Chương 29: Vận mệnh tốt
Lý Trường Nhạc không có thời gian rảnh rỗi để nói chuyện phiếm với họ, lưng cõng một cái gùi nặng trĩu, thở hổn hển như trâu, vội vã bước về nhà. Đến cửa, anh thấy Trần Vĩnh Uy đang nhanh chóng đi về phía này.
"Ngươi tới đúng lúc lắm, nhanh giúp ta một tay."
"Ngươi cõng hết về rồi à?" Trần Vĩnh Uy vội vàng tiến lên tiếp lấy cái gùi, đặt nhẹ nhàng xuống đất.
"Cõng hết về rồi, cái lồng A Nam cầm." Lý Trường Nhạc lau mồ hôi, "Trời ơi! Mệt chết tôi rồi."
Trần Vĩnh Uy cười, phụ giúp nhấc những bao tải cá xuống, đặt vào sân. "Ta còn lo ngươi không cõng nổi đấy!"
"Đường đường bảy thước nam nhi, một trăm mấy cân cũng không cõng nổi, ngươi xem khinh thường anh ngươi quá rồi."
"Không thể nào, ta chỉ lo ngươi chơi lâu như vậy, mười ngón tay không dính nước thôi..."
"Biến đi! Còn ăn nói kiểu đó!" Lý Trường Nhạc đánh nhẹ vào anh ta. "Cứ đặt ở đây, chúng ta đem cá sống đi giao trước, rồi về phân chia."
"Để em cõng!" Trần Vĩnh Uy nhấc cái gùi lên vai. "Anh, những con cá đó đều phơi khô hả anh?"
"Trời nóng thế này, mua đá về ướp thì không đáng. Không phơi khô, chẳng lẽ lại nấu cho heo ăn?"
"Được, anh nói phơi khô thì phơi khô!"
Hai người đến trước cửa hàng hải sản của nhà A Đông. Một trăm bóng đèn điện chiếu sáng cửa hàng như ban ngày. Ba nhà buôn cá đều còn ở trong cửa hàng. Vương Sẹo Mụn nhìn thấy họ chạy tới, quay người đi vào trong cửa hàng.
Lý Trường Nhạc nhếch mép. Anh thấy Trần Đông và con trai đã phân loại xong cá mà A Uy mang tới. "Trần thúc, không đi đánh bắt cá hả chú?"
Trần Răng Hô lắc đầu. "Không đi. Nghe nói sắp có bão, phải ở cửa hàng trông coi hàng, chờ thuyền cá cập bến."
A Đông tiếp lời. "Thu mua hải sản là công việc vất vả. Buổi sáng phải dậy sớm, buổi tối đợi đến nửa đêm. Có khi vừa mới nằm xuống đã có người gọi. Bận rộn đến nửa đêm là chuyện thường."
"Đúng vậy!" Lý Trường Nhạc nhớ lại kiếp trước đi biển bắt cá, một đêm chỉ ngủ một hai tiếng cũng là chuyện thường.
Mùa hè làm xong, cởi bỏ áo ngoài, nằm vật ra boong tàu. Khắp boong tàu là tiếng ngáy. Mùa đông làm xong, toàn thân ướt sũng, rét run cầm cập...
A Đông nhấc một con cá sông man bỏ vào giỏ trúc. Anh nhìn hai người, cười nói: "Hai đứa số phận không tệ lắm, đi thả lồng cũng gặp được 'phiên đường'!"
Lý Trường Nhạc xoa xoa cổ tay ê ẩm. "Chỉ là trùng hợp thôi. Đổi người khác đi, có khi cũng chẳng nhặt được gì!"
Trần Răng Hô không ngờ anh lại nói vậy, ngạc nhiên nhìn anh một cái. Ông cười, đưa cho anh một điếu thuốc. "Anh trai ngươi dạo này thế nào rồi? Khỏe hơn không?"
Lý Trường Nhạc nhận lấy, châm lửa hút một hơi. "Khỏe hơn nhiều rồi!"
Trần Răng Hô thở dài. "Có câu nói 'bĩ cực thái lai', anh trai ngươi bị rắn cắn xong, vận xui tản đi rồi, bắt đầu gặp vận may."
"Cảm ơn Trần thúc đã nói lời hay!" Lý Trường Nhạc ngậm điếu thuốc, phụ giúp nhặt cá.
Trần Đông bắt đầu cân cá. "Cá Lư 35 cân, 3 hào một cân. Cá Tri 25 cân, 2 hào một cân. Cá Sông Man 31 cân, 5 hào một cân. Cá Tiền Tài 16 cân, 1 hào rưỡi một cân. Cá Tầm 10 cân 6 lượng, 1 hào 2 một cân."
Trần Răng Hô vừa ghi sổ, vừa tính toán. "Cá Lư 10 đồng 5 hào, cá Tri 5 đồng, cá Sông Man 15 đồng 5... Tổng cộng 34 đồng 6 hào 7."
Lý Trường Nhạc cười, đưa qua một điếu thuốc lá. "Trần thúc, làm tròn đi, 35 đồng!"
"Ngươi cái tên này, người ta đều nói ngươi..." Trần Răng Hô nuốt lại mấy chữ "đầu trâu mặt ngựa", đếm 35 đồng đưa cho anh. "Người ta nói ngươi ngốc, đến nhà ta bán cá lại tinh ranh như vậy!" "Trước kia tôi cứ nghĩ mọi người đều là bạn bè tốt, có lời nói thì ngại không dám nói. Qua lần này, tôi hiểu rõ rồi. Anh em ruột còn phải tính toán rõ ràng, bạn bè càng phải tính sổ cho rõ ràng, như vậy tình bạn mới bền lâu."
