Chương 46: Một mùa hè bận rộn sổ sách
Việc hôn nhân của Hạ Hoa vẫn còn bỏ ngỏ, Trương Hi Dao từ lâu đã không bận tâm. Nàng dồn hết tâm trí vào việc hoàn thiện những món hàng, chỉ còn chờ ngày đến Biện Kinh mở quầy hàng.
Tuy nhiên, trước khi lên đường đi Biện Kinh, Trương Hi Dao quyết định đến trấn trên một chuyến, bán tống bán tháo hết số băng còn lại.
Đã gần cuối tháng bảy, chỉ còn nửa tháng nữa là đến Tết Trung Thu. Thời tiết đang dần chuyển lạnh, băng đá cũng chẳng còn giá trị.
Nàng chỉ giữ lại một ít băng để dùng hàng ngày, số còn lại đều được bán với giá rẻ mạt.
Cũng may có Trương bà tử thường ngày vẫn rao bán kem đá kiêm bán băng, nên lượng băng bán ra cũng không hề nhỏ.
Chớp mắt, thời tiết trở lạnh, mưa bắt đầu rơi tí tách. Không thể tiếp tục buôn bán được nữa, chỉ còn Trương nhị bá đội mưa mang mì lạnh ra trấn trên.
Sau những cơn mưa, nhiệt độ đột ngột hạ xuống, quầy hàng ăn vặt của Trương gia cũng chính thức đóng cửa.
Đêm đến, khi lũ trẻ đã say giấc, các bậc trưởng bối quây quần bên bàn tính toán sổ sách.
Trương lão đầu cẩn thận tính toán xem trong hai tháng qua, việc buôn bán của họ đã thu về được bao nhiêu tiền.
Mỗi lần đi chợ về, Trương bà tử đều báo cáo lại với Trương Hi Dao một cách chi tiết: đã dùng bao nhiêu băng, bán được bao nhiêu tiền. Trương nhị bá cũng vậy.
Trương Hi Dao vốn đã có sổ sách ghi chép đầy đủ. Nàng chỉ cần nhìn vào đó là có thể tính ra tổng số.
Về phần phần chung, sau khi trừ đi một thành tiền thuốc men trả cho Trương Hi Dao, số còn lại đều thuộc về Trương lão đầu.
Ông cũng phải trừ đi các khoản chi phí mua đậu Hà Lan. Tính ra, tổng cộng họ kiếm được sáu xâu ba trăm sáu mươi lăm văn tiền.
Chỉ trong hai tháng mà kiếm được nhiều như vậy, ai nấy đều mừng rỡ, đưa tay lên che miệng.
Họ vất vả cả mùa cấy lúa, sau khi nộp thuế cũng chẳng còn đến hai quan tiền. Vậy mà chỉ trong hai tháng hè, họ đã kiếm được hơn sáu xâu. Quả là một điều khó tin!
Và đó mới chỉ là tiền bán hàng. Còn có tiền công mà Trương Hi Dao trả cho Trương bà tử và Đại Lang, mỗi người hai mươi văn một ngày, cộng lại là bốn mươi văn. Sáu mươi ngày cũng được hơn hai xâu rồi.
Tổng cộng, doanh thu của cả mùa hè gần chín quan tiền. Trương bà tử cười tít cả mắt.
Hứa thị thấy Trương Hi Dao đã trả xong tiền, định bụng về phòng nghỉ ngơi, bèn vội hỏi: "Vậy ngươi đã kiếm được bao nhiêu tiền?"
Vừa nghe thấy câu hỏi đó, mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía nàng. Thực ra ai cũng tò mò muốn biết, chỉ là Hứa thị nhanh miệng hơn, hỏi trước mà thôi.
Trương Hi Dao thản nhiên đáp: "Ta sợ có người nửa đêm ghen tị đến mất ngủ, nên xin phép được giữ kín, không khoe khoang ra ngoài."
Hứa thị nghẹn họng, biết rõ nàng đang cố tình chế giễu mình, nhưng lại chẳng thể nổi giận. Bởi vì nếu nổi giận, chẳng khác nào thừa nhận rằng mình đang ghen tị. Sao lại có thể có loại người không biết trên dưới như vậy!
