Chương 17: Hoàng ba
Lý Trường Nhạc nhìn xuống bãi đá ngầm, nơi vũng nước đang sủi bọt khí, "A Uy, qua đó xem đi, bên kia chắc chắn có thứ gì đó."
"A a!" Trần Vĩnh Uy xách thùng nước đi cùng anh ra bãi đá ngầm, "Anh à, anh nói nếu mình làm một cái guồng nước để rút cạn vũng nước này, liệu mấy cái hố sâu kia có thể tìm được con cá to không?"
"Có thể! Nhưng chỉ tốn mấy tiếng đồng hồ bơm nước, chi bằng tìm thêm vài cái hố nước để bắt cho tiện." Lý Trường Nhạc nghĩ đến những cách bắt cá bằng hố nước của hậu thế, ban đầu đúng là bắt được nhiều cá ngon, nhưng bây giờ điều kiện khác với hậu thế, thứ gì có máy móc đều đắt đỏ, bơm nước đào hố không đáng.
Chưa đi được mấy bước, chân anh đã dẫm phải một vật cứng, diện tích cũng khá lớn, còn chưa kịp phản ứng, một cái đầu rùa biển đã thò ra từ vị trí đầu ngón chân nhọn, anh vội vàng nhấc chân đi.
Tiếp đó, một con rùa biển to bằng cái chậu rửa mặt bò ra khỏi đám cát. Con vật chậm chạp bò về phía trước mấy bước, còn quay đầu nhìn Lý Trường Nhạc, có lẽ oán trách anh đã làm phiền giấc mộng đẹp của nó.
Lý Trường Nhạc dùng cái kìm chọc nhẹ nó, "Ngốc nghếch, phản ứng chậm chạp thế này, trách sao lại thành đồ phế vật bị bảo vệ cấp hai. Hôm nay may mắn gặp được là tôi, lỡ gặp người khác, thì đã bị làm thịt ăn rồi."
Thịt rùa biển: cam, chua, ấm, không độc. Mai rùa: mặn, cam, bình, không độc. Công dụng chủ trị: trừ thấp tý, bổ âm hư, tư thận thủy, cầm máu, giải độc. Trứng rùa biển, mai rùa đều có giá trị dược liệu và giá trị ẩm thực rất cao.
"Thứ này ngon đấy, một con có thể bán được bốn năm đồng!" Trần Vĩnh Uy vui vẻ chạy tới.
Lý Trường Nhạc lúc này mới nhớ ra là con vật này thời buổi này vẫn chưa được bảo vệ, rồi lại nhớ đến ánh mắt đầy nhân tính lúc nãy của nó, anh nói: "Tha cho nó đi, coi như nó chúc phúc cho ba tôi."
Trần Vĩnh Uy tất nhiên giơ hai tay tán thành, "Thả nó đi thì tốt, để nó cùng các vị thần biển cầu khấn, cầu cho ông nhà bác Đường sớm ngày hồi phục."
Lý Trường Nhạc gật đầu, nhìn con rùa biển bò về phía biển lớn, anh mới hỏi: "Sao cậu lại chạy tới đây, lúc nãy thứ bọt khí kia là gì, cậu xem chưa?"
"Chưa đi đến chỗ đó, thấy anh không có ở đó nên quay lại xem."
"...Lý Trường Nhạc im lặng nhìn cậu ta một cái, hai ba bước đi đến dưới bãi đá ngầm, thấy hai con cua trắng đang kẹp lấy nhau bằng cặp càng to, ai cũng không nhường ai, "Trời ạ! Lại gặp hai kẻ ngu xuẩn!"
Anh tiến lên, dùng hai tay ấn xuống mai của chúng, cẩn thận gỡ chúng ra, tránh để cặp càng của chúng bị quấn vào nhau gãy mất.
Chân cua bị gãy thì nhìn xấu, cũng bán không được bao nhiêu tiền.
Mấy ngày nay cua trắng còn chưa lớn, ăn không được béo lắm, chờ đến tháng chín cua trắng lại gọi là cua béo, rửa sạch cho vào nước luộc gia vị, làm thành "cua rang" cũng có một hương vị riêng.
Hai con này to bằng nhau, ước chừng nặng hai cân, anh nghĩ đến A Nam thích ăn cua rang, lát nữa sẽ để dành cua trắng làm cua rang ăn.
"Số cậu tốt thật đấy, lúc nãy tôi đến xem không thấy chúng nó đâu." Trần Vĩnh Uy vừa nói vừa bận rộn đào cát.
"Đấy là, số tôi... nói ra thì, nói gì cũng tốt, là con cưng của trời." Lý Trường Nhạc vốn muốn nói số phận không tốt có thể lại một lần, nói đến một nửa vội vàng đổi lời.
Lời còn chưa dứt, phía sau bãi đá ngầm truyền đến tiếng "lạch cạch", âm thanh này đối với anh mà nói quen thuộc nhất, là tiếng cá mắc cạn nhảy nhót.
Anh vội vàng chuyển đến phía sau bãi đá ngầm, nhìn thấy một con hoàng ba đang nhảy nhót trong vũng nước, dưới làn nước biển đục ngầu lấp lánh ánh kim hoàng sắc. Thoạt nhìn còn tưởng là cá vàng, nhưng nhìn kỹ thì dễ dàng phân biệt ra.