"Lời này không sai. Ngươi từ nhỏ đã thông minh, trước kia chỉ là quá lười thôi!"
"Ha ha, trước kia cũng đần, chỉ là bây giờ tôi nghĩ thông rồi!" Lý Trường Nhạc cười nói. "Trần thúc, chúng tôi còn bắt được hơn một trăm cân cá nước ngọt, chú thu luôn cho!" Anh nghĩ nếu bán được, cũng đỡ cho A Nam phải tốn sức thu thập.
Trần Răng Hô lắc đầu. "Cá nước ngọt sống chỉ bán được hơn một hào một cân, chết càng khó bán. Ngươi làm cho vợ ngươi làm sạch sẽ, phơi thành cá khô, ăn ngon không kém gì cá biển đâu!"
"Được!" Lý Trường Nhạc nhấc một cái gùi. "Vậy chúng tôi đi trước."
Trần Răng Hô gật đầu, dặn dò A Uy. "Về nhà sớm, đừng để bà nội lo lắng."
Ông vẫn còn hơi không yên lòng về Lý Trường Nhạc, lo anh ta dẫn Trần Vĩnh Uy đi chơi bài, đánh mạt chược, hoặc lo anh ta quá thật thà, bị người ta lừa gạt.
"Con hiểu rồi." Trần Vĩnh Uy nhấc cái gùi, rửa qua nước bên trong, cùng Lý Trường Nhạc cùng nhau quay về.
Trên đường, họ gặp những người dân trong thôn đi bắt cá về, đang kéo nhau về phía bến tàu.
"Này, A Nhạc đấy à, nghe nói hai cậu bắt được hơn ngàn cân cá, bán được bao nhiêu tiền?"
"Cậu nghe họ nói bậy, tất cả mới ba bốn trăm cân thôi. Cá sống chỉ có hơn trăm cân, bán được hai ba chục đồng. Không tin thì hỏi A Đông!"
"Hai ba chục đồng mà còn ít à? Tôi dệt lưới dệt cả tháng cũng kiếm không được bao nhiêu!"
"Đúng vậy, A Nhạc, cậu quá không có suy nghĩ rồi. Thấy có cá lớn như vậy, cũng không hét giá lên?"
Lý Trường Nhạc thấy là lão Vương Sẹo Mụn, cha của mình, không chút khách khí đáp trả. "Nói như thể cậu thấy sẽ chạy về thôn hét giá vậy! Cậu cao thượng như vậy, hôm qua nhà tôi có con cá lớn như vậy, sao cậu không nhặt lên cho nhà tôi?"
Lão Vương Sẹo Mụn bị Lý Trường Nhạc dồn cho nghẹn lời. Ông ta nghĩ đến con cá đó quả thật là do con trai mình nhìn thấy. Mình cướp của con nít, dù sao cũng là mình không đúng. Ông ta buồn bã cúi đầu, ôm cá bỏ đi.
Hai người về đến nhà, Chu Nhược Nam và Lý Đại Tẩu đang thu dọn những con cá đó. Trong sân bốc lên một mùi tanh nồng nặc, một đám ruồi muỗi vo ve dưới ánh đèn. Lý Trường Nhạc nhìn thấy vậy, nghĩ nên đi mua hai cân rượu về ướp cá.
Anh nhìn quanh không thấy con trai. "A Nam, Tiểu Hải và Tiểu Châu đâu?"
"Tôi cho bọn nó ngủ rồi." Chu Nhược Nam không ngẩng đầu đáp.
"A Nhạc, các cậu bán được bao nhiêu tiền?" Lý Đại Tẩu vừa nói vừa nói. "Tôi đi câu được bốn năm con cá đác, mấy con cá trắm cỏ, còn có ba con cá đầu nhỏ. Người trong thôn đều bàn tán, nói các cậu bắt được hơn ngàn cân."
"Cậu xem trong này có hơn ngàn cân không?"
"Nhiều nhất ba trăm cân! Trong thôn cứ thế, ngày mai không chừng lại đồn là cậu bắt được mấy ngàn cân cá!"
"Đúng vậy, cứ làm quá lên, ngày càng bịa đặt!" Lý Trường Nhạc cười nói. "Thật ra hôm qua Tiểu Hải đã thấy có cá lơ lửng ở ven đường, tối nay chúng tôi không thấy, sáng mai cũng có người nhìn thấy."
Lý Đại Tẩu: "Vậy là số phận của các cậu tốt. Người khác đều đi lồng ở bờ biển, chỉ có hai cậu nghĩ đi chỗ cửa sông. Nếu cũng đi bãi biển, các cậu cũng không phát hiện được."
Trần Vĩnh Uy: "Không phải con nghĩ đi cửa sông, là A Nhạc ca muốn đi."
"Được! Đều là công của tôi!" Lý Trường Nhạc cười, lấy ra 17 đồng rưỡi tiền, đưa cho A Uy. "Con đem tiền trả lại cho bà nội, rồi mang túi cá đó về nhà cho bà, nhanh lên về đi thả lồng."
Trần Vĩnh Uy rụt tay về. "Anh, sao anh cho em nhiều tiền vậy? Còn mấy con cá đó, nhà em ăn không hết đâu? Em mang mấy con về là được rồi!"
-
