Chương 15: Bôn ba nhi bá, bá ba ngươi chạy
Đoàn người xuôi theo chân núi, nhanh chân tiến về phía bãi đá ngầm, lúc này thủy triều đã rút xuống, để lộ ra một khoảng cát rộng, có người phụ nữ đang lội bì bõm trong các vũng nước nông để tìm tôm, cá, cua.
Có người thì bên cạnh vũng nước, lật tung từng hòn đá vụn để bắt những con cua, tôm nhỏ, sò ốc, còn có dùng đục để khoét những con hàu bám trên mặt đá, hay những con ốc bướm.
Việc buổi sáng hắn đã từng bắt được cá mú lớn và cá chẽm ở đây đã lan khắp cả làng Sa Đầu, ai nấy đều muốn đến đây thử vận may.
Nếu không, với trời nắng to như vậy, lẽ ra mọi người phải ở nhà dệt lưới mới đúng chứ!
Bà lão họ Lý, đứng sau nhà, nhìn thấy Lý Trường Nhạc tới, bèn gọi với theo hỏi: "Chúng tôi đã tìm khắp cả một vùng nước nông này rồi mà chẳng bắt được con cá lớn nào, A Nhạc, cậu không lừa chúng tôi chứ?"
"Ta lừa các ngươi làm gì?" Lý Trường Nhạc chỉ tay một cách tùy tiện: "Kia! Ta chính là tìm được ở cái vũng nước kia."
Một người phụ nữ nứt một cái răng hô nói: "Ta vừa rồi mới tìm ở đó một lần, ngay cả con tôm cũng không thấy một con, cậu chắc chắn là nói không thật!"
"Ngươi tìm không tới thì liên quan gì đến ta!" Lý Trường Nhạc liếc nhìn nàng một cái: "Ngươi là người của ta chắc, ta muốn nói thật với ngươi?"
Người phụ nữ răng hô nghe hắn nghẹn họng, mặt đỏ bừng càng thêm hồng, quay đầu cầm cái đục, dùng sức khoét đá, miệng lẩm bẩm chửi rủa: "Cái đồ đầu đất..."
Nhìn dáng vẻ của nàng, tám phần là đem con ốc bướm trên đá kia nhầm với Lý Trường Nhạc.
Lý Trường Nhạc đặt giỏ xuống, thấy anh cả đã cùng em trai bắt đầu dùng tay không để đào cát, bèn vội vàng lấy xẻng cát ra đưa cho họ: "Các con cứ chơi với a nương, a ba đi sang bên kia xem xem."
Lý Tiểu Châu ngẩng đầu hỏi: "A ba, người muốn đi kia bắt cá lớn sao?"
"Đúng! A ba đi bắt cá lớn đây." Lý Trường Nhạc cầm vợt và kìm, hướng về phía người phụ nữ răng hô đi đến chỗ vũng nước kia.
Hắn đi dọc theo ranh giới giữa nước và bãi cát, đôi mắt không ngừng lướt trên mặt cát, tìm kiếm những lỗ nhỏ li ti trên đó.
Thỉnh thoảng, những con sóng biển lại xô vào chân hắn rồi lại rút ra.
Bây giờ là ba giờ chiều, hôm nay là ngày 15 âm lịch. Thủy triều bắt đầu rút từ giờ Ngọ. Tục ngữ có câu, "triều năm, lạc sáu", nghĩa là thủy triều dâng 5 giờ, thủy triều rút 6 giờ. Đến chín giờ tối, thủy triều sẽ lên trở lại.
Mỗi ngày, thủy triều lên xuống sẽ muộn hơn ngày hôm trước khoảng mười phút. Sáng sớm mai, khoảng từ ba đến bốn giờ, thủy triều sẽ bắt đầu rút. Ngủ đến bốn giờ thì đi ra các hang đá vôi mới là thích hợp.
Lý Trường Nhạc nhìn thấy một gò cát nổi lên trước mặt, dùng kìm đâm vào đó, nhìn một con cua càng to hơn cả đùi gà thò ra khỏi lớp cát, đắc ý cười vang lên: "Hắc hắc, khó trách người ta nói cơ hội là dành cho người có chuẩn bị."
Hắn lấy ra sợi dây nhỏ đã chuẩn bị sẵn từ lúc đến, một tay nắm chặt một đầu, luồn xuống vòng quanh hai cái càng to, con cua càng giương nanh múa vuốt, vung vẩy càng tấn công.
Bị nó kẹp lấy thì còn đâu mà chạy, đảm bảo đau đến nỗi không kêu thành tiếng được, nếu bị kẹp thế này thì ngón tay cũng bị bẻ gãy.
Lý Trường Nhạc tháo dây, nhét vào giữa hai cái càng lớn, đột nhiên dùng sức nhấc nó lên khỏi đám bùn cát.
"Oa kháo! Ít nhất cũng phải hai cân hơn, quả là lúc này tài nguyên tốt a!"
Lý Trường Nhạc hưng phấn tự nói, nhanh nhẹn buộc chặt con cua bằng dây thừng, xoay người xem bụng nó, "Cua cái, còn có trứng, chắc bán được mấy đồng!"
Cua xanh còn gọi là tù mông, tôm, và cũng là một vị thuốc bắc, có tác dụng hoạt huyết hóa ứ, tiêu thực, thông sữa. Thường dùng cho các chứng máu ứ tắc kinh, đau bụng sau sinh do ứ trệ, tiêu hóa không tốt, bụng đầy trướng mãn, thiếu sữa. Giới tính của cua xanh có thể phán đoán qua hình dạng bụng, cua xanh đực có bụng hình tam giác, còn cua xanh cái có bụng hình tròn. Ngoài ra, rốn cua xanh cái thì tròn, còn rốn cua xanh đực thì nhọn.