Trương bà tử hừ một tiếng: "Mặc kệ A Dao kiếm được bao nhiêu, thì đó cũng là của nó. Mì lạnh và kem đá cũng là do A Dao nghĩ ra. Chúng ta được thơm lây là nhờ nó đấy. Không cảm kích thì thôi, còn muốn châm ngòi ly gián à?"
Mặt Hứa thị tái mét, lúng ta lúng túng nói: "Nương, con không có ý đó."
Trương bà tử chẳng thèm nghe nàng giải thích, quay sang Trương lão đầu: "Lão đầu tử, ta thấy vẫn nên để Đại Lang đi Đông Kinh cùng lão Đại đi. Hai đứa nó cũng nên được rèn luyện. Nhất là Đại Lang, nó làm việc rất cẩn trọng. Thằng bé lại nhanh nhẹn, hoạt bát, có duyên, mời chào khách hàng cũng dễ được người ta quý mến."
Trương lão đầu nhếch mép. Đại Lang có tướng mạo vui vẻ? Bà ta nhìn ra được điều đó từ đâu vậy? Thằng bé gầy gò đến mức nào rồi chứ?
Lời của Trương lão đầu khiến Trương nhị bá giật mình, hắn véo vào tay vợ một cái, nghiêm mặt trách mắng nàng không biết điều: "A Dao kiếm được bao nhiêu tiền thì liên quan gì đến ngươi? Ai cho ngươi lắm mồm." Hắn quay sang Trương lão đầu cười nói: "Cha mẹ, con đi bán hàng cùng A Dao là tốt nhất. Con ăn nói lưu loát, lại có sức khỏe. Hơn nữa, con cũng từng đến Đông Kinh rồi, đường xá cũng quen thuộc."
Trương lão đầu xoa cằm, có vẻ hơi lưỡng lự: "Nhưng con lại am hiểu tình hình ở trấn trên. Con bán trứng gà bao năm nay, quen biết không ít mối quen. Chúng ta đi Đông Kinh, cũng không thể bỏ cái đường kiếm tiền ở trấn trên được."
Bán trứng gà ở trấn trên tuy kiếm được ít, nhưng vẫn hơn là làm ruộng. Trương lão đầu vẫn chưa muốn từ bỏ cái kế sinh nhai này.
Trương nhị bá lo lắng đến toát mồ hôi trán, không ngừng nháy mắt ra hiệu với Trương Hi Dao.
Trương Hi Dao lại cố ý làm ngơ. Sự nhẫn nại của nàng có giới hạn. Ích kỷ thì được, nhưng cái tật nhìn chằm chằm vào bát cơm của người khác thì phải sửa! Nếu dịu dàng khuyên bảo không được, thì nàng sẽ dùng biện pháp mạnh!
Trương lão đầu ngẫm nghĩ một hồi rồi nói: "Thôi được. Vậy cứ để Đại Lang đi Đông Kinh cùng, coi như là mở mang tầm mắt. Sau này cũng còn có thể tự mình gánh vác được một việc."
Trương nhị bá thất thần ngồi phịch xuống ghế. Ý của cha là muốn Đại Lang bù đắp những thiếu sót của hắn sao?!
Về đến phòng, Trương nhị bá nổi trận lôi đình, giáng cho vợ một cái tát: "Ngươi có phải là không gây chuyện thì trong lòng không thoải mái hay không?"
Đàn ông nông thôn thường chẳng biết dỗ ngọt vợ, nếu vợ làm không tốt, họ sẽ thẳng tay đánh đập.
Lúc này, Hứa thị cũng hối hận: "Ta cũng đâu có cố ý."
Trương nhị bá hận không thể cho nàng thêm một cái tát nữa: "Ngươi cứ hết lần này đến lần khác nhìn chằm chằm vào tiền của A Dao, ngươi có phải là coi mẹ kế dễ bắt nạt lắm không?"
"Ta đã bảo rồi, bà ta là mẹ kế, trong mắt chỉ có con đẻ thôi." Hứa thị như vớ được cái cớ, nắm lấy tay chồng: "Ta nói sai sao? Nếu đổi lại là Hạ Hoa và Thu Hoa, ngươi nghĩ bà ta có cho chúng nó tích lũy nhiều tiền riêng như vậy không?"