Hoàng ba đầu nhọn, vây lưng tương đối lùi về phía sau, phần đuôi hình cây đinh. Còn cá vàng đầu tương đối dẹp, vây lưng khá cao, đuôi hình cái kéo. Lão ngư dân nói, cá vàng có bảy anh em, hoàng cô ngư xếp thứ ba, vì vậy còn gọi là "hoàng ba cá". Còn có một cách nói khác là, con cá này dưới làn nước biển đục ngầu toàn thân cũng là kim hoàng, tương đối giống với đại hoàng ngư. Hoàng cô cá và cá vàng ngoại hình tương tự, giống như mặc một bộ quần áo màu vàng, để phân biệt với cá vàng, nên gọi là "áo vàng cá".
Nó có khẩu vị cũng vô cùng tốt, được xem là loài cá có giá trị kinh tế tương đối cao. Nhưng vì tài nguyên nhiều hơn đại hoàng ngư, lại đại hoàng ngư có thể chế biến thành keo cá vàng nổi tiếng xa gần, vì vậy giá cả chênh lệch lớn.
Lý Trường Nhạc đi vào hố nước, nhìn thấy con hoàng cô cá trốn bên cạnh hòn đá, sau đó hai tay chụm lại như lòng bàn tay, đưa tay vào nước, với tốc độ sét đánh không kịp bưng tai tóm lấy con hoàng cô cá.
Nhìn đống cát sỏi nhớp nháp bẩn thỉu trong thùng nước, anh nói với Trần Vĩnh Uy: "A Uy, cậu đổ đống cát sỏi đó vào cái rổ của tôi, để thùng nước lát nữa đựng cá!"
"Tới!" Trần Vĩnh Uy vội vàng dọn đống hến sang một bên, đổ đống cát sỏi trong thùng nước vào cái rổ, đánh một chút nước vào thùng. Nhìn con hoàng cô cá trong túi lưới, anh vui vẻ nói: "Anh à, con hoàng ba này không tệ, chắc hơn một cân nhỉ?"
"Ít nhất cũng một cân." Lý Trường Nhạc xách đáy túi lưới đổ con hoàng ba vào thùng nước, "Hến, vừa rồi cậu đào à?"
"Ừ! Có mấy con còn mập lắm." Trần Vĩnh Uy nhặt mấy con hến cho vào rổ, "Tìm thêm mấy con nữa là có thể xào một đĩa rồi!"
Hến là cách gọi của người dân nơi này, có lẽ có người còn không hiểu là thứ gì, nói con trai thì mọi người đều biết.
Nơi này phần lớn là loại hến "Ải sanh", vỏ hình vuông dẹt dài, hai đầu tròn. Vỏ sò giòn và mỏng, dọc theo đường viền bụng, có một đường lõm xiên, dài có thể đạt tới 10 cm. Đầu nó có hai chiếc ống hút thức ăn mềm, phần đuôi có một chiếc chân búa có thể đứng thẳng. Da màu trắng nõn sạch sẽ non mịn, thịt tiên mỹ đầy đặn.
Khi chọn hến, chỉ cần viền vỏ sò có màu vàng nhạt, hơn nữa phần giữa bụng thịt vỏ sò có màu trắng sữa, thì con hến này chắc chắn là mập, hương vị chắc chắn là tiên mỹ ngon miệng. Nếu như phần giữa bụng thịt vỏ sò có màu nâu đen, thì con hến này chắc chắn là gầy.
Lý Trường Nhạc liếc cậu ta một cái, học giọng điệu của bà Trần nói: "Ngày ngày chỉ biết ăn, nhanh lên mang đi bán lấy tiền. Một cọc cũng hai cọc, hai cọc cũng một đôi, tiền cũng vậy, từng phần từng phần tích lũy lên, đủ một đồng là có thể tiêu."
"Bà tôi bây giờ đổi cách nói rồi, tiền điện đắt muốn chết, vào nhà là mau tắt đèn đi, không tiết kiệm thì lấy đâu tiền cưới vợ cho cậu?"
Trần Vĩnh Uy phiền não gãi gãi đầu, "Cứ có rảnh là lại có người giới thiệu đối tượng cho tôi, cũng không nghĩ xem hoàn cảnh gia đình chúng tôi. Cô gái nào nguyện ý cùng chịu khổ!"
"Bà tôi lúc trước cũng vậy, bà sợ tôi không kiếm được vợ, A Nam đồng ý theo tôi, bà còn đi miếu làng thắp hương cầu nguyện."
Lý Trường Nhạc nghĩ đến bà Trần đã đi mà chưa thấy A Uy thành gia, trong lòng còn có chút không dễ chịu, chỉ nguyện kiếp này bà lão có thể bế được cháu trai rồi đi.
"Đó cũng là do chị dâu tốt, cậu xem nhà dưới thôn bên kia, người đàn bà đó vứt con rồi đi."
Lý Trường Nhạc nghe xong đau lòng xót xa, "A Uy, câu nói có câu, áo là mặt người, tiền là gan đàn ông. Chỉ cần anh có tiền, bà mối có thể đạp nát cửa nhà anh.
Từ hôm nay trở đi, vì bà nội cậu, tôi vì A Nam và hai đứa nhỏ, chúng ta về sau không thể lại lười biếng nữa."