Hàng năm vào khoảng trước và sau Tết Trung Thu là thời điểm ăn cua xanh ngon nhất, lúc đó cua xanh sẽ béo ngậy, thịt dày, thơm ngon chắc thịt. Nhâm nhi chút rượu ấm, một ngụm rượu một ngụm thịt cua, quả thực là cuộc sống thần tiên.
Đi lên phía trước mấy bước, lại nhìn thấy một cái lỗ, hai tay thò vào cát móc lên, một con sò huyết xuất hiện trước mắt Lý Trường Nhạc, nhặt lên cho vào túi lưới: "Kiếm thêm chút nữa, về nhà xào một đĩa."
Hắn tự nói rồi tiếp tục đi lên, đào thêm mười mấy con sò huyết nữa thì đến chỗ vũng nước.
Trước tiên, hắn liếc nhìn xung quanh những tảng đá, trên đó mọc chi chít những con hàu, còn có không ít ốc bướm.
Tên khoa học của nó là Gastropod, ở một số nơi còn gọi là ốc tay chó, vì hình dáng của nó rất giống vuốt chó.
Chúng tụ tập bám vào khe đá, bình thường chúng sinh sôi nảy nở thành từng đám, chỉ đến mùa đông mới là lúc chúng béo nhất.
Những con sò hến này dễ đào, những con to đã bị đào hết từ lâu, chỉ còn lại những con nhỏ, và những con mọc ở nơi khó lấy, bám trên đá.
Ánh mắt hắn liếc sang, nhìn thấy một vật, quay đầu trừng mắt vào một cái lỗ bên bờ vũng nước mà hô lớn: "Ngọa tào ~ sao ngươi lại chui vào đây?"
Chỉ thấy trong hang động lóe lên một đôi mắt màu xanh lục đầy sát khí, một cái miệng to khủng khiếp, hàm răng trắng xấu xí dày đặc như lưỡi cưa.
Lần đầu tiên nhìn thấy loại cá này, trong đầu hắn chợt hiện lên hai tiểu yêu trong Tây Du Ký, Bôn ba nhi bá, bá ba ngươi chạy, cảm thấy nguyên hình của chúng chắc hẳn là từ con cá này mà ra.
Lý Trường Nhạc cầm cái kìm từ từ tiến lại gần cửa hang, vừa mới ghé sát vào một bên miệng rộng của nó, "Bôn ba nhi bá" đột nhiên vụt một cái, bơi đi.
Cá Hậu cáp bằng, thường chui rúc trong cát hoặc bùn dưới đáy biển, lấy cá tôm nhỏ và tôm tích làm thức ăn.
Đuổi con "bôn ba nhi bá" đi, hắn đứng bên một tảng đá, cúi đầu lục soát trong vũng nước, nhìn thấy những xúc tu dài bám trên mặt đá, hắn xoay người lật mấy viên đá nhỏ, nhặt lên một con "Vọng triều".
Vọng triều là một loại bạch tuộc, thường ở trong hang bãi bùn, cũng có nơi gọi là bạch tuộc nhỏ, không giống với cua xanh, đầu càng to càng ngon, mà là lấy "đầu nhỏ" làm tiêu chuẩn. Mỗi khi thủy triều sắp đến, nó lại bò ra cửa hang vẫy xúc tu, vì vậy mới có tên là "Vọng triều".
Càng nhỏ bé thì thịt càng chắc, do đó giá càng đắt. Hàng năm tháng 7, 8, 9 là thời tiết ăn Vọng triều ngon nhất, trong những tháng này, Vọng triều có kích thước vừa phải, thịt béo, vị tươi ngon, nhai lên giòn sần sật.
Lý Trường Nhạc cho con Vọng triều vào giỏ, dứt khoát xuống nước, thò tay vào làn nước hơi đục, ngón tay chạm vào một vật cứng, cảm giác là vỏ cua. Cua nhanh chóng lùi lại, Lý Trường Nhạc cũng vội vàng rút tay về, dùng vợt cắm vào nước ở vị trí vừa rồi, thuận thế đẩy vợt về phía trước, rồi nhanh chóng múc lên.
Khi chiếc vợt rời khỏi mặt nước, nhìn thấy một con cua trắng mập mạp đang nằm im trên đáy túi lưới.
Cua trắng có tên khoa học là cua mai hình thoi, phần đầu ngực có hình mai cua hình thoi, màu xanh xám nhạt, phía trước có một đốm trắng hình tròn. Càng và chân phần lớn có màu đỏ tím với các đốm trắng, một phần hoặc toàn bộ phần bụng có màu trắng. Màu sắc của nó có thể biến đổi tùy theo môi trường xung quanh, những con cua mai hình thoi sống trong rong biển sẽ có màu đậm hơn.
Lý Trường Nhạc đặt ngón cái lên vỏ cua, ngón trỏ và ngón giữa lần lượt đặt ở hai bên mai cua, nhấc nó ra khỏi túi lưới. Ước lượng một chút, phỏng chừng hơn một cân, anh ta vui mừng lấy dây thừng buộc chặt rồi cho vào giỏ.
Nhìn con cua trên người buộc dây thừng, anh ta cảm thấy cuộc sống bây giờ thật giản dị. Nếu là trước đây, với trọng lượng cua như vậy, dây buộc chúng ít nhất cũng phải nặng nửa cân.
***