Trương nhị bá cảm thấy vợ mình chỉ giỏi gây sự, cứ nói mãi mấy chuyện giả thiết đó thì có ích gì! "Ngươi nói mấy cái đó thì được gì? Tình hình hiện tại là vì ngươi ăn nói lung tung mà ta có thể không được đi Đông Kinh đấy. Ta không đi Đông Kinh thì làm sao mà tích lũy tiền riêng, sau này làm sao mà tìm cho Thu Hoa một mối khá giả?! Động não mà suy nghĩ đi. Tại sao ngươi cứ phải gây sự với A Dao!"
Lần trước đi Đông Kinh về, Trương nhị bá đã kể cho cả nhà nghe về sự phồn hoa của kinh thành, về sự xa hoa của quan lại quyền quý. Thực ra, nàng cũng rất ao ước, cũng biết rằng nếu chồng mình đi Đông Kinh thì nhất định sẽ lén lút tích lũy được chút tiền riêng. Nàng cứ tưởng mọi chuyện đã an bài xong xuôi, không thể thay đổi được nữa. Ai ngờ chỉ vì một câu nói của mẹ kế mà cha chồng lại thay đổi ý định.
Lúc này nàng hối hận đến xanh cả ruột: "Ta cũng đâu có cố ý."
Trương nhị bá tức giận đến không nói nên lời, lăn ra giường nằm, quay lưng về phía nàng, không muốn để ý đến con ngốc này nữa.
Hứa thị nằm trên giường, trong lòng ấm ức. Rõ ràng nàng chỉ hỏi một câu thôi, thật sự chỉ là một câu hỏi. A Dao không nói cho nàng biết thì thôi, còn giở giọng mỉa mai. Còn có cả mẹ kế nữa, trực tiếp cắt đứt đường kiếm tiền của chồng nàng.
Quả nhiên mẹ kế đều chẳng phải là đồ tốt.
Hứa thị trằn trọc mãi không ngủ được. Sáng hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, nàng đã thức dậy đi cắt cỏ heo.
Khi Trương Hi Dao nhìn thấy đống cỏ heo chất bên cạnh chuồng lợn, nàng đã hiểu ra mọi chuyện.
Hứa thị ngượng ngùng bước đến gần: "A Dao, ta đã giúp con cắt cỏ heo rồi."
Dù sao cũng là bậc trưởng bối, Hứa thị vẫn giữ chút kiêu ngạo của mình. Nàng không thể nào xin lỗi một đứa cháu được. Chủ động giúp cắt cỏ heo coi như là tạ lỗi. Nàng định mở miệng nhờ A Dao nói với cha chồng rút lại lời nói tối qua.
Nhưng Trương Hi Dao lại thản nhiên nói: "Nhị bá nương nói vậy là sai rồi. Con lợn này đâu phải của riêng ta. Nó là của cả nhà. Sao ngươi lại nói là giúp ta cắt cỏ heo?"
Hứa thị nghẹn họng, nhưng vẫn cố giữ nụ cười trên môi: "Ừ, con lợn này không phải của riêng con. Nhưng chuyện này là của con mà."
"Là của ta. Nhưng ta đâu có nhờ ngươi cắt cỏ heo. Ngươi làm hết việc rồi thì ta làm gì?" Trương Hi Dao giở giọng vô lại một cách trơ trẽn: "Nếu ta đánh Thu Hoa một trận rồi nói là vì tốt cho nó, ngươi có vui không?"
Hứa thị há hốc mồm, không thể tin vào tai mình. Sao lại có thể nói ra những lời như vậy! Nàng trừng mắt nhìn Trương Hi Dao: "Ngươi...!"
Trương bà tử từ trong bếp bước ra, mắng: "Đồ ngốc! Ngươi đúng là coi A Dao là quả hồng mềm mà!"
Hứa thị nhìn đứa già, rồi lại nhìn đứa trẻ, cả hai đều không ai nhường ai, vành mắt nàng đỏ hoe, nước mắt lưng tròng, rồi quay về nhà.
Trương nhị bá đang ngủ say, nghe thấy tiếng khóc sụt sùi thì ngồi dậy, gắt: "Lớn đầu rồi còn khóc cái gì! Thật xui xẻo!"
