bảy mẫu."
Lục thị gật đầu, "Đúng! Bảy mẫu. Bảy mẫu đất cũng không nhiều nhặn gì. Trồng trọt không bằng đi làm thuê cho người ta. Họ còn dám chê Hạnh Hoa. Đúng là quạ đen chê heo đen -- không biết mình đen."
Hứa thị cũng đồng tình, "Ta thấy nhà hắn sớm muộn gì cũng phải nhận ra thực tế thôi."
Mọi người nói chuyện phiếm, không để ý đến động tác ăn cơm của Nhị Lang chậm dần, vẻ mặt lo lắng...