"Ta cũng đâu có muốn khóc." Hứa thị thêm mắm dặm muối kể lại chuyện vừa xảy ra: "Bọn họ rõ ràng là bắt nạt ta. Ngươi không giúp ta bênh vực, còn mắng ta. Ngươi có còn lương tâm không!"
Trương nhị bá không có lương tâm nhảy xuống giường: "Đúng! Ta không có lương tâm, chỉ có mình ngươi có lương tâm thôi. Ngươi tưởng đây là trò chơi nhà chòi à? Ngươi xin lỗi là người ta sẽ tha thứ cho ngươi à?!"
Hứa thị tức đến quên cả lau nước mắt, nhìn chồng bằng ánh mắt không thể tin được. Mình bị người ta bắt nạt, vậy mà chồng không những không bênh vực mà còn mắng nàng!
Trương nhị bá đi đi lại lại trong sân, không thấy A Dao đâu, hỏi ra mới biết nàng đã lên núi cắt cỏ heo. Hắn ngẫm nghĩ rồi cũng cầm liềm và giỏ đi ra đồng.
Trương Hi Dao vẫn cắt cỏ ở chân núi. Đặc biệt là ở những sườn dốc có bóng râm, cỏ heo ở đó tươi non và mọng nước hơn.
Trương nhị bá chẳng mấy chốc đã tìm thấy nàng.
Đến nơi, hắn vung liềm cắt cỏ thoăn thoắt. Trương Hi Dao thấy hắn thì cũng chẳng nói gì.
Khi cả hai người đều đã chất đầy giỏ, Trương nhị bá mới mở lời với Trương Hi Dao: "Nhị bá nương của cháu ăn nói bỗ bã, nhưng tâm địa không xấu. Nàng chỉ là..."
Trương Hi Dao giơ tay lên ngắt lời hắn: "Đúng! Nàng tâm địa không xấu. Không muốn hại ta, chỉ là muốn cướp tiền của ta thôi!"
Trương nhị bá bị nàng nói móc đến ngơ ngác, hoàn hồn lại thì thấy hơi xấu hổ: "Ta không có ý đó. Ta đã dạy dỗ nàng rồi."
Trương Hi Dao ngạc nhiên nhìn hắn một cái, rồi bật cười: "Xem ra chỉ có để Nhị bá nếm chút cay đắng thì ngươi mới quan tâm đến nàng ha. Ta cứ tưởng những việc nàng làm đều là do ngươi xúi giục đấy chứ."
Đây chẳng khác nào tát vào mặt hắn. Dù ai cũng biết vợ chồng đồng lòng, nhưng nàng lại nói toạc ra như vậy, có phải là quá vô lễ với bậc trưởng bối rồi không?
Mặt Trương nhị bá lúc xanh lúc trắng.
Sau khi "tát" xong, Trương Hi Dao vẫn không quên cho một quả táo ngọt: "Nhị bá, thực ra cháu rất quý ngươi. Cả nhà mình, hai ta là hợp ý nhau nhất. Ngươi làm ăn cũng giỏi nhất nữa. Có điều..." Nàng thất vọng lắc đầu.
Trương nhị bá vội nói: "Là lỗi của ta. Ta không quản tốt Nhị bá nương của cháu. Không dạy cho nàng biết phải chừng mực. A Dao, chúng ta là người một nhà, một giọt máu đào hơn ao nước lã."
Trương Hi Dao gật đầu: "Nhị bá, thực ra cháu rất muốn hợp tác với ngươi một cách nghiêm túc. Thôi thì cứ thế này đi, cháu sẽ xem biểu hiện của ngươi."
Mắt Trương nhị bá sáng lên, đây là có cơ hội rồi sao? Hắn gật đầu lia lịa: "Cháu cứ nói đi, ta nhất định sẽ không làm cháu thất vọng."
Trương Hi Dao không nói gì thêm. Trương nhị bá hỏi nàng muốn hắn biểu hiện như thế nào, nàng cũng không nói.
Trương nhị bá trong lòng nóng như lửa đốt, nhưng chỉ có thể trơ mắt nhìn nàng rời đi.
Tuy nhiên, hắn cũng không phải lo lắng quá lâu, rất nhanh thôi sẽ đến lúc hắn phải thể hiện thái độ của mình.
